第二天上午，张老板那出事了。当推土机“轰隆隆”平整那块地时，波浪村的村民蜂涌而出，把推土机团团围住。
他们说，不准动这块地。
他们说，这块地是我们的。
他们说，来吧，够胆就从我们身上压过来。
一片群愤激昂。
张老板的保安冲过去了，与村民发生了冲突，并扭打在一起。很快，城郊区的干部也赶到了，但是，他们只阻止了保安和村民的扭打，却无法彻底制止村民们的冲动。最后，警车也呼啸着开到了，气氛变得非常紧张。
李向东在办公室听到城郊区的汇报后，首先打电话给国强，他问，你在哪里？国强说，我在省城。李向东说，昨天，你还参加开工典礼呢，怎么就跑到省城去了？国强说，我昨天下午就出来了。李向东说，出事了，你知道吗？国强说，我也听说，我已经叫区长他们过去处理了。李向东说，你好像一点也不急嘛！国强说，我怎么不急？我正往回赶呢！李向东放下电话，第一个想法就是要马上赶到现场。
他认为，自己有责任处理这件事。国强如果在的话，赶到现场处理的话，自己不掺和进去也还说得过去，现在，问题是他在省城还赶不回来，这责任就落在自己肩上了。
李向东驾了车，往城郊区赶，一开始都很顺利，一路绿灯，过城区中心，就遇红灯了，遇第一个红灯时，他火急火燎，几乎就闯红灯了。他想，闯红灯就闯红灯，交警能把自己怎么样？罚款、扣分、扣驾照？一个电话给交警大队长，他还不是要送回来！这么想着，就转绿灯了，脚一踩油门，直向前冲。遇第二个红灯的时候，他冷静了许多，他想，我这是怎么了？市长给我的任务只是帮张老板从老板钟手里拿回那块地，张老板与老板钟签了合同，任务就完成了，再发生什么事都应该与自己无关了。
他想，这事应该留给城郊区去处理。
他想，国强与自己虽然是好朋友，但也是竞争对手，自己没有理由为他处理这场纠纷。处理得好，还没什么，万一处理不来，事情越闹越大，那他李向东不就自己和自己过不去吗？那他李向东所有的努力有可能都毁在这自找的失败里。
他想，他应该让国强自己去处理这事，管他在省城还是不在省城。他处理好了，大家还有可能在同一起跑线上肩并肩竞争，他要没处理好，他李向东就有可能超越他，把他甩到身后。那就对不起了？
他想，自己不能掺和进去当这傻瓜！
这么想，李向东就自私地掉了头，驾着车往回走。
回到市政府门口，李向东的手机响起来。他听到张老板在手机里焦急地说，李大秘书长，我遇到麻烦事了。李向东说，我知道了，城郊区也已经派人去处理了。张老板说，可他们处理不了。李向东说，你放心，国强书记就快到了，他一定能处理好的。张老板说，国强书记去省城了，也不知什么时候能赶回来，即使赶回来，他也未必能把处理这事。
李向东心里有些得意，说：“国强书记也是一个很有能力的人，你不能怀疑他！”
张老板无助地说：“我只相信你。你说过，只要我需要你帮忙，你一定会帮我，你不能失言。”
李向东心跳了一下，竟找不到任何推辞的理由。
他本是那种很能找理由推辞别人的人，只要他不愿意做的事，总能想出这样那样的理由应付别人，而且，那理由还无可挑剔，掷地有声，但是，这一次，他竟哑然。
张老板说：“你快来帮我，我就指望你了。”
李向东又莫明其妙地把车开出了市政府大院。
张老板一见到李向东，感动得嘴唇好一阵哆嗦，却说不出话，一只手握着他的手，一只手就在他手背上不停地拍。站在张老板身后的绮红扁着嘴儿对李向东笑。后来，李向东问，你笑什么？绮红说，我很自豪。他问，你自豪什么？她说，我喜欢的男人竟这么了不起。年初，张老板损失了一千多万，他眼眨也不眨，今天，见了你，竟感动得热泪盈眶。
这么说着时，他们在办公楼长的走廊并肩走着，许是有了那种关系，没了隔阂，走得就很近，李向东时时碰到她的肩，时时碰到她的胯，又有一缕幽香在鼻尖飘浮，就想捏一把她肥的臀，终怕让人看见，没敢捏。
他们进了绮红的办公室，撩开窗帘，观察波浪村的村民在那块地上的群愤激昂。这时候，李向东的手机又响了。
他没等对方说话，就问：“你在哪里？”
国强在电话里说：“我还在路上。”
他说，这里塞车很厉害，看这状况，三、四个小时也赶不回去了。
李向东说：“你什么意思？告诉我这些干什么？”
国强说：“我们是不是朋友？”
李向东说：“是朋友怎么样？不是朋友又怎么样？”
国强说：“是朋友，你就得帮我，马上赶到张老板那帮我处理好那场纠纷。”
李向东说：“我为什么要帮你？其实，这种事，不是一天两天就能发生的，是有准备的，有一个过程的，你难道一点没察觉？竟还敢跑到省城去？”
国强说：“我真的一点也想不到会发生这么严重的事，平时，波浪村的村民都很听话，我那知道，这次会闹得这么厉害。”
李向东说：“你的民情民意了解得并不怎么样！”
国强说：“我接受批评，我深刻检讨。不过，现在最主要的问题是怎么平息这场风波。我想了想，我手下那些人，都不行，遇到这种突发事件，一个个呆若木鸡，如果，有你出马，帮我处理这事，我就放心了。”
李向东说：“我现在没时间，正在开会呢。”
国强说：“这都火烧眉毛了，你还开什么会呀？”
李向东说：“你分清楚了，那是你负责的事情，我如果去处理，也是朋友之间的帮忙。我也有我的事要办，我没时间帮你，你是怪不了我的。”
国强说：“我没怪你。我敢怪你吗？要不这样好不好，你的会一结束，就赶过去帮我处理。”
李向东说：“这种事能拖吗？你就不怕群众的情绪越来越激昂，事情越闹越大？这种事要及时处理，越快越好！”
国强急得快要哭的样子，说：“那你叫我怎么办？”
李向东对着手机“哈哈”大笑。
国强反应过来了，问：“你早到了？”
李向东说：“我早到这了。急死你！”
国强在手机里骂了一声粗口，也“哈哈”笑起来。