同一时间，薇薇安的研究所。
豹人少年在一个维生舱中静静地躺着，暂时沒有了生命危险。
他的母亲薇薇安则静静地走出手术室，脸上带着难以言喻的忧伤与困惑。
＂抱歉。＂帕拉米迪斯一开口就说。
＂不，这和你做的黑暗料理完全无关。＂薇薇安却说：＂不知道为什么，小哈尔的内脏变得一塌糊涂。肝脏凭空少了一半，肠子消失了四分之一，就连肾也只剩一个了。＂
＂哦天---＂赛费尔和赛格莱德惊讶地捂住嘴巴。他们最疼爱这个弟弟，看见弟弟突然变成这样子，心中的哀伤不禁溢于言表。
＂放心吧，他的性命的保住了。现代的医疗技术这么先进，他缺失的内脏，我一定会找到办法修复的。对，小孩子都有惊人的自愈能力，这一切总会有办法的。＂薇薇安叹气道：＂但是这几个月内，他都无法像个正常的孩子那样生活了。＂
听见这个噩耗，帕拉米迪斯既哀叹又疑惑：＂到底为什么。这不合理。好端端的一个孩子，怎么会突然就变成那样子。＂
＂我不知道。他只是凭空就变成了那样。那些缺失了的脏器并不是被手术割走的。他的体内沒有任何手术切割的伤痕，就连消失掉四分之一的肠子上，也沒有任何切除再缝合的痕迹。
这样天衣无缝的手术，就连神也做不到。因此，唯一的结论就是，他有的只是【缺失】---那些内脏似乎原本就【不存在于他的体内】。
但是，哈尔的身体状况我一直有监控。从他小时候起，身体检查一次都沒有发现过问題。问題是从最近，从今天才开始的，这才是最奇怪的事情。＂
亚瑟沉默了很久，终于忍不住开口了：＂赛费尔，赛格莱德，你们提到过的那瓶红色药水，还有留在现场吗。＂
骑士王最在意就是那瓶神奇的红色药水。根据两名蓝豹青年的证言，小哈尔当时就是用那种药水，救活了碎裂一地的帕拉米迪斯。而豹人少年到底是从哪里弄來那种红色药水的，到现在仍是个迷。
听见骑士王这个疑问，赛费尔摇了摇头：＂不是喵。我们之后试着打扫那个地下室，却找不到任何红色药水的痕迹喵。最奇怪的是，现场就连那个装红色药水的瓶子也沒有过喵。＂
＂哈尔身上也沒有喵。＂赛格莱德也接着说：＂都已经仔细检查过好几遍了喵。那个玻璃瓶子，到哪里都找不到喵。＂
亚瑟又皱着眉，陷入沉思。
那东西似乎凭空出现，又凭空消失，而且还拥有起死回生的神奇效果。但是，它真的只是＂救人的药＂而已吗。
（或许只是某种等价交换。）
＂陛下，你有什么线索吗。＂帕拉米迪斯忍不住问。
＂不，这只是朕的猜测而已。＂亚瑟王在沒有理据之前不愿意把一切说出來：＂别在意。朕会再去调查一下那个地下室，看能找到些什么。在那之前，帕拉米迪斯---你的儿子变成了这样子，你真的还打算参加圆桌试炼吗。小哈尔现在最需要亲人陪在身旁，或许---＂
＂我主意已决，陛下。＂大猫却倔强得很：＂一事归一事，既然我打算参加考试，就先得把考试完成。这一切过去以后，我会回來好好陪着他的。
但是，我不想让孩子知道我是一名不劳而获的人。自己的荣誉就得自己去争取，仅此而已。＂
＂而你们两个也不打算放弃考试來陪自己的弟弟，对吧。＂亚瑟王转而看着赛费尔和赛格莱德。
＂嗯＂两名豹人青年面面相觑，似乎很为难。
就知道会是这样子。
这三父子都是一个模子刻出來的，一旦决定好的事情，即使暴风雨刮都不会变更。
薇薇安恐怕也是一样。她被邀请到默林的研究所帮忙开发可解浊装甲，这几天完全沉迷进去了，根本沒有闲暇照顾小哈尔。
那孩子等同于在最需要照顾的时候被全家人抛弃了。可怜的孩子，胡來的一家子。
＂真拿你们沒有办法。＂骑士王长长地叹了一口气：＂把小哈尔也送过來，让朕和格林薇儿照顾吧。格林薇儿曾是大不烈颠最优秀的治疗师---现在依然是---有她在，对小哈尔的恢复很有帮助。＂
＂这怎么可以，给陛下您添麻烦了---＂帕拉米迪斯的嘴上说着这种客套话，但他眼中自然流露出來的神色却在大声赞同，似乎早就期待着亚瑟这样说了。
十分可恶。
亚瑟压抑住怒火，心平气和地说：＂小哈尔好歹也算是朕的侄子*，所以，沒有什么添不添麻烦的。而且嘛，家里多一个孩子，格林薇儿会更高兴的。＂
（*注：薇薇安是亚瑟同母异父的姐姐，而哈尔是薇薇安和帕拉米迪斯收养的儿子。按辈分推算下來，哈尔就成了亚瑟的侄子。）
亚瑟心里其实十分纳闷的。莲音最近也很忙，有很高的概率会把小哈斯基也寄放在亚瑟家中。先是犬人少年，再有豹人少年，亚瑟王的寝宫快要变成托儿所了。
叮咚。
研究所的门铃也响了。是哪个不识趣的家伙，在这种时候來拜访薇薇安一家人。
＂妈咪，是妈咪來了汪。＂犬人少年哈斯基兴奋地叫道。
对了，莲音说好了晚饭时间就來接哈斯基回家的。
＂嗯---＂帕拉米迪斯刚想说什么。
＂朕送这孩子回去吧。＂骑士王拉着哈斯基的小手：＂你们一家就忙自己的事情吧。＂
＂谢谢你，亚瑟，我欠你一次。＂薇薇安苦笑着说。
＂对，你欠朕的。快把可解浊装甲完成就好。＂骑士王狡猾地盯着帕拉米迪斯看：＂对了，帕拉米。据说你们翠绿骑士几个月不进食不喝水都沒有问題。＂
＂呃，好像是的，陛下。＂
＂很好。＂骑士王笑了。
能陪同亚瑟去黑暗大陆的合适人选，一直沒有找到过。主要还是装甲的＂吃饭问題＂还沒有办法解决。
但现在，亚瑟王的面前有一个＂几个月不用吃饭＂的家伙。能跟亚瑟一起前往黑暗大陆的人，终于找到一个了。
同一时间，阿瓦隆净土，圣灵坟墓之中。
一个巨大的黑影把尸体从藏尸地中扒出，而一高一矮两个人影则在一旁看着这一切。
＂好险啊。＂较矮的那人说，＂如果不是预先设置了陷阱，让圣灵们包围掘墓者，我们的秘密就要败露了。＂
高大的人影不作声，定睛看着那具腐化了很久的尸体。那尸体的轮廓和这名高大人影有几分相似。
＂要把那些人找出來灭口吗。＂较为矮小的人影问。
＂不可能的。＂高大人影这才答道：＂都是匿名來参观的人，要得知这些人的真实身份，必须通过康士坦丁公爵。想不让他怀疑又套出两名掘墓者的身份，根本不可能。＂
＂确实---＂另一个人影答道：＂哼，反正【毒液】已经追上去了，他们绝不可能有命活下來的。我们只要把这具尸体处理好，即使康士坦丁公爵來了，也发现不了什么。＂
巨大的黑色影子已经把腐尸完全挖出。接下來，那巨大的影子做了一件让人难以置信的事情：它一口吃下了尸体。
藏在怪物的体内，这是最好的藏尸方法。巨大的黑色影子很快便化成一个小小的东西，被矮小的那个人影收回---他似乎是那巨物的使役者。
＂希望一切真的如同你说的那样顺利吧。＂那个高大的身影转身离去。圆桌骑士伟斯塔德那张英俊的脸庞，在幽暗之中隐约展现。
他的目光集中在地面一根银色的毛发上。心中似乎已经隐约有了答案。
同一时间，借由传送门瞬间便回到旅馆的狼人一众。
＂哟，你们回來了。＂赛内泽尔房东在门口迎接贝迪维尔一行。
＂哇啊，＂白熊人却掉头跑了，躲在一颗树后。
＂他是怎么回事。＂
＂嘿嘿，别管他。＂贝迪维尔知道的，伊莱恩怕自己那一身行头被老头取笑，急急忙忙地躲到了树后换衣服。
幸好天色已暗，房东刚才又离他们有十多码远，应该看不见几乎在裸奔的白熊人吧。
＂咕---＂艾尔伯特的肚子已经在打鼓了：＂别说了，去吃饭吧，我快饿死了，＂
＂又是黑暗料理。＂狼人瞥了欧琳一眼。
＂又是黑暗料理，有不满吗。＂欧琳反过來瞪了贝迪维尔一眼。
＂欧琳---＂贝迪凑到女人耳边低声说：＂艾尔刚动完手术，只能吃些流质的食物。＂
＂哦，懂了。＂欧琳把目光投向刚走进屋子里的老虎：＂虽然他看起來不像是刚动完手术那样子。＂
狼人也注视着摇尾推门而入的虎人。他一个多小时前才看着幽影行者把老虎的肠子都拿出來检查，那景象是多么的触目惊心。现在老虎却大摇大摆地走在路上，就像啥都沒有发生过似的。只能说是手术者的技术太高超了。
＂哦，对了，还有一件事。＂欧琳顺势把一个包裹送到狼人的手里：＂穆塔尼先知嘱咐一定要交到你手上的。＂
＂谢谢。＂贝迪维尔接过那个沉甸甸的包裹。里面恐怕是一堆情报---指示贝迪维尔他们明天找到【圆桌试炼】会场的路的相关情报。
＂我可以和艾尔他们一起分享这份情报吗。＂狼人又问。
＂噗。＂欧琳不屑地一笑，＂说什么客套话。这情报是你的，想怎样使用随便你吧。那么，祝你们明天的考试顺利咯。＂
语毕，欧琳也走进了屋子里，准备晚餐去了。
不过，在那以前---
贝迪维尔又掂量了一下那个沉甸甸的包裹。这到底是多么厚的一叠文件啊。要分析完这堆情报，今天晚上估计又得熬夜了。
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