谷阳关瓮城内，羽国临时设置的守备将军府。
与外城的喜庆气氛相比，这里肃然森严，无形中透着一股威严，只有在这里，才能看到相对于放松的外表下，谷阳关内真正的紧张气氛。
御水坐在议事厅的主位上，在这里她也卸下了勾魂冷艳的装扮，换上了一身红袍白甲的戎装。她这身白色盔甲是特地订做的，完全贴合她那凹凸有致的身材，虽然为了方便省事，她没有要求多加花里胡哨的缕空花纹之类的，而是简简单单地包裹住重要部位，饶是如此，她出尘不凡的气质如同一朵瑰丽的牡丹花，在一片肃杀的气氛中迎风绽放。
“这是宪国皇甫怀月送来的文书。”她轻轻将一封薄笺放在桌上，声音不大却带着几分冷然，“诸位都看过了吧，有什么话，可以说了。”
厅中整齐地站了两列披盔戴甲的南方军团的高级军官，他们无言地看着御水手里的那封文书，这封文书是不久前送到守备将军府的，虽然字数寥寥，但凡是看过的人，都会忍不住打个冷战，仿佛看到一个黑马乌枪的少年将军，脸色狰狞地朝他们怒声叱喝——皇甫怀月的威名在任何地方都是管用的。
不管怎么说，宪国的正式使者，堂堂的礼部尚书，二品大员，在离所谓防卫森严的“天下第一关”不到二十里的地方遇伏被刺，这几乎可以称得上是羽国的耻辱。
“大人。”右副都督蒋文瑞见气氛僵住了，忍不住站了出来，在这里除了御水以外，他是品级最高的军官，所有人的目光齐刷刷地转到了他身上。这个精壮的黄脸汉子跟随宁子蔺多年，早已学会了处变不惊，他泰然道：“宪国礼部尚书遇刺，恐怕就算我们再怎么辩解，也绝对脱不了干系了。更何况，此事如此重大，自有那有心之人大肆谣传，妄加评论，于我朝多有不利。现下最要紧的便是即刻发动军队，封锁南来北往的交通要道，仔细盘查过往行人，早日捉拿真凶归案，也好给宪国一个交代。”
“都督此言差矣。”一个挺着便便大腹，油光满面的军官出列道，两只滴溜溜的眼珠贼兮兮地在御水身上转了转，“大人，末将以为，此事不宜过于张扬，以免落人口实。目下当以好言安抚皇甫怀月，暗中增派人手，秘密调查。实在不行，就抓几个替罪羊……”
“阁下现居何官？”御水打断道，声音冷漠。
“敢烦大人相问，末将轻骑第十五旅旅帅申迁，家父乃是永平侯……”胖子洋洋得意道。
“问你家世了吗？”御水简单几个字再一次打断他。
“呃……没有。”申迁开始觉得有些不妙。
“知道就好，闭上你的鸟嘴，否则军棍伺候。”御水不再看申迁发白的脸色，转向其他众人，“诸位还有何良策，可各抒己见，但如申迁妄议替罪羊者，皆罚军棍二十，降级听用。”
蒋文瑞抬起眼睛，看了御水一眼，当真是明断果决，难怪如此年纪便成了皇上的心腹重臣。但他不过是一介武夫，刚才那个主意已经是搜肠刮肚才想出来的，再让他想什么主意那实在是强人所难了。他想了想，道：“末将等皆是不通文墨的粗人，还请大人亲自决断，我等皆愿听大人号令。”
“也罢。”御水冷傲的声音从上面传来，“蒋都督，吩咐下去，准备白金十万两，美女三名，送到王怀义那里，让他暂时压住这件事。记住，手脚干净点，别被皇甫怀月抓到。还有，把这事火速飞鸽传信禀告陛下。另外，出动四个轻步兵旅，假作封锁交通，缉拿凶手，声势要弄的足够浩大。其他事宜按原计划不变。”
“是。”蒋文瑞抱拳领命。
“好了，都散了吧。蒋都督，你留下，和我去一趟皇甫怀月的府上。”御水淡淡道。
“末将遵命。”蒋文瑞的头更低了。
帐下众将听到散字，纷纷松了口气，行了礼就出门各回各府。只有刚才被御水一顿抢白的申迁犹自愤愤不平，他的好友，十九旅旅帅单烁金走过来安慰道：“申兄何必为区区小事挂怀，不过是个不懂事的小娘们罢了，根本不了解申兄的一片为国之心。”
申迁勉强笑了笑，在油光光的脸上挤出几层褶皱，哼声道：“这个臭娘们，懂什么治国之道，仗着皇上宠信，就要骑到老子头上来作威作福，哼，早晚有一天要把这个娘们骑在身下，让她知道知道什么叫做妇道！”
“哈哈哈，这娘们倒确实是极品。”单烁金的黑脸上也闪着淫邪的光芒，“好了，先别说了，小心被人听了去，倒落了口实。”
申迁左右张望了一下，见四下无人，放肆地笑了几声，就和单烁金勾肩搭背地离去了。谁也没有注意到，一个阴暗的角落里，一双眼睛正紧紧盯着他们，随着他们的离去，这双眼睛眨了眨，一个淡淡的影子消失在了空气里……
谷阳关内城，为宪国使节特地准备的别馆。
王怀义眼睛一眨不眨地盯着桌上放着的一张钱庄票据，上面清楚地写着“白金一万两”的字样，作为一个合格的腐败官僚，他明白这代表着什么——对方的要求一定很难满足，而一旦满足，这笔钱足够他花天酒地用上好几辈子的。
来人悠然坐在本属于主人的太师椅上，双目微阖，似是非常惬意。该提的要求他都已经提了，现在就等着王怀义自己考虑了，根据情报，他有十分的把握，这个王怀义不会拒绝他的条件。
“这……阁下要我压下此事，并非我不肯尽力，只是，阁下想必了解皇甫怀月此人……”王怀义怯怯地开口道。
“我且问你。”来人懒洋洋地开口道，“卢光既死，使节印绶现在你处，还是皇甫怀月处？”
“正使殉国，副使领绶自然是理所当然的，只是印绶有什么用，所有人都只听皇甫怀月的。”王怀义声音中带着些许怨恨。
“大错特错，该服从的应该是皇甫怀月。”来人眯着眼道，“就连我一个羽国人，都知道你们宪国的出使礼仪。印绶乃天子所赐，见绶如见天子，你持有印绶，他皇甫怀月如若不从你，便是藐视君上之罪。即便他派飞马回报宪国皇帝，来回也须十数日之久，而我们只需要三天时间而已。王大人不需做任何过分招摇之事，只需要尽量拖延，相信王大人明白我的意思吧。”
“这……我拖住皇甫怀月，你们真能捉拿凶手？”王怀义还是有些举棋不定。
“大人且放宽心，凶手敢在我羽国重兵屯集之地动手，视我朝大军为无物，实乃我朝耻辱，纵使大人不说，我们也必会竭尽所能，早日捉拿真凶归案，给大人一个满意的交代。”来人说着，站起身来，打了个响指，身后的房门忽然洞开，三个身段婀娜，如花似玉的美少女翩然而入，带起一阵香风，看的王怀义都呆住了。
“这是在下带给王大人的一点小小心意，请大人笑纳。军机重地，所备无多，资质尚可，还请大人海涵。”来人笑盈盈道。
“呵——无妨，无妨。”王怀义的口水都要流下来了，他在礼部这个清水衙门为官，何时见过这等重礼，当下便乱了方寸。
“呵呵，大人慢慢享用，在下先行告退了。”来人见王怀义眼睛还盯着三个美女白花花的胸脯看，不由轻蔑一笑，退出了房间，顺手轻轻带上了房门。
欢度春宵的王怀义不会想到，就在离他这里一院之隔的皇甫怀月的房间里，