时至今日，整个世界终于彻底乱了套，在欧洲，日本的盟友们正在向苏联人展示着他们的勇武，德国陆军终于向着他们元首阁下心仪已久的莫斯科发动了最致命的进攻。在非洲，隆美尔用他的智慧将英国人赶到了埃及，英国人再次见识到了德国陆军的厉害。
而在亚洲，日本这个曾经的二流国家似乎吃了大力丸，在整个东亚、东南亚横冲直撞，英国人损失惨重，美国人遭受重大打击，泰国人直接投降，法国人主动配合日本人的行动，荷兰人更是战战兢兢，没有丝毫斗志，整个亚洲似乎只有中国人还在抵抗。
对于同日本之间的战争，美国人还是比较有信心的，尤其是以罗斯福为首的政府高层。珍珠港事件发生之后，一股举国一心的激昂情绪席卷美国，随后，美国总统罗斯福在他的儿子海军上尉詹姆斯的搀扶下走进众议院，腿上套着钢架，站在讲台前面，向国会紧急会议发表了历史性的讲演：“昨天——一个永远蒙受耻辱的日子——美国遭到日本帝国海军和空军的蓄意进攻。”
他心情沉重地讲述了前一天的“无端的卑鄙偷袭”，然后警告：“不能否认这样的事实：我们的人民，我们的领土，我们的利益，正面临着严重的危险。”他在结束十分钟讲演的时候，要求国会对日本宣战。他满怀信心地预言：“凭着我们人民的无限决心，我们必将赢得最后的胜利。”
总统最后祈祷“上帝保佑我们”。话音刚落，拥挤的众议院里爆发出一片欢呼声和跺脚声，毫无疑问，这是他已执政九年的政府向国会提出的许多要求中最不会引起争议的一项要求。
美国终于参战了，但是罗斯福期待的胜利却没有到来，反而坏消息一个接一个。英国人、法国人、泰国人、荷兰人都被日本人打的落花流水，法属印度支那成了日本的后花园，曼谷成了日本的军用仓库。吉隆坡成了日本海军的战略要地，最终日本海陆军进入了美国人视为禁锢的菲律宾。
在正式进攻菲律宾之前，日本海军第十一航空战队对菲律宾展开了疯狂的轰炸，数以千计的机群飞往菲律宾，对美国在西太平洋的海空力量进行毁灭性的打击。大机群从福摩萨的机场起飞后往南飞行，然后对吕宋岛上的美菲军队展开轰炸。
尽管美国人的雷达早早的发现了日本飞机，但是美军装备的p－48式战斗机不管是在数量上还是质量上都远远不是日本海空军的对手。损失极为惨重。
随后，日本海陆军登陆菲律宾，8月25日午夜刚过，七十二艘日本运兵船在林加延海湾缓缓倾斜的海滩附近抛锚了。这批运兵船由战舰和巡洋舰护航，载着在福摩萨和佩斯卡多尔列岛的港口登船的本间将军的第十四集团军。
美军总司令麦克阿瑟正确地估计到日军发动主攻的地点，但他错误地估计了日军发动进攻的时间。当“鯆鱼号”潜艇报告。日本这支大舰队已经到达离吕宋岛北端只有五十英里的海面上的时候，他剩下的时间还不到四十八小时。几小时之后，传来了另一个消息：一支由五艘运兵舰组成的小型入侵部队正在南端棉兰老岛的达沃登陆。日军的这两个行动，既没有受到美国亚洲舰队的潜艇、也没有受到奉命在撤至澳大利亚的新基地之前要去袭击日军的b－17轰炸机队的认真阻截。
26日凌晨，天还一片漆黑。日军第四十八师团在一大批战舰的猛烈炮火的掩护下，开始在三个滩头堡登陆。汹涌的海面比菲律宾步兵的三个师和菲律宾正规骑兵团具有更大的威胁。只有罗萨里奥的部队进行了坚决的抵抗。将敌人的进攻推迟了几个小时；在其他登陆海滩，当日军冲上阵地的时候，守军丢下老式恩菲尔德步枪，仓皇逃命。
27日整天，日本的坦克、士兵和装备陆续由驳船穿梭般地送上岸，除了偶尔遭到一阵射击外，几乎没有遇到任何抵抗。到了下午，本间将军的先头部队已在深入腹地，以便与一个星期以前登陆的部队会合。
28日，美国国会宣布恢复麦克阿瑟四星上将军衔，但是麦克阿瑟却已经意识到，无论美国亚洲舰队的潜艇，还是缺乏训练的菲律宾军队，都不能挽救菲律宾。可是他仍然不愿执行仅存的一种军事选择——“桔色行动计划”，这项计划要求美军撤退到巴丹半岛。
29日美菲军在吕宋岛两条战线上又经历了一整天的惨败，麦克阿瑟将军这才顾不得自尊，面对唯一的军事选择。在战场上，缺乏训练的菲律宾军队的战斗力极差，不能阻止从中国南下的身经百战的日本军队的进攻。麦克阿瑟在吕宋岛北部的二万八千人的部队，在数量上对敌人二比一，但是，当他在26乘坐帕卡德吉普车巡视林加延前线时，看到的却是日军如何轻易地将战线向马尼拉推进的时候，他对菲律宾军队的战斗力仅存的一点幻想破灭了。
麦克阿瑟的副手乔纳森.温赖特少将甚至称美菲军队是“一群乌合之众”，而麦克阿瑟却正在试图用这群乌合之众撑住正在崩溃的战线，简直是不可想象。
美国人这个时候才突然间发现，在菲律宾的美菲军队，不管是美国人还是那些菲律宾土著，几乎没有一支部队是完全机动的，所有的部队缺乏训练，缺乏装备。没有一个师或一支部队集合起来进行过演习或训练，他们的参谋部编制不全，缺乏训练有素的工作人员；多数菲律宾士兵甚至没有象钢盔、挖壕工具和毛毯这样的基本的步兵装备。
9月2日晚上，温赖特恳求麦克阿瑟允许他把唯一的一个美军师调上战场，以便阻止敌人的进攻，使盟军有足够的时间执行撤退到巴丹的行动计划。麦克阿瑟白天视察了战场，又听到日军正在马尼拉东南仅仅六十英里的拉蒙湾登陆的消息，终于意识到危险到了极点。就在今天，日本陆军第十六师团剩余的七千人的部队全部登陆，并向纵深推进，溃散到山丘上的菲律宾第五十一师实际上没有进行抵抗。
日军指挥官本间雅晴向马尼拉发动钳形攻势的第二批部队的登陆，使麦克阿瑟更深刻地认识到他面临的军事灾难。经过一个星期的挫折之后，麦克阿瑟在当天晚上用无线电命令手下的指挥官：“执行桔色行动计划。”
但是他的决定下得太晚，美菲军队仅存的四万人在撤迟时必须对付两面的进攻，同时还要收集散在各处的食品和弹药，这是继续战斗的必需品，麦克阿瑟同时宣布菲律宾首都为开放城市。不过麦克阿瑟的话日本人根本不予理睬，出动飞机轰炸美军司令部所在地火星人大厦。
撤退命令下达后，美国亚洲舰队剩下的巡逻艇撤退到吕宋岛西岸的海湾里躲避起来，潜艇已经撤退到婆罗洲和爪哇的港口。遭到轰炸的甲米地军港的弹药和供应品，不能运抵要塞岛屿科雷吉多尔岛，被用炸药炸掉了。吕宋岛上仅有的四架战斗机，在布里尔顿将军乘上最后一架美国运输机之后飞走了。
几小时之后，麦克阿瑟本人最后一个登上“唐埃斯塔班号”轮船，渡过三十英里宽的海峡，来到蝌蚪形的小岛科雷吉多尔岛，这座岛屿扼守着马尼拉湾的门户。菲律宾总统曼努埃尔.奎松和他的高级政府官员，也同麦克阿瑟的其余的工作人员和家属一起挤在这条船上。
由于美菲军队的全面崩溃，日军第14集团军很顺利的就攻占了马尼拉，并且用令人难以置信的速度控制了整个菲律宾。
美国人丢了菲律宾，英国人也把马来西亚丢了，现在整个南太平洋只剩下一个新加坡和荷属东印度还在盟军的控制之中，但是不管是谁都清楚，这只是暂时的而已，以日本军队的野心，绝对不会仅仅停留在现在的战果上，进攻新加坡和荷属东印度是完全可以预料到的。
此时，所有人才发现，在整个亚洲，只有中国人还在抵抗，而且似乎在局部战场已经不弱于日本军队了。在这种情况下，长沙战役备受国际社会的关注，美英苏三国领导人在相隔2天里致电重庆方面，希望重庆方面放下所有的顾虑，专心和日本人打下去，缺武器装备还是其他东西，无论缺什么，他们都会支援中国的。
老蒋当然也开心了，急忙致电第九战区，要不惜一切代价打赢这一仗，绝对不能让日本人攻占长沙。