越南，海防城，这里是十几年前原本只是个沿海小城，法国人来了之后，这里才迅速扩大成为了越南的一处重要港口。
但是，数天前开始，原本在这里设立货站的一些中国商家都接到了马尾海运公司的通过华商联盟发来的消息，这消息没头没尾，短小精悍，只有四个字——迅速撤离！
而马尾海运公司调集了大批的船只，在码头接送这些准备撤离商家的人员和物资，同时，已经正式改名为中华互济会也向所有海防城附近的华人村落以及加入互济会的其他越南少数民族村落散发了即将发生战争消息。
很快除了那些老弱病残根本无法行动的人员外，互济会控制的大批劳动力，开始向石山坳煤铁基地转移，也有搭乘马尾海运公司的货船转向河桧、先安、防城等地，而那些华商联盟的商铺，大多数都自愿转移到河桧、先安，在哪里重起炉灶，毕竟生意人，总不能跑山旮旯混吃混喝吧。
而秦铠在南海激战的消息早就通过海防丹麦大北电报局发送到已经转入潜伏状态的互济会人员手中，然后通过陆路转送到志灵要塞。
在海防城的秘密转移中，有一个人比较特别，这人就是海防城的县令李易功，这段时间他自然和在城里早就设立商铺的马尾海运公司颇有些权钱的小交易，这一来二往的，他可是个聪明人，自然看出来这马尾海运公司身后的实力。
在上次疯传顺化陷落后，他就琢磨起门路来了，竟然主动找上海运公司，不过马尾海运这边并没有直接答应他什么，将这个消息转上去后，秦铠对这李易功是有印象的，上回路过海防曾经交谈过，看得出此人是个能吏，于是让周瑞东立刻以钦差的名义下发了一封委任书，坦然接受了李易功的投靠。
当然那阶段，李易功只不过是找条退路的想法，不久后顺化那边消息明朗了，他才发现自己竟然中头彩了，现在上国钦差在越南，可谓是权势滔天的局面。很快他就全面投入了护国军的系统。
周瑞东让人带信给他，另外派了两队互济会人员到了海防城，协助他进行最后的清理行动。很快海防城就流传开了，法国人要把海防所有的地皮占为己有，把所有越南人都抓去美洲卖掉！男的做苦力，女的自然派女的用处，虽然越南女人矮小了点，但是买去做妓/女还是一样管用的嘛！
这个谣言似乎在一夜之间就席卷了整个海防城，甚至周边的农村都弄的人心惶惶，这时候，很快有人开始站出来，支持大家去城里找青天大老爷讨个公道，要让法国人说说清楚！
见有人带头，很快各个村子里的越南青壮、老幼可都云集到海防城外，9月13日的一早时候，海防城外竟然一下子云集了上万人的队伍，当然这都是当地互济会在其中发挥的作用！尽管这事事先都跟李易功提起过，但是当李易功站在城墙上看到外面黑压压的一片人群，还是着实吓了一大跳。
这海防县登记在籍的各族百姓不过两万三千户，这下子城外就聚集了起码来三成多，他今天只是来走过场的，按照计划就在现场鼓动了两句，然后大手一挥，号召这些乱七八糟的人群直奔码头附近的法国领事馆和租界，看到人流从自己身下的城门涌了进去，李易功阴险的一笑……
9月13日，对于法国驻海防领事土尔克完全是个杯具性的日子，接到西贡的秘密消息后，他就一直在筹备海防租界内的法国民团，准备在法军进攻海防时也显显身手，虽然那样的机会可能微乎其微，但是对于一直叫嚣着要吞并越南北部的他，可是一次难得发挥机会。
但是今天一早，他还在享受着美味的早餐和法国葡萄酒的时候，突然有领事馆负责外出采买东西的职员失魂落魄的跑了回来，满头大汗，见了他的面却因为惊吓过度硬是说不出句完整的话，结果糟蹋了他那大半杯法国葡萄酒后，才搞明白，据说有大批越南乱民要冲击租界！
这还了得！！！土尔克几乎难以相信竟然有这种事情发生，一群手无寸铁的越南土著，也敢来冲击租界，这让他差点笑掉大牙，这越南人的战力，法国军队其实最有发言权，8年前法国海军上尉安业，带着56名法军士兵，结果横扫了整个北圻（越南北部），甚至轻松占领了越南北部的重镇河内。
要知道，当时的河内驻扎有越南士兵五万五千人，没错，5万5千人，面对士兵加水手加仆从军一共不到200人的法国军队，一战即溃。安业非常潇洒的卷走了河内囤积了数十年的积蓄，然后继续带着他的百人军队攻陷了北宁、福安等重镇，竟然是无敌的存在。
当然安业最后的失败，归结起来是被胜利冲昏了头脑，在得知黑旗军袭击后，竟然把当时只有几百人的黑旗军等同于越南农夫军，带着15个士兵就准备出去横扫了，这结局……大家都懂的，结果他的脑袋被刘永福拿着在越北各城示众！
不过，尽管那时代已经过去了8年之久，现在那支黑旗军似乎也壮大了不少，但是越南的军队至始至终倒是维持着本色，至于越南农夫……很难想象能有什么战力！
土尔克从身后的柜子里取出自己喜爱的崔斯波特m1876型后装步枪，这种法国陆军标准装备质量可靠，装弹和射击都非常的理想，是现在法军的标准制式装备之一，大声的冲着那个职员骂道：“图科，立刻去敲响警铃！”
随着租界里高高悬挂在领事馆外面的警铃当当当的响了起来，一向平静的法国租界顿时陷入了忙乱之中，此时土尔克倒是挺佩服自己的先见之明，这租界里一共只有一个小队30名正规士兵，不过自己非常明智的编练了两倍的法国民团……
法国人的效率确实不错，在短短15分钟内，30名法国陆军士兵在查理少尉的带领下已经在租界面对大道的栅栏口完成了布防，而60名民团则在土尔克领事的带领下占据了岗哨的两处楼房严阵以待。
法国士兵听到远处嘈杂的声音越来越近，终于汇集到大道的尽头，然后就看到无数的越南人蜂拥而至，前方的人用越南土著语叽里呱啦的嚷着什么，而后面更多的人大声的吼叫着，很显然，这些乱民情绪非常激动！
人流如同洪水般的快速拥挤过来，土尔克可以清晰的看到前排的人几乎都是被后面的人推上来的，他们疯狂的喊着一些口号，手里拿着原始的木棍……不过看起来更像是派拐杖的用途！！
按照事先的约定，从木制栅栏后面，10名法军士兵伸出了黑洞的枪口，这让对面前排的那些越南人多少有了一些害怕的意思，一些人试图止住前进的步伐，不过在后面群情激奋的人的推搡下，根本不可能轻易停下脚步！
“啪啪啪”、“啪啪啪”、“啪啪啪”
法国人毫不犹豫的叩响了扳机，硝烟闪过，前排的几个越南人扑倒在地，很显然看到有人被火枪打死，一些人吓傻了、一些人惊慌失措的尖叫、不过在后面巨大的推力下，队伍还是义无反顾的往前面挤压而去！
连续的排枪再次想起，但是枪声……竟然无法掩盖后面那些越南人大声喊着的口号声！
法国士兵严正以待的第二排替下了第一排士兵的位置，又是一轮排枪，然后蹲下装填，第三排的排枪再次啪啪啪的响了起来！
就在这时候，外面大道左右两侧的房屋里，突然传出低沉的炸药爆炸声，然后天空中竟然传来尖锐的呼啸之声，查理少尉有些奇怪的抬眼看着声音的来源方向，在他目光里，好几个小点从天而降，发出奇怪的啸声扑面而来……
原本用来阻挡乱民的木栅栏和栅栏后面的三十名士兵，竟然在一瞬间被突然冒出来的几发迫击炮弹直接掀翻了，原本还非常淡定的土尔克领事，这时候才发现了危机竟然已经无法避免，无数乱民一瞬间冲入了被炸弹轰到在地的法国士兵当中。
立刻间无数各式各样的武器，从木棍到锄头、镰刀都被无数次的挥舞起来，而两边小楼旁站位的民团在进行了两轮乱射后，立刻被那几百倍的人流冲的七零八落。整个法国租界立刻被陷入疯狂的越南人彻底的冲垮了，房屋被点燃，男人被农夫们以最原始的方式打死，而女人则死于另一种最原始的方式……而这里唯一被有效保护的是靠着港口的丹麦大北电报局！
当周瑞东拿到从海防传来的消息，对于这些越南人强大的破坏力，他也有些意外，这些看起来简直是懦弱至极的土著，竟然让海防城的整个法租界彻底的夷为平地，而那些法国人，不分男女全部都死于非命……
站在他身边的贺小均也看到这份，啧啧了半天，忍不住说了句，“这些法国人死了真杯具啊……”
“杯具嘛？贺小均，看不出你还有一副菩萨心肠嘛！”周瑞东嘿嘿一笑，开口嘲笑道，“你知道嘛，法国人是现在这时代唯一还在做着人口买卖的国家，既然他们来殖民，就要有被殖民的觉悟！”
贺小均哈哈一笑，“周老大，我只是感慨一下嘛，法国人……现在死多少我都不会皱皱眉头滴！我只是想起我们学堂那些法国教师嘛……”
周瑞东看了眼这厮，这话题还真不好回答，“教官说了，国家利益面前，一切的个人感情都要抛开，很快我们就要和法国人面对面拼个你死我活了，这也算是造化弄人吧！”
就在海防城暴乱后的第三天，港口外忽然出现了大批的战舰，高高的桅杆上飘扬着红白蓝三色的法国国旗，在短暂调整序列后，大批战舰在一艘巨大的铁甲舰“巴雅”号的带领下冲入了港口！不过这里毫无舰队发挥的余地……
孤拔在第一舰队出发后四天仍然没有接到来自海防城的攻克消息，自然他也感觉到一些不对劲，立刻催促各战舰和搭载陆军的商船尽快准备起航，这次交趾支那远东舰队可谓倾巢而出，四艘铁甲舰、11艘巡洋舰，其中包括一艘一等巡洋舰都威尔号，这是法国东印度舰队的旗舰，现在并入了交趾支那远东舰队。
但是一路上风平浪静，沿途唯一的一次警报也就是碰到一艘英国远东舰队的战舰，双方友好致意后，各奔东西，不过英国舰队的指挥官自然是非常警觉，这消息当天就在波锚地发送给英国驻清国公使威妥玛爵士。
当天晚上，海关税务司赫德已经得到威妥玛爵士送来的消息，法国应该是已经开战了，出于私人友谊，赫德又把这个消息传递给了还在试图与法国公使脱利古进行谈判的李中堂大人！
而当孤拔进入海防城之后，他确实被震惊了，一向温顺如绵羊的越南土著竟然敢对海防的法租界发起这样无理的进攻，由于租界被彻底的清洗了，缺乏海防当地法国人的指引，他下一步的地面进攻计划将面临找不到向导的困难，最主要的是找不到可信任的向导。
当然，对于越南土著的暴行，孤拔只用了一个字来回答——“杀！！！”
海防城内所有法国人认为可能涉及租界案的人，不论老幼、青壮、男女，全部被成排的押解到海边进行处决，当然进行这种肮脏的战争暴行是不需要高雅的法国人亲自动手的，法国陆军中的阿尔及利亚土著黑奴步兵对海防城进行了一整天的抢劫和屠杀，所得到的赃物自然由白人士兵进行分配。
等到第二天，也就是9月17日的时候，整个海防城已经几乎找不到原住民了，这里已经彻底变成了一座法国人的城市！
这次大屠杀，也对周瑞东的情报网造成了一些麻烦，他大大低估了法国人的野蛮程度，因此付出了不小的代价，互济会在海防城内的十多名情报人员，在法国人全部处死的教条下，只有一半人因为事先挖掘了藏身坑洞而幸免于难，而且丧失了在城内继续活动的基础！
不得已，互济会启动了城外的一处秘密情报点，这才了解到海防城的一些大概情况，这让周瑞东沉思了很久，很显然，他面前的敌人远比他想象中的凶狠——教官说的没错，这真理和正义只存在于火炮的射程之内！
这消息立刻被送往上游的山西、河内，消息传到这两个地方，两地的反应竟然大相庭径，黑旗军方面经过这两个月的集训，加上大批枪械的武装，刘永福可谓是信心爆棚，正愁法国人怎么没来较量一番，立刻派人送来消息，希望能参与三营之后对法国人的军事行动！
而河内的黄佐炎却忧心匆匆，担心引发河内法国租界的事件，竟然将这个消息秘而不宣，而对于来自海防方向可能的进攻竟然也没有什么新的举措，只是派人送信给刘永福，要求他提供必要的援助！
头上还顶着越南三宣副提督的刘永福按照周瑞东的意思，也应承下来了，毕竟此番中法之战，还是要团结所有可用的力量，多几个炮灰也是好事嘛！
黑旗军早已加强了在红河上游的戒备，但是接到消息后，山西城外河岸上新建了两座炮台人手立刻翻了个倍，同时在附近又建立了两座瞭望哨，而负责防守的是左营杨著思部的第一哨、第三哨，炮台上的火炮则由护国军几位炮手操控，射击军官是来自船政学生兵出身的马陶，他还是左营的训练教官。
随着黑旗军对马尾船政了解的愈加深入，他们这些马尾出身的军官在黑旗军中的威信也越来越高，虽然在战斗中，他并不负责指挥，不过一哨、三哨的哨官可都听他的，细想之下，这应该也有杨著思的意思吧。
18日一早，马陶正带着左营一哨、三哨的黑旗军士兵进行军事射击动作训练，忽然炮台哨塔上传来了急促的警铃，他立刻下令炮兵就位，而一哨和三哨的士兵则各占据射击位置，等候命令。
从瞭望哨位置朝红河远处看去，果然发现从上游的山口处出现了几艘船只的轮廓，因为距离太远，只能从隐隐约约的黑烟判断，有可能是法国人的蒸汽小炮艇！炮台上四门150mm、30倍径的速射炮立刻全部调整到位置。
以往黑旗军也缴获过法国人的陆军火炮，马陶去看过，是65mm的钢炮，不过由于缺乏合适的炮弹，黑旗军也只能把缴获的火炮当成展览品，而法国人在河上炮舰所用的火炮口径，他并不是很清楚，不过依据黑旗军的说法，应该比炮台的150mm炮要小不少！
专注的看着远处渐渐驶近的船只，终于在早晨薄雾散去之后，露出了本来面目，马陶立刻发现，那是4艘估计吨位在300吨左右的钢铁龙骨木壳蒸汽小炮艇。