来人不是别人，正是江一山的女儿江秀。
莫扶桑把江秀带到王鹏面前，便借口要去给冷冰、陈子兰他们帮忙，匆匆走开了。
江秀在王鹏身边坐下来，轻声说：“我本来没打算来的，但扶桑在电话里说了很多，又一个劲地哭，我认识她这么多年，从没见过她这样，所以……”
“对不起，我替她道歉。”王鹏的眼睛一直看着鱼塘，说话的声音有些沙哑。
“你误会了，我不是这意思。”江秀连忙说，“我知道她心里怎么想，不过，上次回去我已经想明白了，有些事真的强求不得。所以，即使她不求我，我也不会对你的事见死不救。”
王鹏转过脸看着江秀说：“谢谢你！在这件事上，我相信你爸已经尽了最大的力，你千万不要再掺和了。”
“我明白。来前，我跟我爸谈过，他也同意我过来看看你的状态，你能这样说，证明你心里很明白，我也就放心了。”江秀说。
王鹏努力扬起嘴角露出一点笑容，“回去替我谢谢省长！”
江秀低下头，复又扬起来看着王鹏，“小鹏，问你件事。”
“问吧。”
“如果我告诉你，我爸从来没有因为我的事打击过你，你信吗？”
王鹏愣了一下，旋即脸上真的绽出发自肺腑的笑容，“如果我说，我真的怀疑过，你信吗？”
江秀点点头说：“我信。那些事都是我利用爸妈的影响做的，不过我从来不后悔，否则我心里的那口气永远顺不了。”她有点难过地低头吸了一下鼻子，不过很快就仰头正视王鹏，“但是，不后悔不代表我正确，所以，对不起，小鹏，我为对你和扶桑做过的事道歉！”
王鹏有些动容，如果不是在大庭广众之下，他很可能会抱她一下，为她这么多年后说的这声“对不起”，尤其道歉的对象包括莫扶桑。
“你不恨我，我就已经知足了。”王鹏低声说，“而且，我也该向你爸道歉，我太高看自己了！”
江秀没有在这个话题上继续纠缠，王鹏感觉她是真的放下他们之间的恩怨了，这使他胸口堵着的大石，豁开一个小小的裂口，透进一丝光亮。
“听我妈说，中组部对你的事也很重视，建议省委让你在停职期间，去省委党校学习过渡一下，淡化一下影响。”
王鹏的眼睛亮了一下，这应该算是不幸中的大幸？他想到齐大海原本下来对他考察的事，“1.12强拆事件”一出，运河的人事布局又要重新组合，这件对他而言关乎个人前途的事，对江一山而言，恐怕更是一桩关系未来五年运河整体布局的大事，此刻其实最头痛的人，恰恰应该是江一山才对。
王鹏一下理解了，江一山那天为什么会在电话中对他大发雷霆，关键的棋局之上，突然落子出现重大变化，从进攻变成防御，任谁也不可能瞬间冷静应对。
“你爸还好吧？”王鹏看着江秀问。
听到这句话，江秀忽然笑了，“真被他说中了。”
“什么？”王鹏的眉毛跳了一下。
“他说——‘王鹏如果想明白所有的环节，就一定会问候我的近况。’”
王鹏赧颜一笑，重新看着鱼塘的水面，“怎么就不下雨呢？气压一低，鱼都浮上水面来透气，钓起来也可以容易许多。”
“怎么和我爸一个调调，说话神神叨叨的。”江秀嗔道。
江秀来东江这一趟，真的令王鹏的心情开朗许多，脸上的笑容也显得自然起来。最重要的是，停职这件事没有再让他从内心感到坐立不安，反倒利用这难得的闲暇时间，一边陪家人一边做起学问来，欧阳晖自然又成了他这一时期经常“电话骚扰”的对象。
莫扶桑要上班不能一直留在东江陪王鹏，常剑和夏晓阳都主动来陪王鹏，尽管他们也因为王鹏的突然停职，成了上下不靠的人，但都没有流露出一点怨怪王鹏的情绪，连常剑这个平时嘴巴不停的人，也一下成了锯嘴的葫芦，生怕话多有失，让王鹏听了觉得过意不去。
工作小组到东江一周后，王鹏果然接到省委组织部的通知，让他于三月份开始，前往省委党校参加为期四个月的学习。
这样一算，不但在**结束前他的工作不会有着落，就是开学报到前的日子，他都将被闲挂起来。
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过完春节去党校学习前，席书礼突然打电话给王鹏，单独请他吃饭，王鹏爽快地答应了，地点约在段峻位于市郊的农庄。
王鹏接到电话时，正在住处与常剑讨论《三国志》，常剑提及魏延虽为一代军事奇才，最后却因谋反致死，王鹏便笑常剑没有好好读史，意犹未尽的常剑被席书礼的电话打断，很有些情绪地说：“黄鼠狼给鸡拜年！市长，我劝您还是不要去。”
王鹏灿然一笑说：“那我们先把刚刚的话题说完。”
“对了，您刚说我没好好读史，难道魏延之死还有不同的说法？”常剑立刻问。
“历朝历代以来，野史、演义、小说之流，以逼真的史实为宏大背景，暗中不知篡改了多少真相呐！”王鹏叹道。
“您的意思是说《三国演义》所列魏延之死不真实？”常剑奇道。
“《三国志?魏延传》记载，‘原延意不北降魏而南还者，但欲除杀仪等。平日诸将素不同，冀时论必当以代亮。本指如此，不便背叛。’”王鹏笑笑说，“我姑妄判断，魏延在与杨仪的内讧中之所以会失败，主客观原因都有。”
“您快说说，主观原因是什么，客观原因又是什么？”常剑似乎咂出些味来。
“先说客观吧，魏延跟随刘备，实际上在刘备手下的时间远短于在诸葛亮手下的时间，尽管刘备欣赏重用他，以诸葛亮在军事上谨慎、用人上‘奉职循理’的个性，是难以容忍魏延这样‘性矜高、不唯上’的大将的，自然会遭到诸葛亮排挤，处境艰难孤单在所难免。至于主观方面就不用多说了，魏延自身在处理最后那场突发变故的时候，头脑不冷静，处置失宜，最后授人以柄。”
常剑定定地看着王鹏，喃喃自语道：“偶然中的必然？”
王鹏呵呵一笑说：“总结起来说，魏延在政治上稍显幼稚。”
常剑惊愕地瞪大了眼睛，不敢相信地看着王鹏，“您是这样想的？”
“观史照今，可以帮助总结教训，不是吗？”王鹏拍拍常剑的肩膀，“我走啦，你晚饭自便。”
席书礼早王鹏一步到农庄，并且一直在门口等王鹏，态度相当恳切，一如他们朋友相称之时。
寒暄，入座，酒过三巡，话匣打开。
“兄弟，这一去，也不知道你还会不会回东江，希望你不要记恨老哥我！”席书礼一脸真诚地说。
“人在官场，身不由己。席兄，我明白。”王鹏表现得足够洒脱。
“真的？”席书礼的目光诉说了心底的怀疑。
王鹏笑道：“你我之间为什么就不能有‘梁楚之欢’呢？”
席书礼手握酒杯审视王鹏，最后讪笑道：“好一个‘梁楚之欢’，你小子骂人不吐骨头啊！”
“是你想多啦。”王鹏说。
席书礼松开酒杯一摇手说：“我不是第一天认识你，你不是相信老子那套以德报怨的人，要说孔子那套以直报怨、以德报德倒是有可能出现在你身上。”
“呵呵，那是刚进机关的我吧。”王鹏笑笑，朝席书礼举起了酒杯。
对他们二人来说，这顿晚饭谈不上把酒言欢，但也决不是暗藏机锋，于他们而言，只要不在同处为官，对手也许就会成为朋友，这才是官场真正的生存法则。
王鹏临走为常剑、夏晓阳讨了个人情，希望席书礼能妥善安排这二人，席书礼慨然答应，却也犹豫着问王鹏，有没有考虑过设法将余晓丰、姜朝平调出东江。
王鹏闻言哈哈长笑，指着席书礼说：“晓丰就交给你调教了，不过，总有一天，我会向你要回他！至于朝平，他应该有他自己的想法，你如果想留住他，就不妨试试。”
席书礼的表情明显一松，王鹏笑得就更加畅快了。
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离开东江那天，王鹏没有跟任何人打招呼，打算一个人悄悄地走，结果才走到招待所的大堂，就看到黑压压来了一大批人。
龙耀扬站在最前面，看到王鹏就迎上来，拉着他的手说：“都说要来送送你，拦不住，你也就别推辞。”
王鹏的眼眶有点湿，勉力张了几下眼皮，总算控制住情绪，朝众人抱拳说：“谢谢大家，我记下了！”
他随即与每个人一一握手告别，龙耀扬、邵凌云、李慕风、纪凡、柳梅代表大家一直把他送到高速收费口，再由夏晓阳开车送他去天水。
当奥迪缓缓驶离东江收费站，王鹏的鼻尖再次感到一阵酸涩。
曾经多次想要离开东江的他，真到了离开的时候，面对工作、生活了五年的地方，他还是流露出了不舍，在这份不舍里面，还夹杂了诸多的遗憾。
望着窗外飞逝而过的景物，王鹏打开车窗，感受着早春微冽的寒风，深深地吸了一口气，一个人喃喃地说：“四季交替，每个季节总会有那么些让人既留恋又痛恨的东西，唯如此才时时有向往吧。”