乔曼中专毕业后就分配到县电视台，因为普通话标准且长相端庄，时任广电局局长拍板让她坐出镜主持。这下不要紧，居然引起了全县轰动。一时间，乔曼成了东泉县的名人，她的知晓度甚至比县委书记都要高，走到哪都会被人指指点点，乔曼对于这种高回头率十分傲娇，心理满足的同时，也开始注重外表的打扮。
到了后来，县里如果有什么重要酒席，县领导把乔曼叫上陪酒。一开始乔曼坚决反对，但在广电局长的软硬兼施下，甚至承诺以单位分房为诱饵，让乔曼勉强同意。经常出入酒席，乔曼的眼界也宽了，心态也开始发生微妙的变化，慢慢地与一些领导暧昧不断，谈工作从桌子上转移到了床上。
女大当婚，在父母的催促下，乔曼与一位自己并不喜欢的男人结了婚。丈夫倒是对她百依百顺，可这种生活并不是她想要的。短暂的婚姻只持续了不到一年就宣告结束，此后就一直单身。其实乔曼并不是不想结婚生子，可并没有遇到真正让她心动的人。
离婚后，乔曼争取到一个外出学习的名额，停薪留职学习了一年多，回来后就被刚刚到任的女县委副书记看上，邀请她做秘书。乔曼也确实想换个环境，于是答应了女领导的请求，从电视台调到了县委办。
经常跟女领导出差，并时常进去女领导家门，乔曼居然喜欢上了女领导的丈夫杜志成，刚好杜志成也对她有意思，一来二去俩人产生了感情，开始了这段注定不可能在一起的地下恋情。
一次，乔曼被女领导堵在了宾馆房间，让乔曼彻底幡悟，可一切也于事无补，后悔也来不及了。女领导并没有为难乔曼，而是自己选择了离开，调到市里一个小局当副局长，她一心扑到了事业上，而忽略了家庭责任。因此，乔曼就留在了县委办。
那段时间，乔曼甚至想过自杀，但几经挣扎放弃了念头。吴江凯上任后，本想把乔曼调出去，但在乔曼的恳求下，还是让她留下了来。乔曼之所以要留在县委办，她想赎罪，从哪里丢失的尊严，就要从哪里拾起来。
面对外界的流言蜚语，同事的冷嘲热讽，亲友的漠然轻视，乔曼始终以冷艳孤傲的姿态展现在世人面前，在她内心中，寻找属于自己的真爱难道有错吗？可现实毕竟如此，一顶又一顶帽子压得喘不过气来，心中的积郁如同笼中的猛兽，几欲发泄却始终找不到出口。
直到今天，突然听到提拔的消息，乔曼一个人躲到女厕所，蜷缩到角落痛哭了一场。虽然这不算最好的结局，至少给了她一次洗清罪过的机会。
在吴江凯办公室，乔曼直截了当问，是不是他求您了？
“他”是指女领导的丈夫杜志成，吴江凯很随意道，也是，也不全是。
杜志成与吴江凯是大学同学，也正是他的努力下，吴江凯才没有为难乔曼。这些年，杜志成与乔曼并没有彻底切断联系，偶尔还发发短信之类的。吴江凯虽有些无奈，但老同学的嘱托还是尽可能帮助乔曼。
之所以让乔曼去国土局，吴江凯有意让她顶替现任国土局长谢天恩。正如前面所说，国土局是一个高危单位，如果把持不好，领导干部很容易出问题。乔曼作为一个女同志，对名利看得比较淡然，再者她身上还有一股狠劲，让她接任还是比较贴合的。
乔曼将手中的烟掐灭，望着前方喃喃道：“我没有朋友，没有可倾诉的对象，思来想去我想到了你。从见你第一眼，我就对你特别有好感，真希望有你怎么一个弟弟，那样，我就是受了再大的委屈，都会有人帮我出气。”乔曼转过头，迷离地看着沈桐又道：“你说是吗？”
沈桐不敢直视乔曼，也不知道为什么，乔曼那高贵的气质让人窒息，只可远观不可亵玩。沈桐道：“我姐姐和你差不多大，从小就对我很照顾，有好吃的自己舍不得吃，总给我留着，我被人欺负，她甚至帮我打架，一晃眼，姐姐已经是为人妻，一年到头都见不上几面，有时候真的很想她。如果你能够当我姐姐，我高兴还来不及呢。”
“是吗？”乔曼露出了微笑，笑起来特别好看。“那好，以后你就是我弟弟了啊，快叫姐。”
沈桐笑笑道：“我平时一直不是叫你乔姐吗？在我心中早就把你当成了我姐。”
乔曼心情舒缓了许多，道：“过两天我就要去国土局任职了，吴书记今天特意交待我，去了国土局要秘密展开对谢天恩的调查，搜集他有关违法违纪证据，我身上的担子不轻啊，另外，吴书记让我与你建立秘密通道，这件事只有我们三个人知道，你应该知道你在吴书记心目中的分量了吧？”
沈桐脑中有一连串疑问，于是问道：“乔曼姐，我不知道吴书记为什么对我如此器重？这件事困扰了许久，凭我的能力和经验完全胜任不了这份工作。”
乔曼神秘地笑了笑道：“我掌握的情况不多，只知道石河镇发生大火你冲在前面，狮头山矿难你坚守一线组织群众撤离，利用自己的人脉拉来了一个大企业，在桥北村一待三个多月你能耐得住寂寞，这些事都给吴书记留下了深刻印象。要知道，吴书记最欣赏的就是肯干事，敢干事的年轻人。”
沈桐不好意思地挠头道：“这些都是我应该做的，不过我觉得肯定没这么简单。”
乔曼看向窗外，道：“我就知道这么多，要是更深层次的原因就应该问你自己了。”
车内开着空调，狭小的空间让人喘不过气来。沈桐摇下车窗，爬在窗沿上，望着忽远忽近的点点繁星，是那样的璀璨耀眼。或许，自己就是其中一颗。
乔曼心情舒畅了许多，把沈桐送到国庆路口，临别时道：“回去以后早就休息，你的前途无量，我希望在不久的将来，看到一个不一样的你。”