新年并没有出月子的妙姐儿依然是起来，只是在房里不出门也不会客，自在地和孩子们一起玩耍，又拉着宫中贺岁回来的朱宣不出门，在房中百般取乐。
朱宣和旧年一样，备下各种时新年下玩的东西，先给老侯爷、太夫人送去，再就是候着赏人，至少妙姐儿虽然是三十多岁，依然被南平王惯得年下节下是跟着孩子们要东西。
眼看着投壶也好，赶围棋子儿也好，都不是朱宣的对手，投壶要准头儿，赶围棋子儿掷骰子，妙姐儿肯定是不如朱宣。
在朱宣出门会客的时候，母子几个人想出来这种馊主意，眼睛只是巴着梅花高几上摆着的两盘子东西。
对着这个推来推去的投壶只是看的朱宣再多看几眼，象是出乎意料之外，再看看眼巴巴对着自己看的妙姐儿和孩子们，这才含笑道：“这绝妙主意是谁想出来的？”
“我，”胖倌儿第一个站起来，挺着小胸脯；端慧笑眯眯也把小脑袋伸过来一些：“这样主意，当然是端慧的不是。”
朱闵一派含蓄的样子，拂一拂袍袖哈哈：“那我就让给弟妹吧。”听得胖倌儿和端慧一起回身来白眼一下：“你只说一声好。”
闵将军力争一下：“我指名胖倌儿推投壶来着。”锦榻上分坐在小桌子两边的南平王夫妻已经是含笑手握在一起，朱宣一只大手握着妙姐儿的一只小手，依然是如以前一般柔嫩，摸在手里是温暖的，朱宣这才对着妙姐儿一笑，再看看争论的孩子们拉下脸来：“出这样调皮主意的人，为父是要责备的。”
三个人笑嘻嘻争论的孩子立即谦让一下，眼睛一起看看榻上睡在母亲身边的福慧，胖倌儿是没有底线的能说出来：“那就***吧。”
福慧郡主睡在自己的小木床上，房里这样热闹，只是睁着眼睛，象是这样年纪也听不到什么，但是乌亮漂亮的眼睛还是转上一转，只是让人不明白她发表的是什么意见而已。
“把东西送过来吧，这样投壶，倒真是第一次看到，不认输也不行。”朱宣让丫头们把盘子里东西拿来分分，再对着妙姐儿略带嗔怪地看上一眼：“你是最淘气。”安坐着不动等着孩子们把投壶推过来就这么往里面一扔，投不中才叫怪。
妙姐儿分得几个玉玲珑，正在拿着看，听外面丫头们回话道：“二房里芳蕙姑娘、芳苓姑娘来给王妃拜年。”这是一早儿来看过，沈王妃并没有起身，是到近午后，朱宣和孩子们用过家宴回来才起身来玩乐。
略一思忖的妙姐儿对丫头们道：“这就请进来。”二房里的两位亲家小姑娘倒是殷勤，不管王妃见不见，是日日来请安，妙姐儿是早打发人去对方氏说过：“只是不方便，所以少见，倒是再住一时，等我好些再见吧。”
操持家务多年的妙姐儿也有心思趁着月子里好好地休养一下，虽然没有象别人操劳多年会有各种疾病，只是有难得的休息也觉得不错。
门帘高打起来，芳蕙、芳苓两位亲家姑娘一起进来，这两位也是一样不姓方，同申氏房里的紫影月影一样，是方氏母亲一族的表妹，女儿嫁的好，做母亲的说话底气就足，人心都是偏的，方氏母亲送来的也是自己这一边儿的亲戚，所以朱明知道清楚以后，多年心里压抑的憎恶感又多了一层。
进来看到王爷和小王爷们小郡主都在，芳蕙和芳苓都是喜出望外，方氏家里是士人一族，却比申家要强些，人多有纠纷，孩子们成长也快些。芳蕙和芳苓年纪比紫影月影大不到哪里去，却比她们要心思玲珑的多。
看到房里人，都是要讨好的人，今儿个在一起是难得的。因此上芳蕙和芳苓赶快逼住身子上前来恭敬行礼，听到吩咐站起来时，起身时好奇地偷偷看一眼和王妃坐在一起的王爷，却不是中午家宴时的少有表情，竟然是笑容满面只是在和女儿说话。
端慧郡主向来爱坐在父亲脚下的小杌子上，正在和父亲说自己要一辆新马车：“九皇子自己设计的，马车里小桌子有一层是磁石，茶杯底子上镶了一小块铁，任是马车怎么摇也不会动，”
听得有来有去的朱宣道：“那茶水摇不摇呢，这茶盏盖子倒要盖得严实才行。”
对面坐着的妙姐儿这才是第一次认真打量两位亲家姑娘，芳蕙圆脸蛋儿笑起来眼睛水汪汪的，芳苓却是有如清风一般清爽，微微一笑的妙姐儿看一眼就把两个人心思看干净。没办法，还是两个孩子，大人看孩子面上的表情就知道三分。
此时芳蕙眼睛里有羡慕看着小郡主，分出一只耳朵在听着郡主和父亲在说话；芳苓则是恭敬地对着王妃，象是不为所动的样子，只是听到郡主在和父亲要东西：“父亲新给大哥买的马，给我两匹拉马车吧，”听到这样的话，芳苓神色就多一分怅然。
却是都机灵，看到沈王妃手臂微微一动，两个人一起近前来微笑道：“我为王妃换茶才是。”坐在父亲膝下的端慧郡主爱娇的偏着头道：“倒是我来换。”起身来为母亲换过热茶来，看着胖倌儿为父亲换热茶过来，这就站在姐姐的小杌子旁边道：“胖倌儿的马早挑好了。”
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这里朱宣在问朱闵：“明天你和胖倌儿去曾外祖父家里，代我和你母亲问个好，曾外祖母灵前也帮着说一声。”蒋太夫人是去年西去，蒋大夫一向是身子硬朗，倒是健在。
一旁的芳蕙赶快对王妃柔声道：“这雪未滑，就出门走亲戚去，倒是慢些骑马的好。”芳苓也细语道：“骑慢些风也小的多。”
手里捧着热茶刚放下来的妙姐儿一笑道：“说的是，难为你们想着，”这就目视朱闵：“中午有了酒，这就歇着去吧，到晚上祖父母房里用饭去，不用再来了。”
朱闵巴不得母亲这一声儿，外面的姑娘们以前还有看一看的心，近年来屡屡碰上铁板，闵将军觉得姑娘们不是挑亲事，就是挑家世，倒也罢了，亲家姑娘们就在家里遇到，也是目不斜视，这就站起来从容对父母亲行礼道：“新年里客多，这就下半天了，父亲一定还有客，母亲要照看妹妹，请父母亲得空儿也多歇着才是。”
南平王夫妻一起欣慰，第三个儿子最是心思细腻体贴人。朱宣和妙姐儿一起含笑：“倒是你新年时少吃几杯酒，年后就要殿试，多看看书多在房里的好。”
候着朱闵出去，芳蕙芳苓是发自内心地赞扬：“小王爷最是孝顺的，倒是我们该学着一些。”芳蕙这就对着沈王妃恭敬道：“前儿我和妹妹孝敬王妃的菜，听说用的不好，我们回去又学了，明儿再送来请王妃赏面子，看看我们的手艺长进没有？”
“我用别的呢，所以用的就少，好着呢。”妙姐儿莞尔，方氏弟妹的耳报神也快的很，哪里是用的不好，压根儿没有用，自从坐月子，一应饮食和以前一样是太夫人照料，朱宣自己看过才送到房里来，两位弟妹那里，亲戚们那里都时常送来，不过是丫头们看着，是王妃喜欢的，才送到面前来，所以芳蕙芳苓做的是什么，压根儿妙姐儿也没有看到。
房外又走进来紫影月影两个人，在太夫人房里多呆上一会儿才过来。端慧郡主看着房里人渐多，遂对父亲道：“这会子父亲闲呢，带我去看马去，一会儿有人来，怎好再打扰父亲。”父女两个人站起来往外面走，又把胖倌儿也带出来，看得房内四位亲家姑娘们一起羡慕，妙姐儿只是微笑，回身看看福慧已经睡着，让人送到房里去，今天是打起精神来接待亲家姑娘们。
院内茫茫白雪，不是盖着房子，就是压着树枝，雪地上到处是新年气象，家下人拜年也是穿的光鲜，形成光怪陆离的雪景致。
拉着父亲去看马的端慧郡主也没有看到，刚走出二门来，朱寿就过来了。父女刚闻到二门外的梅香，端慧郡主先“啊呀”一声，对父亲道：“寿大叔来了，”朱宣疼爱地在女儿头上拍一下道：“明儿带你去挑。”
这里朱宣和朱寿出去，跟出来的胖倌儿想一想对姐姐道：“这会子没有事情，姐姐把我的剑套子做好吧。”然后胖倌儿也跑走了，新年里不让出门怕惹事情，就在王府里胖倌儿也玩的事情多。
嘟着嘴的端慧郡主回房里做胖倌儿的剑套子，因熏笼上暖和，就坐在上面命丫头引线，自己嘀咕：“一个剑套子，倒要我来做，几时有媳妇，我才得轻松。”
旁边的丫头陪着过来做针线，听着都是低声笑，端慧郡主也笑了，道：“难道我说的不对，他一天要换几次衣服，以前一身泥也不介意，现在和三哥在一起多，三哥嫌脏就要换，我倒是忙的不行，胖倌儿不穿别人做的，母亲不得做，就是我来做，我倒成他针线上的人。”
“你是针线上的人，那太好了。”外面循声走进来齐文昊，想是宫中陪宴刚出来，一件狐皮围领儿披风，进来就取笑。
看到齐文昊进来，端慧郡主有几分欢喜，听着这取笑，又轻咬嘴唇道：“这样大雪，昨儿我不是让你不要来，”看一看脸色有几分红润，又道：“既吃了酒，应该回家去歇着才是。”
丫头们赶快起来理座儿，两个熟悉的丫头过来帮着齐文昊解外衣掸雪，齐文昊大模大样坐下来才对端慧道：“我是来拜年的，长辈们那里去见过，想想你这里，虽然说不是一定要来的，只是不来心里少些什么，权当来看看小猫小狗吧。”
“小猫小狗来看人呢。”端慧郡主格格一声笑还上一句，看着齐文昊探身子来看，脸上有戚戚然：“端慧，我过年的鞋子你倒没有弄好，又弄这个外务，”认真辨上一辨，齐文昊道：“这是胖倌儿的什么？”
不听这话还好，一听这话端慧郡主也戚戚：“我越发混的好了，你们都来欺负我。”一个胖倌儿做慢一步，就先来一句：“你大不如以前，如今这样慢，快些做来，还有胖倌儿的呢。”福慧虽然不会催，可是福慧的一定要做，再看看一旁的齐文昊听过后是附掌乐道：“欺负的好，你刚说有媳妇儿就轻松了，我倒有了，倒要鞋塌拉袜塌拉的不成。”
“你再混说，明儿我告公主去，”端慧郡主依然是不紧不慢地做着自己手里活计，对齐文昊抿着嘴儿一笑道：“过年说这样的话真是不羞，你一般有人做，怎么就偏找上我？”
齐文昊悄声道：“你是我媳妇儿不是。”这就往房里看一看，丫头们都退出去，让他们两个自在说话去，齐文昊找上一找道：“胖倌儿倒不在，我和胖倌儿最好，我来陪他打雪仗，他倒丢下我了。”
“你呀，跟胖倌儿也能玩到一起去，你还是去找三哥吧，你年后也殿试不是？”端慧郡主放下针线来，举起手指在脸上羞一羞齐文昊：“不是小孩子，怎么倒偏上胖倌儿了。”
少年的齐文昊象大人一样，撩起暗纹绣竹枝的衣袍，把腿跷上这才对端慧道：“那是小舅子，不能不亲香。”这是民间说法，拿南平王府的小王爷们开玩笑，齐文昊无人时就要这样说，听着端慧又是一声笑，对齐文昊嫣然道：“等我一会儿，这就好，不然胖倌儿又来吵闹。”
把最后几针做完，拿起小金剪刀剪断线，端慧郡主自己拿在手上端详着，才道：“胖倌儿倒是有眼光的，知道我做的好，一般他的衣服，现在他大了，都是求着我和母亲做，再没有，才穿别人做的。”
刚把这话说完，外面就进来胖倌儿，外间的丫头们只是笑，门帘子还来不及打，小王爷就蹦进去，看一看道：“果然文昊哥哥一来，我的活就快许多。”
听得齐文昊又是大乐：“因为我们最好的缘故儿，”再对胖倌儿道：“你这就拿去吧，明儿接你姐姐家里去，你也来吧，免得康宁又来吵闹。”
胖倌儿想想道：“明儿我陪母亲，接了八皇子去和康宁玩吧。”然后拿上剑套出去。房中齐文昊微微收起笑容道：“就是胖倌儿也知道八皇子愿意陪康宁。”齐文昊是揪眉微带不乐。
“这是新沏的茶，我想着你来了可以解酒，”端慧看着齐文昊不高兴，换上热茶来道：“何况难过，康宁亲事反正是要订下来，公主不是说亲上加亲。”
平日里看着亲切和气的齐文昊露出老成的笑容来，母亲说亲上加亲是冲着三舅哥说的，可不是说皇子们，皇子们对康宁示好，是父亲忧愁的原因。对着笑靥如花的端慧，齐文昊是不好说出来，八皇子对着母亲私下里说过：“如有金屋，定蓄康宁。”这样的话，此话让武昌侯忧心忡忡，这是自比汉武，可是康宁也不是**。
我母亲也不是馆陶长公主，齐文昊这么想一下，就立即甩开，眼前坐着端慧，自小儿青梅竹马，从宫中出来就来到岳父家的齐文昊把忧心收起来，重新是笑容问端慧：“我排胖倌儿后面倒也罢了，不是我催你，初一没有我的，你倒要拖到十五去，想着多来看你一次，多送礼不是。”
从袖子里取出一串蜜蜡雕刻的珠子送过来道：“这不是给你的，快些给我做吧，十五那天还让我穿着这鞋不成。”
“春华，”端慧郡主笑吟吟往外面喊丫头进来：“把咱们的礼儿给小侯爷拿来，不然可伸不出手去拿他的东西。”
春华也是笑，把一双鞋取出来服侍齐文昊换上，齐文昊把珠串给了端慧，自己下地来走上两步道：“这也罢了，总是得有一件半件的慰人心不是，我倒不如胖倌儿了。岳父不能比，难道胖倌儿也比不得。”
日常就颇觉得冤枉地齐文昊坐下来再对端慧道：“知道昨天家里来了哪些人，这些人倒不在家里过三十去，害得我昨儿早回去不是，去听一听，有人家的姑娘都是要做活的，独你偏别人。”
大过年的第一天，齐文昊要同端慧好好算上这一笔帐，拉着她只是计较：“你往日里给岳父做了哪些，一一给我补上才是，全当我看不到，我刚去书房里见岳父，他身上那一个衣领子，岳母现在哪里有时间做。。。。。。”
“你就是个姑娘，”端慧把玩着新得的蜜蜡珠子只是笑：“吃上几杯酒就来絮叨我，小侯爷安生坐着吧，这可不比小时候了，要规矩才是。”
房里在论规矩，房外丫头回话：“郭管事家的来回郡主，晚上家宴还是原先说的那一处，亲戚们还是那些，要添减什么不成？”
打发走郭管事的，齐文昊越发的大样，喝了两碗醺醺的茶觉得好些，依然只是闹：“原来是管家的姑娘，难怪今儿要论规矩，”
房里只是嘻笑声，房外走来银文悄声问春华：“小侯爷在这里呢？”知道是在，银文这才回去回王妃的话：“小侯爷在郡主房里说话呢。倒没有提别人。”
妙姐儿此时是一个人睡到床上了，过年时只是起来坐上半天，别人也不许她多起来，重新睡下的妙姐儿手指尖是一封信笺，这是高阳公主写来的，里面就说了昨天三十皇子们来府上，当时无人只有八皇子和康宁，长公主在。
对着院子里玩雪的康宁，八皇子是坦然道：“如得康宁，当金屋蓄之。”一场拖来拖去的亲事有这样的变化，让妙姐儿微微吃惊之余，觉得自己坐上一个月子，倒不警醒了。
在现代固然是会说近亲，可是古代就是清朝，宝二爷和林妹妹和宝姐姐都是血缘亲的嫡亲，一样可以订亲事。睡在床上的南平王妃思忖之后，命银文取小火盆来，把公主的信笺在里面燃烧过，这才慢慢吩咐一句：“让郝大海来见我。”
郝大海来到以后，是在房间外面听吩咐，睡在锦帐内的沈王妃只是淡淡问上一句：“我前儿交待你的事情，要多去看看才行，最近天气只是不好，我忧心着呢。”
“是，郝大海闻着房中暖香，暖香中沈王妃依然平时一样娇柔的声音，郝大海听着只是一震。再听着王妃慢慢问道：“你家里人好吗？”
郝大海躬身道：“好着呢，末将的家人接到京里来安乐，末将一门感激不尽。”这是沈王妃的恩典，接了郝大海一家人到京中来，包括郝大海死去未婚妻的一家人。
走出房门来的郝大海往外面去，今儿个是初一，自己的家人也得以在王府里和王爷的宗亲们在一起家宴，郝大海去办沈王妃交待的事情也可以安心家人，只是想着这大年下家家热闹，理当休养的沈王妃卧于榻上还在忧心，这达官贵人的日子果然是不好过，就象是沈王妃对自己说过的，跟着她办事情，比在军中杀敌还要重要。
第二天是年初二，沈居安和卫夫人不在京中，朱宣和妙姐儿是不得去蒋家，和往年一样，是闵将军和胖倌儿去。
蒋大夫垂垂老矣，却还能出来会宾客，一大早就命人把厅上生上火盆，候着曾外孙子来拜年。就是脑子也没有糊涂，对着回京里来过年的蒋氏兄弟口齿还算清楚地道：“今年是闵将军和胖倌儿来，去年是都来了不是，前年他们都不在京中，看我记得也算是清楚不是。”
再对媳妇们道：“世子今年报捷三次，我记得也不错吧？无错”儿子媳妇们一起点头，果然是没有记错，蒋大夫已是告老在家里，蒋氏兄弟为父亲年老，明年有一个要留在京中。此时是一起往外面看：“到来的时候了。”小王爷们一向来的早，又要走的晚，是王爷和妙姐儿交待过，要多呆一时才是。
不多一会儿就到了，朱闵长身玉立，身上一件鹤麾，越发显得人如秀玉一般，携着弟弟胖倌儿给蒋大夫和舅外祖父，舅外祖母，也有俗称舅姥爷，舅姥姥的蒋家两兄弟和两位蒋太太行过新年礼，坐在厅上陪着说话。
朱闵只是性子有些孤高，但是文才不凡，坐下来说话谈吐不凡，蒋大夫今年虽然没有看到世子和毅将军，也是开心的胡子抖动，先问老侯爷和太夫人，再问朱宣和妙姐儿，然后就是新出生的福慧郡主。
两位舅姥姥最要问的就是福慧郡主，看着公公吩咐丈夫拿礼物来，给朱闵的是蒋大夫珍藏的一本古书，这是朱闵最爱的，拿在手里兴奋莫明：“这本书我只知道在京里，不想是曾外祖父得了，害我好找。”
蒋大夫看着曾外孙子高兴，脸上有孩子一样的调皮笑容，这就是人说的老小老小，人到老了有时候象孩子一样，蒋大夫笑呵呵道：“这是我年青的时候就藏的，听人说你藏书不少，你要是遇到我，也要失手几本。”
给胖倌儿的就是一身盔甲，蒋大夫是胖倌儿来京后见过知道胖倌儿力大，蒋大夫也断言过：“我们胖倌儿必定是功夫最好的一个，力气大就占胜场不是。”这是蒋大夫四处搜罗的一身小盔甲，是知道胖倌儿过不了两年就要入军中。
看着胖倌儿也高兴，年迈的蒋大夫摇摇晃晃站起来，对胖倌儿笑逐颜开道：“走外面去，看看那太湖石你又能扳动多少。”
蒋家院中一块太湖石，是一直就有的，一人多高，而且厚重，胖倌儿以前来时曾摇动为乐，今天在雪地里，把衣襟扎起来的胖倌儿在太湖石蹲身扎马，双手抵住冰凉的太湖石，双臂一用力，只见太湖石摇动几下似有欲倒之势。
“这就行了，”朱闵赶快喊停，真的弄倒了，露出一片狼藉来并不好看。胖倌儿得意洋洋回来，蒋家上下人等都是啧舌头，也得有个武将的爹，才能生出来这样儿子。
回到厅上命人打热水来给胖倌儿洗手去，蒋大夫要和朱闵书房里看自己的藏书，蒋氏兄弟扶着父亲带上朱闵往书房里去。
进到书房后，蒋大夫说的却是另外一番话，在书房里的椅子上坐下来，蒋氏兄弟出去看着门，蒋大夫和独在书房里的朱闵才缓缓道：“我虽老了，也日常筹划。现今太上皇虽然把持兵权，也不能长久，太后当政亦有还政的时候，皇子争嗣，历朝历代皆有之。
你们兄弟都是好的，这眼前情势要多看一步才是，皇帝膝下诸子，比太上皇膝下为多，年纪渐长事情渐多，你留在京中，对皇子们心思要多为揣摩多为思量才是。”
“是，”朱闵恭敬答应一声，曾外祖父这样年迈，心里时时只有自己一家人。听着蒋大夫休息一下又道：“大皇子为皇后所出，嗣位定嫡子当无悬念，皇后膝下三子，大皇子，八皇子与十一皇子，以大皇子年长为敦厚，八皇子听说有龙凤之姿，十一皇子尚在年幼。。。。。。”
书房里蒋大夫把自己近日所思一一尽数道来，最后交待朱闵：“我老了，看得未必清楚，只是你回去转告王爷，请王爷好好筹划才是，你的亲事，咳咳，”
蒋大夫一阵咳后，才对上前来扶着自己的朱闵和蔼地道：“你的亲事切不可草草乱定，切不可乱定呀。。。。。。”这句话最是能让朱闵羞愧，为着寻找人间“落shen”，母亲已经亲口自己：“随你喜欢的，好人家正派姑娘，母亲给你订下来。”
此时听着外祖父这样咳声中，还是连声叮嘱，朱闵赶快答应下来：“是，亲事由父母亲作主，等订下来就报来。”
“好，好，这就好，”蒋大夫欣慰地笑着道：“年青人有自己的主张，有主张是好事情，但是亲事上面，切不可草草，这是我最近最为悬心的一件事情，一件事情，”
告老久居家中的蒋大夫虽然是不知道八皇子对着长公主说过“金屋蓄康宁”的话，却老道深刻地把下一代与曾孙子们会同朝代的皇子们一一揣摩过来，太后一天不还政，长公主如日中天，皇帝表面退让，其实也是依仗高阳公主从中斡旋，蒋大夫只揣摩皇子们，倒是猜中了一部分。
从蒋家出来时已经是晚上掌灯以后，向来为尽孝道，是早来晚走，这是蒋大夫和蒋家亲戚们最为满意和称赞的，就是世子朱睿在蒋家，从来也是不以客自居，帮着迎来客往，招待诸亲。这亲事在成亲前蒋大夫不看好多年，成亲后波折过后却是越来越让人满意。
只到送走亲戚们，两位小王爷才离开。蒋家的亲戚们为和小王爷们亲近，都是这一天来拜年的多，就是初一来过，也是约好明儿再来。
虽然过年中，此时街上人已经不多，只有地面上雪光泛着白光，兄弟两个人各骑在马上，身后跟着七、八个人一起往回走。
朱闵出来是觉得冷风拂面有几分寒冷，看一看身边的胖倌儿，光着脑袋不戴帽子，束头发的是祖父过年新给的一根刻福神的簪子，在清冷月下光泛着金光。他倒是不怕冷。
正要取笑一句的朱闵突然觉得异样，耳朵中听得一声弓弦声响，飞身就从马上扑过去，把胖倌儿也带下马来，然后一声响，一支闪着乌光的箭笔直盯在地上。地上雪冻如坚石，那箭头直没进去，箭后尾羽犹在颤动不停。
“有刺客”跟的七、八个从人都武艺精良，都是一声“呛啷”拔出刀来，长街两边，竟然涌出不少人来，都是黑巾蒙面，两边俱各有几十人，眼看着倒象是上百人的架势。
朱闵冷笑一声，把弟弟胖倌儿护在身后。刚才翻身扑到胖倌儿，是避在胖倌儿马下，这一会儿手一翻，从马鞍下摘下弓箭来，我们家是什么人，出门会不带弓箭。
这就扬手开弓就是一箭，射到一个，黑衣人虽然来的迅速，看着人多，没前进几步只听到“哎哟”连声，两边屋檐上不知道何时出现两队也是黑衣人，人并不多，只有四个，却是一扬手就是一排袖箭，下面街上行刺的黑衣人就要倒上几个。
这一会儿功夫，护卫的七、八个人已经冲到前面交上手，刀剑声响中，这一会儿都是图快图狠，不一会儿就血腥气在大街上弥漫。而远处的靴声也往这边响起来，巡城的士兵来的也快，这里必竟是京都。
胖倌儿马上弓箭被朱闵拿走，自己一猫腰穿过马腹到了朱闵马旁摘下他的弓箭，瞪着眼睛四处找人。此时屋檐上有护卫，下面街上也有护卫，又可以听到有巡兵过来。两位王府里长大的小王爷只是迅速在搜寻着领头的，必然有领头的才是。
“在那里”朱闵听到黑衣人中一声：“退”已经辩认清楚来人，这就跃起上马弓箭在身上背着就赶过去。身后却是胖倌儿不耐烦上马，大步流星，人虽小步子却快，在雪地上几步就冲过去。
左右两边俱有为首的，胖倌儿分的这一边那人已经上马，看着这一个胖脑袋孩子这样赶过来，看上去半人高左右，就这么挡在马前，当然是提马扬蹄奔着胖倌儿这胖脑袋就踩过去。
胖倌儿侧着身子让一让，也不耐烦取刀剑，雪地里蹲身扎马，出手就是一拳，正打在扬起落下的马腿关节上。那马痛嘶一声，马腿一声响就此断裂。
看着那马倒地，马上人急忙跳起来，一支羽箭从他肚腹穿越而过，“锃”地一声响盯在他身后墙上，马上这人这才感觉到肚子疼痛，一看之下 才明白自己中了箭，正是眼前这个胖脑袋孩子，力气过大，以致羽箭穿人而过。
不远处朱闵一声长笑，雪夜中看着依然是衣衫不乱，迎上另外一个要逃跑的人，那个嗓子眼里格格的看着朱闵，脖颈上有血这才倒下来。朱闵微微一笑，宽袖中双手各亮出一把短剑。谁让你只看着我身上背后的弓箭，背着没有人说一定要用。
大年初二的夜晚，南平王的两位小王爷遇刺。原本在房中梳洗过，只候着儿子们回来问安过就去睡的朱宣一听回报，立即就站起来勃然大怒，大怒的神色只在脸上一瞬间，立即就转过面色沉沉，命人取衣服来：“我书房里去，让小王爷那里去。”
回身进房里先安慰过妙姐儿：“儿子们没事，一会儿让他们来见你。”这就换过衣服往外面来，穿到一半衣服突然进来问睡在床上的妙姐儿：“你可曾再交待过郝大海。”看到妙姐儿点头，朱宣这才放心出去。
在书房里看到两个儿子，都是衣衫整齐，朱宣这才放下心先低低问一声：“可曾有活口？”朱闵回父亲话：“不曾留活口，有人追去了。”
“好，”朱宣很是欣慰，京里也行刺，不是一般人，留下活口来反而惊蛇，再看看胖倌儿，还是站着，朱宣微笑抚慰道：“好，胖倌儿也很好，倒没有吓到。”
听听外面脚步声渐起，知道是幕僚们过来，朱宣只留下朱闵，吩咐朱寿：“送胖倌儿进去见王妃去，闵将军我留下来。”
大过年的让人惊心，妙姐儿也和朱宣一样恼怒，刚接过高阳忧心不已的信笺，这就有这些事情，直到看到胖倌儿进来，妙姐儿才安心，让丫头们给胖倌儿梳洗过送去睡。一个人在床上越想越生气，岂有此理为一门亲事，闵儿与康宁的事情是表哥早早就与武昌候说过，一直到现在算是淡下来，想想高阳的忧心，妙姐儿在床上不得不筹划一下，这事情要找系铃人才行。
遇刺客的消息第二天就府里都知道了，朱宣是头天晚上和幕僚们商议过写的折子进宫去，大街上行刺非同小可，这刺客有胆子
方氏听到以后，喊过芳蕙和芳苓来：“陪着我和哥儿们一起去看王妃，如果有客人在，你们就外面候着。”
隔壁院子里的申氏也是一样，赶快吩咐紫影和月影也同着哥儿们一起去看。看着孩子们一起出去换衣服，在房里等着的胆子小的申氏如一般听到这样消息的女眷们一样，只是念佛：“我的菩萨，这是多大的事情，难怪二爷三爷昨儿一夜没有回来。”
三爷不回来房中是知道，二爷没回房，小婶子也知道，是方氏一早让人来回的申氏：“是不是三爷也一夜没有回来？”申氏这才知道。
香杏也是一样怕，初听到吓得不行回来告诉申氏，这一会儿好些了，还是为自己房里的事情来商议，这是昨儿就商议过的。
“月影姑娘是没有白来一趟，”香杏打开博山炉，放一把安神的香进去，再回身来坐下对申氏道：“紫影姑娘却是白跑这一次，现在象是她也觉出来，三十晚上自己一个人在房里伤心。我是极不中用的想法，想着两位姑娘虽然是夫人娘家亲眷，却是给夫人恭敬的很，怎么得法子给紫影姑娘在京里寻一门亲事，过年过节咱们也多一门亲事走动，这样可好？”
从一听到有刺客，就手里掂着佛珠子在念佛的申氏微皱眉道：“你说的好，我觉得好，可是这事情得等大嫂出月子再说，这件事情上，三爷说话不中用。”说到这里，主仆都是一笑，这事情三爷就不行，还是撇过他的好。
“想想大嫂一歇下来，倒有许多事情要等着。”申氏被香杏的话弄得有些忧愁：“就是留姑娘们再住些日子，也得去对大嫂说一声儿不是，母亲那里亲戚日日不断，从不得说的空儿。”说到这里，申氏展颜一笑：“总是咱们等着吧。”
过一时姑娘们和哥儿们换过衣服过来，申氏手里依然是数着佛珠儿念佛，就是香杏手里也有一个，只是扶着申氏不方便数，想来是带着一会儿得空儿再数。
出门去和方氏一行人在路上遇到，大家问好后往大嫂房中来，在院外方氏和申氏停住脚步：“有客人。”
亲家姑娘们自来到这里，只有紫影月影在赏花会上会过京里姑娘们，芳蕙芳苓只在家宴上会过亲戚家的人，大家随着一起停下来看前面过去的一行人。是往王妃房中去的，很是气派的一行人。
前面是仪仗华盖遮风雪，华盖下面被簇拥的是一位宫装妇人，约三十岁的年纪，面上自来的傲气，在南平王府里也是旁若无人的走着，一身炫丽的宫装不是珠光闪闪，就是锦绣闪闪，看的人眼花缭乱觉得看不过来。
“这是谁？”芳蕙忍不住低声问出来，第一次看到有客人在南平王府这样走路，除了康宁小郡主。
方氏看一看芳蕙，当着这些人问出来，但还是回答了：“长公主。”申氏也点头赞叹道：“长公主和大嫂最为亲厚，知道有事情，百忙之中还是亲自来看看。”
亲家姑娘们觉得大气儿也不敢出，在王妃房里已经是小心谨慎，听听这一位眼睛里象是没有别人的贵妇人竟然是当今的亲姐姐，手握权势的长公主殿下，更是觉得蹑手蹑脚。
在厢房里坐着候着，方氏和申氏是觉得大雪天出来，不必再回房去，在外间等着看也表示恭敬不是。看在亲家姑娘眼里各自有心思。
紫影看一看申氏，就坐在这里和方氏低声在说话，手里还数着玛瑙佛珠子，知道心里在念着佛。在家里人人都夸说申氏命好，庶出的眼看没亲事不想嫁到京里来，在家里时只是不信，到京里亲眼看到就是房中粗使丫头都头上是金首饰，紫影心里叹气，为什么偏不挑中我呢？
由丫头们和申氏朱辉对待的不一样，紫影就可以猜出来是订的月影，过年给太夫人请安，赏的东西都不一样，不象刚来时请安，见面礼儿是一样的。
看着这王妃的厢房中摆设着朱漆嵌宝屏风，红木锦榻上铺陈着万字不到头的铺盖，再看看手边摆的剔红人物纹的圆盒，里面是圆眼等各样干果子和点心，紫影可怜兮兮地看一眼月影，以后独她在留在这里，吃这些好吃的，住这样好房子。
紫影是心中难过，方氏的亲戚芳蕙芳苓却是另有心思，在家里也是听说方氏嫁的好，如何体面，还进宫去。就此时来看，要在大嫂房外候着见她，这也是妯娌儿？这倒不说了，来了这几天，觉得二房里的事情方氏当不了家，只是嘴上说的响快，其实是不当家。不然的话，怎么总赶着自己姐妹两个人往王妃房里来，偏又被回一次，弄得姐妹两个人私下里难过，觉得没有面子。
房里坐的是长公主，方氏和申氏都没有见的份儿，如同街上百姓回避一样，看到是长公主先就止步不过来，候着一行人过去才进来，芳蕙和芳苓心里各自有心思，这家里说话算数的应该是那睡在床上，娇怯怯的沈王妃才是。
就是过年里，王爷也留房里陪着取乐，而朱明留在房里的时候，因为哥儿们亲事的事情，与方氏并没有多话，生怕过年说哥儿们亲事再争执起来，父母亲一定要责备搅了年，所以朱明在房里呆的是少，多是在外面或是晚上回来往秀柳房里多去。
高阳公主在房中坐的有一盏茶功夫才有，走的时候依然是气势熏人的样子，王妃房里丫头们妈妈一起送出来，端慧郡主也送出来。
亲家姑娘们在厢房里往外面看，高阳公主携着端慧郡主的手，对她倒是笑容满面：“本来说明儿接公主们到家里来，再接你去听戏去帮我招待人，我累着呢，哪里还能陪她们，不想有这样大胆没王法的人弄出来这样事情来，你在家里陪母亲吧，我让文昊也过来看看，你劝着母亲不要担心，这件事情，我第一个不放过去。”
端慧郡主一直送到院外这才回来，亲家姑娘们这才想起来，这位眼睛朝天的长公主是郡主的未来婆母。听听她什么口气，公主也不耐烦陪，累着呢。亲家姑娘们不说话了。候上一会儿，银文才过来引着她们进来。
刚招待过公主，房中总要收拾一下。进来时，妙姐儿犹睡在床上，只是含笑：“我歇着倒没有起来，”朱宣一夜没有回来，妙姐儿也是一夜没有睡好，原本就是上年纪生孩子要伤身子，又是一夜恼怒忧心没有睡，就是高阳来，听说王妃一夜没有睡，早上才失迷一会儿，也是让她不要起来。
老蚌怀珠最伤身子，别人都有体谅。妙姐儿就一直没有起来。亲家姑娘们没有想到她还在睡，只能心里猜测，刚才见长公主，也是这样大样地睡着不成，这位王妃倒比长公主还要大。
只坐上一会儿，朱宣回房里来，大家这才出来。一夜没有回来的南平王自己到床前来坐下，温声道：“你倒一夜不睡，这就不好。”
“想着就过了钟点儿，”妙姐儿含笑看着朱宣：“高阳来了，说一会儿宫里去呢，我劝她不要去，她却告诉我她猜出来是谁。”南平王夫妻一起笑，妙姐儿缓缓道：“是他也罢不是他也罢，眼看着这事情不小，我让郝将军守在那里才是。无风不起浪，这有风就借势有风浪才是。”
此时风雪中，郝大海一身便衣，坐在一个破旧的小茶馆里，新年里想是贪生意，居然也开门，开门就有主顾，散乱前后不一来几个人，郝将军奉命来办差。