听了陈玉兰的话，我心中也是惊骇不已，想不到这常家大院，当年还有如此轰轰烈烈的壮举，那位忠义刚烈的常老太爷，更是让人钦敬不已。
只是这位陈玉兰，当年既然跳井而亡，却又为何活了下来，而且还有这么一个怪物般的儿子呢？
陈玉兰对我说，当年那口井已经弃置不用，她跳下去之后才知道，里面的水并没有多深，而且在井壁上还有一条通道出口。
当时陈玉兰见无法寻死，便想从通道爬出，来到那座石室后，石室门忽然关闭，将她困在里面，她也因此发现了常家的秘密，原来那石室里堆满了烈性的炸药。
她这才明白常老太爷竟有着如此惊人的计划，可惜还没有实施就被日本人包围，她又想从另一侧出去，但出口处机关紧闭，她一时无法出去，竟就这么被困在了密道之中。
后来她费尽力气终于打开机关，得见天日的时候，才发现出口处倒卧着一具尸体，正是常家的一个小厮，名叫顺子的，看他的动作和姿势，似乎是想要进入密道。
陈玉兰不由悲从心来，她知道这一定是常老爷子最后的一击，要点燃地下埋藏的炸药，和那些日本兵同归于尽，可惜却功亏一篑，没能成功。
她跑进院子里，看到遍地的尸身，鲜血。
后来，乡亲们赶来灭火，收殓尸体，但她容貌已毁，如同厉鬼，她不愿见人，从此就藏身在密道之中。
后来，却有一位常老太爷生前的好友找到了她，要她将常老太爷好生安葬。
在这个人的口中，她得知了日本人投降的消息。
同时，也听说了常澜生没有死，而且将常家老宅典押出去的事情。
再后来，她吃光了常家老宅里的粮食，就出去外面的乱葬岗墓地里找吃的，偶尔也能找到些供果充饥。就这么过了几年，一次无意中，她在荒草丛中发现了一个被遗弃的怪婴，她同情那个婴儿，就将其抱回常家老宅，抚养长大……
陈玉兰说到这里，我已经彻底明白了，心中不由大为感慨，原来这个壮汉，是陈玉兰捡到的一个弃婴，如此想来，这几十年中，她真是受尽了人间的苦难，如果那个常澜生还活着，就应该立刻跪倒在她的面前，为自己当年的过错忏悔一生。
我刚刚想到这里，只听身后传来扑通一声，回头看，常中华不知何时站在门口，此时竟已是泪流满面，跪地低头，泣不成声。
“大娘，是我爹当年对不起你，是他害你孤苦一生，可是他真的不知道你还活着，这些年里，他不止一次的提起过你的名字，甚至在福建家里，还有你老人家的灵位，日夜祭拜啊。我这次回来，就是为了完成我爹的遗愿，他让我找到爷爷和你，他说，他一生最对不起的人，就是你们，还有常家
上下老小。”
陈玉兰嘴角微微牵动，仿佛在笑，她缓缓移动目光，望向了祠堂中的那排灵位，喃喃道：“你爷爷的遗骨，我早已交给你了。至于我的灵位，几十年前就摆在这常家宗祠了。陈玉兰早已死了，早在那场杀劫中死了，她生是常家人，死是常家鬼，只可惜，那些常家的子弟死的惨啊……”
她的声音忽然拔高，到最后竟是嚎啕大哭起来，捶胸顿足，满头乱发随着老泪飘摆。
或许，她是为那些死难的常家子弟流泪。
或许，她是为自己那不争气的男人痛悔。
或许，她是为自己一生的不幸命运伤悲。
“娘啊，娘不哭，你看，儿子已经刻好了。”
那个壮汉忽然站了起来，放下手里刻的木牌，用袖子小心地为陈玉兰擦着眼泪，陈玉兰哭着哭着，渐渐没了声息，身子也软软垂下，倒在了壮汉的怀里。
壮汉慌了，大叫着娘，使劲摇晃着陈玉兰，但是，陈玉兰双眼已经紧闭，嘴角挂着一丝苦涩的笑容。
“不要啊，娘，不要丢下我啊……”
壮汉仰天大叫，此时的他看起来虽然仍是那般的相貌丑陋骇人，却似乎只是一个没了亲娘的孩子。
“啊……”
他霍然起身，不顾一切的抓起地上的巨斧挥舞着，我吓了一跳，却见他抱起了陈玉兰，大叫了一声：“娘，你等等儿子，儿子这就来陪你……”然后举起斧子，在自己的脖颈上只一划，鲜血立时如涌泉般喷溅而出。
壮汉瞪大了眼睛，身体摇摇晃晃的倒了下去。
他的脸上也挂着笑容。
只是，他从始至终，都没有看我们一眼。
我心中恻然，只觉泪水上涌，瞬间模糊了视线。
我侧头抹去了泪水，却见那壮汉刻的，是一个很简单的木头牌子，上面的字已经刻好了。
那是三个歪歪扭扭，却又如银钩铁划般深刻的大字。
“忠烈祠。”
……
我们站在常家宗祠，久久不语，直到陈玉兰和那壮汉的身体渐渐开始冰冷，身后传来一声叹息，我回头，却是老潘站在门口。
“都该结束了，他们，也已经完成了守护老宅的使命。”
老潘摊开手，手里抓着一把暗红色的粉末状物体，对我说：“这就是所谓的炸药，实际上早已受潮严重，根本不能用了，咱们都白担心了一场。”
我苦笑道：“我现在倒不担心这个，我只想知道，她刚才说，早已把常中华爷爷的遗骨交给了他，莫非，就是那个陶罐？”
老潘点了点头：“我早猜到了，那陶罐里面，应该就是常老爷子的骨灰了。”
我默然不语，想想这事的确令人感慨
，那个许多人争夺，甚至为之付出生命代价的陶罐，原来只不过是个装骨灰的器皿。而我这几天居然一直抱着个骨灰坛子到处走，真是让人哭笑不得。
“好了，接下来的事就简单多了，他们的后事，我会帮你处理，然后，常家老宅也该尘归尘土归土，重新开始它的轮回了。”
老潘拍了拍常中华的肩膀说，但常中华却始终跪在地上，垂着头，目光呆滞的望着陈玉兰，和常家宗祠，一句话都没有说，整个人就像失魂落魄一般。
我看了看常中华，皱眉道：“可是，这里的闹鬼到底是怎么回事，昨天晚上常中华中邪，我觉得这老宅不是那么轻易就能推平的，如果再出什么问题……”
“放心吧，实际上我一直没有跟你说，那院子里的花，并不是普通的花，而是夹竹桃。那种花是有毒的，一旦让花粉接触到血液，毒性就会麻痹神经，轻则羊癫疯，重则植物人，甚至死亡。在某种特定的情形下，还可能会让人出现幻觉。”
“你是说，之前我看到的花树下的人影，是因为花粉的毒性，所以才出现的幻觉？可是这幻觉为什么不是看到别的东西，偏偏是那些浑身是血的人，还有常老爷子的背影呢？”
“这个嘛，我就不知道了。或许冥冥中就是有些什么东西，是我们所不了解的，谁又能说得清呢？”
我沉默了，我又想起了那个梦，常老爷子在梦中面无表情的样子。
在这大千世界中，人类的所知毕竟还是太少，但只要做事问心无愧，胸怀坦荡，管它真假虚幻，鬼魅魑魉，又有什么要紧呢？
三天后，一切终于尘埃落定，我们安葬了陈玉兰和那个壮汉，还有满院的尸骨。常家老宅也在推土机的轰鸣中成为了一片废墟，曾经的过去，终将成为过去。常中华表示要投资将这里建成一个度假村，并设立一个爱国教育基地，到时候，会有很多的学生来到这里，听那些先烈们的悲壮故事。
但常家宗祠却保留了下来，这是常家历史的一个缩影，也是那段慷慨悲歌岁月的一个缩影，匾额上的常家宗祠也被换了下来，取而代之的，是那壮汉所刻的“忠烈祠”。
只是，从始至终，我们都不知道那个壮汉的名字。
在他的墓碑上，我们也只写了几个字：陈玉兰之子。
在常中华即将离去的那天，来铺子里辞行，他是来取那个陶罐的，这虽然只是一个陶罐，但在他的心里，这就是常家的魂，常家的根。
不过，在我和老潘的建议下，为了确切验证这里面到底是不是装着常老爷子的骨灰，常中华在犹豫了一番之后，还是打开了陶罐。
但当他开启封口的一刻，我们同时呆住了。
那陶罐里面空空荡荡，什么东西都没有。
（本章完）