在楚天舒与霍启明谈话，精心挖坑的同时，付大木也在苦苦思考下一步的应对之策。
楚天舒在全县干部大会上一番讲话，既诡异无比，又深得人心，在南岭县所引起的波澜是可想而知的。
大会结束后，已到了下班的时间，别的人都纷纷回家，付大木却返回到石花大酒店的专用“县长套房”里，草草吃了点东西，便仰靠在沙发上，关起门来一个人望壁独坐。
他觉得心里很乱，说不清是难受，是憋屈，是无奈，还是焦虑，好像都是，又好像都不是。今天上午的干部大会，来得太突然，尤其是楚天舒的讲话，完全出乎人们的意料，付大木事先也没有想到。
他需要静下来好好地想一想。
“南岭要发生惊天动地的大事了！”最近这两天，付大木一直有这个想法。
前些年，付大木可从来没有像现在这样悲观过。
他一直很自信，雄心勃勃，他充分利用手中的权力，充分利用各方面的关系，充分发挥钱的作用，送人情，拉关系，找靠山，营造个人的势力范围，不但在南岭县筑起了坚厚的基础，而且在青原市、东南省乃至更高层都有他的支持者。
付大木就此风生水起，独霸一方。
早年的时候，付大木真不想当那个县委书记，他认为，只要牢牢控制住南岭县的局势，谁来当这个阿斗都无所谓，万一闹出点大乱子来，还有个人挡在前面做替罪羊。
可后来发现，不当书记不能再进步，付家的产业做不大，再怎么折腾仍然是被人瞧不起的土豪，他就真想当这个县委书记，不仅想当书记，还想再往上爬，要是能把控整个青原市，那该多好啊。
而且，全市跟他一起当县长的几个人都已当了书记，青北县的靳洛冰后来还进了市委常委，唯独他连个书记还没当上，好像他能力水平不行，犯了天大的错误，见面开会都有点灰头土脸的了。
为了登上县委书记这个台阶，他曾违心地迎合朱敏文，不惜把南岭县最漂亮的女人介绍给他续弦填房，一有机会，就凑到朱敏文面前请示汇报，处处装出对朱敏文很敬重的样子。
他还请老上级副市长唐逸夫出面去游说朱敏文，然而朱敏文却没有给唐逸夫这个面子，还是没有把这个书记给他当。
奶奶的，不当就不当吧。付大木心里有气，便往新来的书记身上撒。
按说，先后来的三位书记，都不是稀泥软蛋，都多少有点魄力，有点心计，有点能力的人。看得出来，他们都有改变南岭政治格局的想法和决心。
然而，他们几乎都还没有干出什么来，就都匆匆下台了。
唐逸夫当选市长的时候，付大木很高兴了一阵子，他觉得这是一个好机会，把马兴旺挤下去，把县委书记抢到手，日后请唐逸夫提名当个副市长，那还不是顺理成章的事。
高兴了没几天，朱敏文垮台了，伊海涛咸鱼翻身，他对马兴旺寄予了厚望，马兴旺也有点跃跃欲试的劲头。
无奈，付大木采取了非常措施，马兴旺被“意外”身亡，个中原因他心知肚明，他认定，再不会有人胆大包天非要往南岭县来送死。
可是，唐逸夫和常胜利给他送来了一个不知天高地厚的楚天舒，抢走了他眼见着就要到手的县委书记的乌纱帽。
眼看着目的一次次不能达到，付大木恨死了伊海涛和楚天舒，恨不得一棍子把这两个人打人十八层地狱。
付大木这个从山沟沟起走出来的山里娃，二十多年来，他吃过苦，历过险，在这块土地上摸爬滚打，苦心经营，好不容易一步步爬到了县长这个台阶上，成了南岭县说一不二，一手遮天的铁腕人物，他当然也不愿意与楚天舒同归于尽，更不会甘心将南岭县这块地盘拱手让出。
不能不承认，今天上午发生在大礼堂上的事，确有惊人之处。
对于楚天舒的到来，陶玉鸣等人不以为然，认为整住这么一个愣头青易如反掌。
可是，付大木不敢轻视楚天舒，他从各个方面都听说过这个愣头青的厉害。
迎新那天的交锋，楚天舒捏住一个黑纱的小辫子，已经让付大木在县里班子面前已经很没面子了。
今天，楚天舒用几个“歪理邪说”，用“换椅子”和“桃木辟邪”的无稽之谈来批驳流传已久的“风水不好谁也坐不稳”的传言，用“我还是单身”和“南岭发展了我就一辈子扎根”的玩笑之语堵住了散布八卦绯闻的嘴巴，表达了要大干一场的决心，赢得了干部们的信任，震慑了流言蜚语的传播者，实在令人震惊。
楚天舒完全不顾书记的身份，不管干部大会的场合，不按常理出牌，竟然把那种摆不到桌面上，只能私下里议论的事，堂而皇之地拿到干部大会上去讲，讲得还那么正而八经，入情入理，使全场的人为他鼓掌。
想想会场上的气氛，再想想台上台下干部们的表情，尽管他们还是有所顾忌，可付大木凭着潜意识知道，他们很亢奋，很起劲，很狂热，很痴迷。
对！坐在台下的柳青烟就是一副痴迷的表情。
这是不是说明，她跟他已经搅到一起去了呢？
可能吗？楚天舒怎么敢相信柳青烟这样的人呢？他知道柳青烟是陶玉鸣的半边屁股啊！
付大木思前想后，没有一个满意的结论，没有一个准确的主意。
放在茶几上的手机吱啦啦一阵尖叫。
付大木看看电话，是财政局长彭宝銮打来了的，他不想接，他心里烦透了身边的这些家伙：麻痹的，都到了这个关键时刻了，你们这帮家伙还不让老子省心。
可是，铃声没完没了。
付大木这才想起来，是自己让他们去摸楚天舒的底细的，估计是从楚天舒那里出来了，打电话来汇报情况。再说了，这帮家伙再不省心，一片忠心还是有的，很多具体的事还得靠他们去落实。
想到这，付大木很不耐烦地把手机抓了起来，懒洋洋的问道：“宝銮，怎么样？”
彭宝銮兴奋地说：“报告大县长，小书记估计知道我们是你的人，连一句重话都没敢讲。”
“放屁！”付大木训斥道：“那你们是不是觉得还很光荣啊？是不是以后开会还可以继续迟到缺席啊？你们要这么理解，早晚要栽大跟头。”
挨了训斥，彭宝銮小心翼翼地说：“大县长，小书记批评了几句，后来要求我们把主要精力用到工作上，把各自的工作抓好抓实。”
付大木不满地说：“别他妈小书记，大县长的，喊顺了口，当着外人喊出来，影响多不好？楚天舒又会怎么想？”
彭宝銮头上冒汗，嘴巴说着是是是，心里却起了寒意：这不对呀，自从跟了大县长之后，还从来没听他说过要考虑什么影响啊？莫非，楚天舒来了，他心虚了？
挂了彭宝銮的电话，付大木心神不宁，思考良久，还是左右摇摆，拿不定主意，干脆什么也不想，闭上眼睛，歪在沙发上眯了一会儿。
迷迷糊糊中，再次被手机铃声惊醒。
这次是薛金龙。
“县长，打扰了。”薛金龙客气了一句，说：“霍启明刚从书记办公室出来，看上去好像……情绪不错。”
付大木还没完全清醒过来，他问道：“霍启明？他主动去找了楚天舒？”
“是的，县长。”薛金龙说：“老彭他们刚出来，他就钻进去了，谈了好一会儿，进去的时候垂头丧气的，出来的时候却昂首挺胸，一点儿也不像是挨了批评的样子。”
付大木警惕了起来，这霍启明是耿中天的人，他主动去找楚天舒，会不会上午我拉他来给郑有田垫背，耿中天有想法了，派他过去向楚天舒摇了橄榄枝？要不，霍启明当众撒谎，错误犯大了，还高兴个毛啊？
“金龙，你观察得很细致，这很好。”付大木表扬了薛金龙一句，稍稍停顿了一下，说：“你通知玉鸣、存礼，还有你自己，晚上十点到老地方来一趟，有些事我们商量一下。记住，告诉老陶晚上不要整酒。”
薛金龙答应了，刚要挂电话，付大木又补充了一句：“对了，把招待所的田克明也喊上。”
“好的。”薛金龙得了表扬，马屁拍得更响，他说：“县长，你考虑得太周到了。田所长和楚天舒共事多年，这几天也盯得很紧，他应该能出得上力。”
在以付大木为核心的势力周围，有一个不大不小的圈子，几乎涵盖了全县要害部门和大多数乡镇的主要负责人，这些人都是牵着付大木的衣角才走上各自领导岗位的。
这个圈子是付大木经营多年自然形成的，没有什么明确的纲领，只有共同的利益。
多年来，付大木就是通过这一个圈子的人，把他的旨意和意图贯彻落实下去，从而牢牢控制住了南岭县的局势。
但是，真正信得过的心腹，却只有公安局长陶玉鸣、副县长白存礼、县办主任薛金龙，财政局长彭宝銮等少数几个人。