这一日，十七并未如往常一样留在锦绣阁用晚膳便离开了。
此时暮色昏黄，落日余晖打在地上拖得人影又重又长。
十七遇见了一个熟人。
那人背光隐于暗处，十七定了定神。待他看清了来者面上和煦的笑意，以及腰际悬挂着的那块精雕细琢的盘龙玉佩，下颚绷了绷。
“这么早？不陪着你那小公主了？”
男子嘴唇微挑，轻松的语气像是在和阔别多年的好友随意谈笑。十七却是在他话音落下的瞬间，蓦地握紧了跨间的长剑，漆黑的眸底划过一道狠戾的寒光。
“你为何要来找我！”
“呵。”男子一声轻笑，双手环胸，懒散地敛眸望着他。“你以为我为何要来找你？恩？”
十七抿紧了薄唇，没有说话。
“若是你能再听话一些，上面也不必派我来亲自看着你了。”
男子唇畔上依旧噙着温润的笑，盯着十七的眼神却凌厉非常。他朝前缓缓迈了一步，伸出手覆在十七攥住剑柄的那只手上。
“千万莫要忘记了你自己的身份……”
嗓音压低，薄削的唇片靠近十七的耳廓。男子淡淡地吐出这几个字，像是威胁，又像是忠告。
一阵风吹过，余晖慢慢散去。
仲夏的傍晚，十七却觉得风冷得刺骨薄凉，男子的一字一句像是刀深深刻在他的心头，掀起了他心底最不愿想起的那段记忆。
十七深吸了一口气，脱力了一般，松开了握在剑柄上的手。
许久，他垂下头，低声道：
“我不想再做了。”
“恩？”男子细细眯起眸子，抬高了下巴，怀疑是自己听错了。
“她不会喜欢我做这些，我不想再做了。”
十七捏紧了双拳，声音轻若蚊呐，却不知是说给身侧的男人听的，还是说给自己听。
男子听罢，愣了愣，随即仰面，忍不住大笑出声。
他笑得直不起腰，仿佛听见了最不可理喻的天方夜谭。十七至始至终都低着头，站在原地，默不吭声。
男子笑够了，直起身，忽然转移了话题。
“你可还记得之前总跟在我身后，那个和你一样成天不爱说话的女人。”
十七“嗯”了一声。
他自然记得那个女人，据说也是几年前刚进来的。他不知道那个女人的名字，亦或许她本来就没有名字。只知道那个女人永远都低垂着头，安静得像是不存在。
男子睨着十七，意味深长地扯了扯唇角。“多有骨气的女人啊，竟然妄想要逃出去。只可惜……死了。”
十七不知道他为什么要特意说这些。
“那女人生前便是主人最锋利的一把利刃，主人手下那么多人，现如今也只剩下一个能够同那个女人匹敌了。十七，你知道那个人是谁么？”
男子说到这便没有再说下去了，最后深深望了十七一眼。见后者依旧垂头不语，他缓缓敛去了唇边的笑意。
“识趣的话便快些回去，不要最后落得和那蠢女人一样的下场。”
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天干气躁，从赵国北部引发的一场疟疾，自由北南上的一路商队直接带入了长安城境内。
起初患病的百姓以为自己只是轻微发热，而后上吐下泻、暴毙而死的人愈来愈多。大夫把脉后才知原来是感染上了疟疾。
这疟疾之症二十余年前曾在赵国西部爆发过一次，那时因病疾处理不及时而惨死的灾民能堆成一做人山。每每想到那日的情景，赵国上下便人心惶惶，悲鸣不绝。
特别是西北域一带，贫穷偏远的几片庄落。得不到净水和药物的补给，据说早已横尸满地，死伤无数。
宫内刚刚得到消息，赵黎便派了一匹人马前去灾区焚烧尸骨，以免疟疾继续传染横行。
偏偏这些时日，寄养在锦绣阁的小王爷有些食欲不振，没过几天，就有些发热头晕的反应。这下可急坏了公主府上上下下的人。
每日宫里的御医在锦绣阁进进出出，夜里也有三四个下人轮流看护者，生怕小王爷这是感染上了时下风行的疟疾之症。
幸运的是，喝了几计汤药之后，小王爷的病情渐渐开始缓和。后来太医仔细诊脉又询问了一遍小王爷这几日的吃食，才意识到，小王爷确实只是染上了轻微风寒。
腹泻发热的症状，全都是由于小王爷夏季贪凉，甜瓜蜜水吃得太多，给冻着了脾胃。
赵清颜听太医如实禀报完之后，先是松了口气。缓过神来便是一阵恼怒，直接下令往后后厨准备给小王爷的凉水冰糕一律减半，在他身子痊愈之前，只能吃一些清淡温和的粥汤一类好生滋补着。