牧滩族的叛乱平复，北戎朝廷又再恢复平静。哪知前去平叛的习横还没有回来，边关就传来战报，说裳孜国竟然趁着北戎酷暑难当，提兵扰关。
这消息一出，北戎国朝野皆惊。
当年，裳孜国与北戎联兵，将邑娄灭国，北戎得到邑娄半国之富，借以强盛，而裳孜国独吞邑娄国全部国土，在诸国之间，更是坐大。
三年前，裳孜国曾下书北戎，要北戎年年进贡，被北戎王端木洪野严拒，两国同盟，也告瓦解。
从那之后，裳孜国不许北戎人入关，北戎也时时袭击裳孜国过境商旅，两国关系恶化，已经变的水火不容。
只是裳孜国强盛，北戎固然不敢轻易兴兵。而北戎国有千里屏障，又有忠武王端木赞这位诸国皆知的勇将，裳孜国才迟迟不敢动兵。
去岁，端木洪野猝亡，端木恭篡位，端木赞提兵逼宫，仓促登基，北戎国内，一时朝廷动荡。
裳孜国以端木赞王位未稳，路途刚开，便时时有散兵扰关。
北戎君臣只道以北戎国境内千里绝域为屏障，并不担忧。哪知今日战报传来，裳孜国竟然大军压境，不过数日，竟然破关而入，攻下第一个绿洲。
甘以罗听到这个消息，心中一喜一忧，喜的是，裳孜国犯境，其威势自然不是区区牧滩族叛逆可比，北戎朝廷势必将战力尽数用来对付裳孜国。如此一来，非但南绍可以得到一时平安，这北戎王城中，守备也必然松懈。
忧的是，裳孜国大军攻入千里绝域，大漠上，势必乱兵纷起，大漠行走，也就越发艰难。
端木赞本想亲征，被左大夫缪尚阻止，经过几次商议，拜上将军牟章为帅，葛瞻图为先锋，率一万人马出征。
一连两日，端木赞与牟章、葛瞻图在上书房中谋划战略，通宵不能安歇。
那日，又熬到三更，才将诸事议妥。端木赞待牟章、葛瞻图退去，才轻轻松了口气，舒展一下筋骨，出上书房向承露殿来。
“这个时辰，她应该早睡了罢？”这几日忙碌，每日回宫，她都已睡去，竟似许久不曾见她了。
脑中，闪出娇美面容上那冷冷的神情，端木赞脚步不觉加快，唇角却泛起一抹苦笑。
就算真是多日不见，恐怕她也不会想起他吧？
进入承露殿宫门，月夜下，但见飞烟、绿珠二人正在树下坐着说笑。见他进来，齐齐站起，迎上前跪倒见礼。
飞烟扬声唤道，“王上！”悄悄回头，向殿门一望，神情极为不安。
端木赞心中起疑，摆手道，“罢了！”越过二人，大步向殿门奔去。
飞烟匆匆起身，随后跟来，说道，“王上，奴婢通禀一声儿罢！”
端木赞脚下不停，口中问道，“这个时辰，公主还不曾歇息？”
飞烟未答，但闻“吱呀”声响，殿门自内打开，尚勤迈出殿来，在门前跪倒见礼，唤道，“王上！”
端木赞一见是他，心中咯登一声，问道，“这个时辰，你怎么在公主殿里？”
尚勤磕头道，“公主有事吩咐，故命人将小人唤来！”
“有事？”端木赞挑眉，冷笑道，“公主何事，要避着她们二人？”向后一瞧，见飞烟立在身后，咬着唇抬眸偷望，对上他的眸子，又速速垂下头去。
端木赞心中越发起疑，一脚将尚勤踢开，大步进殿，向寝宫闯去。
木门“砰”的一声大响，已被他一掌拍开，端木赞一脚跨进去，却见寝宫外室，甘以罗正端坐椅中，冷冽双眸向他淡淡而视。
端木赞一呆，问道，“这三更半夜的，公主唤尚勤何事？”虽然见甘以罗衣衫齐整，但，尚勤和宫中的阉人不同，与她独处……
心底胡乱猜测，鹰隼般的眸子，向甘以罗死死瞪视。
甘以罗见他闯入，身子一动，从椅中慢慢站起，唇角微撇，淡道，“本宫唤自个儿奴仆说话，不必与你北戎王商议罢！”对他再不多瞧，径直转身向内室行去。
“你！”端木赞心头怒起，大步上前，一把握住她的手臂拖回，喝道，“甘以罗，你不要以为孤王事事顺着你，你便恣意妄为！”
甘以罗手臂剧痛，脸上却神色不变，抬头与他冷冷对视，冷笑道，“你北戎王一言九鼎，又会当真顺着何人？”手臂回抽，淡道，“放手罢，本宫乏了！”
“你……”端木赞咬牙。
他一连数日耗心劳力，此时心中疑窦顿生，怒火竟然无法压制，咬牙道，“公主见到孤王便说乏了，那让孤王来服侍公主歇息！”手指越发握紧，拖着她奔入内室，手臂力挥，直直掼上床去。
甘以罗被他拖的脚步踉跄，还没有来得及反应，身子已被甩出，重重跌入被褥里。
甘以罗摔的头晕眼花，胸口一阵烦闷，只觉得眼前阵阵发黑。
不愿在这恶魔面前示弱，甘以罗暗暗咬唇，压下胸口的烦恶，慢慢爬起。
端木赞大踏步奔来，一把抓住她胸前衣襟，将她身子提起，怒视之下，却见她面孔煞白，双眸竟然黯然无神，柔润双唇，已被她贝齿咬出血来。
端木赞一惊，满腔怒火顿时消失的无影无踪，忙一把将她扶住，唤道，“以罗，你……你怎么了？”一颗心怦怦直跳，心中暗惊，方才盛怒之下，难道竟然出手伤了她？
方才，飞烟见他发怒，又不敢劝，急的在殿外团团乱转。此时突然听到端木赞惊唤，也顾不上礼数，忙奔了进来。
一见眼前情形，忙冲上前一把将甘以罗扶住，急道，“前几日公主在园子里多转了会儿，便中了暑气，这几日只吃了些尚勤宫外带回的吃食，今日才好了些，怎么……怎么现在又……又……”又急又痛，连连顿足，一迭连声呼唤尚勤和绿珠。
端木赞心中更慌，问道，“公主身子不适，可曾唤太医来瞧瞧？”转头见尚勤进来，向他一指，急急吩咐道，“你速速去传太医，要快！”
尚勤一怔，躬身道，“王上，宫门早已下锁，小人……”
此时甘以罗缓过口气来，推开飞烟的扶持，摇头道，“不必！”向尚勤道，“你去冰室，将昨日买的酸梅汤拿来给我便是！”
尚勤向端木赞一瞧，躬身领命而去。
端木赞见她神色越发冷淡，歉然道，“我不知你身子不适，方才……方才……可曾伤到你？”
甘以罗侧头不应，淡道，“本宫乏了，王上请便罢！”
端木赞听她语气更加冰冷，不禁胸口一窒，呆了片刻，才道，“孤王近几日忙碌，没有好好陪你，竟然不知道你身子不适！”心中歉然，想说句赔礼的话，却讷讷难以出口。
飞烟瞧的暗暗叹息，劝道，“王上，公主身子不好，还请王上多担待些儿！”向甘以罗一望，心里又不禁暗叹。
自家这主子什
么都好，只是为人不懂柔和一些，反而令自个儿吃亏。
绿珠一双眸子，却尽数锁在端木赞身上，听到飞烟的话，忍不住道，“奴婢原说，公主身子不好，该早些歇息才是，有什么话，不能明日说，偏这三更半夜的传尚勤来！”说到“三更半夜”几字，语气略略加重。
飞烟一怔，回头向她瞥去一眼，又担心端木赞又想到旁处，说道，“这几日公主睡不安稳，有事儿吩咐自然便传了，哪里管什么时辰！”
端木赞向绿珠一望，不禁浓眉微锁，说道，“罢了，方才是孤王性急了些！”这个女子，总要时不时挑唆几句。
正说着话，尚勤已将酸梅汤取来，躬身唤道，“公主！”
端木赞忙伸手接过，说道，“你们退罢，孤王服侍公主！”见飞烟神色迟疑，苦笑道，“难不成，你还怕孤王为难你家公主？”
飞烟咬唇向甘以罗一望，才躬身道，“奴婢便在外室，若公主不适，千万唤一声儿！”见端木赞摆手，才和尚勤一同退了出去。
端木赞一手扶着甘以罗，一手端着酸梅汤送到她唇边，低声道，“这北戎夏天白日酷热，原本和南绍不同，你近日身子不好，就该早些歇息。”
喂她饮了几口，见她脸色渐渐缓过来，却咬着唇默然不语，不由轻轻一叹，自语道，“过几日，你见不着孤王，怕是会开心些罢！”
甘以罗对他满心的落寞浑然不觉，此话落入耳中，却心头一动，不觉抬眸向她一望。
端木赞见她注目，说道，“明日葛瞻图率黑河族勇士为先锋，抗击裳孜国大军，另外七族，调军将令已出，十日内便可赶到千泽洲，我要和牟将军一同去点兵，这一来一回，要十余日罢！”
将手中的碗送到甘以罗唇边，看着她将酸梅汤饮尽，才又续道，“我本想带着同去，也好散散心，只是这样的天气，你身子又不好，反而添了辛苦。”
将碗搁下，环臂将她揽入怀中，埋首在她颈间，轻嗅她幽幽的体香，心底满满的皆是不舍，低声道，“我将奇木留下照应，你若有事，尽管寻他便是！”
一颗心，怦怦直跳，甘以罗暗暗吸气，将满心的振奋勉强压下，淡淡道，“这苍原洲深入大漠腹地，就算没有奇木看管，本宫也插翅难逃，北戎王，你也忒瞧得起甘以罗了！”
端木赞身子一僵，慢慢抬起头来，苦笑道，“孤王一片好意，你不领情也倒罢了，又何苦一定要这样伤人？”
甘以罗听他说的酸涩，心中略觉不忍，咬唇不语。隔了片刻，才道，“奇木文武双全，成日随着我四处闲晃，岂不是屈才？何况你用人之际，带去也可出些气力。我有飞烟、绿珠服侍，又有尚勤差遣，断断不会有事。”
端木赞听她语气温和，竟然是从来没有过的事，不禁大喜过望，手臂将她揽紧，笑道，“想不到公主会为孤王打算，依你便是！”
温存片刻，扶她躺下，自个儿在她身畔侧卧。他虽然连日劳乏，但方才一闹，困意全消，又得到甘以罗几句温和言语，心中欢喜莫名，一时间竟然无法成眠。
这边端木赞心底喜悦难言，另一侧甘以罗也是辗转难眠。
再隔几日，他就要赴千泽洲一行，此次他去点兵，自然是疾骑前往，但就是这样，一来一回，也要十余日……
心跳，变的难以平稳……十余日，她有足够的时间，来盘谋运筹……
（本章完）