慈宁宫内，慈禧拉长着马脸坐在上首，下面却站着七八个加着顶戴的大员，她手里拿着几封折子看了看，然后一甩手便把那些折子扔在了地上，口气严厉的问道：“纳同，你这份折子里说那镶蓝旗副旗主索额和这事情有关，除了几个当兵的人证外，可在他住处搜到其他证物？你看看……这都是亲贵们来求情的折子！”
下面这首席内廷侍卫大臣纳同听着太后口气严厉，不过斜眼瞟去，太后脸上并没有那种特生气的表情，他们这些慈宁宫的近臣，那可都是了解这位的脾气，这察言观色……乃是不二的法门，心中暗暗揣测，看起来自己还是有什么地方没做到位！
不过，对于这拿捏证据、栽赃嫁祸的小把戏，在他手里早完成了神技，他立刻躬身行礼，大声的说道：“太后，此事证据确凿，索额的府邸已被查封，奴才在他府上查到大量财物，恐怕就是他和那些兵痞勾结所得，请太后下旨立刻审问！”
他早就打定主意，今天来就是看太后要怎么发落这索额，自己就怎么着来审这厮，反正顺着太后的意思那就是绝对没错，至于这索额是不是勾结了那些个兵痞，或者就是幕后主使，他可懒得去查，一则他也没那能耐，二则反正这案子迟早有人来顶包的。
而他直接就提银子的事情，自然是知晓，最近太后心情不好。估摸着唯一能让太后宽心点的，那可就是修园子的大事情了……现在醇亲王奕譞和太后有些说不清、道不明的隔阂，这让醇亲王主持修园子的大事情可显得没了着落。自己提这档子事情，肯定能让太后有兴趣，这才是最重要的！
斜斜依靠在软榻上的慈禧听到自己感兴趣的话题，嘴角扬了扬，似乎想笑，不过似乎立刻想到了什么，脸色再一次的阴沉下来……十几天前的那一次遇刺。血淋淋的场景这段时间可谓是时刻出现在她的梦魇之中……即便是慈安太后在的时候，她也从未遭遇过如此到的危机，生死在此一刻啊！
而回来后，这件事情更是让她不得其解，她想到很明白，敢于下这么大本钱、冒这么大风险刺杀于自己的，绝非等闲人，说实话，小皇帝的嫌疑是有。不过却是最小的！说实话。光绪皇帝那性子，他可是了解的很，她倒是十分怀疑光绪身后的那位帝师翁同龢。
不过纳同这边始终抓不到翁同龢明显的漏洞。她也是当机立断，直接找了个茬把这位帝师给开缺了，就是这样。她也并不太放心，特别让内廷侍卫监视翁同稣，勒令他尽快离京返回他江苏老家去养老。
不过，很显然翁同稣并不配合……想到这里，慈禧懒洋洋的问道：“纳同，此事你尽快处置。切不可留下任何后患……翁同龢这几日还没离京，他在干些什么！”
她后面这半句自然是问九门提督英廉的。英廉忙出列拱手答道：“太后，翁同龢和被罢黜的文廷式两人这几日闭门不出，下官已经安排人手看住他们，确保他们尽快出京！”
慈禧轻轻的噢了一句，这次刺杀案她总是心存疑虑，翁同龢竟然毫无动静，多少让她有些奇怪，不过，她可没有任何意思要缓一缓，“最近听说宝廷往乾清宫跑的挺勤快的，载湉那边也要安排人小心伺候，等这事情了了，这内廷的侍卫大臣也要好好整顿一番……”
下面这几位一听，心中都是大喜，这些拥护慈禧的亲贵、高官信心满满，那也是鉴于这十余日来后党的节节胜利，自从太后发飙后，乾清宫就直接哑火了，根本没有任何动作，小皇帝载湉甚至已经处在了半幽禁状态，除了那些帝党官员还敢进宫觐见外，朝堂上一片观望之态。
此番正黄旗的两位侍卫大臣跟皇上走的近了些，显然是让太后不喜了，如此，到时候他们可就大有机会推荐自家的亲信上位了，一时间屋内倒是气氛热闹，这些大员们又开始对帝党分子口诛笔伐！
一番议论之后，礼亲王世铎最后递上了李中堂着周馥送来的折子，出乎意料的是，对于军机处议定的擢升他入值中枢的政令，这位叱咤大清官场数十年的汉族高官却十分委婉和坚决的拒绝了，这理由自然罗列了一大通，无外乎身体不适、才疏学浅之类的托词。
而李中堂更是在折子中以治军不利为由，要求自削爵位，在这场刺杀案中，作为淮军的首领，这位名义上拥兵数十万的直隶总督、北洋大臣显然是也有嫌疑的，不过，在慈禧看来，这李中堂的嫌疑，其实就是醇亲王奕譞的嫌疑！
淮军遍布直隶、两江、两淮，淮军系统的汉族大僚更是数不胜数，至于牵扯到的关系更是盘根错节，而李中堂此人，慈禧倒是熟悉和异常的了解，这个少年之时就有“三千里外觅封侯”之理想的李中堂，倒是确确实实是应承了曾文公的评价，那就是个拼了命做官的人。
而这一次，竟然主动放弃入值中枢这官场的最高位置，甚至还字削爵位，这却忽然让她心生疑虑……
李中堂此番身陷这刺杀案的泥潭，虽然朝堂上也并没有把矛头指向他，不过他可不能无动于衷，而京城里传来的消息，要让被贬谪盛京的荣禄重掌大权，而把他弄到京师去入值中枢，原本这倒是他梦寐以求的事情……虽然他很清楚一点，这大清的权柄是不可能掌握在汉人官员手里的，亲贵王爷、顶着爱新觉罗名头的八旗才是大清的骨子。
但是，这一次的情况显然是很特殊。所以周馥在拜见礼亲王世铎后，立刻就请他转呈了这封折子，而礼亲王在得了李中堂的敬仪后倒也算是尽心。挑了这最后时刻才呈上，此刻太后看起来心情不错！
不料他刚秉陈完毕，慈禧那边脸色早已经拉了下来，这李中堂看起来是不贪恋权柄，实则是恰恰相反，她沉吟了半晌，这才不温不火的说了句。“礼亲王，这件事情你们军机处拿主意吧，他既然不肯进京，是不是心底有鬼呢？”
这话一出，倒是让世铎吓了一跳，忙小心翼翼的解释了两句这才一头汗的退下。
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刑部大牢西北的官监，当值的刑部牢头是个破落镶蓝旗的子弟蒙搭，不过几年前花了不少银子捞到这个位置后，这身板倒是一日日渐胖。能进官监的那个不是有些个身价的人物。就是定了案待死的官员，那也要大把使银子，至少在这里也要过的舒服些。。
不过，这一次关进来的大批淮军军官，却让蒙胖子颇为不满。这些个兵痞子进了北京城这花花世界，就知道花钱在窑姐身上，等犯了事进来后，竟然没几个有钱来打点的，就算是有几个说好捎信回去让人来使银子，不过……到现在可没进账什么！
好在。看起来自己终于时来运转了，昨天夜里。他的铁哥们、在兵部做事的兄弟带来了一票生意，对方送来了官银500两，要进去和地牢里押着的那个淮军游击将军聂士成单独谈一谈……这可是500两白花花的银子，所以这不一早他就在这里候着了。这次刺客案中躺着中枪，最倒霉的无疑就是聂士成了，他为人谨慎，在淮军中倒是出了名的，所以此番得以担待昆明湖操演的重任……不过，淮军现在早已是各立山头的时代，非但水师、陆师各不相与，就是陆师各部之间也是互相牵制颇多，除了中堂大人命令外，其他时候都是些个骄兵悍将。
这一次同行的水师邱宝兴，虽然名义上接受他的节制，事实上根本没把他这个陆师游击的命令当回事，等到出了事情，他才知道，这段时间，邱宝兴根本没执行中堂大人和自己的命令闭营操练，而是时常外面邀朋携友，出入风月之间。
军官擅离自然是导致最后兵员缺失的重要缘由！而另外一点，对于邱宝兴的手下能有人举枪刺杀当今太后，这让他完全无法相信，这也是日夜困扰他的问题！
而被关押的这十余天，他无疑是度日如年，一项爱兵如子的他，却看到手下的军官被内廷侍卫反复折磨，而他也被提审多次，这板子可也没少吃，这等屈辱，早已让他咬碎钢牙，不过却毫无办法……
终于，今天出现了希望，一早，管监牢的胖子竟然带来了一个披着罩袍的人，等来人除去遮住脸部的外袍，他立刻认出了，来的正是直隶总督府的副将韩文清。
这可是聂士成这段时间唯一见到的自己人，他自然明白，此时此刻，无论是谁，都对他们这些军官忌讳莫深，生怕少有接触就引火上身，而韩副将来，不用说都知道，那是中堂大人派来的。
“韩将军，”一贯沉稳的聂士成也露出了激动之色，“多谢你来探望我这倒霉之人啊！中堂大人可是要替下官和三营将士请命核查我们的冤情？”
韩文清是个四十来岁的黄脸军官，在直隶总督府里也属于办事稳重的哪一类，所以这次才会派来随同周馥入京公干，平日里他虽然与聂士成倒也算是熟悉，今天倒也是因为这个原因派他来探监。
看到聂士成激动的表情，他脸上露出了一丝尴尬之色，却没有接口，而是调转话题说道：“聂将军，我随周馥周巡抚来京城里，已经替你把这刑部上下都打点过了，这些时候，应该不会有为难你们的事情……听说兄弟们都吃了苦头，我已经请了郎中回头会来给大伙儿医治……”
聂士成皱了皱眉头，他是聪明人，自然知晓韩文清不搭话后面的意味，不过他想了想还是坚持的追问了句，“韩副将，我知道这次的事情闹的很大，中堂大人若有说法，不妨明言，兄弟我也是军中做事的，受不得这样遮遮掩掩的！”
韩文清叹了口气，“聂将军，中堂大人此番也是被朝廷追责得厉害，听说朝廷要夺大人的总督之职，这可是关乎我们淮军上下七八十万口的事情……所以……”
他说道这里，并没有继续说下去，不过聂士成已然听明白了……弃卒保帅……这三营淮军显然已经成为了淮军体系的弃卒！从道理上来说，他也是杀伐果断之人，也能理解中堂大人的决定，但是从感情上来说，他却完全无法接受这样的事实！
看到聂士成的眉头皱得更深，韩文清也是叹了口气，继续说道：“聂将军，中堂大人说了，他会力保你的性命，不过这事情他确实是毫无把握，不过将军你的老母、妻子，中堂大人定然会给个交代的！”
话说道这里，聂士成自然也听得明白，中堂大人的付出和今天韩文清来见自己，那都是要自己在这关键时刻做一些付出的，他深锁眉头，陈默了半晌，终于开始开口低声问道：“韩将军，代我谢过中堂大人，还有什么话就直说了吧，我洗耳恭听！”
韩文清看看身后不远处站着的狱卒，压低了声音说了几句，聂士成听到之后脸的又黑了几分，两人沉默了半晌，后面的蒙胖子开始催促了，他点点点头算是应承下来了。
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两广总督府，秦铠也在为这京师的局面犯愁呢，自己挑起的事端，而且经过欧阳庆穿针引线的搬弄之后，显然已经让慈禧极度暴怒，甚至不惜拿些个权贵来开刀以示决心！镶蓝旗副旗主索额之事，即是个意外，也在情理之中。
秦铠甚至完全相信，如果这次能牵扯上某个王爷、郡王的，这位叶赫那拉氏也会毫不犹豫的举起屠刀，虽然这老女人权倾朝野，但是要公开向小皇帝举刀子，若是没有十分的理由，那也是一件难以决断的大事件……所以，先灭了几个小鱼小虾，无疑是一个很好的办法。