大老远的都能听见老爷的怒吼。
“你去告诉叶家的人，如果不出面澄清事实，不郑重道歉挽回李家的声誉，就别怪我李敬贤翻脸不认人……”
李明允愧疚的垂首而立，李明则劝道：“父亲，您先别动怒，说不定这里面有什么误会，两家坐下来说清楚了就好了。”
“误会？能有什么误会，他们叶家就是存心找茬。”李敬贤暴跳如雷，他多年谨慎为官，小心维护官声，这一次却叫叶家给抹了黑，他能不急吗？
李敬贤指指明允，指尖颤抖：“你说，这件事，是不是你挑唆的？”
李明允惶恐道：“父亲，儿子再浑也不至于做出这等糊涂事，儿子也曾犹豫过，是不是要跟叶家交代一声，可又怕大舅爷是个急性子，闹起来，便想找个合适的机会再告知大舅，谁知昨日大表哥新买了几块地，去官衙办手续，那主簿大人跟他也算相熟，随口说了东直门商铺的事……儿子今早一听说大舅爷去了东直门，就赶紧告假赶过去劝阻，儿子在叶家又费了好一番唇舌，被大舅骂了个狗血淋头。”
李明则帮衬道：“父亲，二弟绝对不可能做这种事的，定是那叶家因着二弟他亲娘的事耿耿于怀，借题发挥罢了。”
李敬贤狠狠的瞪明允：“你平时不是很有主意的吗？这会儿倒成了没嘴的哑巴。”其实当初他也想过，卖掉叶氏留下的产业，叶家会有意见，只是没想到叶家的反应会这么强烈。这几年，大舅子在京城，他不是没去示好，可每次去都是热脸贴人家冷屁股，叶家对他成见太深。这次的事。就算明允什么也没说，叶家知道后估计也是不肯罢休，哎……还是他思虑不周啊！
李明允拱手道：“儿子再去跟大舅说说。”
明则道：“能不能约你大舅出来谈谈？”
李敬贤冷冷道：“你告诉你大舅。事情闹大了，对谁都没有好处，为父念在你娘的情分上。不想伤了两家的情面。给他们一个改过的机会，要不然，污蔑朝廷命官的罪名，他叶家不一定担待得起。”
李明允满心愤怒，父亲还有脸说什么顾念娘的情分，骗婚骗钱骗感情，一路骗到如今，还有什么情分可言。父亲是自私的，永远只想到自己，旁人在他眼里。都只是可利用和无用的棋子而已。
林兰在书房外等了好一阵，才看见明允和明则一起出来。
明则同情的对明允说：“二弟。我知道这件事最不好受的就是你，夹在中间两头受气，但是为了两家的情面，你不得不多担待一些，父亲这边我会多劝劝，你大舅那边，你也好好说。”
明允苦笑：“我知道的，多谢了，大哥。”
林兰站在原地等李明允走过来，方才问道：“父亲怎么说？”
李明允看了看左右：“咱们出去再说。”
两人出门，上了马车，李明允就问：“老巫婆没对你怎么样吧？”
林兰轻嗤一声：“她能对我怎样？骂几句出出气呗！谁理她呀！不过，今日我才发现，你祖母原来最不是个好东西。”
李明允眸色沉冷，盯着车帘一言不发。
林兰理解他此刻的心情，这些原本都是他最亲近的人，结果却被逼的要阴谋算计，哪怕计划成功了，他心里也是不好受的。
“明允，你不用觉得内疚，这是他们应得的报应，你一点也没错。”林兰宽慰道。
李明允握了她的手，缓缓开口，语声里透着苦涩：“我不会内疚，对付老巫婆，不仅因为她逼走了娘，不仅因为她几次三番要害我，更不仅是因为她想要谋我的产业……早在二十年前，她就差点害了我娘和我的性命。”
林兰心一凛，讶然的看着他，这件事从没听他提起过。
“当年我娘生我的时候，原本说好的两个稳婆，突然不见了，我娘身边又没个懂接生的人，一屋子的丫鬟都束手无策，只知道到处找稳婆，幸亏我娘命大，但从此再不能生育，身子也垮了，那一日，我父亲是守在韩氏的床前，大哥与我同日出生，那一日，稳婆为何不见？就是韩氏算准了我娘生产的日子，塞了银子特意叫稳婆避出去……”李明允说着眸中寒光渐盛，握着林兰的手隐隐发颤。
“所以，怎么对付她都不为过，至于父亲，他更是这场悲剧的罪魁祸首，他今日所拥有的一切都是用卑劣的手段得来的，我就将他打回原形，叫他下半辈子在悔恨失落中度过，这样的惩罚，已经算仁慈了，而祖母，她既然这么看不起叶家，也就不必再用叶家的钱了。”
林兰用力点头：“你说的很对，天作孽犹可活，自作孽不可活，一切都是他们咎由自取，怨不得谁，只是……我们现在是要去叶家吗？”
李明允冷峻漠然的神色渐渐缓和下来，带着一丝嘲弄的意味轻哂道：“父亲要我去跟大舅谈谈，他还想拿母亲的情分说事，估计大舅听了更得发火。”
林兰挽了他的胳膊：“就让他们疯狂去好了，咱们去叶家喝杯茶，清静清静。”
李敬贤发了一通火，郁闷的去了宁和堂。
韩氏见面就将林兰和李明允一通数落：“老爷，您可不能再被明允骗了，他这次回来肯定是来为叶氏报仇的，什么凑巧之说，分明就是他和叶家联合起来对付咱们。”
李敬贤一声怒吼：“你少拿明允说事，我看要害我的是你，若不是你出的什么馊主意，叶家能借题发挥？”
韩氏吓了一跳，委屈道：“老爷，您怎能把过错全推在妾身头上，当初您自个儿不也赞成的吗？”
李敬贤恨不得一脚踹过去，咬牙切齿的骂道：“你还嘴硬，要不是你吹枕边风，我能答应吗？你整天的就琢磨怎么对付明允，怎么把叶氏留下的产业弄到手，真真是个心胸狭窄目光短浅的愚妇。”
韩氏气道：“如今要对老爷不利的可是明允和叶家，老爷怎的冲妾身发起火来，该想想如何解决这事才是要紧。”
李敬贤硬生生的把火气压下，想到这个头疼的问题，他就满心烦躁。叶家在东直门大街这么一闹，必定会弄的满城风雨，若是传到圣上耳朵里，责问起来，他要怎么回答？
韩氏见老爷脸色难看的可怕，怯生生道：“老爷，咱们不能太被动了，是不是找人放出话去，就说，叶家因当年的事对老爷有误会，此番故意抹黑老爷……叶家这样闹不就是想利用舆论对付老爷吗？咱们来个以牙还牙，总比什么都不做的好。”
李敬贤眉头一紧，思忖片刻，觉得韩氏言之有理，叹道：“这也是没办法的办法。”
制造舆论这种事，是李敬贤的拿手好戏，他的政绩怎么来的，清誉怎么来的，贤名怎么来的，就是通过制造一番又一番的舆论树立起来的。
说办就办，李敬贤立刻叫来赵管事，细细的吩咐下去。
只可惜叶家二夫人和叶大老爷在东直门的演出实在精彩，加上李明允那种焦急委屈的神情给人们留下了深刻的印象，再加上大家同情弱者，后母基本都是歹毒的心理定势，李敬贤这次想要扳回一成实在困难。
旁晚时分，明则夫妻急急赶到朝晖堂。
“父亲，母亲，适才岳父大人让人捎来口讯。”明则神色惊惶。
李敬贤心头砰砰直跳：“说什么？”
明则踟蹰道：“岳父大人说……御史台的好几位大人联名上折，要弹劾父亲，岳父大人想压压不住，岳父大人让父亲早做准备。”
李敬贤眼前一黑，身子晃了晃，差点一头栽倒。
李敬贤是没栽倒，挺住了，可上座的老太太没挺住，“嘭”的一头栽倒地上。
众人惊呼，忙上前七手八脚的把老太太扶起来，见老太太头破血流，已是面如金纸。
一时间叫大夫的叫大夫，哭的哭，喊的喊，朝晖堂里乱成了一锅粥。
此时李明允夫妇就坐在叶家的花厅里喝茶。
二舅母戚氏笑道：“今儿个骂的实在是痛快，这口气憋了几年，总算出了。”
大舅老爷哼哼道：“这还早着呢！就这样，太便宜那对贱人了。”
大舅母王氏担心道：“那李敬贤会不会真的动用官府来对付咱们？”
大舅老爷一眼横过去，嚣张的说：“他有这个胆？我还正愁事情闹的不够大，闹到官府去，我求之不得，顺便把李家那个贱婆娘毒害的明允的事也拿出来论一论。”
李明允道：“父亲他不敢的，不过是虚张声势罢了，若是不出意外，今天御史就会上折子。”
大舅老爷点点头：“那份证据我已经让人送到御史杨大人手里，这位杨大人当年就曾上折弹劾过李敬贤，不过没成功，这次，他定能如愿。”
戚氏惋惜道：“可惜这折子一递上去，李敬贤贪污的那些银子就要充入国库了，要是能留给明允多好。”
李明允哂笑道：“那些不义之财，拿了都烫手，还是取之于民，用之于民的好。”
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