戈登轻拍了拍安希尔的肩膀。
始终处于浅睡眠状态的安希尔睁开双眼，他好像根本就没睡着过似的，毫无迷茫地端起一直未曾收起的重弩，瞄准镜锁定向视线中的那抹金色。
那是只不知名的昆虫类怪物，模样像是甲虫与螳螂的结合体，体型不算太大，约四五米长，勉强够着大型怪物的边，和彻甲虫差不多大小。
“砰。”
凶刻【时雨】炮口火光一闪，一枚染色弹激射而出，精准命中目标，在那仿佛黄金铸造的甲壳上留下一滩艳粉色的印记。
“叽——！”疑似甲虫种的神秘怪物受到惊吓，发出一阵尖嘶后，开始钻地。
“留下它！”安希尔低喝一声。
烈风暴吠一声，化作残影狂冲而上。
可惜还是晚了一步，那只金色怪物钻地速度极快，在烈风扑咬上它之前，就已经钻入了地下。
甚至还不忘用锋利的后肢拨动沙土，掩埋了它钻入地下时刨出的通道。
“呜噜噜噜——”
扑了个空的烈风愤怒低吼着，疯狂刨弄着那堆略显虚浮的沙土。
有的牙猎犬确实擅长钻地，但体格粗壮的烈风显然不属于那种，等戈登他们奔跑着赶到时，它才勉强钻出个够把它的大脑袋塞进去的浅坑。
猪扒看向戈登，意图很明显。
戈登还没来得及说什么，安希尔却先开口了，“目前基本能够确定的是，这座建筑周围的底层相对坚固，不必担心流沙，否则那东西也不会专门跑到这儿来钻入钻出。
但现在追击不合适，也没必要，我已经给它搭上了染色弹，不担心它跑掉。
我的建议是先回去营地，休息调整状态，补充道具，我们无法确定追击过程中是否会，什么时候会遭遇机械巨兽，保持状态很重要。”
戈登想了想，同意了安希尔的建议。
“我们先回营地。”
在先遣队整理出的营地中，一觉睡到下午，醒来后又吃了顿热食，戈登等人顿时感觉精力全满。
猪扒再次主动请求出击，这次戈登没有再反对。
两人一猫一狗中，擅长钻地挖掘的只有猪扒，可惜香兰和琥珀不在这里，否则它们还能帮上忙。
在戈登与安希尔的轮番叮嘱中，猪扒独自出发了。
它先是来到昨夜发现金色甲虫的那处建筑旁，左右嗅了嗅，没有发现任何异常。
紧了紧猫铠与猫剑的固定带，又最后检查了下随身道具的情况，确认一切无误后，猪扒一头钻入了地下。
沙土中混杂着染色弹的气味，指引着金色甲虫钻入地底时的路线。
猪扒就顺着这条路线一路挖掘向下，数分钟后，它的面前一空，险些没直接掉下去。
“喵喵！”
猪扒惊叫一声，连忙用锋利的爪子扒住洞外的岩缝，这才避免了坠落。
这是一处幽暗的地底洞窟。
此时的它正倒挂在洞窟顶部的岩壁上，摇摇晃晃。
猪扒稳定情绪，聚光的猫瞳快速扫过左右，暂时没有发现危险，也没有发现活物，这让它稍微松了口气。
顺着岩壁爬下，猪扒抖落掉身上的沙子，观察起四周。
正如戈登所猜测的那样，古砦遗迹附近的地底是空的。
大大小小的地穴，洞窟，甬道相互串联，共同组成了庞大又复杂的地下空间。
类似的地貌在沙漠地带十分常见。
可以这么说，地表的沙海，与地下的溶岩洞穴，共同组成了大沙漠看似贫瘠，实则充满多样性的生态圈。
拿出本小本子，配合指南针简单记录下地形后，猪扒顺着染色球的气味，追踪起来。
每走两三百米，它便会暂停下步伐继续绘制地形图，同时根据自己的步数以及前进方向，大致确认自己此时所在区域对应地表的位置。
这将有助于它完成此次侦察的最主要目的——找到一处适合戈登他们进入地下洞窟的出入口。
就这样一边追寻气味，一边对照地图前进，猪扒也说不清，自己进入地下洞窟多久了。
漆黑的环境总是容易让人忘记时间的流逝，方位感也在黑暗中逐渐模糊。
猪扒继续向前，终于在一处宽阔非常，占地恐怕有数万平方米的地下溶洞内，发现了那只金色甲虫的踪迹。
它正趴在岩壁上一动不动，似乎在沉眠。
与其类似的金色甲虫不只它一只，在这处巨型溶洞，以及附近区域的几个洞窟内，猪扒还遭遇了几只同种类的怪物。
它们应该就是附近洞窟中的“主人”了，也不知道它们和那个机械巨兽是不是有什么关系？
稍作犹豫，猪扒开始了试探——它尝试着接近这些生物。
这些金光灿灿的甲虫拥有视觉，还拥有非常敏锐的震动感知能力，移动移动速度倒是不快，攻击性也不算强，即便引起了它们的注意，也能够很轻易地逃脱。
遛着这些品种未知的怪物玩了会儿，猪扒突然抬起身子。
敏感的胡须抖动了两下，它感觉到了一丝微风。
有风，往往代表着有出入口。
它仔细寻找起来，很快，便在附近岩壁的高处，发现了道巨大石缝。
微风就是从那儿吹进来的。
这片岩壁不是垂直的，表面凹凸不平，即便是没有利爪的人类，攀爬起来也不算困难。
如果那道石缝真能通往地表，戈登他们应该就可以通过此处下来。
猪扒又在地形图上做了个标记，然后顺着岩壁，爬到了石缝前。
来到近处它才发现，由于观察角度问题，这道石缝比它想得更宽敞，说是个甬道也不为过，即便是大个子的烈风，应该也能自由通过。
“希望能顺利喵。”猪扒钻入石缝内部的通道中，向上跑去。
又是几分钟过去，它在通道的尽头看到了光。
猪扒亢奋非常，脚步进一步加快。
“.这里是哪喵？”钻出石缝的猪扒左右打量了一会儿，头顶冒出个问号。
四周是十数米高的砖石墙壁，头顶却能看到清朗的天空，月光挥洒下来，将此处照亮。
猪扒挠挠耳朵，顺着墙壁往上爬，很快来到了地表。
回过头看了看，猪扒恍然，自言自语道：“原来是口井喵，还挺大的喵。”
又观察了下周围斑驳风化的建筑，猪扒十分确定，这地方他们之前没来过，但肯定还位于古砦遗迹的范围内。
顺着墙壁爬到更高的地方， 四处眺望，猪扒终于弄清楚了它此时所处的位置。
“居然已经跑到遗迹中央的城堡这边来了喵？”
确认了下方向，猪扒哧溜下城墙，朝着营地所处的方位飞跑过去。
Ps.
喜欢了解设定的筒子应该会猜到，我这两章写的是雄性的阁螳螂，游戏中并没有出现过，只出现于设定中。
初案中，雄性阁螳螂是准备作为附庸怪物登场的，后来取消掉了，关于雄性个体，我没有找到图片资料，只能写得模糊些。
有一个设定不确定是否是官设，说雄阁螳螂是金色的，雌性是棕色的，随着雌性吃了越来越多的雄性，颜色也会越来越金，是判断其年龄的一种方式，这个说法有两个做mh生态的up提到过，但是我自己没查到过这样的资料，所以暂没有套用
(本章完)