这一番喧闹，至酉时初，仪式方罢。端木赞端坐龙椅，刚刚受了百官朝拜，便闻宫门外报道，“王上，习将军求见！”
端木赞忙起身道，“快传！”转出龙案，亲自相迎。心知今日若非习横出洲相迎报讯，待端木恭王位坐稳，再想逼宫，不知要多费多少手脚。
方在阶上立了，但闻镣铐当啷声响，习横在前，甘以罗在后，两侧端木赞亲兵护持，自殿门而入。端木赞一眼见甘以罗手脚上了镣铐，不由一怔，问道，“为何给公主上了刑具？”
习横忙上前叩拜，回道，“这南绍公主一身武功，自当提防！”向后摆手示意，两名亲兵在甘以罗肩头一压，喝道，“跪下，还不参见吾王！”
甘以罗肩受重压，不觉跪倒，背脊却挺的笔直，并不下拜。抬眸见端木赞身穿龙袍，知他竟然轻易夺宫，不由心中大为失望，见他瞧来，眸光一寒，转过头去。
端木赞凝目向她瞧了片刻，向亲兵命道，“给公主除去刑具！”
“王上！”习横大声阻止，说道，“南绍与北戎为敌，可喜王上擒得南绍公主，如今，正可以以她为筹码，令南绍降服……”今晨见甘以罗被端木赞护在怀中，他便心知肚明，此时只是想以家国大事说服，只要端木赞不认，纵然他与这南绍公主有什么瓜葛，倒也无防。
哪知话说一半，端木赞却摆手道，“南绍之事，孤王自会理会，但甘以罗已是孤王的女人，难不成，将军要她戴着镣铐服侍孤王？”
此语淡淡而出，在这大殿之上，却如扔下一个炸雷一般。群臣轰然纷议，窃窃不休。甘以罗不意他在这朝堂上公然提及此事，脸色阵青阵白，咬唇怒视。习横脸色微变，挺身向前，劝道，“王上，敌国公主，岂能服侍王上左右？还请王上收回成命！”
端木赞摇头道，“我北戎与旁国不同，自来男子只娶一妻，三个月来，甘以罗日日与孤王共枕，满军皆知，孤王不敢坏了规矩。”缓缓移步，跨下石阶，向甘以罗行来，轻声道，“今日，孤王登基，便迎南绍永和公主为后！”
此言一出，朝堂顿时如开了锅一般，一片反对之声。习横愤然道，“王上，王上要迎南绍公主为后，除非南绍来降，否则，万万不可！”
“是啊，王上三思！”
“王上，万万不可啊！”
……
一时间，谏声齐涌，大殿上黑亚亚跪倒一片。端木赞一怔，回身四望，怒道，“孤王身为北戎之王，连娶一个女子都需你等应允，这北戎王位，还是你等来坐罢！”
众人见他发怒，均是一窒，不禁噤了声，面面相觑。正在僵持，闻文臣中一人道，“永和公主既已归于王侧，原不该因她是南绍公主见弃，王上重情，臣下感佩！”
端木赞没想以竟然有人赞成，不由心中一喜，尚未答话，却闻那人续道，“只是我北戎与旁国不同，后宫不禁干政，如今与南绍失和，这永和公主干政，怕是于国不利罢！”
端木赞一怔，循声回头望时，却是左大夫缪尚，不由浓眉一挑，问道，“依缪大夫之言，该当如何？”
缪尚伏地道，“王上心喜永和公主，自可收入后宫，只是这立后一事，
还请王上三思！”
北戎一日之内，二易国主，端木赞暴虐之名播于大漠，众臣心中本自栗栗，见端木赞发怒，更是人人自危，此时闻缪尚出此缓兵之计，忙伏身拜道，“请王上三思！”
“请王上三思！”
“万万不可立后！”
“王上三思！”
……
端木赞环目而顾，竟然无一人赞成立甘以罗为后，而此时，他方登大宝，却需这干人扶持，实实难以一意孤行，略一沉吟，只得道，“既然如此，立后之事，暂且搁下。只是甘以罗贵为公主，随了孤王，亦需有个名号方成……”
正要出口立甘以罗为妃，却闻缪尚道，“王上，我北戎与南绍开战，永和公主以战奴来归，只可封为‘奴妃’，且不得干预朝政！”
端木赞为他言语所堵，后话已难续下去，暗思若不依他，必然另起事端，只得道，“便依缪大夫所言！”也不等众臣再语，跨前几步将甘以罗扶起，吩咐亲兵去掉刑具。
见甘以罗之事已了，习横上前问道，“王上，忠孝王如何处置，还请王上下旨！”
自端木恭草诏禅位，端木赞登基，习横携甘以罗回朝，诸般事桩桩紧随，闹了半日，端木恭只在殿前垂手而立，不敢多言。此时闻提到自身，不由脸色惨变，噗嗵跪倒，连声道，“王兄饶命！王兄饶命！”
邬氏也是神色大变，扑去一把将端木恭拥入怀中，厉声道，“王上，恭儿既已禅位于你，你……你……他可是王上的亲弟弟……王上……”口唇颤抖，已是辞难达意。
端木赞倒不为己甚，只是挑了挑眉，淡道，“孤王回朝路上，忠善王端木冶与邬突夜半袭营，恐怕与此事脱不了干系。”回目四顾，但见众臣脸现惊异，微一沉吟，命道，“且将忠孝王囚于三休塔上，待端木冶押回，审明此事，再做处置！”
朝臣素知端木赞、端木冶兄弟亲厚，闻听端木冶竟会同邬突一起袭营，均是大为诧异，只是躬身齐应，却无人敢多问一句。
端木恭脸如土色，瘫坐于地，邬氏放声大哭，向端木赞求道，“王上，恭儿年幼，一切均是本宫所为，你……你万万留他一条性命！”
所谓三休塔，便是入到塔中，名休、利休、万事皆休。
邬氏闻端木赞传命将端木恭囚入三休塔，便知他已起杀机，心急慌乱下，放脱端木恭，膝行而前，抱住端木赞脚裸哭道，“王上，恭儿虽是贱妾所生，可也是王上的兄弟啊。此次，实是贱妾一时糊涂，听信了邬突谗言，恭儿年幼，只凭贱妾做主，实实不曾做过错事，望王上饶他一命！”
端木赞垂目，冷然而视，沉声道，“那孤王问你，我父王身强体健，为何突然殡天？”
邬氏一窒，仰起头，怔怔向端木赞望来，落泪道，“王上，竟然怀疑是贱妾害了先王？”急急摇头，一双精明眼眸，透出一些疯狂，连声道，“贱妾不会，贱妾守了十年，才嫁给先王，又岂会害他？”
缪尚见状，上前躬身回道，“王上，王后行事虽有不妥，先王殡天，确属意外！”见端木赞瞩目，又继道，“七日前，先王率臣等于摩空山下行猎，不料为银斑蓝蛇所伤，回返王宫半日
，便已昏迷不醒！”
“七日前？”端木赞低语，微一凝思，问道，“七日前父王出猎，忠善王可曾随行？”
“不曾，那时忠善王赴平湛洲未归，并未随行！”
“那……”端木赞眉端微挑，又再问道，“他回来后，可曾见过先王？”
“我等均不知忠善王回都！”
“这么说来，他竟然不知父王为毒蛇所伤？”端木赞阖目低语，面色渐渐缓和，淡道，“此事本王已知，旁的事，待明日再论罢！”垂头望向伏在脚边的女人，淡淡道，“王后，忠孝王所为，孤王自会查明，是杀是留，明日自有分晓！你……”
微微一顿，语气转冷，说道，“回宫待命罢！”对那哭声恍若不闻，抬足摆脱邬氏的纠缠，将手一挥，说道，“都退罢！”一手拉过甘以罗，转身向后殿去。
甘以罗自从进入大殿，始终默然不语，此时被端木赞拖着，只得随他行去。转身间，向地上悲痛欲绝的女人一望，不禁暗暗叹了口气。
据南绍获报，这邬氏为前王后胞妹，端木赞、端木冶二人，是前王后所出。前王后身故之后，北戎王端木洪野旧情难忘，续娶前王后妹妹为后。南绍君臣提起，称二人为“大邬后”与“小邬后”。
大邬后贤良淑德，一意抚育两个幼子，并不擅问朝政。小邬后却精明干练，行事狠厉，扶佐北戎王，平复九部。而此时，那地上伏跪的女人，自然是三王子端木恭的生母，小邬后了。
甘以罗心中暗叹，一个与夫君同理朝政，却又不让须眉的女子，必然会引起异党猜忌，今日替子夺位失败，一则未能审时度势，二来，必然是平日里得罪不少朝臣。
一念至此，背脊寒意暗生。自思自己摄政三年，弟弟甘以昊事事恭顺，惟命是从，焉知这样下去，他心中不会有所不满？自己日后，说不定便如这小邬后一般。
思潮激荡间，已被端木赞带入一处宫室。甘以罗游目四顾，心中暗自称奇。方才进入的大殿，但见龙椅石阶，虽显粗犷，倒也不失精细。哪知这后宫之内，巨石筑就高大宫墙，构筑宏伟，竟然不显一丝奢华。
宫内厚实的羊毛地衣，阻去地面寒意，墙壁上图案古朴的羊毛挂毯，挡去大石的粗糙，简单的大木床几于宽敞的宫室内，竟然显的单薄。与南绍王宫的雕梁画栋，极尽奢靡，形成极为鲜明的对比。
正在打量，闻端木赞道，“这龙英殿是父王寝宫，如今……”话声略顿，轻轻摇头，叹道，“不想父王英年早逝，孤王竟然不能见他最后一面。”言下，甚是伤怀。
甘以罗暗暗咬唇，想起三年前，自己父王病逝，自己也是伤怀满腹，却又必须忍住悲伤，打理朝政。那时的她，与此刻的端木赞，竟似同病相怜。
她脸上一闪而过的悲伤，满满落入端木赞眼中，令他心头骤然一疼。低声唤道，“公主！”环臂将她拥紧，强笑道，“今日孤王登基，是大喜事，只要明日拟诏，诏告示天下……你，便是本王的人了！”心底情动，俯下头，噙上柔润双唇……
父王逝去，弟弟背叛，此时，他的身边，竟然再无亲人，唯有……她！
这个令他沉迷眷恋的女子！
（本章完）