北平。
过了十一月，纷纷扬扬的大雪洋洋洒洒下来。漫山遍野，乃至于远处城墙的轮廓，俱都是银装一片，官道上的积雪足有半尺厚，这里是重要的粮道，每日不知多少粮车经过，早将积雪碾碎，道路泥泞不堪。
一队人马朝向那巍峨的城池徐徐前行，马上的骑士全身包裹，除了露出眼睛，其余地方俱都被厚实的棉衣裹住。
迎着那豆大的雪絮，骑士们护着马车，艰难前行。
马车里有冒着白烟的手炉，使整个车厢温暖如春。
汉王朱高煦病了，他的身子一向不错，可是这一次，却病的颇为厉害，车厢在摇晃，他的整个人，却是懒洋洋的，额头上冒着汗，边上一个小婢蜷在车厢里，小心翼翼的为他擦拭。
朱高煦的脸颊已是通红，似乎身体之中，有一股火热，他的嘴唇有些干涸，身上盖着虎皮，却依旧觉得冷。
这样的环境，他本不该冷的，可是现在……他不只是身体感觉到寒意，便是这心，也似如被万年坚冰覆盖。
一股前所未有的恐惧感弥漫在他的全身，金陵的消息越来越可怕，使他立即意识到，自己已经无路可走了。
朱高煦从未想过，尊贵如自己，会到今日这个地步。
先是杨士奇告了御状，原本，朱高煦并没有当一回事，他深知父皇对自己的溺爱，父皇即便动怒。最后也会原谅和体谅自己。
私藏兵器……这是有的，他酷爱刀剑，而且知道。迟早有一日，若是做不成太子，到时也要就藩，神武造作局的兵刃，他一向喜欢，私藏一些，也算是为将来就藩。做个储备。必竟藩王有三卫的护卫，朱高煦一向认为，这没什么大不了的。
至于有些人乱嚼舌根。那也无妨，父皇对自己信任有加，难道会认为自己当真要做李世民？自己虽然倨傲，虽然野心勃勃。可是朱高煦自己清楚。他不会反这个父皇，他既没有这个胆量，也没有这个心思。
等到杨士奇获罪，拿下了诏狱，朱高煦反而有些沾沾自喜，那个姓杨的，算是什么东西，也敢离间我们父子。以为如此，就可以得到皇兄的青睐。如今，也算是搬了石头，砸了自己的脚。由此可见，父皇对自己，还是绝对信任的，断然不会因为一个外臣，而怀疑自己。
因此，朱高煦依然故我，甚至比之从前，更加嚣张数倍。只是他不明白的是，以往他的行径再如何恶劣，再如何不懂事，在天子眼里，他也只是个桀骜不驯的儿子，就如一只野马犊子，父皇有足够的包容之心，去宽容他。可是现在，一旦起了疑心，任何一点风吹草动，都会加大这种不信任，朱高煦在大同的每一件事，都通过急报的方式送到了朱棣的案头，而任何一桩看上去不起眼的小事，在天子的眼里，或许意味就完全不同了。
王府被围，世子被拿，朝廷的钦差，眼看就要到大同，这一下子，朱高煦完全慌了神，他万万想不到，事情会恶化到这个地步，等到金刀、黄袍被搜出，大量的‘党羽’纷纷拿捕，一份份证据和口供公诸于世，朱高煦再粗心大意，也能闻到危险的气息。
他不能留在大同，大同虽然也有许多自己的心腹，可是单凭一个大同，是不可能抵抗钦差的，所以朱高煦决心来北平，回到这个旧地，因为在这里，囤积了诸多的粮草，在这里，足以割据一方，他已经无路可走，眼下，也只能硬着头皮，在北平与父皇分庭抗礼了。
这一路来，他病的越来越重，心里有不安，有焦躁，甚至有羞愧，有愤怒，各种情绪，走马灯似地涌上他的心头，最后，他感觉到了无以伦比的疲惫。
睁开眼睛，一边的小婢还在蹑手蹑脚的为他擦拭额头上的冒出来的虚汗，朱高煦虎目一张，那眼眸中，似乎有了几分神采：“去，叫纪纲。”
小婢颌首点头，屈身叫停了马车，下了车去。
后队的纪纲骑着马，一深一浅的到了马车前，骑马与马车并行，纪纲显得有几分疲惫，不过精神还算不错，只是那雪絮像刀子一样打在他的脸上，使他感觉到生痛，他舔了舔嘴，道：“殿下有什么吩咐？”
马车里，朱高煦的声音显得有那么几分有气无力：“纪纲，你在外面？你来了，来了就好，本王……本王再问你一遍，前些日子，你到北平，那北平都指挥使，到底是怎么说的？他就这样对本王死心塌地……”
声音之中，带着几分不放心。
选择来北平，实在是不得已而为之，整个北平，是边镇的核心，周边是大同、蓟县、山海关一代，周遭又是平原，进可攻、退可守，粮秣充足，当年的父皇就是在这里，登高一呼，立即得到了各镇的响应，这才有了靖难的资本。
而现在，自己似乎要重蹈父皇的覆辙，现在自己要谋划?的事，不到北平，而只偏安于大同一隅之地，断然不能成功。
纪纲道：“殿下请放心，卑下去北平的时候，刘碧拍着胸脯保证，太子构陷殿下之心，天下皆知，陛下被太子和奸臣迷惑，咱们这些老兄弟，哪个不是心里有愤然不已，北平这边，悉数听命殿下调遣，当年若无殿下，就没有他刘碧的今日，现在殿下遭难，刘碧岂会坐视不理。北平数万军马，愿从殿下节制。”
“这……”朱高煦终于放心了一些，连脸色都红润了许多，道：“若如此，本王就放心了。”
纪纲道：“殿下，北平马上就要到了，卑下已发现了北平左近的斥候，与命人和他们打了话，料来用不了多久，刘碧就要来迎接殿下，殿下且好生歇一歇，莫要伤了身子，没了殿下这主心骨，卑下人等，那可真要手足无措了。”
朱高煦在车里点点头：“你说的不错，本王要养好身子，北平就要到了么？好，好极了，只要北平这边，肯死心塌地，各镇的将军，都是本王的老兄弟，本王在北平号令各镇，他们……就不会再观望了，数十万精锐之师………或许……足以让父皇回心转意，不得不废黜了太子……本王要让父皇看看，那些老兄弟都是什么心思，让父皇知道，谁才最得人心……”
说着说着，朱高煦已是昏昏入睡，这一觉，睡的极为香甜。
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约莫半个时辰，北平承天门一时洞开，无数穿戴着甲衣的官兵列队出来，在这天寒地冻的天气里，大家吐着白气，面部僵硬，却如一杆杆标枪一样，站的笔直。
都指挥使刘碧亲自骑着马出了城，延伸数里外的管道上，已经可以依稀看到，远处的黑点。
一个斥候快马而来，大声道：“汉王殿下到了。”
尾随刘碧的佐官们，一个个表情凝重。
马车徐徐过来，到了门洞这里，帘子由一个武士打开，朱高煦拖着病体，摇摇晃晃在人的搀扶下踩着高凳下来，纪纲已是下马快步过来接应了，刘碧也一步步跨上前，单膝行礼：“卑下刘碧，见过殿下。”
朱高煦要去扶他，一面道：“刘将军不必多礼，快，快快请起。”
刘碧倒也利落，大喇喇的起身，他露出微笑：“殿下旅途劳顿，卑下已卑下薄酒，为殿下接风洗尘。”
朱高煦露出温暖的笑容，道：“好，好极了，刘碧，本王就知道，你是本王的好兄弟，当年咱们在白沟，若不是你护住本王的左翼，本王早已死无葬身之地了。这一次，想不到本王还要依仗你，你放心，他日，本王若是能克继大统，你便是国公。”
刘碧抿抿嘴，眼睛去看纪纲。
纪纲在一旁，按刀而立，却是神情冷漠，突然道：“殿下，此言不妥，殿下为人臣子，今上身子素来康健，为何却要出此大逆不道之言，莫非殿下盼着皇上早日驾崩么？更何况，即便如此，我大明早有储君，也早有太子，殿下何故有如此非分之想？”
听了这话，朱高煦愣住了，他不可思议的去看纪纲。
纪纲的脸，僵硬的犹如一块磐石，脸上看不到任何的表情，只有那一对眼睛，凛然无惧的与朱高煦相对，锋利如刀。
“你说什么，纪纲，你说什么？”
纪纲冷笑，一字一句的道：“卑下说的是，殿下大逆不道，让人齿冷！”
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