十年前，伦敦王立国家公园广场上。
女人在烈火中被焚烧成焦炭。
但她始终忍受着自己身上的疼痛，从没有发出过一句惨叫。
大火烧了十天十夜，才把这个女人烧成灰。她是拥有超强回复能力的怪物，人们也被这怪物吓到了，纷纷发出各种恶毒的诅咒。
孩子其实一直在场，在那里看着，在暗处看着自己的母亲怎样死去。
有谁，为了避免这名男孩发出尖叫暴露行踪，用绳子把他反绑，用布条塞住他的嘴，再盖上斗篷掩人耳目。这是带他到那个广场见他母亲最后一面的基本条件。
也因此，男孩除了哭泣，什么都做不到。
第一天，人们纷纷往女人处丢去各种烂蕃茄，臭鸡蛋，残菜垃圾。他们用这种幼稚的手段向那个女人表达厌恶，即使那个女人从没有伤害过他们之中的任何人。
第三天，愚蠢的人们仍然在重复这种做法，但这样做的人显然少了。人会疲倦，烂番茄臭鸡蛋也会脱销。
第五天，更少的人在围观，更少的人表现出厌恶。他们有的只是冷漠。
第七天的晚上，广场几乎没有了人，除了零零星星几名守卫之外，只有老人带着那名男孩，低调地来到广场。
女人看着男孩，在火焰中不断地嘀咕道：
＂没关系的，亚瑟。妈妈一点都不觉得痛。这点小事，很快就会过去的。＂
男孩除了静静地哭泣，什么都做不到。
第九天。男孩仍然来到这里看着他的母亲。母亲已经奄奄一息，恐怕已被烧成焦炭，但那些负责行刑的人们，仍然害怕怪物未死，不敢贸然把火焰熄灭。男孩静静地看着火焰中女人的身影，他的眼泪已经流干，他已经不知道什么是悲伤了。
第十天，士兵们见差不多了，终于熄灭了火焰。在场地中已经完全变成灰的女人，被冬天的寒风一吹，马上散成灰烬，朝男孩这边飞来。
他用尽全力挣脱了手上的绳子，用那被绳子弄断的手，打算去接住空气中飞散的灰烬。但那只是徒劳。
灰烬在男孩手中溜走，完全散失在刺骨寒风中的那一刻，男孩就完全失去了心。
对于他来说，现实恍如虚言，再也不值得留恋。他否定现实，把自己封闭在自己的世界里，不知道喜怒哀乐，也因此不知道痛楚。
他以为抛弃一切，就可以从痛苦中逃避。
------直到，被拯救的那一刻。
亚瑟再次醒过来的时候，已经是第二天了。
这里是，东天骑士团的医疗室？亚瑟从建筑物的天顶花纹样式里认出了这个地方。
没错，是艾尔森堡。
他慢慢爬起来，全身伤口痛得不可开交，有虽然痊愈却还在疼的，也有还没有完全痊愈一直在疼的。
活着，就是这样的充满痛楚。但亚瑟知道，自己不能够再去选择麻木。
这个充满痛楚的世界，也一定存在某种能够解除这种痛楚的方法。选择麻木，把痛楚封闭在内心的更深处，不过是自欺欺人的做法。这样做，世界永远不会改变。
麻木没有意义；光是狂怒地呼喊，也没有意义。他很迷惘，不知道下一步该怎么做才好。
至今为止，一直为自己的人身精打细算的亚瑟，突然失去了目标。
他在沮丧之余，也想起了贝迪维尔。
从摩苟丝手上救出贝迪维尔，仿佛这就是亚瑟剩下来的，最后的任务------
＂哦，醒过来了吗？吾王。＂帕林洛尔走进来，他的态度突然变得恭敬。
＂王什么王，谁要当王了。＂亚瑟不屑地道，他看了看全身包着薄绷带的帕林洛尔。这家伙有惊人的回复能力，恐怕之前剁掉的手脚再接回来就是一瞬间的事。真让人羡慕。
＂你就别这样说了，＂帕林洛尔摆了摆手，＂既然你已经击败了全部的天位骑士，当上王就是板上钉钉的事，现在只要等议会方面通过就好。＂
＂怎么样都不觉得议会会通过。他们又会搞小动作的。＂亚瑟一脸的不屑，同时看了看一旁断成两截的王者之剑。
＂凯呢？＂他突然问。
＂骑士凯说要去归还断成两截的灭绝魔剑，清晨已经起程了。＂帕林洛尔道，＂来吧，亚瑟。梳洗一下，准备吃早餐吧。有不少达官贵人想和王共进早餐。＂
＂不去，你爱怎么处理就怎么处理，总之给我赶跑那些人。＂亚瑟把断裂的黄金剑收好，＂我的朋友们呢？＂
＂他们在别院。我带你过去吧。＂帕林洛尔道。
亚瑟怀着复杂的心情跟在帕林洛尔背后，来到了古堡的一个别院里。由于天还很早，崔斯坦等人还在无精打采地吃着早餐。
亚瑟一屁股坐下来，拿起面包就吃。
＂哦，亚瑟。＂崔斯坦看见亚瑟来了，赶忙问：＂有没有去救贝迪维尔的计划？我们快点行动吧！＂
亚瑟不去理崔斯坦，反而看着一旁的帕拉米迪斯和他的两个孩子：＂为什么你的孩子们还在这里？！你不是说了要找地方安顿他们的吗？＂
＂呃，对不起，发生了点小事情，一直在处理，也就没法放得下他们------＂豹人战士苦笑道，一边看着旁边两个还在狼吞虎咽的孩子。
＂你又在这里干什么？＂亚瑟又看了看旁边的煞星。这条笨龙不知教训，又变成了一个少年的模样，在那里若无其事地吃着早饭。
＂可是，这种样子比缩小了的龙要方便，而且也好看一点------＂金闪闪在那里扯着歪理。
＂随你的便。＂亚瑟快速扫完了早饭，＂快吃，吃完之后载我去一个地方。＂
＂我不是你的交通工具。昨天的战斗已经累得够呛了，今天就让我休息一下嘛。＂煞星抗议道。
亚瑟一脸恼火，正想要发作，旁边的帕林洛尔却出来完场：＂交通工具这里有，用我的龙骑吧。虽然是旧了点的机器，不过保养得很好。＂
＂龙骑铁骑的加强版吗？＂亚瑟听得有点心痒，自从被里昂迪更斯开除出北天骑士团之后，他就再没有碰过铁骑。
亚瑟心里对铁骑这种速度飞快的炮艇一直有种依恋，总认为骑在机器上比骑在龙背上自在。现在帕林洛尔主动说要把龙骑让给他驾驶，当然是求之不得。
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