对于张文康、孟学农这两个人，黑铁胆是不太了解的，他只是通过报纸和网络对他们略有所知。
黑铁胆想，也许这两个人都很能干，只是在面对像非典这样突发的事件时，尚无法从容应对罢了。另外，这样的事情，也许放到谁的头上，都一样是猝不及防吧。
这样想来，单单就个人的仕途来说，张文康与孟学农这两位高官在2003年是交上了背运。
2003年3月份，全国人大十届一次会议之后，由新任总理温家宝提名的28位各部委负责人开始履新。其中，63岁的上海市南汇县人张文康在卫生部部长、党组书记职位上连任。他表决心说：“一不当太平官，二不当糊涂官，三不当贪官赃官，四不当‘面团官’。”
几乎所有人都相信，新一届政府将给中国带来更多憧憬。正如1月份刚刚当选北京市长的孟学农在记者见面会上庄严承诺：“新一届政府一定要做一个敢于负责任的政府，透明的政府。”
但非典的蔓延却为此定下了悲情基调。
最早发现于广东的非典型肺炎，在2月初春节期间变得沸沸扬扬。2月11日，广东官方正式面见媒体公布真相，承认广东当时已发现305例非典型肺炎病人并有5例死亡。此后，广东和全国各地的媒体曾对此次不明肺炎引起的风波广泛报道，香港媒体亦有大幅刊登。
从3月下旬到4月初，身在北京的人们或多或少半带悠闲地同情着广东人和香港人，而获取信息的渠道基本上还是网络、短信等真假难辨、不知虚实的传闻。关于“非典”的报道，曾在2月集中于广东之后逐渐降温。人们普遍以为，这件事已经结束了。
事实上，早在3月6日，也就是朱镕基做政府工作报告的第二天，北京市接到第一例非典病例。尽管网上关于“北京流行‘非典’”的帖子言之凿凿并指出了收治非典患者的医院，但由有关部门发出的声音中，仍被斥之为谣言。
北京市卫生局新闻发言人在3月26日称，北京输入性非典型肺炎得到有效控制，病源没有向社会扩散，本地没有发现原发性“非典型肺炎”病例。这是首次有关北京非典型肺炎的官方报道。
真相被掩盖，使得在这个春天里，死亡是个秘密。但谎言仍在继续，4月3日，时任中国卫生部部长的张文康出席新闻发布会，他把“中国局部地区的非典型肺炎疫情已得到有效控制”一句话重复了好几次。
也是在那次新闻发布会上，张文康还郑重宣布：“在中国工作、生活、旅游都是安全的！”
曾经做过医生的张文康，面对中外记者，拿着有关资料以非常肯定的语气介绍了北京的疫情：“12个病例，死亡3例。”
此后，北京市市长孟学农在会见日本东芝株式会社社长冈村正时也表示，对于1300多万人口的北京市，22个病例所占比例并不大，而且已经得到有效控制，完全没有担心的必要。
不过国际上的反应并不像官方的表态这样轻松。原定于4月中旬在京举行的世界经济论坛中国企业峰会已经推迟；英国滚石乐队在京演唱计划也已取消。
此时，非典疫情正以超乎人们想象的速度在全国蔓延传播。根据北京《财经》杂志的备忘录：到4月底，在中国的版图上，有疫情的省份达26个。
黑铁胆当然明白，中央处理官员决不是最终目标。2003年这场问责风暴，由酝酿到爆发，彰显了新一届政府执政理念的变化。
黑铁胆时刻关注着整个非典的防控形势。
当北京非典病例的真实情况披露后，4月11日，北京被世卫重新定为疫区。此后，政府表态发生了变化，从“完全有能力控制非典”变为“决定打一场硬仗”。
4月14日，中共中央总书记、国家主席胡锦涛来到广东疾控中心，用到了一个词——“揪心”。温家宝总理在短短几天内分别下到北京佑安医院等一线阵地，看望医务人员。一切都预示着，非典防治工作将可能进入一个新的阶段。
中国政府也已经明确意识到了前段时间政策上的不当之处，并切实采取了一些有力的措施以弥补受损的形象，并力争将其可能的负面影响降至最低。
由此再回到4月20日下午这场新闻发布会，高强大幅修正了北京市的疫情统计数据，并承认了此前数据的不当之处。不难看出，此次问
责风暴的要义在于：找出应当负责的人并且让其负责。
此后，仅在非典期间被问责的官员就达上百人。如果仅仅是为了处理几个失职官员，显然不是新一届政府所愿。非典问责后，政府开始摸索建设突发事件机制的经验。
温家宝总理在多个场合里对媒体如是阐述他的施政理念：“一个负责任的政府，必须把人民利益放在第一位……”“大家普遍认为我是一个温和的人，但同时我又是一个有信念、有主见、敢负责的人！”事后证实，他兑现了自己的诺言。
黑铁胆在自己的笔记中写到，这些同志是因失职和违反党纪政纪被处理的。但是，被免职只是失去了领导职务，他们还可以继续为党和人民工作，做出应有的贡献。问题的关键是，既然犯了错误，就要承认错误，改正错误，而改正错误的前提是自我反思，吸取教训。那么，我们应当从这些同志的被免职中“明白”些什么呢？
黑铁胆想，如果不适应新时期党和人民对领导者的高标准、严要求，那就应当离职。
时代在发展，社会进步，党和人民对各级领导干部提出了新的更高的要求，共产党的官不好当了。
过去，只要不违法犯罪、严重失职渎职，到手的“乌纱帽”可以高枕无忧地一直戴下去，直至退休。小小的失职、失责、失误算什么，对地位似乎没有太大的“威胁”。
现在不行了。江泽民同志提出了“三个代表”重要思想，胡锦涛同志提出了“权为民所用，情为民所系，利为民所谋”的要求，全党同志必须忠实实践。如果不牢记在心，更加严格要求自己，而是满足于以往的思维方式和工作状态，恐怕无法适应新的形势。既已如此，就休怪党和人民“不客气”了。
在防治“非典”形势严峻的情况下，常德市政府副秘书长兼市防治非典指挥部综合信息组负责人竟擅离工作岗位长达5个小时，与个体老板等人在大酒店吃饭，随后又到歌厅唱歌，市防治非典指挥部多次电话与其联系，都没有联系上。
其他一些官员也存在严重的擅离职守、临阵脱逃等现象。这都是对党和人民利益极端不负责任的表现，被免职乃咎由自取。
（本章完）