在鱼篓一族的树顶营地凑合休息了一夜。
第二日，猎人们计划展开对那头疑似恐暴龙的神秘怪物的调查。
兽人族学者门罗，被他们留在了德特尔的营地内。
不管目标是不是恐暴龙，能够猎食蛮颚龙的怪物都极其危险，在接下来的调查中，老学者能帮上的忙不多，没必要让他涉险。
对此安排，门罗并不排斥。
他对恐暴龙之类的大型怪物毫无兴趣，兽人族的生态与文化才是他研究的目标。
看他和德特尔首领鱼骨聊得很开心的样子，似乎还在准备教会德特尔们说旧大陆通用语。
如果通用语真能在新大陆的兽人族群间传播开，以后与它们交流起来就方便了。
“最后一次检查装备与道具。”哈雅塔提醒伙伴们。
快速完成检查后，三人一猫顺着绳索，从树顶滑落到地上。
正当猎人们准备出发时，一道小小的身影，落在了他们身旁。
是鱼籽。
哈雅塔等人惊讶地看向它。
鱼籽比划着，喵喵了几句。
香兰大致听懂了，翻译道：“它想和我们一起喵，它对这附近的森林比较熟悉喵。”
哈雅塔犹豫片刻，答应下来，“香兰，你带着鱼籽前探出两百米，一路留记号，遇到情况回来汇报。”
“好喵。”
“喵！”
艾露与德特尔齐齐点头，钻入了树林。
哈雅塔回头看了眼同伴们，“纵列，我开路，俄舒拉居中，阿兹殿后，间隔距离可以松散些，全程保持警戒，出发。”
猎人们奔跑着，追向前出探路的艾露它们。
就这样前进了没多久，猎人们便在树林中发现了不少痕迹。
正如德特尔首领骨头所说，那头怪物横冲直撞的，有些树干直径一米多的大树都被撞断了，十有八九就是它的杰作。
只可惜近来降水不少，这些断裂的树干上湿漉漉的，没留下什么气味，导虫都闻不出来。
厚厚的落叶与松软的腐殖土也留不住清晰的脚印，难以针对性进行追踪。
就这样漫无目的地在神秘怪物出没的森林中转悠了一个多小时，猎人们依旧没有突破性的发现。
但他们丝毫不敢放松警惕。
空气中始终弥漫着那种令人心惊肉跳的危险气息，林中稍大一点的动物，也确实都不见了。
虽然鸟类与昆虫的存在，使这片森林不至于彻底陷入寂静，树木依旧郁郁葱葱，一切看似生机勃勃的样子。
但他们知道，这周围的生态系统已经遭到了严重破坏。
原本的生态圈就像被张无形的巨口啃了嘴似得，中上层生物完全消失。
后续的影响与混乱，将逐步体现。
前方开路的哈雅塔听到些动静，停下脚步，竖起拳头示意同伴们停步警戒。
悉悉索索的动静声响起，俄舒拉弩炮都架起来了，结果钻出灌木丛的是两个猫头。
前出探路的香兰与鱼籽跑了回来，应该是有了什么发现。
“找到痕迹了喵！跟我们来喵！”
“喵~！”
香兰与鱼籽很开心的样子，叫嚷了声便扭头带路，猎人们紧随其后，一行人来到了片被藤蔓与青苔覆盖的岩壁前。
哈雅塔抬头朝岩壁上方望去，在离地八九米高的地方，有一片十分显眼的剐蹭痕迹。
别说是附着在岩层上的青苔，就连坚硬的岩石本身都被搓掉了一大片，还有些疑似口涎的粘液，与断裂的利齿扎在岩壁上。
哈雅塔眯了眯眼，她见过这样的痕迹，“可以确定是恐暴龙了，恐暴龙磨牙的时候，会留下这样的痕迹。
这上面的唾液都没干，痕迹还很新鲜，那家伙离这边应该不会太远。”
说着，哈雅塔抬手发射出绳索，固定在一处凸起的岩石上后飞快上升到那处痕迹旁，用剥取用小刀撬下一块碎牙，将其放入导虫笼。
这些还粘着腐蚀性唾液的碎牙气味浓重，导虫几乎是立刻便有了反应，“呼”地飞舞出虫笼，朝着某个方向飞去的同时，在空气中留下一道显眼的光路。
哈雅塔落回到地面上，对两位同伴道：“既然确认是恐暴龙，就没必要额外申请了，原地休整，做好战斗准备。”
恐暴龙这种怪物对于生态环境的破坏太过严重，一旦确认其存在，有能力讨伐的队伍可以自行决定狩猎。
公会收到消息，也会发布紧急任务，尽快讨伐。
其实不只是猎人们，就连自然界中的生物也会自发性地杀死恐暴龙的卵与幼崽。
为了求生，在成长到足以自保以前，恐暴龙都会小心隐藏自身，也正因如此，至今为止都未能有人目击过恐暴龙的幼体。
这种生物如何繁殖，如何成长，至今是一个谜。
几人就近找地方坐下，哈雅塔一边啃着携带食料，一边问：“恐暴龙不是寻常对手，你们的武器和弹药种类，都还合适吧？弹药数量呢？”
俄舒拉拍了拍自己胸口的弹药带，“弹药足够，我记得恐暴龙最弱龙和雷，其它属性也都有效对吧？
可惜没带灭龙弹，不过带了数量不少的火炎弹，通常弹和贯通弹准备了很多，彻甲榴弹也带了些。”
她此行使用的是凤仙火龙炮，这是几乎每一位四星以上轻弩使都会制作的优秀轻弩，泛用性很强。
阿兹侧过身，展示了下他背后蓝色的长枪与大盾，笑着道：“额的雷震枪多里斯（海龙枪），刚好是雷电属性，可以大展身手了呐！”
俄舒拉忍不住吐槽了句，“看你一直背着这副雷属性长枪，不会是用来插鱼的吧？”
“被你猜中了呐！”阿兹笑嘻嘻地说着不知道是不是玩笑的玩笑话。
“我用的是物理太刀，打什么都一样。”哈雅塔也展示了下她的碑文之镰，那怪奇的造型引起两位同伴的一阵好奇。
三人迅速完成进食，又原地休息了半个小时，将状态调整至最佳。
“都休息得差不多了吧？”哈雅塔站起身来，活动着关节。
“没问题！”
“精力饱满呐！”
“很好，咱.”
“咚！咚！咚——！”
正准备喊出“出发”的哈雅塔，被一阵由远及近的沉重脚步声打断。
飘飞在空中，形成光路的导虫像是受到了某种刺激似的，化作红色的光点，四散着飞回到导虫笼内。
“被‘食物’的气味吸引来的吗？这下连追踪都没必要了。”哈雅塔平复气息，将手扶上碑文之镰的剑柄，“准备迎战。”
阿兹龇了龇牙，迅速灌下一瓶硬化药后，架起长枪与大盾，来到队伍的最前方。
俄舒拉也拉动弩机上膛，将炮口对向脚步声传来的方向。
“吼——！”
充满着无尽疯狂的恐怖咆哮声中，漆黑的巨兽撞碎大树，从林影中狂冲而出。
ps.晚饭，应景
(本章完)