李向东打电话给杨晓丽时，她正在开会。她当了副市长后，感触最深的就是会太多，有时候，一天要开几个会。许多会，自己就像是一个摆设。尤其是参加工作碰会。大家先汇报情况，然后谈工作设想，谈到后来，该要最高领导副市长拿主意作决定了，她心里却没底，不知该说什么，该要大家回去干什么，就拿眼睛看着身边的市政府副秘书长。
每一个副市长都配备了一位市政府副秘书长协助工作。或许，意识到杨晓丽是一位女同志，又太快地坐上这位子，还需要一个过渡期，因此，便配备了一个经验丰富的副秘书长。
经验丰富的副秘书长组织观念强，心里虽也有点看不起这位女副市长，却不现形于色，很尽职地接过话题，归纳大家的工作设想，梳理出几条工作意见，然后，分急缓、主次地谈了自己的看法。最后，便对杨晓丽说：“你看看还有什么补充的？”
这时候，杨晓丽已经松了一口气，从笔记本里抬起头，环视一眼会场，对大家说：“我完全同意副秘书长的意见，大家回去就按副秘书长的意见办，争取把工作做到最好。”
这么说了，会议就结束了。
有人便在背后嘀咕，这会是副市长主持召开的，还是副秘书长主持召开的？我们执行的是副秘书长的意见，还是副市长的意见？
但是，不管怎么说，杨晓丽在这样一位经验丰富的副秘书长协助下，工作总不会出现太大的偏差，至于，会不会有创新，那就看杨晓丽的悟性了，看她能不能走上正轨了。
其实，杨晓丽的压力是很大的。当市委书记跟她谈话时，说要她当副市长候选人时，她脑子就“咣”一声炸开了，一点也听不清市委书记后面还说了什么。她能胜任这个职务吗？这个自己看都没想要当的职务。当电视台副台长，她就已经感到吃力了，感到有点力不从心了，现在竟还要她当副市长。
这到底是怎么回事，是不是搞错了？
组织上是绝对不会搞错的。只是组织上需要一位女领导干部，需要要她杨晓丽担任女领导干部。她就必须坐上那个位置，且要坐稳坐好！
杨晓丽又失眠了，好几个晚上都睡不着。
别人盼星星盼月亮都在盼能坐上那位子呢，明争暗斗，打破头壳抢都抢不来呢。像李向东，一个这么有能力的人，做了这么多事，这副市长怎么说也该是他的，却让他去当市政协副主席。
她杨晓丽有什么能耐呢？做了什么事呢？在为边远镇安排有线电视的整个过程中，她处处表现得束手无策，办法不多，还制造了小丰村事件，竟还是一个不小心，就坐上了副市长的位子。
她想，以后，她该要怎么开始工作呢？她可不能辜负了组织领导对她的期望！
她想，她要像一个小学生一样，虚心地学习。
她像市委书记学，大胆地提出自己的各种担心，提出自己很怀疑自己的能力，提出希望市委书记要时时给她帮助。
她也想像请教市委书记那样，请教有经验的老同志，但是，她发现，她的身分地位变了，别人对她都客气了，都不敢指点她这，指点她那了，都说一些“今天天气‘哈哈哈’”的话了。
她只得转变一种学习的形式，用心地聆听每一位经验丰富的老同志的讲话，用心领悟他们说话的内容，以及他们掌控会场气氛，分析大家意见的能力。她想，至少她要先学会这一点，提高自己的分析能力，只有在善于总结分析别人的基础上，才能有自己的创新。于是，凡是参加会议，她都带了笔记本，都认真地记笔记。
她还想过，时不时地找李向东谈一谈，谈一谈自己的感受，然后听听李向东给她的忠告，她想，这对自己一定有很大的帮助。她想，只有李向东她才能够放下任何心理负担，虚心地向他请教。她想也只有李向东才一定会诚心诚意地帮助她。
为什么会这么认为呢？杨晓丽也不知道。
然而，她还是碰壁了。他竟有一点不理解她，竟把她当成一朝得志的小人。
那天，放下电话，杨晓丽眼眶里就滚动着泪水，心里想，你怎么会这么看我呢？我怎么会那么对你呢？她想，人家这辈子最敬佩的男人就是你了，最放不下的男人就是你了。你却这样对有人家。
她想，我又没想要你怎么样？就只是想看看你，和你说说话，有点事请教请教你，这样都不行吗？这点要求都过分吗？
所以，李向东打电话进来的时候，有正在开会的原因，也有心里不高兴的原因，她就没有马上接他的电话。虽然，心里乱了好一阵，心情也不在会议上了。
散了会，回到办公室，她才回他电话。她没有先说话，而是等着他先出声。
这办公室，也即是李向东原来的办公室。虽然，经过了装修，许多用具都更换了，但是，杨晓丽每每走进来，总还有一种他在等她的感觉。有时候，躺在休息间那张床上（虽然已不是他躺过的那张床）似乎还能闻到他身上的气味，于是，她的心就“扑扑”地跳，便想起岩洞里的日日夜夜，想起他们那个死亡前的绚丽。当时的那个环境，死亡前的绚丽对她来说，是一种生命走到尽头的无奈，现在回想起来，却是一种刻骨铭心的美好回忆。
李向东在电话里问：“喂！哪位？”
他并不知道杨晓丽的固话号码。
杨晓丽说：“是我。”
李向东说：“是杨市长。”
杨晓丽也故意板着面孔问：“你给我电话？刚才正在开会。”
李向东笑了笑，说：“有件事想要你帮忙。不知你愿意不愿意？”
杨晓丽冷笑，说：“你有什么需要我帮忙呢？”
李向东便简要地把那清洁女工的事说了一遍。
他说：“希望你能够帮帮她，叫学校免了她的支持捐助款。”
杨晓丽想了想说：“你知道的，我当这市长才多久？不认识那学校的校长。”
李向东停了停，说：“也是的。那就算了。”
杨晓丽以为他会放电话，便失态了，说：“我说的是真话。我不是不想帮你，是现在还没办法帮你。”
李向东笑了，说：“你要肯帮我，不一定就要认识那校长。”
杨晓丽说：“是吗？不认识也能帮你吗？你说说看，我怎么帮？”
李向东已经听出了她的诚意。她太容易了解，一听那口气就听出来了。他说，这种小事，根本不用你和那校长通电话。当然，认识他直接跟他通电话更好。他说，找教育局的人给他电话就行了。找什么人，就不用我说了吧？他说，你别告诉对方是谁要你办这事的，就说是你的一个熟人吧！
杨晓丽笑着说：“我怎么就没想到这些？”
李向东也笑了，半真半假地说：“你还没摆正自己的位置，还没完全意识到你是副市长。那一天，完全意识到了，完全进入角色了，许多事只要一个电话就能解决了。”
杨晓丽便收敛了笑，说：“我刚当这副市长，许多东西都不懂，很想能听听你的意见，很想约你谈一谈。”
李向东说：“有那个必要吗？我了不起也就当过一阵市长助理，那只是编外副市长，能给你什么意见！”
杨晓丽说：“你真的就不愿跟我谈谈吗？”
李向东说：“我帮不了你。”
杨晓丽便不说话了。
李向东突然问：“你不会因为这个，不帮我办那事吧？”
杨晓丽说：“不是没有这个可能。”
她自己也不知道为什么会说出这句话。她等他回复，等他对她说软话。