吴天然又想，一个官员做到一定级别，就根本不应该去贪污受贿。因为你的吃喝拉撒国家都给你全包了，可以毫不夸张地说，一定级别的干部就是被国家“包养”了。你病了，国家给你治。找最好的医生，吃最贵的药。你来客了，国家替你管。可以喝茅台、五粮液，抽大中华、黄鹤楼，住四星、五星级。你出差考察了，哪怕你是出国，国家也会给你报销。你何必要去冒着风险索贿呢？不应该啊！就拿王国庆来说，这没有风险的钱，每年都可以达到数百万。主要渠道是过年过节时下面干部表示的意思，住院生病时各级干部探视时表达的心情。或者是领导家里有婚丧嫁娶这样的事情，人们来随份子表示的红包。或者是给领导父母祝寿，给领导子女上大学表示的心意。这样算来，如果你在主要的位置上能平稳地干上五至七年，你的灰色收入就可以达到8位数以上。真不理解为什么还有那么多贪官因贪污受贿而被绳之以法，有的甚至为此掉了脑袋。为什么要和自己过不去呢？这又是何苦呢？
王国庆在病房里也少有清静的时候，这让王聪聪很不满。但来的人都是她的叔叔伯伯、阿姨婶婶，又都是怀着真情来探视父亲的，她也不好说什么。
偶尔闲下来的时候，王国庆就看文件，读报纸。王聪聪则抱着厚厚的小说在一旁静静地看，而吴天然所看的则是一部《传》。但书捧在他的手中，有时候思绪却飞向了别的地方。因为他还经常在思考着一篇文字材料，那就是王国庆书记在世纪之交所要作的报告大纲。他也留意了一下王聪聪所看的书，还是蛮传统的。看的是早些年很流行的路遥的《平凡的世界》。有时候，吴天然也和王聪聪做一些简单的交流。王聪聪说她爱看小说，但不爱看短篇，喜欢读长篇。说短的太注重技巧，而长篇才能反映生活，好的长篇能让人思绪万千，荡气回肠。这一点吴天然有同感。王聪聪还说，她比较偏爱陕西的作家。陕北的路遥，陕中的陈忠实，陕南的贾平凹。这三个人因为地域的不同而呈现出不同的创作风格。她说路遥的《平凡的世界》显出黄土高原的厚重，陈忠实的《白鹿原》显出八百里秦川的浩荡，贾平凹的《浮躁》则显出商洛山区的灵秀。她的这些看法让吴天然大为吃惊，没想到王聪聪的文学鉴赏能力是如此之高。
有时候，出去给王国庆书记买东西时，吴天然也会绕着医院转转。他发现现在真的是市场经济，老百姓需要什么，市场就提供什么。比如，在这医院周围，商家就围绕着病人大做文章。有开糖烟酒商店的，那自然是方便人们探望病人时就近购买礼品。让人感到有意思的是，这家商店同时还挂着一个招牌，上面写着“高价回收各类礼品”。这自然是让那些消费不完亲朋好友所送礼品的病人就近处理的。也许，这家商店里的商品就已经进进出出很多次了。还有一家花店，售的是鲜花和花圈。这同样很有意思，鲜花是送给还活在人世上的病人的，而那花圈则是送给已经去世的病人的。看来，这生和死，这就是鲜花和花圈的区别。
王国庆书记出院了，吴天然也正常上了班。他在王书记住院期间最大的收获就是认识了书记的这位千金，因为对文学的共同爱好，吴天然和王聪聪就成了朋友。