艾恩葛朗特，第五十五层。
这里是一片冰雪地带，练功区则是植物非常稀少的干燥荒野。
而在广大雪原与深邃森林的另一侧，主要街道区的每户人家那尖尖的屋顶并排着，看上去就像是一根根的烟囱，相当的有特色。
响河从耸立在远处的迷宫区里出来，往第55层的主街区：格朗萨姆缓缓的走去。
格朗萨姆又被称为铁之都。
因为，这个城镇的主要建筑物是一座座巨大的尖塔，以闪烁着黑色光芒的钢铁建造而成，冶炼与雕金工艺相当兴盛，导致许多锻炼生产系技能的玩家定居于此。
“隶属于攻略组的‘血盟骑士团’将在最新抵达的第五十五层里设立根据地。”
响河拿着报纸阅读着这条最新消息，而后看了看所处的这座铁之都，“居然选择这里作为总部，打算彻底贯彻冷冰冰的钢铁印象吗，明明三十九层就很不错的。”
时隔一年多，攻略组的人员已经增加得远比当初要多，而血盟骑士团则是在攻略组中极为强力且知名的后起之秀。
在吸收了不少强大的玩家同时，又淘汰了不少没有跟上进度的玩家，最终维持在数十人的程度。
虽然仅仅只有数十人，可这个名为血盟骑士团的公会的实力却是毋庸置疑。
尤其是团长希兹克利夫，在五十层的boss攻略战中，一个人支撑战线十分钟的事迹成为了玩家中的传说。
而副团长也有着“闪光”以及“攻略之鬼”这样响当当的称号。
顺带一提，响河也是公会：Test Player（封测者）的会长，因为公会成员基本都是封测玩家的缘故，所以当初建立公会时就用了这个名字。
因为这两个公会的存在，最近已经有玩家将封测者和血盟骑士团进行比较，认为血盟骑士团是SAO内最强的公会。
实际上，双方没有什么差距。
不管是封测者还是血盟骑士团都仅有数十人，双方都是走精英路线，成员在攻略组中的实力位于顶尖中的顶尖。
血盟骑士团有“闪光”，封测者也有“黑色剑士”，双方的实力都足以排进攻略组前五，或许“黑色剑士”还要更胜一筹也说不定。
而作为公会的会长，希兹克利夫是独自一人拦下五十层boss的传奇性的人物，响河则是最初的攻略组指挥官，至今为止保持无损记录的“攻略之王”。
双方实力相近却又各有千秋，所以才会经常被玩家们拿来对比。
特别是封测者的会长和血盟骑士团的副团长，代表着两个公会，却经常在攻略组的攻略会议上产生争执。
以此为***，玩家们才会有这般想法。
拜此所赐，一直盯着最强公会之名的另一个名为圣龙联合的公会对血盟骑士团的敌意亦是越来越高。
在攻略会议上，他们会长的找茬同样是很经常的事情。
而且，最近响河也收到了血盟骑士团团长：希兹克利夫的邀请，虽然不知意图为何，但来者不善。
一言蔽之……
“就是因为攻略太顺利了，才会有这些小心思啊。”
叹了口气，响河踏进了格朗萨姆的转移门广场。
“转移！”
伴随着转移效果光的出现，响河从第五十五层离开，往自己公会所在的根据地而去。
“叮铃！”
悦耳的风铃声中，响河推开门走进了根据地中。
这个时间的话，公会里的成员应该都在迷宫区里狩猎，所以应该不会有什么人在才对。
本应该如此……
“响……响河，你回来了？”
只见，桐人言语非常紧张，神色显得十分慌张，像是做了什么亏心事一般。
“嚯嚯，我们的黑色剑士大人的生活，还真是幸福呢……”
响河先是一怔，紧接着立刻露出了狡黠的笑容，因为在公会的根据地内，并非只有桐人一人。
“响……响河会长……”
用这样一个紧张无比的声音向着响河打招呼的是一名留着齐肩的短发，长得还算可爱的少女。
这名少女，响河自然是认识的。
早在几个月前，桐人帮助过一个名为月夜黑猫团的小型公会，并与对方相交甚欢。
虽说只是中层的一个不起眼公会，桐人依旧非常中意月夜黑猫团内部的氛围，经常前往下层与公会成员见面。
其中，在月夜黑猫团里，就属公会一点红的这位少女：幸和桐人之间的感情最好。
二人之间已经有了点向酸酸甜甜的方向发展的趋势了。
“抱歉，打扰了。”
当下，响河立即明白自己回的不是时候，转身离开根据地。
“等等！”
桐人飞奔出来了，而幸则是满脸通红，半天都说不出一句话。
之后，幸羞红着脸匆匆忙忙的离开了，根据地里只剩下响河与桐人彼此相对而坐。
“事……事情不是你想的那样！”
“我还什么都没说呢。”
“我……”
“桐人年纪也不小了吧。”
“……”
别看桐人正因响河的捉弄而苦恼，论实力，他却是攻略组中仅次于希兹克利夫与响河的高手。
一身轻便的黑色皮革大衣，这是从响河那里得到的装备：午夜大衣。
没错，第一层守层boss的la奖励，被响河送给了桐人。
作为SAO守层boss掉落的超高性能防具，午夜大衣即便是放在如今的攻略组之中，也是十分抢手。
而桐人的武器则是一把通体呈现漆黑的色泽的单手剑。
这把单手剑是当初第五十层的守层boss攻略战中，桐人凭借着给予守层boss最后一击所取得的la奖励。
因为是守层boss的la奖励，这把武器的性能亦是高得离谱，强化次数限制也是出奇的高。
等级的话，桐人已经是达到78级，加点是与响河相同的敏捷流。
技能则是有两个技能完全习得，分别是单手剑和索敌技能，据说武器防御的技能熟练度亦是达到800以上。
而且桐人还有一项独特技能，全力以赴的话，说不定可以和玩家公认的最强者：希兹克利夫一较高下。
当然，知道这个独特技能的人就只有响河而已。
不过，桐人还是在不使用这张底牌的情况下，闯出不小的名声，被玩家们称之为：黑色剑士。