1883年7月10日，在广州黄埔口岸发生的这场震动朝野的街面斗殴，非常巧合的被《福建新报》的人给拍了下来，当然，场面火爆的照片都被送进了总督府，而其中别有用心的一些照片，在秦总督指点下，进行了剪裁、切割后，堂而皇之的上了报纸。
这位两广总督秦大人对于打了英国人之事似乎完全没放在心上，不过，他还是特地把现场指挥周瑞东叫来，狠狠的给批评了一通，这挨批的理由竟然是嫌周瑞东下的套太小了，出动了这么些人，竟然才搞定2箱烟土的私货，让他这个两广总督出去指责英国人都有些底气不足。
不过，不管底气足不足，这英国领事是肯定要好好谈一谈的！
而当地的中午，两广总督秦铠就召见的英国广州的领事斯比克，就英国士兵违反《中英烟台条约》、《中英通商关税条约》的问题提出抗议，两箱被缴获的鸦片就摆在衙门里，现场自然少不得还有第四小队鼻青脸肿的士兵。
同时向斯比克移交的，还有200多支英国步枪、十几个被揍成肺头的英国人，其中就包括这次鸦片走私的主犯欧威尔少将！而其他的那些英国兵早被赶回战舰上了，指挥官暂时被扣了，他们一时间也没了方向，加上早已闻风而来的两艘新下水的刺猬级的“南江”、“北江”巡洋舰早就靠过来，黑洞洞的炮口就在几百米的距离上指着“茉莉公主”号。
斯比克领事在来之前已经得到消息了，对于海军部这些混蛋走私的劣迹，他自然早有所闻，不过历来都是睁一只眼闭一只眼，毕竟在远东的巨大商业利益还需要远东舰队的全力支持……只是，这一次的事情显然是搞大了！
而更离谱的事情是，对方显然掌握了大量的现成证据，都证明了英***队参与了鸦片的走私活动，要知道，当初英国在游说满清朝廷、签署鸦片贸易合法化的最大一个说辞，就是鸦片贸易的合法化可以使得清政府获得大量的收益！当然，英国人另外一个可笑的说辞次，清政府根本无法杜绝国人吸食鸦片，所以不妨从中收些好处……
现在两广总督府以这个名义来向英国公使提出抗议，斯比克领事根本提不出反对的理由，唯一可以说的是，就是英***人在岸上被打的事情，不过联想这收缴走私鸦片的事情，对于事情的前因后果自然明白的很，他也只得暂时认定这个结果后匆匆赶回去向公使发报。
而两广总督秦铠的折子，已然飞快的递到了军机处和总理衙门，而事件的影响力则通过增发大量的《福建新报》被迅速在全国扩散开来，不过……除了在百姓间引起了不小的反响外，各省督抚似乎都集体处于观望之中！
而在这件事情上，消息一到北京城里，反响却大大出乎意料，除了少数清流跟着两广总督的折子一起上奏，提出要严格约束鸦片销售外，大幅度提高关税，禁止随意销售鸦片等等一系列措施，军机处、总理衙门似乎都把这次殴打英国士兵之事当成了浮云……
7月14日，湖南长沙的巡抚衙门，清流干将张之洞对于今天就送到案头的一份《福建新报》和英国人的《申报》大为惊讶，要知道，以往这两份报纸最快都要一周后才能送到，没想到这份11日发的报纸，竟然3天就送达了，这速度也太快了点吧。
不过，他立刻注意到了报纸上共同的内容，那是广州黄埔口岸的一场因为截留走私鸦片，而爆发的军队间的冲突，而《福建新报》更是配发数张的照片，行文的议题也直指英国人鸦片生意的暴利！更要命的是，这报纸甚至把鸦片交易的整个产业链都给抖了出来……
当然，这些消息，都来自于秦铠的谣言，对于一箱原产地价值120两白银的鸦片，运到中国口岸后，就能获得6到10倍的差价，而销售到最终的烟民手上，这利润是17-18倍，这消息，在任何时候都未曾被这个愚蠢的满清政府高官们所了解，因为他们根本无从了解整个鸦片产业。
看了这两份内容各异的报纸之后，张之洞也是大吃一惊，原来整个鸦片的产业中，竟然有着如此惊人的暴利，他立刻叫来幕僚陈式平，让他查一下这报纸上消息。
陈式平是湖南大豪家族出身，家族根基深厚，深得张之洞的器重，这点小事自然不在话下，隔日便来报告，湖南各州的烟土沿途都来自于上海口岸，每箱鸦片130斤，来往厘金约50两，上海口岸价格为1200两，而湖南长沙的大烟馆中，一个烟泡的价格是60两，一箱鸦片40个烟泡，整整2400两。
张之洞一听之下，更是惊讶，口岸上鸦片确实会便宜一些，自己这湖南的鸦片可比福建那边贵上不少，这其中利润自然又要高出去不少，召集幕僚议事后，对应湖南鸦片销售的捐税后，他才恍然发现，以往针对烟土征收的“土药厘”细算下来，那可是便宜的很。
很快，他就收到了来自闽浙总督张佩纶的电报，各省的“土药厘”收入的比例不算太大，也不算太小，约在总厘金的一成到一成半左右，老张原本也没把这当回事，得到秦铠的消息后，他也是大为震怒。
原本他早就认识这鸦片的危害，苦于朝廷法则又无法动作，现在总算找到个好的由头，当下就与张之洞联手上奏，要求增加对鸦片暴利的征税！
事实上，张之洞、张佩纶都明白，朝廷与英国人签订了那个《中英通商条约》、《烟台条约》后，要再增加关税，显然颇有难度，毕竟那也要英国人重新订立条约的，毕竟大清的关税不过百中抽无五，按照口岸上的交易价值，现在120两的银子，也算不少了。
但是这后期的大量收益都被内地的鸦片商给赚去了，当然……有银子、有势力经营这鸦片买卖的，多数都是地方大豪，但是这笔一大笔好处，这些封疆大吏那个肯让他逃出自己的掌控呢？
很快军纪衙门和总理衙门各自收到了张佩纶、张之洞的奏章，要求提高海关税、提高各省的“土药厘”，而风闻此事后，其他各省的督抚一听说这事情的原委，自然立刻明白了这其中的奥妙，纷纷上奏附议。
有两广总督冲在前头，若是英国人恼了，那也是这位秦总督扛着，若是得了好处，那可就是各省自家的厘金多了一大块收入啊，这等好事，这些督抚们立刻就发觉其中的奥妙，哪有不跟上的道理！
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清晨，紫禁城内，醇亲王奕譞、礼亲王世铎、刚刚加封庆郡王的奕劻正在晨议，这几日里，英国公使威妥玛爵士可没少到总理衙门来拜会，昨天更是当着奕劻的面下了最后通牒，要求清政府必须在三天内对广州黄埔港发生的英国少将受伤之事作出交代。
朝堂上的这些天朝的统治者，对于西洋人的态度早就不耐烦了，这大清的天下那里容得这些洋鬼子来指手画脚！当庆郡王奕劻向着龙椅上的小皇帝禀告英国人的意思时，在座的几位可都清清楚楚听到那帘子后面发出轻声的不满之意。
奕劻自然也是早对于这些西洋人的跋扈看不惯了，在他的圈子里，顶着铁杆庄稼出世的八旗子弟那个又把这些西洋人当回事了，三十年前那场失败的战事，那两万八旗最后精锐纵马冲锋，淹没在洋枪洋炮之中的惨剧，早已成了过眼云烟。
在他们看来，大清的天下早已经恢复强盛的武力，平定太平天国后的二十年休养生息，这泱泱帝国已然可以让洋人再次俯首称臣！
而事实上，这些年来，西洋人对于这个东方帝国确实还保持着最后的敬畏，尤其是刚刚结束的中法之战，大清国展现了深厚的武力，号称世界第二的法国海军和欧洲第一流的法国陆军全都彻底的败了，这让朝堂上的大佬们更是底气十足。
听到奕劻的转述，一旁的礼亲王世铎哑然笑了，“庆郡王，这威妥玛爵士平日里也是个挺有风度的洋人，这次带来的话怎的一点都没了派头，这事情……两广总督秦铠的折子里，还有这两日的《福建新报》可都是写的明白，那洋人摆明了想偷逃咱大清的税厘金啊！”
谈到大清的银子，这几位王爷和帘子后面的那位可就上心多了，醇亲王点点头，拿起几份折子，“皇上、太后，这几日吏部尚书李鸿藻、兵部尚书景廉、闽浙总督张佩纶、两江总督刘坤一……还有……张之洞等等，都上表要求增加对鸦片的关税，这没箱子鸦片在国内要卖到2000两，只征收120两的厘金和关税，实在是少了点！”
礼亲王自然不放过这个表现的机会，立刻也起身启奏，“皇上、太后，我也让军纪处调阅了海关税务司赫德那边的卷宗，每年咱们大清问洋人所征收的厘税不过530万两，依我看，就算是把厘金和关税在提高一倍，洋人也还得依着咱们给全都交上了！”
“礼亲王，为何不让他们在多交2倍呢……那我们大清可以再多收1000多万两银子！”这时候坐在龙椅上的小皇帝光绪蹦出句话来了。
这话顿时让几位大佬也颇有些刮目相关的意思，这位爷还真是咱大清的龙种啊，这刮地皮的能耐不是盖的！就是洋地皮，那也要给刮得亮光光的嘞……
“皇上，这等军纪大事，你好生听着就是了，岂是你能随意定夺的！”帘子后面平淡的声音响起，光绪皇帝顿时一惊，忙坐好了位置不再言语，“醇亲王，那此番你准备让谁去与这英国人谈关税的事情？”
“老臣还没想好呢，请太后定夺吧！”醇亲王自然明白这事情可不是什么好活，谈好了，那是有功，不过洋人历来抠门的很，那会这么容易就同意增加税金和厘金！
帘子后面噢了一声，过来片刻忽然问道：“那秦铠现在在干吗？”
“老臣听说秦总督在广东准备修铁路呢，估计是没钱了，这才把主意打到洋人身上了！”醇亲王微微一笑，对于自己开的这个小小的玩笑颇感满意。
果然，帘子后面的中年妇女也是轻轻一笑，中年妇女最近对于这位两广总督倒是颇有好感，当然，这好感的来源，那是来自于醇亲王那边的消息，她最近动了心思想重修荒废多年的西郊园林，其中万寿山下的清漪园她最是满意。
但是30年前的战火，这片园林败落的很，琢磨着要宫里拿出银子来修缮的话，那可是开销甚大，这事情自然不便在朝堂上商议，于是他把这心思跟醇亲王说了说，很自然醇亲王就把这消息给透了下去……
没想到还没有动静呢，京城里就有不少清流官员集体上奏，提出国事为先，要求延后修缮，这可把兴趣满满的慈禧惹火了，这个女人，对于想要的东西，从来都是一定要弄到手的，这件事情上自然还是如此……不过醇亲王却很快带来了好消息，说是两广总督秦铠让人带来密折，称两广历年厘金尚有结余，希望转解朝廷用于修缮大内宫殿。
这让中年妇女对于两广总督秦铠的印象分大增，这位秦总督非但能打仗、能搞大炮，看来还是颇为事故啊，知得轻重！
而醇亲王也在慈禧的授意下，将秦铠的做法通过私下途径转告了各省督抚，这言下之意可是再清楚不过了，过去的几个月里，除了两广同意递解20万两白银外，其他省份各有敬奉，已经筹的近50万两，这让中年妇女颇为满意！
想到这里，中年妇女微微一笑，说道：“醇亲王，我这几日琢磨着，这两年来，咱们大清闹腾的这些个事情，多少都与这位秦总督有些关联，这事情不就是他惹出来的嘛！不如就让他去和英国人谈吧，若是谈成了，朝廷不会亏待与他！”
一听这麻烦事有人顶缸了，几位王爷也是心底大定，这位秦总督到确实是一个不错的人选，这日常的敬奉，可就这位秦总督最丰厚了，不过这次顶缸，也不能怪自己不仗义啊，这可是太后钦点，那也是一份荣耀，三位大佬微微一笑，齐声施礼说道：“遵旨！”
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两广总督衙门里，秦铠手下的陆师大将全都凑齐了，就连广西提督苏元春、越北军务总办冯子材也被调来，对于这一次的紧急调令，冯子材和苏元春两个最不明白就里，毕竟他们一个属于南洋系外围的军队，一个根本就是淮军的人马，只是隶属秦总督管辖而已。
苏元春先受到秦铠接见，他对于这位顶头上司其实并不熟悉，越北战事中，他倒是和冯子材关系更好，毕竟都是一起打过法国鬼子的，也算是有着过命的交情了，到了屋内叩见秦铠后，却听到一个让他惊讶的消息。
屋内人不多，除了秦铠外，就赵烈文坐在一旁，秦铠让苏元春入座后，寒暄一番之后，笑眯眯的说道：“苏将军，越北一战，你部战功卓著啊，可见将军治军只能，不同一般啊！”
苏元春老脸一红，他的战功确实还行，不过那是与其他淮军、桂军相比的情况下，若是和这位秦大人相比，那要说战功卓著，这脸皮可就有些挂不住了，忙拱手笑道：“大人，下官的战功也是大人指挥得当嘛!”
秦铠微微一笑，这苏元春虽然是淮军一系的兵马，不过在淮军之中，实在是属于相对比较外围的军官了，也就是这次战功不错，才得到李中堂那边的另眼相看，不过到现在为止，也并没有给于额外的奖赏，毕竟北洋核心的庆字军、鼎字军两位大将的位置也还没搞定呢。
自己也没打算要收买这位，不过是做个顺水人情，日后这位在南面各省那也是军中大佬，拉拢一下总归是没错的，“苏将军，我有意保举你为云南布政使，提督云南军务，所以特地请你来相商此事！”
这消息自然让苏元春大为惊讶，他也是在官场了摸爬打滚近20年了，若是没有特别的关系，谁会主动举荐外系的军官，尤其是由武职入文职这样的好事！这时代，一品的提督可远不如从二品的布政使来的吃香……
当下也是满心欢喜，叩谢了一番后，兴高采烈的出去了！
冯子材这边，秦铠一样许了他广西提督的位置，又升任他侄子冯兆金南宁府总兵的位置，当然，赵文烈非常友善提醒，让冯子材把自己两个儿子送到广州府来替秦总督办事，然后，秦铠拿出了一份公文，那是军机衙门刚刚下发的任命书，广东布政使孙复调人广西巡抚！
“冯将军，广西那边的军务，可就要有劳你整备了！”秦铠这番安排，还不就是为了把广西的军政大权彻底掌控。
“大人，下官一定与孙巡抚通力合作！”冯子材武将出身，他的四个儿子虽然想过走仕途，不过似乎没有太多的仕途机会，这次秦铠给了这么好的机会，无疑让他们家族整体都大大受益，自然满心欢喜。
“还有，前段时间让你排查军中天地会的事情，可有结果？
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