周馥的来访给秦铠带来了意料之外的消息，复兴党和新青年社的消息，时至今日已经不再是什么秘密，事实上，淮军体系内部也是颇有些异动的，一部分手握重权的淮系官员琢磨着自立家门，在自己所辖的一亩三分地上继续称王称霸……而另外一些清醒些的官员，则开始考虑起真正大选后的问题了。
淮军的日益式微已经是不争的事实，别看军政部现在还给了淮军10个标准师的番号，但是，让那些旧淮军的军官和士兵去适应新军的体制，这原本就是一个极大的挑战，秦铠在这件事情可再没有任何顾虑了，一旦整编完成，这些淮军日后的去留可就看他们的表现了。
而秦铠自然为此付出了一些代价，具体是什么，就是周馥也并未从李中堂嘴里听说，今天他来拜会秦铠，自然是身负使命，所以直截了当的问及这成立政党之事，看到秦铠表情淡定的点点头之后，那自然是默认之意，他立刻加重了口气说道：“烈风，中堂大人已生急流勇退之意……”
此言一出，即便是秦铠这般经历了不少风雨的心理素质，也是不禁露出惊讶的表情，他盯着周馥看了好一会儿，这位倒是神情淡定的，显然这件事情倒是颇有些准头……要说李中堂坐上这内阁之首的位置，却毫无留恋之意，这打死秦铠估计也不信！
莫非老李玩什么政治游戏，以进为退？又或是这位布下了什么陷阱，等着自己去碰线……几个年头在秦铠脑海里闪过。不过。他自然无法判断真伪！
沉默了片刻。他这才开口问道：“务山兄，这件事情实在出乎我之预料，不知道您能为我解惑一二吗？”
“事若不可为强为之，此为下法，退而求其次，则为善法！”周馥忽然开口冒出来两句箴言，然后笑眯眯的看着秦铠。
秦铠皱着眉头琢磨了一会儿，这老周还真是麻烦。这种事情直截了当的跟自己说明白不就好了，还搞的跟猜谜似的，也不知道这位今天来到底是神马目的，不过，几句话交谈下来，他已经听出一些苗头来了，很显然，淮军体系内部显然也出现了一些问题，原本在李中堂的压制下，淮军体系内的问题。显然都无法挑战李中堂在体系内的地位……现在却大不相同了！
随着南洋体系的全面崛起，淮军体系内部的矛盾必然会激发出来。李中堂一力维系的体系，也因为南洋体系和亲南洋体系势力的崛起，显然不再像以前那样无法摆脱李中堂……当然，周馥今天来，自然不是来告诉自己这些的，作为李中堂派系中核心的大佬，他也不会轻易撇清和李中堂的关系，毕竟，在传统中国为官之道中，这投桃报李、知恩图报那是基本的道义！
秦铠判断出这些信息，也不再追问，而是直接了当的告诉周馥：“务山兄，中堂大人开洋务之先河，那也是我辈的楷模，时值国家新创之际，我等还希望他老人家继续为国出力……”
说道这里，秦铠顿了顿，老李派周馥来传递这个消息，显然不是真的说他不想干了，他老李不想干了，那淮军系还有上千的官员和更为庞大的利益集团，也不会让这位说走就走了，老李现在是知道难以对抗南洋体系的庞大实力，所以希望以部分妥协也换取另外的利益！
至于老李的底线，这倒是秦铠很希望知道的消息，他忽然看了看站在周馥身后的周学熙，这老周今天莫名其妙带着儿子来见自己，很自然有他的目的，想想刚才聊天中提到的信息，其实，周馥不说自己也知晓！
这周学熙自然是个可培养的人物，原本历史上，那是做过民国财长、而且精通商务的能耐人，16岁就考取了乡试，之后足足又考了12年，才在28岁的时候考取了举人，当时候，周馥早就是封疆大吏了，这位不走自家老爹的路子，而是一心科举，那也是心智坚强之辈。
不过，现在因为自己的缘故，这位的科举之路显然是泡了汤，他立刻笑眯眯的抛出了诱饵，“务山兄，缉之年少有为，南洋大学一月就要新开商务、外交特科，新政府日后尚需大批有为青年参与国家的建设和对外的事务，若有兴趣，我看不妨持我的亲笔信去报考！若是对从军有兴趣，这南洋军事指挥学院也可去研习一番！”
周馥听了自然是心领神会，立刻非常愉快的应下，周学熙对于如此际遇，也是十分的兴奋，作为这时代标准的官二代出身的士子，修身入仕那绝对是梦寐以求的正道，而南洋大学作为这时代唯一的一所西式大学，加上大批从这所学校走出来的南洋嫡系官员，早让看好南洋体系的士子学生们眼热进入南洋大学的机会了！
而这个所谓的特科，更是南洋大学中的一个极佳机会，据说进入特科的学生，都需要有特殊的能力，一旦录用毕业后，将会直接进入体系内的相关重要部门学习，这样的机会，那是可遇不可求。
而周馥更是明白时下的局面，他作为跟随李中堂近20年的智囊，岂会不明白这其中实力的消长，此番李中堂面对南洋体系军力上的崛起所采取的方略，很大程度上也有他的建议成分，更重要的一点是，李中堂关注的是整个淮军体系的利益，这也是他进行利益交换的大前提，而现在能够担得起这个利益的唯有南洋体系！
南洋新军崛起于中法之战，但是奠定这秦烈风如今地位的，却是万余新军入袭京师，那一战的决断和策划，着实令他和李中堂侧目，而秦铠入京后展露的雷霆手段，迅速平息东北叛乱，同时大手笔的拿出隐藏在幕后的惊人实力击溃俄国人的挑衅，这种情况下，不光是李中堂，就是淮军智囊们都明白了一个事实，对外作战屡战屡败的淮军根本无法和现在的南洋新军对抗。
好在，秦铠入京后的所作所为，都让他们略感安心，尤其是在内阁总理位置上的主动退让，更是让淮系官员们找到了和秦铠打交道的原则，那就是“利益换利益”!而现在周馥最想了解的，就是秦铠利益交换上的底线……
同样的问题，很自然也是秦铠所关心的，事实上，李中堂的存在，确实是横在自己面前的一个重要障碍，秦铠从当初接触这位大佬开始，就从未曾轻视过这位能干的“糊裱匠”，平心而论，李中堂的见识绝对堪为这时代的智者，自己那段历史上，这位呕心沥血开洋务之先河，却最终因为甲午一战，替满清背了百多年的骂名。
稍候，秦铠叫进来洪海，特别交代今日不再处理其他事务，专心和周馥慢慢商讨双方合作的可能性，涉及到切身利益之时，周馥自然是刀笔锋利、丝毫不让，李中堂开出的价码并不低，如今的局面下，大选中要击败秦铠，无疑是难度极高的课题，但好在，选举还有半年多时间，一切都有可能，所以，谈判之时，一切价码都可以探讨。
周馥提出了十大条款和25点意见，要求秦铠从各方面确保淮系官员、军官在选举后的利益，对此，秦铠自然也不会全盘接受，淮军系的军官、官员中能有多少可用的官员，他也没个数目，事实上，旧官僚中，他想用的还真没多少，就是要用，也要经过南洋体系的锤炼后才能用上……
不过，这样的利益交换，确实是秦铠目前最需要的，如果国内的经济产值，对于深谙中国潜力的秦铠而言，那绝对是连起步的算不上，一旦掌握国家权力后，所能带来的好处，可不是荣耀和地位那般简单，所以，经济利益是他最拿得出手的东西！
当然，李中堂需要摆平的内部利益自然不仅仅是价码上的问题，他可以放弃国家主导权的争夺，但却希望获得另一个维系个人威望的重要位置……依据宪法起草委员会对旧君主立宪体制的修订，将来新政府将实行内阁负责制，但设立总统的职务，用于平衡内阁的权力，总统为名义上的国家元首，内阁直接负责国家权力，而监察院则负责监督和司法公正。
这一次，李中堂退而求其次，希望秦铠支持他对总统位置的竞选，而且，他还希望南洋体系支持淮系官员在国民议会中占有一定比例的位置……对于这一点，秦铠则毫不犹豫的拒绝了，自己可不想为未来的掌权之路人为的增加障碍，淮系的官员中，还不就是些旧官僚嘛！
他的底线很清楚，对于淮系高层的这批人，像周馥、杨士骧之流，他可以全力支持他们，虽然这些人未必和自己政见相同，但确实是有能力、能担当的人物，新政府到时候绝对用得上，也迫切需求这样的能人，对于那些一身旧官场习气的旧官僚，他可没有接纳的意思，南洋体系已经培养出了大批可用之才，10年的教育投入，有一大批可用的年轻人，虽然他们未必比一定胜过旧官僚们，但是，他的理念、理想和抱负，可以更加顺利的推行自己的未来设想！
当天的深入恳谈，秦铠和周馥都各有收获，不过，稍晚时候，洪海却不合时宜的打断了他们的讨论，他送来一份来自德国的重要电报。