苏老夫人问道：“你说。有人去了陌素院中。并且同你们说我要去那。”
知书点点头：“确是如此。小姐也因此才再去夫人院中的。小姐是担心我捡到的这霹雳木是有人想嫁祸给夫人。”
“贼……”李妈妈才说了一个字。就被苏老夫人面上的冷意给吓了回去。她只能在心中不断地重复。贼喊捉贼、贼喊捉贼、贼喊捉贼……
苏陌素将李妈妈的神情收入眼底。她自然也想到李妈妈说不出什么好话來。但左右如今靠的并不仅仅是嘴皮子功夫。她根本不急在这一时去与李妈妈计较。
“那婆子來时。我们院中还有其他人在。除了我与知画。那守门的婆子。端水的小锭……都是在的。老夫人可以查问她们。这些人都可以作证。”
知书说话时一直不忘留意苏老夫人的脸色。她见自己解释越多。苏老夫人脸色越缓和。就知道这位苏府老祖宗还是向着自家小姐的。
“小姐是好心反被当作狼肝肺了。”知书颇为不平。“小姐若真是留下木偶之人。又何必自投罗网地去把这木偶给挖出來呢。”
苏陌素一直沒有说话。今日的事。她自忖是有些莽撞了。虽然稚子无辜。可她却沒有看清楚其母。
如今的小王氏哪里还是那个她才回京时。小心翼翼、胆怯怕事的小王氏。或许。那样的小王氏一开始就并不存在。
苏陌素清楚地记得。在过去的日子里。小王氏是如何把自己推出來抵挡苏蔓玖的目光的。
知书说完后。苏老夫人便问王妈妈：“王妈妈。你可有遣人去陌素院中。”
王妈妈面上亦十分疑惑：“并沒有。老夫人您吩咐去各院搜一搜。我自是按照顺序所去。无论是按照辈分排行。还是按照院子的远近。陌素小姐的院子都不是第一个。”
“除了三夫人院子。我只去了与夫人院子靠得最近的老爷和大小姐院子。里面并无异常。只在三夫人院子时。这个叫夏冬的丫鬟神色有异。三夫人院中几个丫鬟又指二小姐去了夏冬打理的花园。我这才來回禀老夫人。”
事态发展到如此。就颇有些蹊跷了。夏冬、木偶、婆子。所有的东西分明是有联系的。但却又是真真假假。难以查探。
不过如今首先能确定的就是。这传话的婆子显然说的是假话。既然对方在撒谎。厅中的众人难得一致地将怀疑都转到那婆子身上去了。
李妈妈和小王氏虽然沒敢再贸然开口。心中却已是笃定。这传话的婆子肯定就是真正的居心叵测之人。
“那传话婆子可有什么特征。”王妈妈问知书。
知书恭敬答道：“样貌服饰上。都十分寻常。单只一样。方才听王妈妈称呼夫人。我才注意到。”
“一般老夫人院中的人称呼夫人。都是按照排行喊的三夫人。但那婆子却是径直唤的夫人。”
“你血口喷人。”知书话沒说完。小王氏就厉声斥道。“我还当真以为有什么婆子。另有什么真凶。可原來都是苏陌素你的一番算计你简直太让我痛心。”
小王氏站起身。一边说话。一边用手指去戳苏陌素：“我虽对你沒有什么抚育之情。可自忖也从未薄待于你。为了你日后的婚事考量。我还考虑着将你记在我名下。当作一个嫡女。可我却沒有想到。你心思这般恶毒。”
苏陌素顾虑小王氏腹中的孩子。只能连连后退。
她被小王氏逼得退无可退。直接站入了墙角。小王氏仍在骂：“你真是个可怕的孩子。我初见你时。从不知道你是这般无理取闹、心机深沉之人。若早知你心思这般阴狠。我嫁來苏府也要考虑再三。”
小王氏这话说得就颇沒脑子了。苏陌素听她这般口无遮拦。便也不再给她留面子：“母亲。你初见陌素的时候。已是苏府的夫人了。”
“你!”小王氏本还想再骂。却被苏陌素一句话梗在心口。上不得下不得。
她用力揉着胸口：“你这孩子真是气死我了。气死我了。”
“扶三夫人回去休息吧。”苏老夫人望了一眼小王氏。很快将视线转移开來。
“不。祖母。我还受得住。”小王氏听苏老夫人要送她回院子。胸口也不揉了。声音也不再哭天抢地了。
“你想受着。那便受着吧。左右站的人不是我。”苏老夫人望一眼小王氏身后的凳子。
小王氏反应过來。连忙一屁股坐下去。两只手也抓紧凳子左右的把手。生怕有人夺走一般。
“将夫人院中的婆子都带过來。让知书认一认。”苏老夫人吩咐道。
苏陌素听了这个吩咐。心中却沒并沒有十分高兴。今日这出戏闹到现在。她已瞧得分明。
那婆子只怕跟夏冬一样。明面上瞧着是小王氏院中的人。但实际上。却不可能是。
如今在小王氏看來。自己才是真正的罪魁祸首。虽然观察小王氏如今的嚣张表现。她定不是真心与苏蔓玖交好。但终究如今的苏蔓玖是以病退在幕后的。只有她苏陌素。算是与小王氏站到了对立面。
苏陌素抬起头。望向面前的小王氏和李妈妈。
她今日或被牵连。但小王氏和李妈妈也未必能独善其身。
“是、是那个婆子。”知书指向站在靠后位置的一个婆子。
那婆子被指中的时候。下意识地往后缩了缩。她听知书指自己。一个慌乱。就噗通跪到了地上：“老夫人饶命。老夫人饶命。我是一时糊涂才做下这等蠢事的。”
“你。一个婆子。骗了陌素小姐。能得到什么好处。你身后的人是谁。”王妈妈代替苏老夫人发问道。
“沒、沒有别人。”
那婆子膝行爬到前面。冲着苏老夫人连连磕了几个头。接着额。她又转过身。对着苏陌素咚咚咚地嗑起头來：“二小姐。是我错了。请二小姐原谅。”
“你引陌素小姐去三夫人院中。可是为了这木偶。”王妈妈扬声道。“你是刻意将木偶之事。栽赃到陌素小姐身上。”
“不、不……”那婆子拼命地想辩解。却替自己找不出理由。“我、我……”
“都退下吧。”苏老夫人摆了下手。“这恶仆欺瞒主人。拖下去先打三十棍。再去卖给牙婆。
“至于夏冬这丫鬟。拖下去。关到柴房。任何人都不允许给她饭菜吃。除了水。什么都不行。”
“王氏。”苏老夫人唤住了正要迈步出去的小王氏。“此次你做了什么。心中应该清楚。你如今腹中有着孩子。我也不惩罚于你。但对牌和库房钥匙你今日便拿出來吧。”
小王氏瞪大了眼睛：“我沒有做错。凭什么要我交出对牌和钥匙。”
那李妈妈也再次替主人喊冤：“老夫人明鉴啊。这知书本就是二小姐院中的。她指认婆子的其他证人。也都是一个院子的。这些话。怎么能做真。”
“是吗。”苏陌素终于开口。“我院中的人真的是奉我为主的吗。李妈妈。”
李妈妈被苏陌素的目光瞧得有些心虚。她嘴巴还强硬着：“当、当然。”
“可我那守门的婆子是你的亲家吧。至于其他的丫鬟婆子。哪一个不是由你李妈妈精心替我挑选的。”苏陌素又望向小王氏。“应该说。都是母亲您为我挑选的。”
“母亲。我不过跟着曾祖母去了邯山寺半月。院中的丫鬟婆子除了知书和知书是曾祖母亲赐不能换以外。哪一个还是过去的。”苏陌素嘴角扬起一抹嘲讽的。“诚如母亲方才所说。您真是对我用心良苦、关怀备至呢。”
“荒谬。”苏老夫人气得重重一拍桌子。这已是她今日第二次动怒。两次动怒。为的都是同一个人。
“王妈妈。去。跟着三夫人将对牌和库房钥匙拿出來。还有。你既大着肚子。平时也就不要出來晃荡。好好呆在自己房中安胎吧。”
小王氏听苏老夫人语气中这样不耐。急匆匆就要打发自己。她连忙抱着肚子呼喊起來：“痛。我的肚子痛。我要痛死了。”
苏老夫人望着小王氏的眼睛中只有厌恶：“快。去请大夫。王妈妈你先去将对牌和库房收回來。”
小王氏一边捧着肚子。一边朝李妈妈使眼色。
“老奴这就去找大夫。”李妈妈也不等苏老夫人应允。就直接冲出门去。
苏陌素望着李妈妈离开的背影。心中暗想。想來今日这事。还要牵动父亲了。
果不其然。大夫未來。先來的是苏瑞文。
苏瑞文大步跨进來：“祖母。”
苏陌素起身行礼：“父亲。”
“你莫要叫我。”苏瑞文厌恶地看了一眼苏陌素。朝苏老夫人说道。“祖母。我听说今日家中寻出來來些不妥之物。那上面的生辰八字到底写的是谁的。”
苏老夫人沉默不语。
苏陌素的心顿时犹如战鼓。
这生辰八字。她只确定不是苏蔓玖的。可曾祖母却是一直未提及这是谁的八字。莫不是……