“物价局？”提督一只手按着太阳穴说：“顾名思义，管理物价的机构？这样会不会因为人为因素太多，违背经济规律，导致更加严重的后果？”
我摇摇头说：“物价局可不能简单粗暴地限制物价就好。物价局的工作同样是在符合经济的基础供求关系上，预测物价的上涨或者下跌情况。在物价产生极端变化或者有人通过垄断、投机、低价倾销等不正当手段影响物价时，采用行政手段进行干预。
比如说，当雇员协会或者其他什么组织再在市场上兴风作浪，囤积居奇的时候，物价局可以经过测算商品的产量和需求，以确定其应有的价格，强制要求市场不得超过这个价格销售。”
“那他们可以押着货物不交易，导致市场的供需失衡。”
“物价局日常需要为政府提供数据，将民生相关的物资进行日常性的囤积，以备不时之需。打个比方说，小麦是拉诺西亚的主食之一。如果某年小麦出现非常罕见的大丰收，市场供需会被打破，农民反而会因为小麦的价格太低，卖不出去，导致收入下滑。这时候物价局应该要求政府出面，大量收购小麦进行囤积。在正常的年景，政府将陈年的小麦大量放出，换取新鲜的小麦。在荒年的时候，将囤积的小麦放出，拉低市场上小麦的价格。如此而已。”
“这需要耗费大量的资金……”
“另外一种办法，就是物价局监控到有人大肆对市场的某些商品进行收购的时候，需要有专业的人才能够推测到对方接下来的动作。这边与政府比较亲近的雇员机构和冒险者行会都可以为政府提供短期集中性的商品生产。比如说铁矿石，比如说布匹、毛皮等等。
提督大人，当你掌握了具有足够生产能力的组织和机构的时候，同时又有足够的权限干预市场，那么资本实际上是难以与您抗衡的。我们必须尽快掀起几场商业战争，促使雇员协会的资产大幅度缩水，降低未来与他们对抗的难度。”
提督一双灰色的眼眸里精光一闪，果然，一提到作战，她兴致满满：“商战虽然不见硝烟，但带来的损失也不可轻视啊，特别是雇员协会这样具有作战能力的组织，在商战失利的情况下，显然会铤而走险，这方面我们需要提前做好准备。”
……
我们几乎讨论了一整天和地灵族完全无关的事情，做了相当周密的计划，出来的时候，晚霞已经挂满了整个海都的天空。
维娜和巴恩居然还坐在会议室外的休息室，老老实实地等我。这让我颇有些感动。
“巴恩，我送你回矿山。”
巴恩歪了歪脑袋：“第一轮交流这样就算结束了吗？”
“嗯，你需要将海都这边的需求带回矿山，给白王过目，确定是同意还是有条件地同意，还是不同意。矿山那边有什么新的需求，都要进行下一步的推进了。基础已经打好，剩下的就是不断深化双方的合作。
现在双方的交流还远远不够，所以你作为大使，只好自己辛苦点，多两头跑跑咯。”
巴恩不疑有它，点点头说：“没问题，我跟你走。”
“维娜。”我转向维娜说：“近期可能会很不太平，我要你跟着提督和弗里德维布，寸步不要远离。”
维娜困惑地看了我一眼，看到我们正忙着做出发的准备，便没有多问，点点头说：“好的。”
反正详细的情况，弗里德维布和提督都会告诉她，就不用我在这里多费口舌了。
像先前一样，我们照例求到了提督开示的通行证，相比博古的那张通行证的级别还要高，毕竟巴恩身上是有公职的。通行证不仅用的纸张、墨水，都非常考究，甚至还赋予了巴恩在某些紧急情况下调动一部分黑涡团兵力和库存物资的权力。这可真是意外之喜，等我再护送巴恩几次之后，也就可以让他自行组织人马长期往返这条通道了。
这次我们回矿山的速度很快。瞭望阵营地那边的防卫已经放松了很多，卫兵当然还是相当谨慎地在巡逻和监视，内外都已经放开了通行管制。一些冒险者通过营地前往矿山进行采集作业，也有一些地灵族的人拿着矿石到瞭望阵营地里置换一些蔬菜。
奥尔什方这边的蚯蚓池扩张了许多倍，我感觉恨不得矿山里一半的地灵族都跑来养蚯蚓了。
“啊！拉莱耶！海都的剩菜送到这边之后，我们终于可以开始大规模的养殖了。”奥尔什方伸手指着几大块方池子，里面无数蚯蚓密密麻麻地翻滚缠绕，颇有些挥斥方遒的气度。
我心里暗暗吐槽，这几块池子看起来真的像是阿鼻地狱一样可怕。如果有密恐症患者到这里，看一眼恐怕就会白眼一翻，昏迷过去。如果把人抛下去，说不定会成为相当有效的酷刑，设身处地地想想，我觉得我很有可能就这么一五一十地招了，问我什么都说，让我干啥都答应，只求不要被扔下去。
就算是没有密恐症的我，也情不自禁地感觉双臂上布满了鸡皮疙瘩。
我打了个寒噤，赶紧转移话题：“最近矿山的情况如何？”
“嗯，没什么大事情，白王将反人类派的残党收拾了一下，又公布了诸多法令。现在矿山里换了一套考核机制，虽然和之前同样严格，但是在日常饮食供应上倒是没有打折扣了，从上到下的餐饮和生活物资都是相同的，只是如果你需要吃更多，吃更好，那要么用自己劳动获得的积分换吃的和用的，要么是换矿石去人类营地那边换别的。”
“也算是民间贸易和交流的苗头了。白王挺会玩嘛。”
“海都情况如何？发生了什么事情，让你匆匆护送大使回来？”
“对，说起这个，确实有不少事情发生。”
我将雇员协会的事情详细告诉了奥尔什方。奥尔什方点点头说：“原来如此，怪不得要赶紧把他送回来，以免伤及无辜。”
“奥尔什方，我需要你坐镇矿山，与白王保持紧密的联系。虽然我们并非想要霸占对地灵族的商道，但目前来说，还没有能让我们信任的商家，可以真正认可与地灵族公平交易。在海都那边，我们彻底完成了海都和矿山的外交关系之前，千万要拦住任何想要不自量力地直接找白王签约的家伙。”
奥尔什方笑起来：“就算只看我们之前那么辛苦，又是养蚯蚓，又是请人培训，又是镇压叛乱，他们也不该想着绕过我们做生意呀，以后谁还高兴费劲地去开拓商道？拉莱耶，你放心，我会看住这里的。
而且白王也不会将这些机会交给他所不了解的组织机构。那群商人要是来了，接触上了白王，十有八九依然只能铩羽而归。”
很好，奥尔什方又没有啥圣母心，这里面的利益关系，他还是认识得非常清楚的。
组织要扩大，需要钱，需要资金，需要人才，需要社会地位。没有足够的报酬，光谈理念的话，有几个人能不为五斗米折腰？
奥尔什方这边不用操心，达达耶鲁将他的矿物标本系谱又建了起来。这是个大好的消息。
据达达耶鲁的说法，武伽玛罗武装矿山的主体矿脉是铁，这里简直是一个大铁块，就目前探明的储量来看，这里足够整个艾欧泽亚用上千年以上。以地灵族那低下的开采效率，就算挖一万年也挖不完。与此同时，伴随着铁矿的伴生矿非常丰富，而且储量都不低。达达耶鲁几乎每天都有新的发现，和铁矿伴生的矿脉这里应有尽有。
我可不想他这么乐观。要是按照加雷马帝国那个用钢规模，能让艾欧泽亚用个百年已经是很了不起了。
不过这些都不是我关注的重点，只要达达耶鲁在矿山这边呆得挺开心，吃喝上面又缺不了他什么，我也就放心了。
照例，回到矿山，不去觐见一趟白王，终归是失礼。
和白王的会面很简单，白王也不可能和我商讨什么敏感的国事，大家寒暄了一通之后。白王面罩里的双眼闪得诡异：“匆匆来，匆匆回，你们也挺不容易的呐？不过我也不能笑话你们，毕竟佐加叛乱的事情才结束没几天。”
我耸耸肩：“任何变革都伴随着牺牲。我只希望牺牲的只有那些试图螳臂当车，阻止历史滚滚车轮的那群老顽固。”
“嘿！真能和说得这么好，这世界就没那么麻烦了。”白王摆了摆手。
我顺势退出他的办公室，和奥尔什方打了声招呼，传送回了海都。
才出门两天，海都的气氛居然凝重得让人呼吸都感觉得到有一些沉滞。日常充满活力的国际市场，如今居然冷清得只有寥寥几个人跟鬼一样在街上游逛，大量店铺都是门可罗雀的样子，让人感觉他们的商品上怕不是布了一层灰。
我心里一紧，方案启动了……