李向东问，你不想帮我？陈坚说，不是不想帮你，是考虑能不能帮你。 李向东说，你没帮，怎么就知道不能帮？陈坚说，董事长未必听我的。他说，我觉得，他偏向赵书记比偏向我和你更多。他说，你可能不知道，自从那次募捐晚会后，他们似乎走得近了，像失去多年联系的老交情又联系上了。昨天，我还听他说要去地级市。他去地级市干什么？还不是去见赵书记。
陈坚说：“我给你个建议吧！你应该去找副省长？”
李向东沉默着。他不想找副省长，一则不好意思再见他，一则也不想再欠他这个情。这个情可不好还！如果，隔些时日，枝子觉得安全了，再来找他李向东，要他还这个情，他该怎么办？要再和他在一起，他还怎么拒绝？他再不想与枝子有任何纠缠。
陈坚说：“这时候，你还考虑那么多干什么？先过了这一关再说。”
李向东收了线，他不想赶走了虎却引来了狼。他想，就算
他被赵书记塞进那些专家学者堆里，他也不去求副省长。
他想到了大大书记帮不了他，但觉得应该与大书记通通电话，听听大书记有什么好建议。毕竟，大书记离开地级市时心里也很苦。现在，他已经过了那道坎，定有许多独到的看法和体会。
大书记的手机提示，已经消号。
李向东这才知道，他拨打的还是以前大书记在地级市的手机。大书记调到省委统战部任副部长后，有一段时间，还用原来那手机。自从，李向东受张志东的事牵连，一回来，又接着忙抢险救灾，就一直没跟大书记联系，也不知他什么时候换了手机。
想要知道大书记的手机也不是什么难事，打个电话回市县，问问陈小雨，倒可以知道大书记家里的电话，通过大大书记新的手机号了。大书记家里人并没随他迁去省城，想他对地级市还是有感情的，或许，退了休，准备回地级市安度晚年吧？
李向东想了想，这也就七、八年的事吧！
七、八年说慢也慢，说快也快。
他勾指算了算，自己离六十三岁退休，还有的二十年。按每五年一次换届，自己还能完完整整干三届以上。
这三届，他就在那不适合搞行政工作的大专院校度过吗？
他心不甘！非常地心不甘。
虽然，从在市县当国土局长算起，他就拥有了一定的权力，但他觉得，还是从当临市市长开始，到回市县当市委书记，这几年，他才算是真正拥有了决策权，才真正地干了一些自己想要干的事。这时候，每成一件事，他才得到一种真正意义上的满足。
这些满足对他来说，才少了，这几年的时间太短暂了。他还想得到更多的满足，还想那时间能更长一些。
他问自己
，是不是应该听陈坚的话，找副省长帮自己？
他对自己说，为了那么一点脸面，却要付出的二十年的代价，根本就不值！能屈能伸才是一个优秀的男人！何况，副省长也一直装不知你和枝子的事，你又为什么总挂在心上，为什么就不能也装糊涂？
他告诉自己，还不只是脸面上的问题，这里隐藏着一个原则性的问题。枝子再来找你怎么办？她要与你恢复原来的关系怎么办？她要你像以前那样给予她生意上的关照怎么办？这一切，你似乎都不能拒绝。想当初，你就是因为得到副省长的帮助，枝子才对你步步紧*。
他想，这无异于让自己踩进陷阱，越陷越深！
他想，如果，真来那么一次，你李向东还能大难不死吗？
他想，你会死无葬身之地，且遗臭万年！那时候，别想会有人同情你，就是杨晓丽也不会看你一眼！
李向东在一个岔路口停了下来，准确地说，因为一辆车从面前奔驶而过，他才猛然停了脚步。
他现，自己离宿舍已经很远了。
折回去的时候，他心里跳了一下，今天一早，他就是在这里送走了表妹。
表妹是趁暑假约了几个老师同事一起来北京玩。不是有表姐夫在这吗？不是有人接待吗？他们说跟旅游团玩没意思，行程紧不说，北京的很多好东西都没时间去。他们在北京住了十天八天，自己找景点玩，感兴趣的地方多泡些时间，不感兴趣的地方只是走马观花，甚至不宵一顾。
这十天八天，李向东只是跟他们匆匆见了几次面，却知道他们玩得很开心。每天晚上，表妹回到住的地方总会给他一个电话，说他们回来了，说你放心吧！报了平安，她还会跟他说这天遇到的趣闻，但时间都不长。
他们要回去的前一天晚上，李向东想请他们吃顿晚饭，不知是不好意思，还是真的不想把
时间浪费在吃饭上，表妹说，大家都说不好意思麻烦你，不好意思要你破费。
他们是今天上午离开的。李向东只好请他们喝早茶。
早茶的时间也很简短，吃饱了就走。他们一行五人背着背囊，拖着行车箱，去搭公交车。四个人在前面来，李向东和表妹走在后面。他不好意思空着手走，便抢过表妹手里拖着的行李箱。表妹说，还是我自己拖吧！李向东说，还是让我拖吧！我空着两手走在你身边，路上的人都会觉得我不像话。表妹就再争了。
她说：“这次太麻烦你了。”
李向东说：“不麻烦！我也没帮你们什么。”
她问：“你还要呆多长时间？”
李向东说：“快了，还有一个星期。”
她问：“有什么话要我带给表姐的？”
李向东笑了笑，知道她在没话找话。这都什么年代了，还有带话的吗？每天杨晓丽都要跟他通好几次电话，都要告诉他，那个小东西又踢我了。
他说：“路上小心点。”
他知道，他们坐火车回去，明天这个钟点还不定能到家呢！
表妹看了他一眼，又低下了头。
李向东明显感觉到表妹见了他总摆脱不掉一种羞涩，总有一种尴尬。他也不再劝她了，劝得多，她反而更不自在。
公交车到站了，他们离站台不有一段距离，前面那四个人便跑了起来。
有人回头对表妹说：“你快一点！”
表妹第一反应便是跟着跑起来，跑了十几步，又慢下来，像接力赛跑一样，回头伸出手，像要拉过李向东手里的行李箱
。李向东根本没想到表妹会慢下来，他已经跑起来了，碰在表妹身上，才刹住脚步。表妹满脸通红，也没好意思说什么。李向东只能装没事似地说：“你跑快点吧！”
把他们送上公交车，李向东才现，刚才把表妹碰得不轻。
他打电话问：“没事吧？”
她说：“没事。”
他说：“没事就好。”
李向东记得那天晚上，表妹要逃出浴室时，他伸手一拉，他们便也碰在一起，不同的是，那次是她碰他。那次，他们都没有穿衣服。他知道，他很不应该联想到那天，但他还是想了好久，好多记忆似乎已经模糊了，只是那不毛之地却依然历历在目。
这会儿，李向东想不会真那么应验吧？不会就那么晦气吧？他很认真地想，以前跟表妹接触时，有没有跟她有过类似的碰撞？最后证实，只有这两次，而这两次都很巧合地
生了对他极其不利的事情。难道没跟她那个什么，也会遭殃？
（这一卷结束了，李向东该离开去一个贫穷的地级市了。鲜花鲜花鲜花！）