寨主大堂中，刚刚热切的气氛顿时凝重起来。
未曾料到墨乌会如此变脸，刘襄强作镇定，勉强笑着想说上一些漂亮话，未等张口，只觉得面前一股拳风突至，正想挥臂阻击，心底却一时间警铃大作，直着身子向后倒去，堪堪避开墨乌这一记重拳。
连滚带爬逃至角落，刘襄狼狈起身，急声道：
“总瓢把子这是何意！”
墨乌只是定定的盯着刘襄，一时间堂内无人作声，杀气如雾。
刘襄心念急转，正待想如何打破僵持之时。
“哈哈哈，你这点能耐都长到心眼上了么，武功如此差劲，教我怎么放心将重任交给你？”
墨乌突然展颜，哈哈一笑，半是嘲讽半是戏谑的看着刘襄，一时间竟让刘襄心神大乱，看不透墨乌所想。
“总瓢把子，您吓到晚辈了。”
刘襄面色苍白，心魂未定道。
“看你这点出息，这是水寨主堂，你一个水寨众人在此何须惧怕！”
墨乌笑骂道，却仍然不动身，只是站在原地看着刘襄，刚刚挥出的那只拳头，五指隐约间死死的扣在一起。
“晚辈今日着实惊到了，还请总瓢把子莫怪，可否容晚辈回去稍作歇息。”
“你自便就是，哪来那么多的规矩！”
刘襄又俯身拜下，转过身向门口走去，只觉得身后如针扎一般，就像是一只毒蛇盯上了自己，强压着回头的冲动，一步一步走到门口，恐惧却更如潮水般压了上来，脑海中只想着下一秒身后便是利剑刺出，或是巨斧劈下，只觉得死亡距离自己如此之近。
离门口只差一步，刘襄却只觉得这双腿宛如灌了铅般，难以挪动，深吸一口气，刘襄深知此刻只需露出半点异常，不仅自己断难走出这阎王殿，许久计划也会满盘皆失。
“我尽力了……”
刘襄一脚踏出，门外阳光刹时暖洋洋的罩在刘襄脸上，如果身旁有人，定会发现此时刘襄的脸白的吓人，自觉自己逃过一劫的刘襄此时惊觉自己后襟俱已被冷汗浸透，赶忙大踏步的离开了这里。
堂中墨乌如僵尸般一动不动，双眼死死的刘襄背影，心中杀意如潮水般来了又去，短短几步路内，墨乌数次欲出手解决掉刘襄，此子身份不明，却绝非人下之人，来此水寨必有所图。这种人远比只知勾心斗角的刘旦与蛮横无脑的齐威难对付的多。
摇摇头，将诸多念头甩出脑海，墨乌沉重的叹了口气，终究是手下无有可用之人。
这边，罗通几人在文昌府中加紧操练军马，带头二人赫然是当初随着马神探访李家赌坊的两名汉子。
此二人名为华桐、华柳。乃是同胞之兄弟，自幼随游方异人学得一身好武艺，只是性情憨直，木讷不能言，所以才明珠暗投，沦落至马神小小一统领麾下。
当日罗通见此二人，便惊觉对方天赋，武艺之高，今到了水寨，见二人在水寨过的似乎并不如意，罗通便起了爱才之心，花了偌大代价才将二人自马神麾下挖了过来，并使其归心。
毕竟寄人篱下，罗通等人也不好收罗太多势力，只是借着成立文昌将军卫队的名义，挑选了二十余名天赋不凡的年轻人，暗地里予以好处，救之所急，培养成为死士，只待日后危急之时供刘襄差遣。
众人正在华桐、华柳的带领下操练，忽见刘襄跌跌撞撞摸了进来，脸色也是煞白，宛如失了魂一般。
众人自结识刘襄以来，
每每遇到难事，刘襄皆是智珠在握之态，如今的样子罗通等人猛一撞见，宛如见了鬼一般，红荷更是心疼的迎了上去：
“刘大哥，你这是怎么了！”
便连一向如面谈般的沉默随从，此时也看向了刘襄，投来探寻的目光。
刘襄缓了缓神，见众人都一副关切的目光看着自己，只得先安抚好众人，又将刚刚发生之事对众人诉说了一番，众人无不失色。
沉默了些许，刘襄打起精神强笑道；
“也许是我多想了也未知，大家放心，如今正是水寨用人之际，墨乌不会将我怎么样的。”
又看向华桐华柳等人，嘱咐道：
“今日之事，还请诸位切莫与外人诉说。”
众人自是应允，刘襄也振奋精神，与众人一起操练，将一些专业知识细细讲与众人听。
今日之事实乃刘襄出道以来经历的第一等凶险之事，主寨堂中表现七分为真，三分为假，若不是开始装作跌倒以躲避墨乌拳风外，余下恐惧近乎都由骨子内发出。
第二日，刘襄让众人操练之余做好准备，一旦发生不虞之事，随时准备从水寨杀出。罗通建议让自己跟随，却被刘襄婉言拒绝，只说今日会与刘旦一同前往，断不会有性命之危。
早早与刘旦通气后，刘襄二人一同前往水寨主堂中拜见墨乌。
对于刘襄今日又来拜访之事，墨乌大感惊奇，只是今日有刘旦在，也不好多说，只是问刘襄对推恩之策是否有所谋划。
刘襄深深一鞠：
“推恩之事乃千古以来头一遭，谁也不敢保证定能马到功成，所以晚辈建议可以先将一主寨势力作为试点，若果真好用，再推而广之。”
墨乌轻轻颔首，这是老成之言，自是没有什么问题。又好奇问道：
“那不知你想从哪个大寨开始试起呐？”
“蒋毅大寨！”
刘襄看着墨乌，眼神坚定道。
墨乌闻言愣了一下，随即嗤笑道：
“你倒是不避讳，怎么，替你主子找场子来了么。”
这时刘旦躬身上前道：
“总瓢把子还请听我一言，我麾下仇见于龙两组水寨，皆是性情温和之辈，在水寨中也从不行那杀伐之事，而蒋毅之寨皆是好勇斗狠之辈。”
刘旦顿了顿，又说：
“若是以平常之寨相试，一来看不出具体成效，二来，若是此计一旦搁置，我想将一寨百战之兵留在总瓢把子手里，更符您的心意！”
墨乌大笑，嘴中笑骂着：
“刘旦啊刘旦，你还真是一点亏都吃不得！”