曼莉很准时，八点，李向东的手机就响了。她问，你在哪？你好像在吃饭。李向东说，一个人怎么吃饭？在酒店里吃三文治。曼莉在电话里笑，说，那真有点对不起了。她问，你在哪个酒店？李向东说了酒店的名称。她说，那酒店来我这也不是很远。李向东说，你在哪？我去接你吧！曼莉说，我已经到家了。你来我家吧！李向东就问她住哪？路怎么走？
曼莉说：“你路不熟，还是打的过来吧。”
收了线，李向东到床边去推绮红，拍着她的脸说，我走了。绮红眼也没睁，说，你去吧，我让你搞坏了，全身都痛。李向东笑笑说，好像是你搞我吧。绮红说，你快点回来。
李向东一出酒店就上了的士。
他已经不怕曼莉了。当然不是因为和绮红那么屡次三番，而是，他已经知道曼莉是一种什么样的女人了，对他是一种什么样的态度了，至少，她不会拿那笔拨款当筹码，逼他干他不想干的事。所以，即使曼莉约他去她家，他也没有什么顾虑了。
曼莉住在一幢十多二十层的大厦里，楼下有保安守卫，打电话问了曼莉，才让李向东上去。路上，他觉得不好空着双手来，就买了一个大果蓝。曼莉一见，就问他，这是土特产吗？他笑笑说，不是。她说，那你还买来干什么？李向东很尴尬。曼莉还是接了，放在茶几上。
客厅很宽大，沙发是真皮的，电视是液晶的，贴在墙上。一盏豪华壮观的吊灯悬在当中，地板垫着亮亮的柚木，踩上去“咯咯”响。李向东便脱了鞋，然而，却怎么也找不到更换的拖鞋。曼莉说，我这里好久没客人来了。她说，你穿着吧！但李向东还是光脚只穿袜子。
曼莉显得很高兴，脸上泛着淡淡的红晕，双眼亮亮的，她说，你坐吧，随便坐吧。李向东坐下来，这才发现她腰间系着一条围裙，仿佛刚还在厨房里忙。
她意识到了，忙解了围裙，笑着说：“真对不起，因为暂时有个饭局，所以，失约了，害得你饭也没吃。”
李向东说：“既然，那个饭局更重要，也是应该的。”
曼莉问：“心里没不高兴吧？”
李向东说：“经常有的事，也习惯了。”
曼莉接着说：“其实，两边都重要，但和你更熟，所以，就推了你。”
她说，我心里还是很内疚的。
她说，我给你弄了蛋炒饭，还要不要吃？
李向东也不客气，说：“我是饭桶，吃再多，没饭垫底，都不觉得饱。”
曼莉便笑，也开玩笑地说：“乡下人都这样，是不是？”
李向东“哈哈”笑，随她去餐厅。她一边走，一边说，我这也没什么好吃的，就只有蛋炒饭，不知你喜不喜欢。李向东说，这就很好！餐厅有一个窗，往外望便有一种瞰视感，城市的一切，五彩缤纷的霓虹仿佛都在脚下。他吃着蛋炒饭，看着窗外，心里想，这地方真好，站在高处往下看的感觉真好，视野开阔，而且，有一种整个城市都被征服了的感觉。他把这个感觉告诉了曼莉。她笑着说，男人就是男人！她说，以前怎么没发现你有这种野心？
曼莉一直都在看着他。她一手放在桌上，一手托着半边脸颊，双眼亮亮地看着他，一点也不忌讳。
李向东笑了笑说：“你这么看我，看得我都有点不好意思吃了。”
曼莉这才移开目光，站起来走了几步，又转过身来。
她说：“你怎么会到我家来？我以为，你不会同意来我家呢！”
她说，我知道，你一直都在躲避我，好像有点怕我。
她说，其实，你是意识到什么了，意识到我给你的那些暗示，所以，你总是小心翼翼，总是想办法躲避我。但是，你还是没能避开，神使鬼差地让你来负责那笔拨款。你想避开我，除非不想要那笔拨款！
她说，你是不是觉得我很可怕？我有那么可怕吗？我一个女人，再可怕又能可怕到哪去？又能伤害你到哪去？
曼莉说：“我想伤害谁，都不会想要伤害你。你信不信？”
李向东看着她。他有一点感动。如果，曼莉换一种口吻说这番话，或许，他会不以为然，会不宵，甚至会反感。她是轻轻说出来的，似乎不想带任何情感，却又渗透着很深的柔情。
曼莉站在那里，穿一身浅绿色的长裙。他知道，她更多地穿那种笨拙呆板的职业套装，把自己僵化起来。这长裙是她回来才换上的，可以说，是为他换上的。那长裙勾勒出她身段的欣长，她身段的玲珑。她很适合穿长裙，长裙很绝妙地展示了她的娇艳，她的妩媚，她的诱惑。
李向东心跳了，想二十年前，二十年后，曼莉都这么漂亮迷人。
曼莉弯腰从酒厨里拿了一瓶酒，两个红酒杯回来到餐桌前，倒了酒，把一杯推到李向东面前，举起一杯晃荡着，然后很清脆地和他磕碰了一下，便轻轻吻了一口，她那嘴唇红红的艳艳的。餐桌本来就不大，她总又把一只手放在桌上，身子便前倾，越发离得李向东近了，让他时时闻到她那像二十年前一样很舒服很沁心沁肺的幽香。
他想，他应该离开餐桌，这气氛太有点暧昧了。
他笑了笑，说吃饱了。就站起来，想四处走走看看。曼莉说，你坐下来。她说，我有话要对你说。她没有看他，只是看着他刚才坐的地方，仿佛他还坐在那里，脸上一点笑也没有，显得有些冰。
他没有坐下来，却没有离开，扶着椅背站在那里。他很有些莫明其妙，曼莉怎么就换了一副神情。她说，坐下来。她的声音放缓了。
她说：“陪我喝酒。”
李向东坐了下来。她把杯里的酒喝了，笑了笑，示意他把自己的酒也喝了。她说，我以前不喝酒，后来，就喝了，有时，为了工作应酬，有时，心里不高兴。当然，不是天天喝，不是没了酒就睡不着的那种酒鬼。她说，你不用担心，我不会喝醉，我的酒量还可以。她说，心里不高兴的时候，我也不会让自己喝醉，喝到自己感觉到要飘了，感觉到头“咚咚”地有什么在敲了，就不喝了，就靠在沙发上，或躺在床上，感受那种要飘的感觉，感受那种有什么在“咚咚”敲的感觉。
曼莉笑了起来。
李向东也笑了，说：“喝酒喝出体会了。”
他问，你就没有醉过。
曼莉摇头说：“没有。自己不让自己醉是不能醉的。”
李向东问：“就没有因为工作应酬喝醉的？”
曼莉说：“我不喝，谁能逼我喝？越是想逼我喝醉的人，我越是不和他喝。我为什么要给他面子？再大的官又关我什么事？我才不会那么傻。陈坚就那么傻，几乎天天都为工作应酬喝醉，好长一段时间不见他了，一见面，就说昨天又虽醉了。”
李向东笑着说：“有时候，我也这么傻。男人好像都会那么傻！”
她说：“我以前那男人，就不会那么傻。他滴酒不沾，生意照样做，各种关系一样能打通。不是有酒就能办事的，还有其他办法。”
李向东问：“还有什么办法？”
曼莉看看他，说：“钱啊！有钱能使鬼推磨。”
李向东说：“不是每个鬼都会用钱收买吧？比如，曼莉处长就不会。”
曼莉笑了起来，说：“你太高估我了。没人不喜欢钱，只是，你李向东的钱，我不会要。你别想用钱收买我。”
李向东笑了，说：“你别把我的路给堵死了。”
曼莉说：“如果，我告诉你，明天，我就把那笔款批下去，你会觉得怎么样呢？”
李向东说：“这会让我有点不敢相信。”
曼莉说：“事实可能就是这样。”
她说，一开始，我是故意刁难你们那老常的，但是，从没想要刁难你，只是有些气不忿的是，你怎么不来找我？你好像把我看成狼看成虎了。
她说，你不要不承认，我很清楚。你怕我把你吃了？怕我一个离婚的女人缠着你不放，我还没贱到要自己那么做吧？你不觉得，我如果看上你，那是你的荣幸吗？
李向东说：“我罚酒，我罚酒。”
曼莉就拿起酒瓶把他杯里的酒倒满了。
李向东说：“别倒这么满吧？这可是不是红酒，是XO啊！”
曼莉说：“我会不知道吗？你就慢慢地等着罚酒吧！”