这天，李向东接到了老市长的电话。老市长问他很忙吗？李向东说，告一段落了，相对比较闲一点了。老市长说，可以来一下我这里吗？李向东说，可以，可以。他就从抽屉里拿了两包好茶叶，去探望老市长。
李向东到地级市工作后，去探望过几次老市长，他还在原来那个局当党委书记，干的却是退居二线的工作，很有些与世无争了。老市长对李向东的态度也不冷不热，李向东去看他，他也热情，不去看他似乎也无所谓。他说，你忙，有时间来看我就来，没时间就不用来了，电话里谈谈也一样。
其实，李向东和老市长并没什么交谈的话题。当初，他们就只是谈工作，现在，不谈工作了，只是谈一些保重身体之类的话。
李向东依然很尊重老市长，毕竟，他是李向东进官场的带路人，也是李向东依靠时间最长的靠山。人不能没有良心，不能因为人家对你没有多大作用了，就把人家过去对你的好处给忘记了。
老市长早在办公室里泡好茶等李向东，一见李向东进门，就笑呵呵的，说：“你总是让我感觉到，你还是三十岁那会儿，还让我感觉到你那么年青，那么气盛。”
李向东笑着说：“老市长是在批评我呢！”
老市长说：“我这是批评你吗？我这是在表扬你。”
他说，你比以前更有干劲了，比以前当市（县）秘书长，在市（县）搞旧城区改造更有干劲，干事更大胆了。
他说，你知道，那时候，你有一个最大的缺点是什么吗？就是太多顾虑，太考虑程序上的东西，做事总怕得罪人，遇到问题就想办法通过领导的层面去解决。我经常就想，怎么才能让你改掉这个缺点。但是，你的性格又决定了你改不了。
他说，现在，我发现，你的性格变了，不管是谁，只要是不对的，就一点面子也不给，就一定要人家服从。官气霸气都足了。
李向东知道老市长是看了电视上的新闻了，是听了关于视频的议论了，笑着说：“如果，这话不是从老市长嘴里说出来，我真得要好好反思自己，是不是做得太过份了。”
老市长说：“不过份，一点不过份。按照我当年的风格，就是应该这样，否则，怎么干得成大事，否则，怎么能独档一面。”
李向东说：“我也是被逼无奈，说真的，如果不是逼到那个份上，我也不一定会做出那种事来。事后想了想，还怀疑自己怎么能干出这种事来。”
老市长说：“如果，你不是那副秘书长的身份，官大一点，我还不会夸奖你，正因为你是那身份，你还敢发那个威，我对你有一种刮目相看的感觉了。”
李向东笑着说：“别提了。别再提这个事了。到了这个陌生的地方，不发点虎威，人家好像也不给你面子。没办法的事。”
他把话题转了，问老市长的身体，问老市长夫人的身体。然后说老市长的心态不错，说过了年退休，有什么新的打算？老市长说，能健康地退下来是一件好事。他说，现在有好多人未必能退下来，有的人，还在位呢，身体就不行了，官职没退下来，人先退下来了，有的人就直接去见马克思了。
谈着话，聊着天就有人走进了老市长的办公室。李向东抬头一看，竟是那位汪总。他见了李向东，很尴尬地笑，老市长很不客气地对他说，站在那里干什么？过来呀！过来给我们倒茶。
李向东便感觉到汪总和老市长关系不一般。
老市长说：“我也不说什么了，这个事，你们到了我这里也就算完了，就当什么事也没发生了。”
汪总说：“是的，是的。”
他先给老市长倒茶，再又给李向东倒茶。他说，我那里知道李秘书长和我小舅的关系。李向东问老市长，原来汪总是你外甥？老市长说，是呀，是我大姐的儿子。李向东也尴尬起来，说，我一点不知道。老市长说，他在地级市生，地级市长，所以，没有多少人知道我和他的关系。李向东说，这就是你老市长的不是了，我刚到地级市来，没几个熟人，这么重要的关系，你也不给介绍介绍，搞得我们大打出手了，你才来做这和事佬。
老市长说：“你们都是我的晚辈，我不得不说你们几句。”
他说，向东你年纪大一点，我就先说说你。你做得一点没有错，但是，你有点不饶人了。你在电视新闻播出那个片子，我没意见，但是，你不应该找人鼓捣那个什么视频。
他说，这一点，我有点不能接受。
他说，你和老常争斗的事我都听说了。你是在战斗中成长起来了，心狠了，什么招都可以弄了。
李向东没有否认那视频不是自己干的，他觉得没那必要，在老市长面前，他不想开脱自己，老市长说的也不是没有道理，有时候，不要步步紧逼，不要把人逼到绝路上去，把人家逼紧了，对自己也没有好处。当初，老常就是把自己逼紧了，自己才决意跟他面对面干的。
他对汪总说：“以前，有什么对不住的地方，请多多原谅，请看在老市长的面子上，多多原谅。”
汪总说：“那里那里，我也有错，主要还是我的错。”
老市长对汪总说：“你虽然对自己的错也有些认识了，但是，我还是要说。”
他说，你是太顺利了，太得志了，所以，什么人都不放在眼里，你得罪了向东，向东向你发火，那是因为他这个人太耿直，如果换了别人，跟你使阴招，你死的那一天也不知道自己是怎么死的。
他说，做人有时候要多想想自己是不是太顺了，太顺是一件好事，但是太顺的时候要想到自己会有不顺的时候，人不可能总是那么顺的，你太顺的时候，把人都得罪了，不顺起来，摔倒在街上，也没人扶你。
老市长对李向东对汪总说：“你们不要以为我糊涂，以为我就会相信你们心里没事了。”
他说，其实，你们心里都还有疙瘩，向东你是胜的一方，你那疙瘩还不大，汪是败的一方，心里那疙瘩未必就能解开。”
他说，不管你们心里的疙瘩多大多小，我都不希望你们再作对。我倒希望你们能成为好朋友。毕竟，你们都是我的晚辈，我不想让别人知道你们之间的关系后，说我的笑话。
李向东说：“不会了，以后不会再发生这样的事了，只是因为我的作法给汪总造成了影响，很感到不安。”
老市长说：“他那也是自作自受。”
汪总说：“我初初看了那视频，也觉得很气愤，也曾想找个办法报复你，但是，细想想自己也有错，首先，是我不尊重你，是我当做那么多人的面顶撞你，你有什么过激的作法，也是可以原谅的。”
他说，有时候，不能总责怪别人，也要想想自己都干了什么？人家做出不利于自己的事，往往是自己种下的恶果。
他说，改造旧城区的任务，我们一定完成，一定不谈任何条件地完成。
李向东看着汪总，有点明白这个三十几岁为什么就能当一把手了。他有着平常人所没有的智慧，他敢冲敢杀，坦荡磊落，却也能认真地反思自己。
这天，汪总请他们吃晚饭，李向东把陈小雨也叫去了。席间，他要陈小雨把视频的事说清楚。这会儿，他觉得有必要让老市长要汪总弄清楚这件事了，毕竟，这是汪总最介意的事，毕竟，这有损于他李向东的人格。
汪总弄明白是怎么回事后，就笑了，就对李向东说，今天见了你，我也感觉你不像是那种人，不像是那种赶尽杀绝的人。
老市长提意他们喝酒。老市长说，我一直听说向东你很能喝，今天，你就跟我这外甥比一比，看哪个的酒量更大一些。结果两人在很友好的气氛中喝了四瓶酒，喝得两人都摇晃了。
李向东就揽着汪总的肩说：“老实跟你说一句，本来，我是不想给你拨款的，要你自己出钱搞那个改造工程，既然现在是一家人了，我就给你拨二百五十万。够不够？你回去弄个请示过来。”
汪总说：“爽快，爽快。”
他说，我也给你的面子，我不要那么多，就要二百万，剩下的你要怎么化，就怎么化，我不管！