时间来到后半夜。
匆匆用携带食料填饱肚子，又钻进帐篷睡了五六个小时的三人两猫卸下了白天积累的疲劳，精神与体力都恢复了饱满。
相互帮忙着装，并检查过装备与道具后，一行人做好了出行的准备。
戈登来到树顶营地边缘，透过树冠稀疏处看了眼天色。
昏暗依旧，云层遮蔽了天空，本应皎洁的月亮只剩下一个模糊的影子，星星什么的更是一点都看不见。
虽不到伸手不见五指的程度，但即便是借着导虫笼散发的光芒，可视距离也不过就几十米。
伸手感受了下风力，戈登点点头，“风雨倒是变小了些，差不多了。”
他回头看向同伴们，“都准备好了么？那就出发吧。”
艾露们跳到猎人身上扒牢。
阿尔瓦摘下眼镜，换上防风的护目镜后吹响了呼哨，栖身于树冠间的翼龙落在他们面前，带着他们离开营地，朝着风暴中心的西北方向飞去。
翼龙们飞得不是很稳，甚至有些艰难。
虽然风力和雨势稍微有所减弱，但也不过是从暴雨降到了大雨的程度，更何况它们都还拖带着沉甸的“负重”。
随着不断地接近，几人的导虫笼再次散发出莹蓝的光芒。
古龙的气息在风雨中弥散。
猎人们驾驭的酸翼龙天性凶猛，野生个体也敢在古龙身边徘徊，影响倒不算大。
可阿尔瓦头顶的那头行翼龙就不太行了，它不断地发出惊惶的尖叫，飞行姿态也愈发混乱，一副挣扎着想要逃走的模样。
强行前进阿尔瓦那边随时都可能发生坠机，戈登大喊着做了个手势，一行人开始下降。
一行人降落在林间，此处距风暴中心位置不过四五公里，跑过去也不过是热身的距离。
“艾露们前探侦察，哈雅塔开路，我殿后，紧凑队形，注意保持安静。”戈登快速下达了指令。
猪扒与香兰跳到地上，蹦跳着向前跑去。
哈雅塔调整了下裙甲的下摆，加速奔跑起来，阿尔瓦紧随其后，戈登则是缀在队伍的最后端。
他默默观察着阿尔瓦的动作与步伐。
此时，他们脚下的可不是平路，密林中的漆黑雨夜，普通人小心翼翼地走两步都可能被隐藏在落叶土壤间的树根绊一跤。
负责开路的哈雅塔速度却不慢，按这个效率，二十多分钟，最多半个小时，他们便能抵达位于风暴中心的目标位置。
戈登想确认下阿尔瓦究竟能不能跟上这个速度下哈雅塔的步伐，如果他跑得磕磕绊绊，甚至有掉队的趋势。
他会强令后者返回。
好在，阿尔瓦说他夜间行动经验丰富的话并不是在吹嘘。
他的步伐轻盈有力，即便是在泥泞的土地上，也总能找到相对平整结实的落脚点，丝毫没有被烂泥拖住脚步，甚至还颇有余裕的样子。
戈登见状放下心来。
看来不用再担心这家伙了，就算发生战斗与意外，阿尔瓦靠着他那双饱经考验的腿也能自己跑回去。
维持着这种速率跑了一刻多钟，哈雅塔放缓了脚步。
再往前一两公里，便是风暴的中心，钢龙随时都可能出现，接下来的行动需要更加谨慎。
她开始依托着林间倒塌的朽木，岩石，与那些树干粗壮的大树，迂回前进。
这样哪怕钢龙下一秒出现，并直接对他们发动攻击，他们也能第一时间找到掩体躲避。
阿尔瓦对这种行动模式似乎更加擅长，他低伏着身体，在掩体间滚来滚去。
虽然身上沾满了泥浆显得很狼狈，与空气斗智斗勇的模样看上去也有些滑稽，但戈登看得出，这家伙还是很“会的”。
泥浆可以有效掩盖自身气味与身体散发的热量，算是种不错的伪装，至于那些“大惊小怪”的战术动作，总比呆板地直来直去好。
只要体力充足，一路爬着滚着走是最安全的。
三人缓慢前进，时间就这样又过去了十好几分钟，周围的风越来越大，阿尔瓦尽可能地压低身体，减少迎风面，否则行动都会受到影响。
两位猎人则没什么问题，提前的准备起到了效果，这种大风还够不上“风压”的程度，在防具，护石与装饰珠的多重加护下，他们行动自如。
走在最前方的哈雅塔突然做了个“停止”的手势，三人集合在一棵腐朽倒塌的巨树下，蹲下身隐蔽。
“悉悉索索.”
香兰从一丛灌木中钻出了身子，快跑到他们面前。
它压低声音道：“发现它了喵！就在前方两百米的林间空地上喵，说是林间空地也不太对喵，只是原本地方的树和草皮都被狂风掀没了喵。
猪扒留在那边继续监视它，让偶回来报信喵。”
“它的状态如何，鳞片上有明显的锈渍么？”戈登追问。
钢龙和锈钢龙属于同一种生物，却又不像是一种生物。
在现有一定认知的古龙种中，钢龙属于性格相对温和平淡的种类，即便有其它生物入侵到它的领地，只要不表现出敌意，它们一般也不会主动发动攻击。
但是锈钢龙就不一样了，或许是因为蜕皮后会有一段脆弱期的缘故，蜕皮前的锈钢龙非常暴躁。
如果对方是一头锈钢龙，那爆发战斗几乎是必定的事。
“没有喵，虽然光线好暗的喵，但可以确认那头钢龙身上亮闪闪的喵。”香兰抖了抖沾满水珠的毛发，“而且它看上去也不暴燥喵，就是蹲在那里发呆喵。”
“至少不是最坏的情况。”哈雅塔松了口气。
戈登沉吟片刻，“接下来就不要隐藏了，正面走过去吧。”
“你确定？”阿尔瓦惊讶地看向他。
“嗯，隐蔽接近主要是为了避免怪物突然袭击，并在一定程度上获得战术优势。”戈登低声解释着：
“但那头钢龙在林间的空地上，我们是不可能悄无声息地摸到它身边的，更何况，我们也没打算先手发动袭击。
既然如此，偷偷摸摸得反而可能引起对方的警惕，正面走过去，应该会更好些。”
“好吧，听你的。”
阿尔瓦摘掉皮制的手套，又用力搓了搓被雨水淋湿后有些僵硬的手。
把背在身后的一副画板拉到身前，又从行囊中取出炭笔，挂在胸口方便取用的位置。
“这天气你还能画画？！”
“会有些模糊，但能画个大概，回去晒干了再补细节！”
“.好吧，记得别一直盯着对方的眼睛，可能被认为是挑衅。”
最后警告过阿尔瓦一句，戈登和哈雅塔站起身来，走出掩体，整了整防具的束带与身后的武器，朝着成为风暴眼的林间空地走去。
(本章完)