就在刘淳厚疾驰两日，返回最后夺取的一座大城时，只见城门打开，一匹战马缓缓而出，淡笑道，“九王爷，孤王恭候多时了！”
“端木赞？”刘淳厚失声惊喊，这一瞬间，只觉得天旋地转，颤声道，“你……你不是在侗聂吗？”
来人，竟然是前几日才夺下侗聂王城的北戎王端木赞！侗聂王城到这里，三千里路程，他纵然控马之术天下无双，又岂能短短几日之内赶到？
而在他身后，一骑骑战马慢慢随出，两骑……四骑……六骑……
双双而出，分列在他两侧，马上骑士青一色的黑衣，面容冷肃，腰悬长剑，正是自己这一路而来，不断滋扰大军的黑衫死士。
端木赞微微勾唇，淡道，“又有谁说，攻下侗聂王城的，是孤王本人？”
“不是你……”刘淳厚脸色苍白，低声自语，一瞬间，只觉得手足冰凉，难以置信的摇头，说道，“怎么会？怎么会这样？本王不信！不信！”
“不信？”端木赞冷笑，淡淡道，“孤王早已诏示天下，郎浔九王刘淳厚屡次谋害孤王王妃，孤王必亲自取你首级！”口中说话，一手在腿下一探，已经长刀在握，双腿力夹马腹，单人匹马，向着数万大军疾冲而来。
他盛名之下，刘淳厚哪敢接战，将牙一咬，调转马头，扬声喊道，“退，快退！”纵马疾驰，当先落荒而逃。一瞬间，郎浔兵马又再乱哄哄调头，不辩路途的仓皇而逃。
端木赞扬声长笑，喝道，“追！”催动跨下马，紧追不舍。而在四百名亲兵之后，一千精兵跟随，都是纵骑疾赶。
刘淳厚回头瞧见，才知道端木赞竟然只带着一千精兵，就将自己的数万人马惊退，不禁又悔又恨。只是败如山倒，一旦溃败，再难收拾，刘淳厚连声呼喝，竟然无人应命，只能咬紧牙关，纵马疾驰，只盼前一座关城，像之前的几座城池一样，轻易被他拿下！
又是一整日的狂奔，郎浔兵马早已人困马乏，更有兵卒再也顾不上死活，扑倒在地，呼呼直喘，任凭旁人如何呼喝，再也不肯爬起。
刘淳厚立在马上，眼见这等情形，心底一阵寒凉。
不要说后有追兵，就算是没有，以这样的兵马，又如何去夺人城池？
正在此时，只见身侧一名参将向前一指，惊声喊道，“王爷，你看！”
刘淳厚一惊，抬头望去，只见尘土飞扬的官道上，一队人马齐整，慢慢向这里行来，而当先的大旗上，写着“皇甫”两个大字。
“皇甫？”刘淳厚心头突的一跳，凝目望去，只见当先领兵的，是一个十六七岁的少年，顿时松了口气，冷笑道，“本王还道是皇甫敬杨那个老儿，原来是个黄毛小子！”狠狠咬牙，扬声喝道，“整队，迎敌！”
众郎浔兵卒闻命，只有少数人踉跄站起，大多数只是抬了抬头，又再砰然躺下。
刘淳厚大怒，手中佩剑疾挥，鲜血飞溅，已将身旁一名兵卒斩于马下，扬声道，“违抗军令，杀无赦！”
血雨洒落，溅上近处兵卒的头脸，众兵卒齐惊，忙向同伴招呼，挣扎着爬起，却只能撑着兵刃，摇摇晃晃的勉强站稳。
这片刻功夫，前边的人马已经走到近处，领兵少年挥手命停，向刘淳厚微微一笑，说道
，“九王爷到我大朔，本世子有失远迎！”
刘淳厚听这声音，不禁一惊，疑道，“你是……”这个声音，似乎在哪里听到过。
皇甫岩微微一笑，淡淡道，“皇甫岩！”探手入袖，二指骤出，一柄飞刀向刘淳厚面门疾射。
刘淳厚身子一侧，劈手一把接住，低头一看，不由脸色微变，咬牙道，“是你？”
一年前，就是这柄飞刀，屡屡出手，暗助甘以罗，令他的刺杀功败垂成。要不然，甘以罗一除，郎浔岂会有今日之败？
皇甫岩淡笑，说道，“不错，是我！大朔靖王世子，皇甫岩！北戎雪狼公主驸马，皇甫岩！”马上拱手，说道，“郎浔九王爷，幸会！”
北戎驸马……
刘淳厚暗暗心惊，这才想到，北戎最后一路兵马出兵，就是新封的驸马，也就是大朔朝的靖王世子，自己在急切间，竟然忘记。
心头惊觉，刘淳厚急忙向他身后望去，但见齐齐整整的千余人马，竟然是北戎军的服色，一颗心，顿时沉入谷底。
此时旁的将士也留意到，不禁有人哗然大喊，“是北戎军，北戎的兵马……”
“北戎”二字，像一道魔咒，远远的传了出去，所到之处，顿时一片惊乱。
刘淳厚勉强定神，咬牙道，“北戎军怕什么，他们只有千人，难不成，我们五万大军，还怕他不成！”手中长剑挺出，向皇甫岩一指，喝道，“不想死的，随本王冲！”
“冲”字刚刚出口，还没等他催马，皇甫岩已扬声长笑，说道，“千余人吗？九王爷，你道我大朔兵马当真如此不济？”
长笑声中，只听到远处突然喊杀声震天，旷野上，乌亚亚、密麻麻一片，大朔大军如潮水般杀来，辅天盖地，难以瞧出究竟有多少。
正在此时，只后远处马蹄声响，不疾不缓自后而来。有兵卒仓皇报道，“王爷，北……北戎王追来了！”
“滚！”刘淳厚怒吼，手中佩剑疾刺，顿时将那兵卒刺了一个透明窟窿，怒声道，“扰乱军心者，杀！”
只是短短片刻，他已连斩两人，众将士顿时面面相觑，说不出话来。
正在此时，只听远远的，沉厚的声音慢慢响起，说道，“郎浔刘淳厚倒行逆施，多行不义，我端木赞今日必然要将他诛杀，郎浔将士若肯归降，孤王绝不枉杀！”
虽然隔着五万大军，遥遥数里，可是那沉厚的声音丝毫不见扬声高喊，淡然而言，仿佛在所有的人身边，令整个大军，听的清清楚楚。
郎浔众将士闻言，不禁面面相觑，更有一些，已悄悄后退，慢慢离开队列。
刘淳厚脸色早已惨白如纸，厉声喝道，“谁敢？”一转头，只见一名将领正向左侧行去，一声怒喝，长剑力贯而出，顿时将那人钉在地下。
那将领挣扎几下，双眸不甘的大张，却已经说不出话来。
刘淳厚身畔，另一名将领大惊，颤声道，“王爷，陈将军……陈将军不过是……不过是去约束将士……”
一时间，齐刷刷的目光全部望向刘淳厚，惊惧中，带着质疑和不信。一个替他约束部下的将军，就这样凭白死在他的剑下，往日，带着他们征战的王爷，此一刻，竟然变的如此陌生。
此时，端
木赞已经率兵缓缓而来，将一千精兵留在郎浔大军之后，自己只带着四百亲兵，穿过郎浔大军，缓骑向刘淳厚而来，淡道，“刘淳厚，你身为一军统率，擅杀部属，孤王倒要瞧瞧，今日，还有何人肯为你卖命？”
刘淳厚勒马倒退，目光向郎浔兵马望去，但见一双双望来的眼睛，都含着不信和质疑。
刘淳厚摇头，嘶声道，“本王是王爷，执掌郎浔兵马，你们是郎浔的将士，本当为本王一战，起来！都起来，杀！杀啊！”
可是，除去身畔少数的几名亲兵，挺剑挡在他的身前，郎浔其余将士都是面面相觑，大多侧过头去。有少数手握兵器，脸上现出犹豫，可是当望到刘淳厚身侧，那扑倒的尸体，都是暗自咬牙，垂下头去。
这个世上，或者有尊卑贵贱，可是，寻常兵卒，也是娘生父母养的，也只有一条性命，又有谁不贪生怕死？又有谁，必定要为旁人而死？
或者，为了郎浔，为了自己成长的家园，为了家中的父母亲人，他们纵然已疲累不堪，还愿与北戎、与大朔一战。可是，眼前这位叫嚣的王爷，已经无法令他们信任，为他而战，是如此的不值！
刘淳厚眼见平日如臂使指的大军，这一刻，竟然再也无人听他号令，不由脸色苍白如死，怒声道，“你们胆敢背叛本王，该死！全部该死！”一把从马鞍下取出大戟，挥戟向身侧的一名将领劈去。
那将领早在他剑刺副将之时，就已在暗暗戒备，此刻见他大戟砸到，身子顿时倒翻，向一侧避开，大声喝道，“九王爷，末将何罪？”
刘淳厚咬牙，绝望之下，额角青筋崩现，喝道，“你意图谋返，其罪当诛！”手中长戟疾挥，向那将领赶去。
那将领大惊，见他来的极快，无瑕躲避，忙挺兵刃奋力疾挡，大声吼道，“九王爷，我张箭随你出生入死，这生死关头，你竟然杀我！”大吼声中，“当”的一声，兵刃相交，那将领虎口顿时震裂。
刘淳厚是郎浔第一猛将，素有战神之称，其功夫可想而知。张箭一挡之下，两条手臂顿时被震的酸麻，眼见刘淳厚第二招杀到，大惊之下，抛下兵刃，就地一个翻滚，躲开他随后一击。
只这一下，众将士顿时大哗，近身的将士纷纷握紧兵刃，紧盯刘淳厚，生怕他突然向自己攻击。
哪知刘淳厚一击之后，突然身子疾转，手中大戟脱手力掷，夹着劲风向端木赞袭去。跟着身形疾起，手中寒光乍现，一柄匕首紧握手中，如鸟投林，向端木赞电射而至。
奇变横生，众人都是一呆，还没有反应，只听端木赞大声赞道，“来的好！”身子微侧，横刀斜出，格开飞来的大戟，跟着身形倒翻，避开刘淳厚拼力一击，扬声笑道，“好！九王爷果然名不虚传！”长笑声中，身子凌空倒纵，飞脚向刘淳厚直踢。
原来，刘淳厚虽然卑劣，可是终究不是一个蠢人，眼看众叛亲离，脑中念头电闪，只有突施奇袭，击杀端木赞，才能在郎浔军中重拾威信，令人相信，他之前所杀的几人，不过是他的瞒天过海之计。所以，攻向那将领的两招虽然势猛，却并没有出尽全力。
只是他此计虽好，奈何遇到的却是端木赞，只见端木赞高大的身形矫捷腾挪，电光火石间，不守只攻，竟然十几招连出。
（本章完）