厉中河一离开龙原，整个海中市，甚至是整个林海省都惊动了——厉中河堂堂的龙原市委书记，在大年除夕这天竟然不在本职岗位上，实在是失职！
消息传得很快，立即传到了海中市委，郑远山在这样一个敏感的时段内，他第一个决定就是给厉中河去电话。他知道，厉中河有好几个手机号，除了公用的手机号之外，也有其他的几个号供他们内部进行联络。
然而，郑远山很快便失望了。因为，厉中河所有的手机号统统处于关机状态，根本就打不通。
郑远山还不放心，干脆一个劲儿地打，不停地打，可是，两个小时过去了，郑远山的手都有些酸了，就是得不到厉中河的消息。
无奈之下，郑远山只得作出最后一种举措——将这个消息向省委进行汇报！
然而，省委很快便给海中市委来了通知——公、安部将在春节期间举行一次打黑扫黄行动，极其保密，这次行动，连省委都无法插手，厉中河作为海中市维护社会稳定的年轻有为的领导干部，在最近这两年来成绩突出，已经被选入了打黑扫黄团，至于龙原市的工作，交由龙原市市长张东方同志暂时主持。
这样一来，林海官场关于厉中河这个话题暂时得到了平息。
然而，身在鸡鸣县的傅老此刻却是洞若观火，他独自徘徊在自己的书房里，窗外，隐约传来了群众家中的鞭炮声。虽说夜色已深，可是这位七十七岁的老人，却并没有睡意。往常，这个时候他都是在练字。可是今晚，在这样一个形势复杂的夜里，傅文来同志失眠了。
傅文来扶了扶老花眼镜，隔窗望着茫茫夜空，暗暗叹息了一声：“中河啊，你啊你，你不该站在秦德来这一边啊！你被秦德来当枪使了啊！”
……
坐在劳斯莱斯里，厉中河感觉格外的舒爽，世界名车，就是不一样啊！虽然他不知道自己乘坐的这辆车子究竟是不是赝品，但他却感觉到了一阵阵舒爽，不论从车子的外形还是舒适度上，都比自己乘坐的专车帕萨特强了一百倍一万倍。
中年人坐在副驾驶位置上，抽出了一支雪茄来，递向了厉中河，道：“厉先生，我先自我介绍一下，我叫崔凤刚，十五年前，秦书记担任县委书记的时候，我是他的秘书。”
“崔凤刚？”厉中河暗自诧异，这个人，十五年之前就已经是秦德来的铁杆培养对象了啊！不简单，此人绝非平常之辈！
“那您现在主要做什么工作呢？”厉中河接过崔凤刚递来的拇指粗细的雪茄含在嘴里，又将雪茄凑向了崔凤刚已经按亮的打火机上，点燃香烟徐徐抽了一口，感觉味道很纯正。
崔凤刚吐出一口烟圈，道：“我现在是秦书记的女儿小路小姐的生活秘书。”
“哦……”厉中河暗自惊诧，省委书记的女儿就是不一样，来国外读书，竟然还有生活秘书，真是了不得！
崔凤刚看着厉中河略显惊讶的表情，只是淡淡地说道：“中河同志，相信秦书记一定给你交待了这次来到美国之后的任务，所以呢，我就不再多说什么了。”
顿了顿，崔凤刚又道：“由于时间紧迫，咱们现在必须立即赶往哥比伦市，再过两个小时，飞机将要起飞，你先到贵宾间里休息一下，其他的由我们为你来安排。”
厉中河朝着崔凤刚微微点了点头，道：“崔秘书您费心了。”
话刚出口，摇动着方向盘的那名司机却回过头来对厉中河不冷不热地说了一句：“不要叫崔秘书好不，叫崔处。”
“崔处……”厉中河一怔。
同时，厉中河上上下下打量着前方的这名司机，只见这司机的脸上似乎不怀什么善意。
崔凤刚摆了摆手，笑道：“黄波，我们都是秦书记的人，彼此之间在称呼上，那就不要客套了。”
名叫黄波的司机显然与崔凤刚的关系绝非一般，虽说崔凤刚这么说了，但他依然对着厉中河说了一句：“崔处曾经是海中市对外招商局副局长。”
“呃——”厉中河一怔。
为了免除尴尬，厉中河并不搭理这个黄波，而是对崔凤刚道：“真想不到，崔处您也曾经在海中市工作过，真是他乡遇故知啊！”
崔凤刚微微一笑，道：“是啊，海中市，是我的第二故乡啊，说起来，我对海中还真有那么一番感情。虽说离开海中已经十年了，可我一直都在怀念着这个地方。”
吐出了一口烟雾，崔凤刚道：“中河，从这一点来说，咱们两个还真的是很有缘分啊！因为咱们两个都是来自海中，而且，咱们两个都是秦书记最为信任的人！”
厉中河看着崔凤刚，重重地点点头，道：“崔处，您说得没错。”
然而，嘴上这么说，厉中河心里却在直打鼓：难道，俺老厉真的是秦德来最为信任的人么？秦德来，难道真的从内心里相信俺老厉么？
从目前林海的局势来看，傅老显然不再支持秦德来了，只因为韦国标与秦德来之间的幕后依靠力量已经形成了犬牙交错的胶着之势！而且，这种胶卷之势一触即发。傅老身为一名官场老将，虽然退下来了，但最近这几年来，一直都在左右着林海的政局。此刻，傅老主动归隐，主动退出各方面的争斗，显然是明智之举！对于他这样的身份的老同志而言，与在职的领导干部并不相同，他想退即可退，想进亦是没有什么难处。而这次傅老选择了“退”，实在是一份明智之举！
让厉中河有些堵心的是，他这次按照秦德来的命令来到了美国，保护秦德来的女儿秦小路，这件事他并没有告诉傅老，也没有告诉郑远山，总之，傅老所属的集团，没有一个人知道这件事！再往外围扩展一下，整个林海官场，貌似并没有什么人知道这件事，除了秦德来！
同时，厉中河也有一种孤注一掷的感觉，既然自己现在已经来到了纽约，那么，他就真正地成为了省委书记秦德来的人了！无论身处何时何地，他都是秦书记的人，他与秦书记，一荣俱荣，一损俱损！他和秦德来之间，已经真正地成为了不可分隔的利益共同体！
与此同时，厉中河也十分清楚，选择了秦德来，这也意味着自己将要与傅文来、郑远山、韦国标等人彻底实现了决裂！
然而，厉中河并不灰心，因为他相信，秦德来绝对具有翻手为云、覆手为雨的强大能力！这一点，通过他这两年不与秦德来的交往就可以看得出来。秦德来也许暂时处于不利状况，但是，最终的胜利者，还是他秦德来！韦国标在这方面，除了拥有强硬的后台之外，再也没有其他的什么实力！韦国标的政治敏锐性与政、治斗争手段，根本不是秦德来的对手！厉中河相信自己的依靠力量！
正当厉中河琢磨着这个问题的时候，车子停了下来，来到了机场东部的一幢安静的别墅前，这里，就是机场的贵宾休息处。
下了车，在崔凤刚的带领下，厉中河进入了贵宾休息处，沿着古铜色的木制楼梯，上到了二楼，来到了一处静谧的包间里。
在厉中河到来之前，早有服务人员沏茶倒水，收拾洗漱用具。
坐定之后，崔凤刚对厉中河道：“中河，还有一个小时零五十分钟起飞，你先休息一个小时，一个小时之后，我再来叫你。”
厉中河点点头，笑道：“崔处您也一块休息一下吧。”
崔凤刚摆了摆手，道：“我还有其他的事情需要安排一下，放心吧，今天我和你一起去哥比伦！”
说着，崔凤刚转身离开了包间，同时将房门带上了。
厉中河虽说一连坐了十六个小时的飞机，但他一点都不觉得累，毕竟，阳雷八卦功对于人的体力的恢复那绝对不是盖的。
相反，厉中河此刻突然之间有一种莫名的兴趣之感，从林中机场，仅仅用了十来个小时便来到了太平洋彼岸的美国，这个地球，实在是太小了啊！如果此刻并没有出国，那么，自己也许已经回到了龙原，他在春节期间，完全可以利用放假的机会去一趟桃花沟，看一看桃花沟的群众们，刘黑蛋、张德延、赵尽忠、郝祥林、徐浩洋、晓翠、桑云儿、陶茵茵、冷山青、祁大骡子、大驼叔等等，那些人对他厉中河可是心向往之啊！
当然，更让厉中河为之思念的则是怀英！
此时此刻，美国，没有一点点年味儿。可是在桃花沟，那么古老的小山村里，却是年味十足。没有城里的礼花礼炮，却有那纯朴的大地红长鞭炮，小孩子们在大年夜沿着青石板小路满大街跑个不停，整个山村并不寂寞。
时间一点一点地过去，厉中河还是回到了现实之中，既然已经来到了美国，就要做一些真正的事情……