可这并不是结束。
从受不住折磨说要招的宫女开始,被牵扯出来的人如同是一根藤上的葫芦般,虽没有被一股脑拽出来,但也三三两两的曝露在人前。
月色由浓转淡的时候,屏风后的太医尚没有得出结果,勉强控制住了皇帝体内的毒素,这会儿还在讨论着解毒的方子。
太后的耐心渐渐被耗尽,她转了转手腕上的暖玉镯子,要用非常手段了。
守在边上的大力宫人如潮水般退去,取而代之的是数个白面太监,他们面容各有千秋,交握在身前的双手被奉养得十分精致,有一种特别的吸引人视线的气息萦绕在上面。
他们一人牵了一个跪在地上的人,带着她们进了暗室。明明动作看着十分温柔,软绵绵的没有半分力气,偏偏被握住了手的人都失了反抗,姿势奇怪地跟着走了。
孙芷妍从来没有在宫里见到过相似的人,此时就不免多看了两眼,她着重地打量了白面太监的手,不明白太后的用意。
下一刻,她不懂也懂了。
慢白面太监一步进来的是一些用途奇特的用具,这些被挂在架子上的东西在人前一闪而过,很快被抬近了暗室,有些人或许不知道那些是什么,孙芷妍却在现代见过。
那是特殊爱好人群常用的助兴工具。
大概知道了太后准备用什么手段,孙芷妍有些逃避地垂下头,努力让自己不去看不去听。
不管是在哪里,这方面的刑罚永远比单纯的身体伤害要让人恐惧。
它带来的远不止痛苦,还有逼疯人的折辱。
哪怕是窑里最风尘的女支子,也没有办法忍受这种对待。
幸而暗室的石门落了下来,里面发生的事情半点儿声音也没有传出来。
等到石门再次打开的时候,里面干干净净的什么也没有,只有一个姑姑用玉盘托着一张薄薄的纸出来。
方才的白面太监和被带进暗室的人仿若一趁觉,好似从来没有出现过。
那张纸上正面写的人名,反面写的是供词。从上面的内容看来,这上面的东西远远不是这次事件的全部,里面还有更大的阴谋等着人去揭开。
太后看的时候,孙芷妍也跟着看了。同太后愈发深沉的面色不同,看的人名越多,孙芷妍越觉得眼熟,也愈加——
仓惶。
纸上的人名跳出了纸张,交织成一张大网,组成了太子的人脉,虽不是全部,却叫她避无可避,彻底将她网住。
太子居然要弑君!
纸上的名字嚣张地昭示着,整个事件的幕后黑手就是太子。她前不久才抄写过这些名字,绝不可能认错的。
孙芷妍捂着嘴,心底升起一股恶心,她把颤抖的身子靠在椅背上,偷瞧了一眼没有发现异样的太后,再也无法安静地坐在这里。
强压着不适感借口更衣与太后告了罪,孙芷妍迈着凌乱的脚步出了皇帝的寝宫,不敢接近人群中心的太子,苍白着脸远远地拉着孙明泽去了别处。
顶着孙明泽疑惑的眼神,孙芷妍先趴在亭子边上大吐了一番。原本她就对太后的手段有所抗拒,若非心理素质被打磨地坚韧了许多,她怎么也不能说服自己冷眼看着的。
太子弑父是压到孙芷妍的最后一根稻草,接连的刺激无限地放大了她对太子行为的反感,以至于出现了剧烈的应激反应。
孙明泽扶着孙芷妍在亭子里坐下,端了一杯茶给孙芷妍,以期让她好受些。
孙芷妍却没有喝茶的雅致,她扯着孙明泽的袖子,压低了声音道:“哥哥还记得我交给你的东西吗?祖奶奶调查了大半夜,现在得了一份名单,我看了以后发现……“
“噤声!”孙明泽一惊,连忙捂住她的嘴,同样压低了声音道:“宫里人多口杂,小心被人听了去。”
孙芷妍一惊,理智回炉,知晓这里实在不是个说话的好地方,她深吸了一口气,转而用手指沾了茶水在石桌上写道:“太子要弑君。父皇身上的毒是他指示人下的。”
烛光昏暗,可也足够孙明泽看清桌上的字了,他眼底的深潭被彻底搅乱,震惊和反感不比孙芷妍少半分。
弑杀君父……孙芷妍是因为道德底线的存在而无法接受,孙明泽在心惊的同时想到的更多一些——
既然有机会让他们二人知道了真相,就说明太子的这次下毒是失败的。
失败就意味着暴露,被逼上绝路的太子必定会趁着皇帝身体虚弱进行逼宫。
顾不得谴责太子近乎变态的行为,孙明泽按着孙芷妍的肩膀吩咐道:“回去祖奶奶身边,太医也该想出办法让父皇醒过来了。剩下的事情有我。”
孙芷妍睫毛微颤,几不可见地点头:“好。”
兄妹二人分两头行动。
一人潜入暗处布置,时时防备着太子可能的动作。一人装作不知情的样子陪着太后审案,在适当的时机里提上一两句,替太后拨开迷雾,令阴谋逐渐清晰。
何语然本来在偏殿休息,这会儿也从孙明泽那儿得了消息,与孙芷妍一左一右地坐在太后身旁。
“哀家果然是老了,不中用了。”太后摩裟着手上的纸张,面带倦色。
在孙芷妍出去的时间里,太后显然查到了更多东西,并且对这些东西感到深深的疲惫。
“祖奶奶说的这是什么话,后宫哪个人不是仰仗着您呐?要说不中用,那是万万轮不到您的。”同样在场的淑慎公主性子是最巧的,故意露出夸张的表情,打破了室内凝重的气氛。
这一方面,孙芷妍是向来不如淑慎的。故而淑慎公主愿意放下面上的担出口开解太后,孙芷妍其实是松了口气的,她朝淑慎公主投去感谢的一督,然后贴心地为太后揉了揉太阳穴,如果要说她在公主间性格比较突出的地方,那大概是温柔了,行止温柔,笑靥温柔,算计人时也是温柔的:“祖奶奶一夜未眠,定是累了,我们先前就悄悄休息过的,现在再看,也当不得祖奶奶的龙马精神。再看心忧父皇,一夜未睡的太子哥哥,可憔悴啦。”
“你们呀,都是当娘的人了,还是和做姑娘的时候一样贫嘴。”太后被两人逗得笑了,可心里有没有松快些儿,就只有她自己知道了。
她打发了围着她坐的公主王妃去里边看望皇帝,派了人去皇后那儿慰问,一个人坐在宽大的椅子上,背挺得很直,目光却比任何时候都疲惫。
怨不得她奇怪外间太子的调查没有进展,太子心心念念等着皇帝驾崩,旁的事自然敷衍过去了。
贼喊抓贼,哪抓得到真正的贼。
她老了,骨子里的狠劲儿虽犹存,只是到底比不过年轻人了。
太子胆敢算计亲生父亲的命,不顾亲情血缘。
她的手上沾了千千万万人的血,修身养性了许多年也没有洗干净,这孽障的行径可恶到了极点,她还会顾及着割不断的血缘,始终没舍得下手。
太后想着,太子骨子里的狠许是遗传自她,青出于蓝而胜于蓝了。
皇帝是于次日的未时醒过来的,太医院的太医是很有些本事的,皇帝体内的毒已经解了大半,仔细调养一段时间余毒也会排除体外。
“父皇!”
“皇上!”
皇帝睁眼的那一瞬,所有人都是激动的,有感性的臣子抹了眼泪,跪在地上大呼万岁。
可见皇帝是个受人爱戴的君主。
各怀着心思,不管是前朝的臣子还是皇室宗室的人都急着凑上去说话表衷心,可惜都没有来得及开口,太后就发了话:“担心受怕了一夜,且都回去歇着吧,等过两天皇帝身体养好了再过来。”
人潮便涌动着退了出去,偌大的宫殿倾刻只剩了三人——
皇帝、太后、太子。
“太子也回东宫歇着吧,让哀家和皇帝说说话。”太后没有把目光分给太子,淡淡地吩咐着,没有因为太子的身份特殊就给予优待,同样把人赶了出去。
“谨遵祖奶奶教诲。”太子低头藏起思绪翻腾的眸子,躬行一礼离开了。
太子的背影挺拔,行走间很有几分皇帝的影子,事实上也是太子长得最像皇帝,幼时还因为这份相像被太后养在身边很长一段时间,后来长大了些才又回了皇后身边。
太后叹了口气,怎么也想不到最后会是这种结果。
皇帝的意识没有因为身子的虚弱而模糊,他侧头看着太后,等待着太后的下文。
“你现在病着,哀家本该不和你说烦心事。”太后坐在床边,声音沧桑极了“可是皇帝啊,有些事情拖不得,哀家不能不说……”
说得迟了,她的儿子和孙子都会毁得彻底。
太后目光放在虚空里,眼睛一眨,就好像看到了多年前的场景。她与皇帝说了很多,包括皇帝登基之路的艰辛,包括她大半生造的孽,包括……太子意图弑君。
她说,这都是报应。
她手上的无数人命和皇帝脚底踩的、皇子的血铺就的路种下了因,如今结出了一个果——后代杀君弑父,沾上至亲人的血,在所有人都没有防备的时候背上了永世也洗不脱的孽。
皇帝静静地听着,眼底闪过复杂的光芒。
他的嘴角动了动,最终归于寂寥。
他没有说,太子今日的所做所为都是他亲手逼出来的,只为了给他的另一个儿子腾位子。
母亲年纪不比从前,他还是莫要平白增添她的烦恼了。等他设下的戏落了幕,独自带着进棺材便是。