单位会议室黑压压地坐满了人。人们都窃窃私语，指指点点。有的喜笑颜开，没当回事，有的一脸凝重，心事重重，大多数却是漠然置之，麻木不仁。对于干部的选拔，大多知道是怎么一回事，也就是“下面送送(钞票)，领导动动(嘴皮)，组织走走(过场)，群众笑笑(上任)”。大部分人都知道老陈已经把“货”上足了，关系跑“硬”了，只等“戴帽”了，所以许多人干脆来个顺水人情，喊着让老陈请客，不请就不给划票。老陈开心地笑着，满嘴应承。孟盛观虽然心里万分难受，但表面上还得装出豁达高兴的样子，与同事们打着招呼。有人喊着：“老孟，我们也给你划票，你请客不请？”他立刻满脸堆笑，连声说：“好好，划不划都有份儿。”众人大笑，有人说这老孟是不是给气糊涂了。
会议进行了两项内容。一是正式宣布申副局长提前离岗，局里聘请申副局长为顾问，当场颁发了聘书。申副局长作了最后的讲话，表示要服从大局，为新人让路，为单位领导班子输入新鲜血液作贡献。孟盛观发现申副局长在讲话时，时不时把眼光投向自己，满是信任和希望，就急忙低下头躲过了。
那天常部长和他谈话后，他没有告诉申副局长和傅国才。自己虽然已经失望了，但他不想让申副局长和傅国才失望，虽然这只是迟早的事，但是能迟一天就迟一天吧。他也曾经想过用其他办法来破坏对手的形象，进而达到打倒对方的目的——要不上就都不上，即使你上也要付出一定的代价，或者就是上了也是跌跌撞撞、万分艰难。但如果那样做，即使保密得再好，也难保不露馅儿，以后怎么在这单位、在这小城、在这社会上做人？况且这样做根本不是他孟盛观的风格。他是农民的儿子，忠厚的传统观念在他的脑子里可以说是根深蒂固的，一下难以刨掉。他虽然很想抓住这个机会进行突围，实现自己梦寐以求的理想，虽然也知道现在官场的黑暗，但他始终想用自己的本事光明正大地去公平竞争，而绝对不会使用背后下手的小人行径。妻子美云，包括他的初恋情人郭海燕对他的人格是赞赏的，这也是他能赢得她们芳心的核武器。经过几天的反思，他慢慢有些想开了。所以，他对今天的干部推荐考察之事就看得比较淡，放得比较开，与紧张而忙碌的老陈相比，他神情稳重，好像已经十拿九稳。
接下来的议程就是推荐两名副科级干部。坐在一旁的傅国才向他眨眨眼，他还了他一个微笑，盯着推荐表略略思考了一下，就龙飞凤舞地写下了自己和老陈的名字。
统计票数结果显示，他和老陈平分秋色，一票不多，一票不少。这大大出乎他的意料，同时心里又隐隐有些后悔。如果自己少写老陈一票，那自己就在民主推荐方面占了上风，上面领导也许会重新考虑。如果两人都上，那当然更好。如果两人之中只上一个，那么老陈就有可能胜出。可现在已经白纸黑字不可更改，正是应了那句老话：成事在天，听天由命吧。倒是老陈对这个结果大大吃了一惊：平时不显山不露水的孟盛观才是真正的对手，看来事情并不那么简单，还要下大劲啊。
那天在“青云楼”，宣布离岗的申副局长喝得大醉，一会儿哈哈大笑，一会儿又哭哭啼啼，后来干脆敲着碟儿唱：“有人告老还家乡，有人星夜赶考场。乱哄哄你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。太荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳……”众人都说，这家伙真是醉了。老陈只是冷笑，孟盛观却很清楚申副局长的苦衷。他看着平日严肃威风而现在嬉笑无常的申副局长，脑子里在不停地想：我是不是那星夜赶考的书生，将来会不会也是这样……六
这天下午，江美云刚走出校门，就接到孟盛观打来的电话，让她到“青云楼”吃饭。以前孟盛观很少带她外出吃饭，她也厌恶那个虚情假意、推杯换盏的场合，现在突然让她前去，莫不是有好事，莫不是他副科的事弄成了？
来到“青云楼”推开门一看，人还不少呢!云雾乡党委书记蔡白康、退下来的申副局长、丈夫单位办公室的那个副主任傅国才，还有妹妹美仙也居然在场。申副局长说：“就等我们的局长太太了，快坐快坐。”美仙一阵风似的走到她面前，拉着她的手，有些矫情地说：“姐，怎么也得来给我们捧个场吧。”傅国才则大大咧咧地说：“嫂子，今天可是一个好日子啊，心想的事儿都已成啊。”蔡白康微笑着向她点点头。她笑笑：“对不起，各位久等了。”
各就各位坐定之后，申副局长说：“我虽然已经退下来了，一介布衣平民，在座的各位都是领导，但酒场这个主持却是永远不退。来，我们首先为蔡书记荣调东城镇党委书记干一杯!”
江美云有点儿诧异，小声问身边的孟盛观：“怎么，你不是说他回民政局当局长了吗？”孟盛观刚要说什么，申副局长接过了话茬：“那是猴年马月的事了，蔡书记调到我们县的第一人口大镇，也是最富裕的乡镇，这是上级领导对他的信任和重用啊，也就是将来的副县长。跟着他干，前途无量啊。来，为蔡书记，不，蔡县长干一杯!”
蔡白康扭头望了一下身边的美仙，笑着说：“不敢不敢，借申哥吉言，请各位在以后的工作中多多给予帮助啊，我蔡某人在这里先谢谢了。”
江美仙向蔡白康抛了一个媚眼：“蔡县长可不要升了官忘了本啊。”
蔡白康忙说：“苟富贵，勿相忘，同甘苦，共患难啊。”
申副局长举起了杯：“这第二杯为孟股长荣升孟副局长干杯，局长也就是一年半载后的事，这个单位掌舵之人非你莫属，不能松劲，快马加鞭，再创辉煌啊!”
这回江美云真正吃惊了：“你真成了副局长？那老陈呢？你不是说县里领导已经……”
傅国才抢着说：“嫂子，这事不假，老陈也上去了，不过是个主任科员。”
蔡白康说：“县里领导是在考验孟局长，没想到孟局长心红根正，一下过关。老陈现在接了孟局长原来的班，成了陈股长了。现在的国才老弟是办公室的主任呢。”
天，居然是这样!江美云想都不敢想。
江美仙用胳膊撞了一下正在发愣的姐姐：“怎么样，我早说过姐夫是一颗珍珠土内藏，早晚都要放光芒吧？”
“既然都已说了，咱们这下就喝成双杯吧，一杯为孟局长，一杯为傅主任。”申副局长的提议立即引来满桌欢声。
江美云平日基本是滴酒不沾的，今天一下子喝下三杯，并且是白酒，脑子就有点儿晕，心里说：终于过去了，让男人们玩吧，我可要休息了。
谁知申副局长又端起了第四杯酒：“来，为我们的江美仙护士荣升护士长干杯!”他盯着江美仙说，“江护士长，以后到医院就请你高抬贵手了。”
江美云有点儿眩晕的头脑立刻打了个愣，扭头疑惑地问美仙：“你成了护士长？”
江美仙调皮地把头往她身上一靠：“怎么，不像吗？”
申副局长乘着酒兴说：“江老师，这一桌就剩下你了，大大小小都是个官，怎么，你有想法吗？有想法的话，我们大家帮助你弄个校长当当，绝对小菜一碟。”
江美云连忙说：“申局长你饶了我吧，都当了官，谁当群众啊，你们领导谁啊？我还是当我的老师好了，领导着一个班五六十个人呢。”
众人大笑：“还是江老师思想觉悟高啊!”
江美云真正晕了，身子软软的。她想提前告辞，但又不好一个人搅了满桌人的兴致。她想，美仙也不一定能喝吧，只要她提出来，两人就好退场，让这些男人们去尽情地疯吧。可是美仙居然一杯接一杯地和满桌人喝，丝毫没有醉意。她就十分纳闷，不知这美仙什么时候练就了这么一身喝酒的本领，只好硬撑着，但酒是一杯也不喝了。
那天，江美云不知道他们后来喝了多少酒，都说了些什么。
这天下午，孟盛观和局长正在审阅傅国才上报县里的一份材料，突然接到一个陌生手机电话。一接听，话筒里传来一个似曾熟悉的声音：“孟局长啊，我是县委组织部常……”
“哎呀，是常部长啊。”孟盛观一下听出了对方的声音，不由得站起来，“您好，常部长，有什么指示？”
局长和傅国才听到是常部长亲自给孟盛观打电话，都有点儿异样。尤其是局长，不由得皱起了眉头。
“是这样，晚上六点你到政府宾馆，有一位重要客人需要你和我陪一下，记着，这可是政治任务啊。”常部长说完，不由分说挂了电话。
是什么样的客人，竟然让县委组织部长亲自打电话请孟盛观相陪？局长脸色有点儿不自然，傅国才不敢做声。孟盛观一脸疑惑：“常部长是不是弄错了？”局长说：“去吧，错了也去，无论是对单位，还是对个人，都没有坏处。”
孟盛观猜不透常部长的话到底是什么意思。自从当上这个副局长以来，他再没有见过常部长。没有什么正当理由，常部长也不是他一个副局长想见就能见的。是不是常部长对他有什么看法？如果他说的陪客人是真的话，那么这位客人是谁？常部长为什么要自己陪？这么说来肯定是与自己有关系的，不然，一个县委组织部长是不会让一个小小的副局长去陪客的……这样抓着头发想了一下午，也没想出一个头绪来。看看时间不早了，就急忙整整装，梳梳头发，匆匆赶到政府宾馆。
常部长的车在大院里停下，孟盛观急忙迎上去。车门开了，他一下愣了，出现在他面前的竟然是十多年没有见过面的郭海燕。一向举止得体、落落大方的孟盛观有点儿恍若隔世的感觉，直到郭海燕微笑着向他伸出手，说了声“老同学，你好”，他才如梦方醒，急急伸出手来……随同一起来的还有县委宣传部长，后来，连县长也赶来了。吃饭期间，他们频频向郭海燕敬酒。县长说：“郭主任在这里有这么一个同学，为什么不早说，我们找您办事也方便一些。当然，我们也有失职之处，只能在今后及时弥补了，还希望郭主任多多包涵，以后在宣传我们县工作时多给吃些偏饭。”
郭海燕微笑着点点头：“好说，好说。”
县长又扭头向孟盛观说：“小孟啊，你也不对，有这么个重要关系为什么藏着掖着，年纪轻轻的就不要求进步了？你看人家郭主任，和你一般大吧，什么级别!今后要向老同学学习，为县里多作贡献啊!”
孟盛观连忙点着头赔着笑脸说：“是是，领导批评得对，我今后一定改正，积极上进，为县里作贡献。”心里却愤愤地骂道，妈的，老子回到县城多少年了，你们谁认识老子？
众人吃喝了一会儿，郭海燕说自己实在累了，想早点儿休息，于是结束了酒宴。县长对孟盛观说：“你们是老同学，多多叙旧吧，这几天你的主要工作就是陪好郭主任，帮助搞好今次县里的宣传工作，需要什么，直接和我和今天在场的各位领导联系。”常部长意味深长地说：“好好干啊，如果出了什么差错，我拿你是问哟。”
回到郭海燕的房间，孟盛观就迫不及待地问：“你什么时候来的，也不打声招呼？”郭海燕笑着说：“怎么，惊了你的好梦吗？”孟盛观心里酸酸的：“我能有什么好梦呢？”
郭海燕说：“实话告诉你吧，你们县的书记不是调走了吗？剩下的人都想向上挪一下，想方设法捞取政治资本。那天他们专门到报社找记者让下来采访，准备大张旗鼓地在省报上报道一下政绩，让我给碰上了。这段时间正想出来走走，想起了你，于是就来了。”
“哦，是这样。”孟盛观点点头，“谢谢你还记得我。”
“我什么时候把你忘了？”郭海燕娇美的脸上带着嗔怒，继而又关切地问：“你现在的情况怎么样呢？”
孟盛观叹了口气：“别人是一年一个台阶，而我现在却是秋后的蚂蚱，一天不如一天了。”他把自己的情况简单说了一下。
郭海燕听了，不由得笑了：“别悲叹，你今次陪我算对了，我让你做一个无本万利的生意如何？”
“生意？”孟盛观没有悟透她话里的意思，当下摇摇头，“我现在对钱还不感兴趣。”
“你呀，怎么这么笨呢!”郭海燕娇骂道，用手指在他额前轻轻点了一下，然后双手试着慢慢地围住了他的腰身。
孟盛观马上明白过来，不由分说，紧紧抱住了她苗条而成熟的身子……回到家里已是快午夜时分。江美云下乡支教去了，还有半年时间才会结束，平常难得回来一次，家里空荡荡的。孟盛观出现了担任副局长以来的第一次失眠。指尖留存着的郭海燕的体温，把他的思绪又一下子带回了十几年前那段美好的时光……接下来的几天，郭海燕天天拉着孟盛观下去采访，县委宣传部长也陪同着，但郭海燕根本不理他的茬，凡事只与孟盛观商量。宣传部长看在眼里，心领神会，干脆有什么事先和孟盛观说，孟盛观再和郭海燕一说，保准能行，皆大欢喜。每天吃饭，至少有县里的一个主要领导陪着，席间她只顾和孟盛观谈笑风生，弄得领导们有时还要看孟盛观的脸色下菜。当然，孟盛观也没少帮领导们说话。领导们当场就对郭海燕说，孟盛观同志确实是个好同志，有机会，甚至没机会也要提拔重用。每当这时，郭海燕就会说，提拔重用是绝对应该的，但可不能违反原则啊!领导们说，那当然。
七
一向寂静的家里突然热闹起来，这使孟盛观有点儿不解而又不习惯。
来的最多的莫过于东城镇党委书记蔡白康了。
蔡白康每次来，小姨子江美仙都陪着，不认识的以为他们就是夫妻，认识的在背后指指点点，让孟盛观感到十分难堪。每次来的时候，两人都大包小包。起初，孟盛观以为蔡白康是为了他和美仙的事，但这事他一个当姐夫的也没啥说啊，只要他们愿意，谁也打不开啊。他认为蔡白康最重要的应该是去多看看美仙的父母，那才是真正当家做主的人啊。他把这个意思向美仙说了，美仙扑哧一声笑了：“还说你聪明，我看你才是世界上最笨的傻瓜。你以为他是说我和他的事吗？他是说他的事。”