南台
领导干部也是人啊！难道只有招一般人家的子女才是风气正？自己与这些老同志共事这些年，脸都没红过一次，他们自己的事自己不好开口，你是要退休的人了，给他们办事也只能办这么一次了，名单上又没你的子女，无嫌无疑，还怕啥嘛！再说，要不签，这十个指标便作废了，现在招个工多难啊，何苦呢？
一
小段拿了招工名单，仿佛拿着贼赃似的从计委办公室出来。
招工指标早就下达了，汪主任推来拖去，拖了两个月，竟拿出了这么一份名单，小段实在不愿为此丢人现眼，但汪主任却硬叫他去办，有什么办法呢！太阳苍白刺眼，风也很冷，这十二月的天气，对人也极其冷峻。他心里几次要折回去，但脚下还是一步一步往前迈，碰见熟人也不打招呼，机械地向路副县长的宿舍兼办公室走去。
路副县长正准备下乡。一个有几道铜拉链的黑色人造革提包鼓鼓的放在写字台角。炕上的被褥已经卷起，用一块塑料布苫着。火炉也熄了。屋子里的暖气正在消散。小段把招工名单交到他手里，一边站着准备回答他的问话，一边寻思着能对答的词句。
“这是干啥的？”
“招工名单。这是十月份给咱们县的那十个指标。要给落后山区文化站配备的……”
“哦，我知道了。”路副县长坐下去，—边轻轻念出了声，“张兰芳，女，团员，二十一岁，高中，清水县城关镇待青——哎，咋把清水县的招来了？”
“这是铁书记老三的未婚妻……”
路副县长心里一怔，长长的眉毛梢掉下了些，平时笑面佛似的面孔多了几分冷气。他默默地念了这个名字后面的几栏，才慢慢地把目光移到第二个名字上。“王茂生，男，二十岁。小学，双井公社——这次允许招农村的了？”路副县长把询问的目光盯住了小段。
“招工条件是：具有高中文化程度，热爱文化事业，有特长的城镇待业青年。”小段一口气直接说下来。
“那这个王茂生是咋回事？”
“这是曹县长的外甥。”
路副县长不信任地盯了小段一眼，碰到小段坦然的目光。他的眉毛梢又往下掉了掉，笑面佛仿佛喝了黄连水，苦味从脸上渗出来了。
“黄桂花，女，团员，十九岁，初中，孟套公社——是不是黄书记的什么人？”
“是黄书记的女儿。”
路副县长心里全乱了。他抖抖地在几个口袋里摸烟，眼睛却盯着名单。小段从炕头上拿过烟来递给他，他慢慢地取了一支，又慢慢地点上，眼睛却始终没有离开名单。他发现了自己家里的那位“胡彩莲”的名字，心中突然一震，迅速往后面几栏一扫，眉毛立时拧成了疙瘩：“这个名单是谁搞的？”
“汪主任……叫我写的……”
“胡闹！”路副县长在心里骂了一句，用圆珠笔在“胡彩莲”三字前重重地打了个“×”。“这是给文化站招的工作人员，又不是给食堂招大师傅，把她写上算啥！这明明不符合条件嘛！你给汪主任说，叫他去掉！”
小段轻轻“嗯”了一声。
“这几个……是咋回事？”
“赵纲是赵常委的儿子，”小段指着名单说，“赵健平是申部长的小舅子，王义是公安局王副局长的儿子，卢志珍是地区计委卢元昌的儿子，李秀红是我老婆，也不符合条件。——汪主任硬叫写呢，我就写上了……”他的脸涨得通红，偷眼瞅着，“最后这个是汪主任的女儿。”
路副县长从嘴上拿下早已熄灭的烟，习惯性地弹了弹并不存在的烟灰，自言自语地说：“农村的七个，高中的只有两个……”
“真正符合条件的只有赵常委的儿子一个。”小段说。
路副县长又把没火的烟叼在嘴上，心里七上八下，不是滋味。有心打回去吧，自己才提上来不久，倒在老上级身上下手了，有心通过吧，这名单实在太荒唐。他目光停在名单上，却什么也看不见。门前刮过—股风，细尘从门缝里直往里钻，寒气也跟着钻进来，驱赶着屋里的余温，小段觉得棉衣变薄了，心里也有点冷。
“你给曹县长看看。”路副县长终于说话了。他倒不是推，只是想着曹县长资格老，打回去别人不多心。
小段接过名单，迟疑着说：“曹县长下乡去了吧……”
“回来了。地区杨专员要来，叫回来的。”
“你就走吗？”
“还不。”
小段看了一眼写字台角上的黑提包，慢慢出门去，心里更添了一层烦恼。他心里很清楚，这份名单的炮制、出笼，是经汪占奎精心策划过的(他心里恨恨有声，不由得跑出这些恶毒的字眼来)。汪的真正目的只有两个：他的女儿和未来的女婿(即卢元昌的儿子，此事目前还只有小段一个人知道)，拉上书记、县长、局长，显然是他“拉大旗，做虎皮’。最使他心里不舒服的是汪占奎硬填上了他媳妇的名字。这是一个毒招，不仅堵了他的嘴，而且在世人眼里，他也成了合谋者。他恨这出龌龊剧，更恨把他硬拉入这出龌龊剧的汪占奎。在他，是宁愿自己的老婆不招工，也不愿让汪占奎的阴谋得逞。他早打定了主意，只要一有机会，便把真相说出来，以便恢复自己的清白。然而，路副县长却被虎皮吓退了。他心里有些凉，真想一下说穿，但又害怕真这样讲出来，别人是否会怀疑他对汪占奎有成见呢？闹不好，自己落个没意思，反而成了猪八戒照镜子——里外不是人了。
二
老远便听见曹县长硬巴巴的声音在和谁大声说话。可能刚生着炉子，门窗全大开着，灰黄的烟大股地从里面涌出，被风一吹，刺鼻子的烟味直往人脸上扑。通信员小李正匆忙地端了半簸箕炉灰出门。屋地上撒着些柴屑和碎煤块。一个花白胡子的乡下人坐在旁边，脚下放着个鼓鼓的褡裢。曹县长从暖瓶里倒了水洗脸，却不小心烫了一下手，提起手来龇着牙忍着。小段忙提起铝壶去打凉水，等回来时曹县长已洗完脸了。
“啥事？”曹县长鼓起两只金刚怒目眼问小段。
“要给公社文化站招工作人员，路县长请你看一下名单。”
曹县长一听是招工的事，便把眼一瞪。这事应是路副县长管，如何又拿来问我？想起先前被人议论，说他工作方法简单，喜欢独断专行，虽每每提醒自己想着要改，只是事到临头，又忘记了。现在连新提拔起来的路副县长也不敢大胆管事，莫不是他也存了戒心？是嫌他不放手，还是借故推辞、赌气？若为此影响了关系，自己算老的，自然是应该负主要责任。想着便说：“我不看！叫路副县长看去！”
“路副县长看了。叫你再看看。”
曹县长心里疑惑，一时吃不准是什么用意，便不接名单，转过脸去问那位花白胡子的乡下人：“你今年承包得咋样？”
“好，好。”那人慌忙欠身，把收成情况简单报告了一遍。曹县长似听非听地点着头。待说话告一段落，他才又向小段说：“路副县长看了就行了，还拿来干啥？”
“路副县长定不了。这个名单有些情况。”
“啥情况？”
小段这才将名单递上，把那些话又重说了一遍。曹县长一听他外甥也在上边，那气便不打一处来。以前卢元昌当计委副主任时便这么不打一声招呼，把他侄儿的名字写上了，外边到处议论，好不容易才淡忘了，这个汪占奎又来这么一手，这不分明是给他脸上抹屎嘛！而且卢元昌的儿子也上了名单，这不是没有卢元昌的卢元昌路线？谁不知道他和卢元昌是对头，这简直不是招工，而是向他示威！他一肚子疑惑早抛到爪哇国去了，只气得胸闷气塞，金刚怒目眼瞪得有铜铃般大：“搞的啥名堂！”他使劲把名单往门外一扔，没有扔出去，倒被风吹到里边来了。“你给汪占奎说，就说我曹兀龙说了，把权都交给他，他愿意咋招就咋招！他愿意招谁就招谁！我曹兀龙管不了他，也不敢管。由他去，到时候咱们再算账！整党整风的时候，看是整到他汪占奎的头上呢，还是整到我曹兀龙头上！”
花白胡子的人尴尬地笑着将名单拾起给小段，小段拿着，却不知该走该留：“那……这咋办呢？”
“拿回去给汪占奎！你叫他汪占奎搞去！我看他还能搞出啥名堂来！你给路广清也说清楚，叫他不要管！他还想学卢元昌的样，把乱子搞下一拍屁股就走，没那个门了！”
小段心里冷笑了一声。想说：大话吓不倒人，卢元昌在的时候，你说了多少狠话，人家照样干，你又把人家咋样了！你喊得凶，人家由县计委调地区计委了，一根毫毛未丢！他拿着名单迟迟疑疑地转过身，却听曹县长说：“你拿来！把王茂生的名字划掉！我不替他汪占奎当挡箭牌！”
小段只得又转身，拿起桌上的红蓝铅笔，划了一下，没有划上；看时，那笔芯早磨秃了。桌上不见可削铅笔的小刀，他只得用舌尖舔一舔笔头。将就着画了个“×”。他把名单亮给曹县长看了，才默默地走出来。他心里又凉了几分，边走边想主意，只得再去找路副县长。
路副县长正在办公室门口和法副县长说话，黑提包放在窗台下。小段拿着名单过去，等法副县长说完，他才将名单拿出来，向路副县长道：“曹县长看了。把他外甥划掉了。别的叫你看着定一下。”他心里苦苦的。他不能把曹县长发脾气的话说给人听。
路副县长接过名单来，不易察觉地苦笑了一下。他见小段的气色不好，话又说得吞吞吐吐，料着必是曹县长又发了脾气，说了什么气话，也不好问，想一想，笑着向法副县长道：“法县长看这事咋办好？”
“啥事？”法副县长眯着眼看名单。他是已经准备退休的人了，机关上的事基本上不再过问，路副县长尊他是老上级，才客套了一句。见他问，便把情况简单说了说，法副县长苦着脸听了，问道：“还有铁书记的外甥？”
“铁书记的儿媳妇！”路副县长大声说。
“那你咋不叫铁书记看看去？”
一句话提醒了路副县长，他感激地看了老上级一眼，心里舒了一口气。转回身对小段说：“铁书记正在他们办公室里，你拿去叫他看看。”
“哎，对，这种事儿你可要慎重呢！弄得不好，那影响可大了！”法副县长以过来人的口气对路副县长说。
路副县长笑着点点头。
三
县委和县政府虽是两块牌子，办公还在一个院子里。以中间铺砖的路为界，路东是县政府，路西便是县委。
从县委办公室往外飘散着烤洋芋的香气。小段推开门一看，铁书记、刘副书记、温常委、办公室余主任几个正一边讨论着什么问题，一边吃洋芋。那洋芋皮烤得焦黄焦黄的，香气直往人鼻子里钻。
“哦，小段，来，快吃一个热洋芋。”铁书记看见小段，嘿嘿笑着说，顺手把一个洋芋递过来，另外几个也都笑让。小段忙接了过来。铁书记掏出手绢一边擦手一边问：“有事吗？”他是有名的菩萨，菩萨面孔菩萨心，菩萨脾气菩萨性。
小段拿出名单，要让铁书记过目。铁书记一听招工的事，便收敛了笑容，心里转了一个圈：一来这党委和政府分开了，应尽量发挥政府的作用，不能一切由党委和书记说了算，二来，他虽到这个县几年时间了，却时时记着自己是外地人，为了和本地干部搞好团结，他是处处留心，尽量不驳回本地干部的意见。当地干部主管的部门，他也尽量不插手，何况这曹县长先前还与他有点小隔阂，就更不应该干预，以免叫下边的人乱说，似乎党委和政府不睦，书记与县长不和似的。想到此处，便连忙摆手道：“不看，不看！招工的事是政府管的，你叫曹县长他们看去。两家分开了，咱们再也不能包办代替了！”
刘副书记和温常委此时都吃完了洋芋，听书记这么说，都跟着道：“就是，就是。政府的事让人家政府自己定去。”
余主任听了，虽知道他们的用意，但动了好奇心，一边用手绢擦嘴，一边笑着说：“小段你念念咱们听一下，看都招了谁。咱们只听不表态，不干扰他们的部署就行了嘛。”他说着，笑眯眯地往铁书记脸上看。
铁书记听他如此说，便也笑了笑，说：“小段，你就念来叫他们听听。”他说“他们”，是把责任推出去，其实他也想听。
小段心里一笑，看着名单慢慢念道：“第一个，张兰芳。女……”
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“谁？’铁书记问。
“张兰芳。”
“哪里的张兰芳？”
“就是……金钟的女朋友……”
“胡来！”铁书记一听把他的儿媳妇也招上了，一下从沙发上直起了身，菩萨脸上的皱纹也一下全加深了。“这是谁搞的？”
“我们汪主任。”