为了节省时间，来曲柳乡的时候，是张冬海开了律师事务所的桑塔纳送王鹏过来的，打算等王鹏一下来，他们就直接出发去省城。
“怎么样？”王鹏一上车，张冬海就迫不及待地问。
王鹏闷闷地说：“真被你说着了，在这里工作压力不是一般大！”
张冬海手握着方向盘，眼睛直视着前方，淡然地问：“第一次见面就让你有这种感觉，你要想在曲柳乡干出名堂来，难。”说着，他点火发动了车子，“还是上路吧。你跟我说说，刚刚你和这个陈乡长都谈了些什么，我们来分析分析。”
于是，张冬海开着车，听王鹏将陈东江刚刚的一番话说了一遍，“我要没猜错，陈乡长话里的意思，就是不让我再插手长风制药污染的事。”
张冬海看前面道路上没有什么障碍，后视镜里也没看到来车，就快速地转头看了王鹏一眼说：“如果只是让你罢手倒是简单了，只怕是让你去制止石泉村所有人针对长风制药的各种活动！”
王鹏心里猛地一凛，“让我去阻止？”
“不然你以为让你当这个包村干部干嘛？”张冬海立刻反问。
王鹏哑然不语，与车厢内的安静相反，他的内心已经是翻江倒海。从个人前途来说，作为一个刚踏出校门的学生，无论是谁都希望自己有一个充满阳光的未来，何况对于王鹏来说，一直认为中专毕业后的国家干部身份可以彻底改变自己的命运，他当然不会希望甫一踏上这条路就痛失发展机会。可是，石泉村的现状又让他做不出那种事不关己高高挂起的姿态，尤其还要他亲自去阻止石泉村人为自己讨公道，如果真为了自己的前途作出这样的选择，王鹏觉得不但他自己首先会看不起自己，也对不起所有信任他的石泉人。
“你怎么想的？”张冬海见王鹏一直不开口，就追问了一句。
“我……”王鹏犹豫着，这样的抉择对于一个才二十岁的年轻人来说，确实是两难的，但这个年龄最大的优点是初生牛犊不怕虎，王鹏这几年与冯天鸣、张冬海等人接触多了，身上虽然多了一些同龄人缺乏的沉稳，却并不意味着他不再血气方刚。
在长时间的沉默和内心的天人交战之后，他最终还是说：“就算搭上一辈子的前途，我也要把这件事做下去！”
张冬海踩油门的脚突然松了松，他很快稳住自己的情绪，专注地开着车。
王鹏说出这句话后，自己忽然就感觉轻松了好多。人原本就是这样，当两种或多种选择放在自己面前的时候，会因为各种因素而踌躇迟疑，会因为利弊得失痛苦计较，可一旦作了决定后便很自然地会觉得如释重负。这不是说这个决定一定是正确的或一定能成功的等等一切向着好的方面奔去的决定，而是在于脱离那种茫然无措方向不明的惶惑，可以让人的内心获得一种朝前走的态度与动力。
王鹏将车窗摇下来，看着暮色中渐渐暗沉下去的村庄在自己的眼前飞速滑过，袅袅的炊烟与点点的灯火无一不体现家的恬淡与安宁。“看看路边的这些村庄，密密麻麻，炊烟在天空中相聚成云朵一样，灯光连片像萤火虫飞过。可是，这样的场景，石泉已经有三年没看到过了，村里能外出谋生的，大都外出谋生了，剩下的人家也都是老人小孩居多，真的是灯光暗淡。”
王鹏自言自语的声音夹在灌进车厢的风声中，显得断断续续的，但张冬海还是听出他这个年纪不该出现的悲悯。张冬海不知道应该为王鹏有这样的胸怀高兴，还是该难过。长风制药污染一事，凡是参与其中奔走的人，包括他在内，都会受到一些压力。就在下午开庭前，市政法委主任莫青峰就跟他通过话，劝他不要再担任这个案子的律师，不要与市里保障经济建设的大方向相背。张冬海当场就驳斥了莫青峰，但是他与王鹏的情况不同，他毕竟是在省内都广受关注的成名律师，又有父亲的许多老上级、老部下护着，不会因为坚持打这个官司而影响了他的律师生涯。所以，当王鹏说拼却前途都要做这件事，张冬海饶是对王鹏已相当了解，还是忍不住从心底佩服这个年轻人的胆量。
“你要下这个决定不算最难，问题是接下去你如何去应对？”张冬海打定主意要尽全力帮王鹏，不能真让他为这件事将自己的前途也搭上，“冯局早上不还跟你讲过，首先要学会自保吗？”
王鹏将视线从车窗外收回来，落在张冬海的脸上，“如果乡里下死任务给我，我又怎么自保？”他从未遇到过这么两难的事，虽然做了选择，但他也确实希望两全，只是对于一个刚踏出校门的年轻人，如何在夹缝中求全绝非说说这么轻松，哪怕那些官场上如鱼得水的人也不敢说自己能将事做成的同时还可以全身而退。
张冬海嘴角浮起一丝微笑，像是在安慰王鹏，“工作以后面临的问题，比不得你们在学校里，什么都讲究一是一、二是二的是非曲折。很多事情看似走不通的时候，一定要退开来从远处和高处看，才能发现一些不一样的东西。这种时候，最做不得的事，就是直接硬拼，要知道物过刚则易折，张驰有度往往更加彰显效果。”
王鹏微蹙着眉，细细咀嚼张冬海的话，却还是觉得明白道理是一回事，具体如何做才是学问。
“这段时间，冯哥也给我讲了不少，所以，你的话我能明白。可是，”王鹏无奈地扯了扯嘴角，勉强露出一点笑容，“具体怎么做，我心里一点底都没有。难道阳奉阴违，表面答应乡里的工作安排，暗地里却自行其事？”
张冬海听到这话愣了一下，然后呵呵笑起来，“你还是很拎清的啊！”
宁城到省城天水的国道以前一直很破败，批准开泰地区撤地建市后，省里拨了一部分资金、天水和宁城两地自筹一部分资金，对这条国道进行修建。在宁城地界的那道路因为短，已经先期完工，所以先前一直开得很顺畅，到了天水地界后，由于半边修路半边通车，路上开开停停速度极其缓慢。张冬海在避过前方的来车后，才收住笑正色道：“如果你做这件事是错的，才称得上是阳奉阴违的行为，可你做这件事是正确的，只是因为要面对一些不当的干预才出此下策，应该说是融汇变通才对。”
因为前面堵车，张冬海将车子刹停下来，转头看着王鹏，等待他的反应。
王鹏迎着张冬海的目光调侃道：“我们的语言就是丰富，同一个行为因为不同对象的不同定位，会派生出不一样的定义。我相信，”他笑言，“陈乡长要是知道我这想法，肯定是用‘阳奉阴违’这词来说我。”
“哈哈哈……”张冬海大笑着拍了拍王鹏的肩膀，“别灰心，阻力是预料中的事，曲折迂回并不是停滞不前，只不过是为进一步的发展争取时间、空间。你看，我们现在去和金军见面不就是为了争取话语空间？如果能由省里的媒体将这事捅开来，宁城的各级领导也会感到压力的，这就是博弈。”
堵车持续了近两个小时，好在他们有太多的细节要聊，倒也不觉得时间过得慢。只是，由于出来得匆促，王鹏和张冬海谁也没想到路上会遇到堵车，根本没带任何垫肚子的吃食。国道两旁倒是时不时会碰到贩卖面包、饮料的附近村民，但价格贵得离谱不说，东西大多是过了保质期的，有的隔着包装就能看到霉斑，俩人只好强忍着。晚上十点多的时候，他们终于到了天水，两人都是饥肠辘辘，前胸贴后背，当下决定先找地方祭了“五脏庙”（注释1）再说。
天水不但是运河省的省城，也是全国知名的旅游城市，因而虽已是晚上十点多，大街小巷倒仍是灯火辉煌，大部分商店、食肆都还在营业，不像宁城这个时间一般已经是万籁俱寂了。俩人找了一家小饭店，点了一盘清炒小白菜，一条红烧鱼，一个番茄蛋汤，然后就着米饭狼吞虎咽地吃了个碗盘底朝天，才想到这么晚了去见金军会不会影响他休息？
“我给他打个电话吧，”张冬海说，“我们先找个地方住一晚，明天再去和他碰面，应该不会太耽误事。”
王鹏也点点头说：“这么晚了，就算金教授答应帮我们这个忙，他也不好意思这么晚去打搅其他人。”
张冬海与金军通了电话，然后俩人出了饭店，就近找了一家旅馆，将就着洗漱一番，都是倒头就睡。
第二天一早退了房间又在一个小巷里吃了几个生煎馒头，俩人如约前往金军的办公室。
注释：
1、五脏庙——常常用来代称自己的身体，把吃饭说成祭五脏庙，一般都有点开玩笑的意思，也传达了身体对人的重要性。