下午快下班的时候，小姨子总打电话给李向东。
她问：“可以一起吃晚饭吗？”
李向东也没什么应酬，便说：“下了班，我去接你。”
这似乎已成了一种定势。每天，他们都一起吃晚饭，晚饭后，小姨子还回美容院。李向东已尽量少地在那边露面，不想招惹是非，不想被人误会他有事没事都往美容院跑，这样的人，那还有心思工作？
晚上十点左右，小姨子就回来了。她想尽量多些时间陪李向东，美容院已上了轨道，不必总要等到夜里一、两点关了门才离开。夜里，他们还睡一起，还做床上的事，李向东还是表现得不理想，要么软塌塌的不像话，要么还没进入实战就泄得一塌糊涂。他很懊恼。但是，他知道，并不是自己不行了，这只是心理上的原因，过些时日会慢慢调整过来的。小姨子没有一句怨言。
她说，能和你走到一起，每天抱着你，每晚睡一起，我已经很满足了。
她说，真的，我很满足了。
这么说时，她趴在李向东身上，都赤裸着身子，显然，他们刚经过了一番努力。李向东心里想，这么好的女人都这样了，都趴在自己身上了，自己怎么就不行呢？在他们还没有进入真枪实弹的阶段，他是很雄壮的。然而，真要动刀动枪时，他却没了斗志。
他在心里命令自己站起来。
他在心里命令自己像一个刚强的男人。
他在心里命令自己向这个女人发动猛烈冲击。
李向东开始剌激自己，渐渐从睡眠中苏醒，他已经苏醒过来，开始进入临战前的坚强。
他的心再一次剧烈跳动起来。他马上意识到不能再继续了，再继续可能还会前功尽弃。他深深地吸一口气，他赌气似地不让自己停下来，他想，他不会这么没有自控力。他想，只要他冲过这一关，就可以随心所欲了。他想，他一定能够冲过这一关。
他是在还没有完全坚硬的状况中喷发的。
他再一次自己败在自己手上。
小姨子感觉到了。她还趴在他身上，她吻着他。
她说，我们不急，她说，我等了十多年，才等到我们能在一起，再等下去也没什么。等一年，等两年，就是再等五年十年，都没什么。
她说，你是行的。可能是我们的缘份没到，所以，我们还不能彻底结合。也可能是因为你让我等了这么久，上天要惩罚你，让你眼瞪瞪看着我，就要得到我，却又得不到。
她说，睡吧。我们不急。
小姨子说的话虽无道理，介很宽慰人。
李向东的心情似乎好了许多，他想，不能急，像小姨子说的那样，不能急，越急就越坏事。
现在，他想，离开一段时间，到古兜镇去，对他和小姨子，或许是一件好事。俩人离得远了，有一丝思念，有一丝牵挂，说不定就能冲过那道坎。
小姨子问：“那里离城区很远吗？”
李向东说：“也不算远，一个小时的车。”
小姨子又问：“要去那么久，两个月吗？”
李向东说：“也不是一呆就呆两个月，周末是肯定回来的。”
小姨子松了一口气，说：“我以为两个月都见不到你呢。”
李向东说：“有什么事，你给我电话，我马上就能赶回来。”
小姨子有些撒娇地说：“没事就不能叫你回来吗？想你了，想见见你，算不算有事？”
李向东笑着捏了捏她的鼻子，说：“前面这段时间，可能会忙一些，不会每天都回来。慢慢没那么忙了，吃了晚饭，每天都会回来。”
小姨子说：“以后不许你捏我鼻子。”
李向东说：“好，以后不捏。”
说着，又捏了一把。
……
第二天，李向东把督查科的小刘叫到了他的办公室。这小刘二十七、八岁，长得清清瘦瘦，普通得不会给人留下太多印象，但接触多交往久了，就会感觉到他是一个工作主动，且有分析能力，有个人见解的青年人。去年年底，李向东提拔他当了副科长后，总喜欢把他带在身边。在处理张老板征用地事件中，小刘就提出许多个人看法，对李向东后来制定对策提供了颇有价值的参考。现在，李向东想带他去古兜镇，一则让他帮自己做些头头尾尾的事，一则希望他多了解基层，增长见识和阅历。这对青年人的成长很有帮助！
李向东说：“这事还没最后定，我只是征求你的意见，你如果不愿意，可以提出你的理由。”
小刘说：“我愿意跟你去古兜镇。我大学毕业就一直在市政府机关工作，虽然，也下过乡到过基层，但最多也就呆三几天，所以，我一直都希望能到下面扎一段比较长的时间。”
李向东说：“有些事，你还是要考虑考虑，这次离开市政府办公室，可能就不能回来了。我说的只是可能，但可能常常会成为现实。”
他已经意识到以后他是不会再回来当这秘书长了，所以，他要提醒小刘，他跟着他李向东，可能会对他不利。但是，李向东不能明明白白的告诉小刘，只想让他事先有一个最坏的打算。
小刘愣了一下，他没想到可能会有这样的结果。最后，他说了一句半真半假，却让李向东始料不及的话。
他说：“只要你去哪里，我就跟你去哪里，我相信，你是不会丢下我不管的。”
李向东笑了。他想，这小刘和别的年青就是不一样。他这话明明白白地告诉了李向东，不管他李向东怎么样，他都跟着他，他要上他的船，泊他的岸。他问自己，当初，他李向东有没有像他这样向市长表明自己的态度呢？
他对自己说，没有。
他又对自己说，那时候，你李向东根本没小刘这般机智。
小刘主动地问：“现在，有什么事情要我去办吗？”
李向东说：“你现在就去组织干部科把古兜镇的资料拿回来看一看，然后，把你的看法告诉我。明天一早，我们就去古兜镇。”
他拨打电话叫督查科长过来，要他马上把小刘手头上的工作移交给其他人。