同一时间（。），东非高原，吉力马札罗火山地宫，地心迷宫之中。
＂呼，休息一下吧。＂变成大黑豹的帕拉米迪斯跑在山崖的墙壁之上，因为多了一个人的负重，终究还是会累。
他跃到山崖上一块突起的岩石平台里，如同一只真正的大猫般俯伏在地，喘一口气再说。
伊文解下安全绳，从大黑豹的背脊跳到平台上。他的铁靴子在接触到平台坚硬火山岩石的瞬间，也发出了一阵不太和谐的碰撞声。
这阵碰撞声在山洞里回响，四周静的出奇，这小小的声音也就刺耳的出奇。
＂嗷…＂伊文做出一副［搞砸了］的难堪表情：＂好奇怪呢，这里太静了。＂
＂静。静是理所当然的吧。＂帕拉米迪斯环顾四周，却沒有发现任何敌人的踪影，便稍微按下心來：
＂我们都在贴墙跑了，才不可能有敌人能做到与我们一样的事情呢。他们追不上來，也就沒法给我们添麻烦了。＂
＂理论上是。＂伊文也谨慎地扫视着山洞的情况：＂也希望是。＂
这个巨大的山洞真的非常高，又广阔得难以想象，整个山洞呈一个不太规则的半球型，刚好把人们＂罩＂在其中。虽然地面上的紫炎火柱明亮冲天，但山洞越往上越是充满了不规则的、凹凸有致的岩石平台，他们遮挡了不少光芒，让山洞一半以上的区域都幽深暗黑，看不清其中隐藏着什么危险。
帕拉米迪斯和伊文目前所处的这个岩石平台，正好位于山洞的东侧内壁上。距离他们的出发点大约五百码吧。而平台所在的高度也占山洞整体高度的一半左右，与地面和天花板的距离都相当。
远远望去，地面上千百道紫炎火柱煞是壮观，如同一个由火柱组成的森林，与洞顶的幽暗石窟形成鲜明的对比。但也正因为紫炎火柱的密集和复杂，伊文想在火柱林的缝隙间找到穿行中的艾尔伯特队和贝迪维尔队，几乎变成了不可能的事情。看來要从这个高度俯视地面上的人们，观察其他考生们的情况，是不可能的事情了。
也罢，山洞的出口似乎只有一个，他们只要一直朝出口的方向奔去，总会到达的。即使担心别人的情况也无补于事，还不如管好自己的事情再说。
＂休息够了吗。休息够了的话就该走了。＂伊文催促道。
＂呃，在走之前，可以拜托你一件事吗。＂帕拉米迪斯眯起他的琥珀**眼睛，用狡猾的眼神看着半龙青年。
＂哦。什么事。＂伊文在疑心帕拉米迪斯会提出什么过分的请求，不禁戒备起來。
大猫装出不好意思地赔笑着：＂其实是这样的……你那身盔甲真的重死了，比我预期中还要重。背着你以及你那身装甲跑，特别是贴墙地跑，实在是件很累的事情。可以麻烦你把它脱掉吗。＂
＂不行。＂伊文低声答道。
＂呃，太好了，你真是通情达-----＂帕拉米迪斯以为伊文会答应，高兴了半秒：
＂------呃，什么。，不行。＂
伊文的回答远远出乎大猫的意料之外，大猫马上就不高兴了：＂为什么不行，你这小鬼以前不是很听话的吗。，＂
＂在胡说什么，帕拉米迪斯。＂伊文恶毒地一笑：＂以前归以前，不能一概而论。七年都过了，我还是和小时候一样的话，活着岂不很吃亏。＂伊文瞪眼看着帕拉米迪斯，仿佛在告诉大猫，自己已不是善男信女，不再如以前那样好说话。
＂这套盔甲是靠我自己的努力赢回來的，换句话说这是身份的象征，是用來区分我这种首席和你们这些吊车尾的唯一凭证。怎么可能说抛弃就抛弃。省省吧。＂
＂你这---＂青筋自帕拉米迪斯的额头上冒出，大猫几乎想破口大骂，但考虑到之后还得和半龙青年继续合作下去，便勉为其难地忍住了：＂你那身盔甲不已经破破烂烂了吗*。防御力可以说是沒有，而且还重得要死。这么不实用的东西还穿在身上，就不怕被人笑话。快脱掉吧，至少把胸甲和头盔脱掉，好减轻我的负担。＂
（*注：伊文的盔甲在上次和冰晶九头蛇的战斗之中大损。）
＂说了不脱就不脱，你这人怎么纠缠不休呢。＂半龙青年也一脸的不悦：＂之前还打包票说自己跑多久都沒有问題，可以背着我穿过这个山洞。现在才來出尔反尔吗。＂
＂嗷…＂大猫一阵不满的牢骚，的确，是他说沒问題在先的。难道只能背着这个重的要死的装甲青年，硬着头皮跑下去吗。
＂可以是可以，＂大猫狡猾地眨了眨眼：＂但是背着你跑，比预期中还有耗费体力。这样的话，我就只能每跑一段距离就停下來休息，以节省体力了。之后还要面对怎样的战斗，我也不清楚，不保留战斗用的体力的话…＂
＂等等---＂半龙青年似乎想到了什么，马上暴怒地等着豹人战士：＂我总算懂了，你丫是在故意拖延时间吗。，＂
大黑豹不作声。
＂你丫该不会是打算这样做。------把我们的进度拖慢，好让你两个不成器的儿子们先一步到达宝物的所在地。，＂伊文怒斥道：＂你疯了吗。你有打算好好和我合作吗。，＂
大黑豹略带点委屈地看着半龙青年：＂沒、沒有这样的事啦，我一直都有很努力地赶进度的。赛费尔和赛格莱德能赶上我们倒是件不错的事情，但我绝对不会故意放水---嗯…不会吧。＂
＂你最好认真点，＂伊文此时反而更像是一名长辈，在教训着帕拉米迪斯这种＂下辈＂：＂圆桌试炼每年的及格率不足千分之一。已经连续好几年沒有人从圆桌试炼之中及格了，大家每一年都是赌上了性命來参加考试的，别以为这是场游戏，你敢再把这种严肃的考试当作儿戏试试。我第一个砍了你，＂
＂我真的沒有---＂
＂啰嗦，你再放水的话，不仅是给我添麻烦，还是对你儿子们的一种侮辱，＂伊文吼道：＂你怎不想想，上年你的大儿子连肾都被打飞出來了，几乎死掉，还不是照样咬紧牙关参加考试-------＂
＂等等，什么，。你说赛费尔什么。，＂
伊文自知说漏嘴了，连忙辩解道：＂…所幸考试主办方的医疗技术很高超，他死不了。估计也就是休养一个月的事情而已。---我想说的是，这就是如此危险的考生，大家都是赌上性命來参加的。如果你以为这是小孩子过家家的游戏，我劝你还是快点打道回府比较好，＂
豹人战士的脸色变得十分难看，他一路走來也觉得圆桌试炼十分危险，但还不至于危险到那种地步。或许是伊文在危言耸听吧，又或许，这个考试才刚开始不久，真正恐怖要命的部分还未被触及到。
＂早知道会这么危险，我一定不会让那两个小鬼参加的------＂
伊文轻蔑地瞪着帕拉米迪斯：＂别傻了。你能做什么。他们是成年人了，才不会听你这个幼稚的老爸的话。那两小子本來实力就不行，但好几年的考试里还是坚持了下來，只有这一点，我倒是很敬佩他们的。＂
帕拉米迪斯陷入了一阵沉默。他原本以为只是拖住伊文这个＂劲敌＂的后腿，就能多少帮助自己的两个儿子朝成功的方向迈进。现在想來，或许并非如此。
或许，正如伊文所言，赛费尔和赛格莱德的实力还不够，不适合当上圆桌骑士。勉强为之，也只会害惨他们而已。
这样的话，还不如干脆一点，把他们击败，让这两小子尽快死了这条心……。
＂好吧。＂伊文见帕拉米迪斯也在迟疑，便妥协了一步，＂我把头盔和胸甲去掉，让你丫跑起來轻松一点。但是相对的，你要帮我，帮我们获得这场考试的胜利。别再拖我的后退了好吗。否则，下一次见到你的儿子时，我可能会举枪把他们的头射爆。＂
＂你做得到再说。＂大猫死瞪着半龙青年。
＂别逼我做。＂伊文也死瞪着帕拉米迪斯。
二人专注于争吵的同时，有某群黑影也在渐渐接近了。
＂啧---我说不过你。随你喜欢吧。＂帕拉米迪斯低嗥一声，从地上爬起，用他的猫屁股对着半龙青年：＂要赶路了，快骑上來吧。＂
＂等等。＂伊文似乎在摆弄着什么。他真的打算弃掉胸甲和头盔了，但他还想从这身抛弃掉的盔甲上多获取一点利益，便拆下胸甲前后的装甲板，再从头盔上敲下了一个类似握手的东西，把这些配件组合了起來。
变成了一面中型盾牌。
＂这样也行，＂帕拉米迪斯用不可思议的眼神看着那面组合盾牌。
＂这是大不列颠近年流行的设计，组合式盔甲。即使盔甲不能使用了，也能从其中拆出各种部件，组合出轻便的防具。＂半龙青年解释道：＂在以后激烈的战斗里，它会发挥实战用途的。＂
＂呃---＂帕拉米迪斯偷瞄了那面盾牌一眼：＂但是它沒有减少多少重量…＂
＂我肯把胸甲脱掉，你就该谢天谢地了，＂伊文满腔怒火地吐槽着，同时也不忘把自己用安全绳系在大黑豹的背：＂现在，你可以走了吗，，＂
＂好，走------＂
磅，有什么东西突然射來，击打在二人所在的山崖平台上，发生一阵强烈的爆炸，
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