富丽堂皇的汉莎菲尔特宫内此时此刻也不平静，亚尔马垂头丧气地瘫坐在沙发上，不停地感叹着今天下午的失败。
埃里克什么都不说，偶尔冲着亚尔马一阵哈哈大笑，表情略微有点夸张。
这时，总顾长麦克斯好奇地走了进来，笑着说：“总统先生？什么大喜事让您这么快乐，说出来让大家共享啊，偷着乐未免太小气了吧。”
“总顾长是过来看我笑话的吧，还能有什么好事？”亚尔马先是自嘲一下，然后坐起身子：“与华方谈判暂时停止了，对方的条件过于苛刻，而且那位年轻的谈判代表是个行家，我们一时很难占到便宜。”
“怎么回事部长阁下？这次谈判真有那么难吗？我听说对方只是一位无名小将，充其量不过于法国的前总理克里蒙梭，还不至于让我们德意志联邦赫赫有名的大经济家如此狼狈吧。”麦克斯顿时来了兴趣。
“是的，华夏派出的一位首席代表。别看人家年轻，可说起话来头头是道，尤其对国际惯例和友邻准则非常精通，而且经济谋略也是个里手行家。不知道为什么，这位代表突然在原有的条款上附加了一大堆条件，而我们还找不出人家的破绽，搞得我根本没有办法应对，只好暂停了谈判。”亚尔马苦恼地说。
“总统先生不是亲自去了吗？你有的是机会直接请示。”麦克斯对此很不理解，因为他知道埃里克也一同前往了那一家咖啡厅。
“总顾长先生，你是真不知道还是假不知道？我和总统是有约在先的，在那种情况下哪能直接请示？上帝作证，总统本人就在这里，而且一直在笑话在下。所有的情况他一目了然，你可以现在问他。”亚尔马和埃里克的关系向来密切，平时就很爱开开玩笑。
“别生气了亚尔马，我只是笑咱们的财政部长小看了今天的对手，吃了鳖。”埃里克虽然没有继续哄笑，却仍然难掩笑意。
“对了我的总统，我想起来你说过的一句话。”亚尔马突然看着埃里克说道。
“我说什么了？你不是一直让我在旁边坐冷板凳吗，我能说什么呀。”埃里克笑着说。
“您不是一直非要见这个人吗？我倒是觉得有一些蹊跷，您之前应该是不认识这个年轻人的，可您却对他似曾相识，通过这件事，你和他可能很有缘份。”亚尔马的话让埃里克惊出了一身冷汗，自己随口说的一句话竟然让亚尔马记在心里了。
稍微愣了一下神，埃里克不慌不忙地说：“我不记得他的华夏名，但英文名还是听说过，你忘了我曾经在华夏生活过几年的吗？”
“总统所言在下不敢妄猜，只是象约翰·奈特这么一个小人物，未必在地大物博的华夏有什么名气。”亚尔马下午吃了鳖，想要找面子，故意给埃里克难堪。
“一言难尽，一言难尽，部长阁下就不要再说了。不过，我也不是单纯地笑话你，毕竟我们这次谈判并没有想到会出现这样的状态，正好总顾长也在，现在我们就是论事，商量下一步怎么应对。”埃里克赶紧制止话题，不然会一发不可收拾，谎言会越套越大。
“依总统先生之见，我们现在准备怎么回答华方呢”亚尔马想为自己找回面子。
“华夏方面想附加条件，是在情理之中的事，也在我的意料之中，既然双方都有意愿达成协议，我们也可以附加一点条件，不然会在以后的合作中吃亏。”埃里克说到公事，马上就严肃起来，好感归好感，仰慕归仰慕，现在的他是德国的总统，一切必须以国家利益为重。
对于许多经济相对落后的国家，德国向来都是说一不二，然而，埃里克并没有因为约翰·奈特所提的条件而生气，反倒认为事出必然。如果德、华双方都能互惠互利，他并不介意在达成协议的同时加点筹码表示感谢，反之，若没有利益可言，这份协议也就只能算是一张废纸。
“不知道总统先生准备给华方附加点什么条件？”亚尔马从手提包里取出纸笔准备记录，忽然又想起一句话：“那位代表非常明确地阐述了他们的国家还很贫穷落后，老百姓困苦不堪！我们的条件他们难以接受。”
亚尔马这话一说出来，麦克斯和埃里克都笑了起来。
“你们又在笑话我了，上帝作证，他的原话就是这样说的，而且总统先生也应该听到了。”亚尔马哭笑不得，感觉被耍了一样。
“部长阁下，你不记得几年前我们也向全世界说过同样的话吗？”麦克斯在旁解释道。但依旧还在笑，还笑出了鼻涕。
“这种叫穷的伎俩德国坚持了两年，直到去年才没有继续哭穷，世界第二大经济体哭穷谁还相信呢？”埃里克接着说。
至于1921年的德国，埃里克不确保能否一次性超越美国而成为全球第一经济体，但正在快速逼近，势必马上就能追上，甚至超越。
听到麦克斯的提醒，亚尔马也仿佛攒足了精神，摸着后脑勺直笑。当初德意志联邦在全世界哭穷，其实就是自己带头叫出来的。
不巧的是，就在这时，施特雷泽曼和汉斯·路德到总统府来了。
“太好了，德意志联邦的智囊团总算是基本到齐了，现在我们集思广益，各抒已见吧。”埃里克把手伸出来做了一个请坐的动作，施特雷泽曼和汉斯·路德便都找到了自己的位置。
“总统先生这话让我们莫明其妙啊，能否先说说是怎么回事吗？”汉斯·路德笑着说。施特雷泽曼也是丈二和尚摸不着头脑。
麦克斯知道二位确实不了解情况，于是就将今天下午亚尔马与华方代表谈判的事讲述一遍，两人听说了这一情况，也不敢擅自乱说，纷纷把眼光投向埃里克。
“大家别光看着我，都想想对策吧，我刚刚说了，集思广益，都可以说说自己的看法。”埃里克抽出一根雪茄点上。
五人就这样围在小厅里你一言我一语地讨论起来。
“这样，大家的意见都很好，我归纳一下，总的想法是，同意华方代表的意见，但是，为了对等，我们也要相应地附加部份条件，这是下一个要讨论的问题。不就是在华方建一个兵工厂吗？我看可以，那里正在打仗，说不定还是个不错的主意，只要有钱赚，我们当然可以答应这个条件。但是，至于是什么等级的兵工厂，下次谈判时一定要确定下来。”埃里克吐了一口浓浓的烟雾说道。
实际上，德国是以制造、设计、研发综合指数来衡量工厂级别的。埃里克工业园为S级，鲁尔工业区是S级，什未林是D级，诸如此类。
埃里克工业园的主力军是埃里克集团，不以制造为主要方向，而是以研发为主，鲁尔工业区则属于生产全能一类，均衡发展。而什未林是德国最次的工业区，属于D级水准。只有能够自主设计，研发，生产的才能达到F级的水平，属于最高级别。
排序为SSS、SS、S、A、B、C、D、E、F，共有9个级别。
埃里克这话的潜意思就是打算用F级打发算了，毕竟等级再高也没有用，华夏的家底子或许真暂时无法撑起这份产业，如果步子跨得太大，反倒是扯蛋。就算德国为其援建一个什未林那样的工业区，华夏国也没有足够的科技人员和产业工人，如果到头来还是要聘请外国专家，反倒不如直接购买武器划得来。
“让谁主持这个工作呢？塞克特只能作为军事顾问介入，但不可能督导全盘业务。”汉斯·路德觉得还要有一位富有实际管理能力的人充当此职，而这一笔开支虽然说数目不大，但总得有一方愿意出钱才是。
虽然华夏国会支付一定的佣金，可德国这边依旧会照常发放薪资。
“你们觉得谁合适？级别高了不行，塞克特以中将身份就已经引起日方的反对，最多再去个少将。”施特雷泽曼提议顾全“全球大局”。
“赖歇瑙如何？这人比较沉稳，办事牢靠，而且最近新兵营正在减少，会有一部分转入国防部任职。”麦克斯总顾问对人才很敏感，不愧为埃里克的得力助手。
“我看行，其实我打算说保罗·豪塞尔的。”埃里克说。
对于这两个人，埃里克都很看好，而且此时的德国没有战败的包袱。国家的军事体制健全，进步神速，不断的小规模战争更加速了这样的现代化进程，德国陆军的实力在欧洲已经难逢对手。
“总统先生，您决定对华方使用什么级别建厂？”亚尔马关心的还是钱，虽然花出去的钱最终将多倍回报。
“F级？”麦克斯试着说道。
“依我看，还是E级比较合适，德国并不缺少那点钱，再说，华夏对我们也算不薄，而我们行事如此小器，反倒会让日本人看笑话。”汉斯·路德的态度很奇怪，好像是在向着华夏国说话。
“E级？我不是很赞成，而且我很反感对方的谈判代表。”亚尔马可能还在懊恼华夏代表，而且对约翰·奈特的印象极差，说话都带着些嘲讽意味。
“亚尔马部长，对话失败了不要紧，但我们别丢了风度。”埃里克实在看不下去了，觉得亚尔马有些不入道。
“失言失言。”亚尔马一个激灵，被埃里克的话惊醒。
“一切有利的，双方互惠互利的，德国都能接受。”埃里克似乎说了一句与话题无关的话，却成了这次碰头会的中心思想。