“人证?”杨永却想岔了,摇摇头,“书童乃是家奴,证词不能为凭。”
陈止摇摇头道:“这人并非书童,而是位德高望重的长者。”
顿时,堂中众人情绪变化起来,白青越发紧张。
“没法子,只能拿底牌出来了,不然先不说如何抵挡陈府,这几个档主就先要跳反了!”他已经注意到,被自己威逼利诱的几档主,眼神游离,这都是不妙的征兆。
白青可不想名声尽毁之后,连这个案子也失败。
“县令在上,小民有一事举报。”想到这里,白青也不耽搁了,直接出声。
杨永看了过来,就说:“那就说吧。”
“这个……县令老爷,小民要说的事,事关重大,只希望能说给县令您一个人听……”白青说着露出为难之色,他也知道自己这个要求,在公堂上算不上得体,这里讲究的、至少名义上得正大光明,可涉及反贼,你当堂说出来,这不是逼着县令下不来台么?万一人家不想招惹王弥,或者有其他打算呢?
“哦?有什么不可对人言么?”杨永眉头一皱,觉得事情并不简单,“你要是想要自辩,那就当堂诉说,本官这里没有隐言!”
“这……”白青无奈,但好歹镇定下来,看了一眼身边的陈止,一咬牙,决定隐晦的透露一点,提醒县令,“是这样的,小人之前曾经接触过徐方,这人乃是陈府的家丁,其人身上有一块令牌……”
啪!
白青话还没有说完,就被一声清脆声响打断,就见一脸肃容的杨永拍下惊堂木,一指白青,斥道:“让你自辩,何故要说些不相干的事情?什么陈府家丁之类的,与本案全无关系,左右,与我将这白青拿下,让他不得胡言乱语!”
“诺!”
两个皂隶上来,直接按住了白青,将他强行压住,这一下白青是真的晕头了。
“怎么回事?我这话还没说完呢,怎么就让我不得胡言乱语?”
一念至此,白青还挣扎着想要再说,但那刀笔吏罗迁来到边上,在白青耳边低语了一句:“不得提王弥。”
简单的五个字,登时让白青一个激灵,心底涌出恐惧。
徐方出事了!
这五个字透露出来的信息,足以让白青心惊胆战了,他瞬间就意识到,自己的底牌从一开始就不存在,不由脸色惨白。
名声坏了、底牌也没了,身边还跟着个不学无术的陈阿三,白青顿觉自己陷入了绝境。
杨永却不理这些,警惕的看着白青,见对方低着头不再说话,才让皂隶将他放开。
王弥的事已经过去了,徐方的问题也已经解决了,这件事让他杨永损失不小,还迁怒了陈家,如今一听白青的话,越发不快,却还只能压着,转而向陈止问道:“你那证人到底是谁。”
经过这一个变故,公堂上的局面更加分明了。
………………
“你这侄子不简单啊,是你们陈家的千里驹啊。”
后堂,刘仰透过缝隙看着公堂上的情景,忍不住叹息一声。
陈远满脸意外,他也听说了这个侄子的事,但远不如亲眼所见来的直观,一听刘仰的话,却又摇摇头道:“没到最后时候,不好下判断,还不知道这位证人到底是谁。”
刘仰自有一番看法,说道:“既然陈止开口了,说明这个人绝对镇得住场子。”
证人是谁?
这个疑问充斥着公堂内外。
就在这种情况下,陈止缓缓说出一个名字,正好那位昏倒的赌坊档主醒过来,正要喘气,一听这个证人的名字,却是眼睛一翻,再次昏迷过去,但已经没人关注他了,因为公堂外面,也是一阵哗然。
人群中的陈府家丁又急急忙忙的跑回去通报。
“哦?有证人?”陈迅这半天紧张的口干舌燥,正拿着一杯茶水轻饮,可等家丁说出名字,他“噗”的一口喷出来,淋了那家丁一身,后者顿时满脸委屈。
“三老许公!”
这名字一出,人群顿时就沸腾了。
三老为乡中的官职,需德高望重的人方能出任,比起县中官吏来,离寻常百姓更近,直接负责具体事物,百姓都能接触到,即便彭城县下有多个乡,可许志这个名字,大部分人都是知道的,也都见过,知道确实是一位长者,和城中几大家族都有交情。
“三老做人证?”
杨永摸了摸胡子,觉得这案子是真不用审了。
三老的威严、威望非同小可,具有很强的公信力,想让三老作伪证,难度不是一般的大,只要他老人家往这一站,就那年纪,杨永也得按着汉律规规矩矩的问好。
问题是你陈止不是去青远庄么,怎么又和三老扯到一起了?
后堂,刘仰和陈远面面相觑,前者忍不住笑了起来,压低声音:“弗如啊,这事怕是从始至终,都在你那侄子掌控之中啊。”刘仰越说越是感慨,本以为自家两个侄子是彭城年轻一代首屈一指的人物,今日一见陈止,才知一山还有一山高。
陈远则摆摆手道:“刘兄,话不能这么说。”
白青和陈阿三更是瞪大了眼睛,后者忍不住就道:“昨天你回去的时候天色已暗,怎么……”他话未说完,屁股上就挨了一脚,却是白青终于忍不住了,知道这无赖又要失言了这一脚鼓足了力气,踢得陈阿三一个踉跄。
顿时就有两个皂隶过去制止,但心里也是无语,这两个原告是要干嘛,自己打自己?
陈止也不看白青等人,说出许志的名字后,继续道:“我还了赌债,想到许公过去的告诫,因此过去拜访,青远庄着火的时候,我就在许公家中,只要请许公过来说清楚,自然可以证我清白。”
楼阁什么时候着火的,陈止什么时候拜访三老的,都是可以查的。
杨永听到这里,连拍惊堂木的心情都没有了。
你有三老作证,又有那首戒赌诗,我还审个什么劲儿?好嘛,这敲打陈家的台词也剩下来了。
实际上,让许志为人证,才是陈止最开始准备的底牌,没想到中途有陈阿三送上的厚礼,他也就顺势笑纳。
“先去请许公。”杨永轻咳一声,给了个命令,就有皂隶前往。
这边人一走,陈止又出声了,他这一说话,别说白青听着毛骨悚然,连杨永都倒吸了一口凉气。
“三老一来,陈某洗脱冤屈,证明白青等人是无中生有的诬陷,汉律有言,诬陷不在宽宥之列,与杀伤人之罪等量,依律当弃市!望县令可如您所说的那样秉公而行,给与这些人应有的惩罚,堂上这些人,一个都不能放过!”
此时,已经没人觉得这是年少狂言了,如果坐定了诬告之罪,还是诬告的世家子,那白青等人确实要吃不了兜着走。
不过一口气斩了这么多商贾富豪,对彭城县而言也是个不小的打击,杨永也得掂量掂量。
白青的脸色唰的一下又苍白几分,不断挑战着新的白色。
“冤枉啊!冤枉!”
终于,三个档主跳出来了,接连不断的精神压力让他们难堪重负,终于崩溃了。
“都是白青逼我们所为啊……”
白青脸色顿时由苍白转为铁青,又从铁青转为苍白,手脚颤抖起来。
杨永无奈摇头,到了这一步,可不是一句冤枉就能了结的,他索性当做没听见。
陈止又拱手道:“县令,如今情况分明,但青远庄不会无故着火,在下觉得,既然他们不惜诬陷也要拖我下水,里面必有内情,当派人去这几人家中搜查,或许能有发现。”
杨永眉头一皱,正要说话。
这时,陈家花的钱终于起了作用了,刀笔吏罗迁看了一眼那龙飞舞凤的戒赌诗,想着陈家嘱托,就走过去,在杨永耳边轻语起来。
“上官,这次的事,单说是白青等人诬陷,怕是有人觉得这案子还存疑,依属下之见,还得找个犯人出来。”
杨永想了想,点头道:“既然如此,就让人去查一查吧。”
“诺!”几名胥吏得令离开,这几人一走,公堂外的百姓很熟练的让出了一条路来,显然是见得多了。
只是这一让,让茶肆中焦急等待的陈边、陈迅不解,赶紧唤来打探的家丁。
“回禀老爷,说是纵火另有其人,怀疑是几位档主和那陈阿三所为,因此去他们家中搜查。”
“纵火另有其人?去他们自己家搜查,还能是白青自己烧的不成?”陈迅摸了摸脑袋,摇摇头,只觉世界变得太快,有点看不懂了。
陈边则摇头道:“除非当场就能搜出罪证,不然今天是无法结案了,案子如果拖下去,对陈止定品不利啊!”
倒是不远处的孔力听到这话,念头一动,想了想却没有开口。
他之所以出现在这里,是陈辅他们不放心吩咐着过来看看。
陈边正说着,却见人群中一阵喧哗。
“三老来了。”
“许公。”
“许公,您来了!”
却是许志被请来了,这位老人与众人见礼,缓步走入公堂,迎面就有陈止过来,恭敬的给他行礼。
“晚辈之事,还要劳烦许公,罪过。”陈止一边拱手,一边说着。
“你呀,”许志笑着摇摇头,“放心吧,事情我都听说了,昨晚你是在我那的,断然不会让他们冤枉你。”
另一边,自县令杨永以降,都离开了位置过来见礼。