同一时间，撒哈拉沙漠的某处。
艾尔伯特在沙船的浴室里洗了个澡，好不容易把满身的血污和鱼腥味洗掉了。他畅快地舒了一口气，走出淋浴间，只看见猫人少年穆特只穿了一条裤衩就在长椅上坐着，做着一些伸展动作。
老虎不禁由看了穆特一眼。真是好柔软的身体，这家伙的手臂和双腿就像没有骨头似的，做着伸展动作的同时四肢也能够微微弯曲。这鞭子似的四肢简直已经超越了普通猫人们的柔化术，让老虎思议穆特的手臂骨和腿骨是否真的已经断成了一截截，只靠着某种神奇的力量勉强维系着。
＂你在看什么？＂穆特见艾尔伯特又在瞪着自己看，不禁起了戒心。
＂不痛喵？＂艾尔伯特低声问：＂总觉得你伸长手臂的时候会很痛的样子。＂
＂不痛，完全不觉得痛。＂猫人少年冷淡地回答道：＂很久以前我就对四肢上的疼痛麻木了------自从四肢被敲碎，装入［章鱼壶］的那一天起。＂
＂抱歉，我不是有意提起那种事情的---＂
＂随便了，＂猫人少年从一旁的板凳上抓起一瓶饮料，抛给艾尔伯特：＂你的蛋白质饮品，快喝吧。＂
老虎一手接住那只瓶子，瞬间就想起了这种怪异饮品的古怪味道来，不禁拉长了脸：＂又是这个喵。＂
＂你刚刚剧烈运动完，补充一下蛋白质对强健身体很有好处。＂穆特不带感情地提醒道。
＂好，我喝就是了。＂老虎懒得再去跟这名小管家争执，他大开瓶子的盖，瓶口对准嘴巴，就把其中的液体往喉咙里灌。
这次的蛋白质饮料似乎比以往的更浓稠了，有点像痰液，而且隐约带着一阵海鲜般的腥臭味，总之是无比恶心。老虎浑身打了一个冷颤，好不容易把所有的饮料全部吞进了肚子里。喝完这个之后，他巴不得马上就找清水漱口，把残留在牙齿缝见的恶心感觉也冲下去。
难喝归难喝，至少这东西并没有毒，也从没让艾尔伯特腹泻肚子疼。他们马上就要进行比赛了，穆特至少不会做坑害艾尔伯特的事情。
老虎想去运动袋里找他的球衣，这才想到他的球衣已经在战斗中沾满了沙漠魔鲛（甚至人）的血迹，被拿去清洗了。他略有点迷茫地看着穆特，却发现穆特也是和他一样的情况，呆坐在长凳上没有衣服可换。
＂替换的球衣呢？＂艾尔伯特忍不住问道：＂该不会要我们就这样一直光着膀子等下去吧？＂
＂应该马上就会送来的。＂穆特回避着艾尔伯特的目光，显然他自己心里也没有数：＂在这之前耐心等一下吧。反正距离目的地还有几十分钟的航程。＂
虎人青年打了个冷颤，郁闷地白了猫人少年一眼，环顾四周，从旁找了一件看上去还算干净的浴袍披上。就在此时，菲莱欧斯也推门走进浴室：＂洗好了吗，艾尔伯特先生？＂
＂嗯怎喵了？＂
＂关于刚才的事，斯芬克斯老爹想和你单独聊聊。＂菲莱欧斯脸上留露出一种复杂的神色：＂请跟我来吧。＂
＂好。＂老虎随口便答应道。关于刚才海盗们的袭击，艾尔伯特早就想找斯芬克斯问个明白了，狮人老爹肯主动招供更是求之不得。
是什么，让一群不要命的海盗们如此疯狂地追击斯芬克斯的沙船？是什么，让那群海盗宁愿送死也要阻止斯芬克斯队参加比赛？这明明只是一场愚蠢的美式足球赛事而已，用得着这样较真，以命相搏吗？
而且，那个叫做［赛特］的人，恐怕就是这一切的幕后主脑。艾尔伯特从斯芬克斯和菲莱欧斯口中各听过一次，虽然他们只是说漏了嘴。难道这个赛特和斯芬克斯有什么深仇大恨吗？
越是猜，越是猜不透。香奈儿或许说过斯芬克斯这人是个大恶棍，是**的头子，。但事实又是如何呢？艾尔伯特有预感，这其中牵涉的事情，恐怕比表面看上去的还要深，深得多。
船摇摇晃晃，略有点晕船的艾尔伯特光着脚丫走在木制的船地板上，发出一阵刺耳的吱吱声。他跟在菲莱欧斯身后，穿过一道走廊，再下了一层楼梯以后，很快便来到了斯芬克斯所在的豪华客舱内。
门刚打开，舱房内就传出一阵浓重的烟味---不，雪茄味。白雾从打开的门边冒出，仿佛在衬托这个房间、或是房间主人的神秘。
＂进去吧。＂菲莱欧斯朝艾尔伯特使了个眼色，但他自己似乎并没有跟着进去之意。船舱里似乎只有斯芬克斯一个人，艾尔伯特进去以后恐怕就是和斯芬克斯面对面、一对一的详谈，这让老虎不禁有点小紧张------斯芬克斯也不是什么善男信女，一个不慎，艾尔伯特的计划恐怕会被对方识破。
老虎走进略有点幽暗的房间里，看见坐在豪华真皮大椅上的狮人老爹。他冲斯芬克斯点了点头，就在正对着大椅前的那张小一号的真皮椅子上坐下，与斯芬克斯之间只隔了一张桌子。
＂你来了。＂斯芬克斯似乎轻笑了一声，虽然他的脸容在幽暗中很难马上看清。狮人老爹把手中点燃的雪茄在桌子的烟灰缸上抖了一下，抖落一些烟灰。
艾尔伯特理所当然地顺势看了看那只＂烟灰缸＂，却发现这只是一只注了水的纸杯子。它和这个房间的豪华布置非常不搭调，显然是临时拿过来凑合用的。对了，斯芬克斯刚才就在这里把桌子上的烟灰缸扔了出去。那只烟灰缸从穆特的身旁擦过，连续贯穿了三条追赶在穆特身后的沙漠魔鲛，救了猫人少年一命。现在想来，只用一只铁烟灰缸就打穿了（甚至直接打烂了）三条鲨鱼，斯芬克斯的臂力到底有多么可怕！
艾尔伯特刚想开口说话，斯芬克斯却抢先一步说话了：＂我知道你有很多问题想问，但请先镇定下来，容我说一个故事压压惊吧。＂
＂故事？＂
＂对，只是故事，请不要在意它的真实性。＂
斯芬克斯低哼了一声，开始说起他的故事来。
＂很久，很久以前，那是一个由［神］创造世界一切，一切都必须感恩并皈依于［神］的年代。
神们创造人类，神们也奴役人类，把人类当作一种工具使用。
神们的数量很少，并且日渐衰亡。
于此相反，人类的数量很多，与日俱增。
神们知道自己的时代必然会结束，而人类的时代必然会来临。神们害怕人类会反叛，因此他们又创造出更多种族。他们基本上是以人类为蓝本，创造出来的强化种族。
这些种族之中，有的被命令管理神们留下的工具，作为神的左右手而存续；有的则被命令去管理人类，防止暴乱。当然了，强化种族的数量非常少，而且体内暗埋着必须绝对服从神们的因子。他们除了是奴隶以外，还是神们的忠犬，会忠实地执行他们被交予的任务。
有了这些左右手的帮助，神们以为他们的统治会长久不衰。然而这一切都是徒劳。
神的消亡并非源自于人类的反叛，却是因为他们大限已至。这个世界上一切都有他们的寿命，没有一个物种能够真正做到永远活着。天理如此，或许连神们也无法违抗吧。
然而，在临近消亡的那些日子里，神们却分成了三个派系。
其中一派，认为自己不应该就此消亡，因此他们想尽办法延续自己的生命。他们失败了，他们甚至引来了［黑暗］，一种不可饶恕的、带来毁灭的灾难；
另外一派，认为大限已至的自己不应该继续自私下去，应该把自己拥有的一切技术和宝藏留予他们的子孙，也就是人类；
而最后一派，却不断找寻着复活的机会，期待数万年以后再借他们子孙的肉体重生。
这三个派系之中，第一个派系的神们已经被黑暗彻底吞噬，估计全都死光了；
然而第二第三派系的神们却不断争战，在彼此彻底咽气前，死死扼住对方的咽喉。他们之中到底谁活了下来，有多少人活了下来，又有多少人在伺机复活，我们不知道。
我们知道的是，第二派系，也就是亲人类的那个派系，为一个本应早早毁灭的世界留下了很多希望。
听到这里，艾尔伯特不禁皱了下眉头：＂比如说世界之壁？＂
＂或许。＂斯芬克斯模棱两可地说道：＂然而这一切还没有完结，［希望］之中其实暗藏着［绝望］。-
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-----说到这里，让我们再来说说另一件事吧。
话说在那些被神们创造出来的［强化种族］中，有一些被赋予了［守护这个世界］的任务。当然，他们并不能做到守护世界，他们充其量只是守护者，负责守护某种［守护世界的装置］。
而这个装置，主要由两名守门人所维持。二人都是那些强化种族之中被赋予了特殊力量的［法外者］，二人都拥有那个强化种族中全部的特性，是种族中最强最有力的存在。
他们是［起源］，也是［终结］。他们能让那台守护世界的装置起动，也能让那台装置关闭。他们二人在一起共同守护着那个装置，同时也是守护着世界的平衡。
直至某一天＂