第138章 敲打

四月二十六,老金原说好要启程去范阳,可二十五这日盼了一天也没等到陈湘如,次日一早,早前约好的几个人便找过来了。

老金急得挠头:“我去找大小姐问问。”

到了绸缎庄一打听,才知道陈湘如病倒了,连赵文也有十多天没见到陈湘如了,只听绿叶说病得很重,郎中吩咐不能吹风。

老金急得跺脚,想进去瞧瞧,可他又进不了陈家大院。

正在西门外打转,就见绿叶和绿萼出来了。

老金打了千儿:“绿叶姑娘,大小姐可好些了,我都跑两天了,这马上就五月了呢,五月初二是个黄道吉日。”

绿萼上了马车,久不见绿叶上来,挑起帘子道:“你可还去店铺?”

绿叶咧嘴笑了一下,“你先等会儿,这是庄子上的人,有人请示大小姐,我去通禀。”

绿萼不作他想,在这陈家大院,把份内的事做好,主子就会很高兴,不该管的管了,这就是多事。

绿叶一路跑回淑华苑,见绿枝在一边服侍,轻咳了一下:“大小姐,你是不是忘了件事,上回你答应秋果庄老金的事。”

陈湘如半依在榻上,被她一提,立时就想起了,“今儿什么日子?”

“四月二十八。”

她愤愤瞪了一眼,“臭丫头,不是让你帮我记着么?”

绿叶不好意思地垂首,“奴婢一忙就给忘了。”

陈湘如对绿枝道:“你去忙,有绿叶陪我。”

绿叶道:“绿萼还没走呢,在外头等着。”

“绿枝,让刘奶娘陪绿萼去查看店铺。”

绿枝应声“是”,出门找了个跑腿的粗使丫头。让她去传话。

陈湘如令绿叶取了自己的盒子来,从里面取出一个信套,又取了二千两银票出来,将东西装到信套里,叮嘱了一阵。

绿叶接了信套,转身到西门。

绿萼出门坐的马车已经不见了。心里讷然:不是让绿萼等着么,转眼就走了。

绿叶正张望着,老金走了过来:“是大小姐的奶娘陪那姑娘出门了。”

绿叶道:“这是范阳大兴庄良田《证契文书》,统共是七百八十亩地,大小姐又备了二千两银票,说是你们到那边,若是有什么欠缺的,瞧着添补。还有,大小姐说。往后有什么事让你通过顺风镖局递信,说顺风镖局比驿站的信走得快。”

老金欢喜地接过信套,看了一眼,里面一纸文书和两张银票,皆是一千两一张的,心头大喜,大小姐这是信任他啊,将这么多银票交给他保管。就凭大小姐的救命之恩,他老金这辈子都还不完了。更别说还如此重用他、信任他,就是替大小姐死了他也甘愿。

绿叶又继续道:“大小姐还说,你们若是要动身,最好与顺风镖局结伴,这一路上也好有个照应。他也老大不小了,这冲动的性子也得收收。别动不动就与人打架,小心着了别人的道,被人算计了……”

老金连连应是。

绿叶扬着头:“大小姐还说什么了?”这可是贵重东西,都不能忘了。

老金笑道:“我这就去顺风镖局打听,看他们什么时候动身?”

“你可别乱花银子。陈家也有规矩,听大小姐说你是会识字的,得把账簿弄好了,一分一毫都不出岔子,你干得好了,大小姐是会重用的……”

“是!是。”

绿叶又在那儿絮絮叨叨地说了一大堆,说到后面,把自己说过的话又重复了一遍。

老金心里着急,又不敢开罪了她,只得耐着性子在那儿听。

而西门的下人,却见绿叶与一个男子说话,有人大叫一声:“绿叶姐姐,他是你家亲戚么?”

绿叶这才回过神来,道:“你先去吧,我得给大小姐回话了。”

老金应了声“绿叶姑娘走好”,转身飞野似地离去。

绿叶回来时,把事儿回了,又细细地说了自己说哪些话。

陈湘如听得直蹙眉头:“你比刘奶娘还啰嗦。”

绿叶错愕,她不是最烦刘奶娘训人,一训起来没完没了,同样的话要重复好几遍,听得人都能起茧子。

转眼就到了端午佳节。

老夫人特意让陈湘娟出了淑芳苑,到上房与家人一起过节。

陈湘娟一大早过来请安的时候,正巧陈湘如风寒刚愈,因病了大半月,人也越发清瘦了,家学放了假,陈将宏也回了乡下陪母亲、妻儿过节。

陈相富兄弟在上房见到陈湘如,便抢着在她身边坐下。

陈相富热情地问道:“大姐姐再不痊愈,我可都着急了,听刘奶娘说,又咳嗽又发烫,还闹了两日肚子?可真是急人。”

陈相贵则是一贯的温不火,轻声对绿叶道:“往后大小姐出门,你要细心些。”

陈相富则吩咐道:“绿叶,今年雨水多,虽然天暖了,出门多备件薄斗篷上,若是冷就给大小姐披上。还有,还有,大小姐事多,往后你出门就拎个食盒,糕儿、饼儿都装上,再放几个苹果,要是大小姐饿了,就取出来。”

陈相富的性子一向是贪玩,又有粗糙,如今能说出这番关心人的话,当真是奇了,按理,这样的话该是陈相贵说的才对。

老夫人见他们兄弟关心陈湘如,脸上浮现出笑容。“富儿什么时候学会关心人了,难得!难得!”

赵婆子道:“可不是呢,连老奴听了,都快要哭了呢。”

老夫人心情很好,所有人都瞧出来了,许是因为看到大小姐病好了,又或是因今儿过节的缘故。

陈湘妮坐在老夫人身边,也跟着道:“上回我二姨娘得了几盒上好的凝露,我回头送两盒给大姐姐。起风的时候抹上,就不怕被吹皲裂了。”

陈湘娟像块木头一样地坐在一边,冷眼瞧着他们,待他们说罢了话,这才道:“你们几个,大姐病了。你们就嘘寒问暖,我到乡下住了大半年,怎不见你们挂念我,难不成我就不是你们的姐姐?”

陈湘妮有些发怵,埋首道:“二姐姐,这不是……大姐姐病了么?”

“我也病过呀,还比她病得凶险。”

老夫人扫了一眼,“大过节的,谁要是说这不高兴的话。休怪我罚她。”

说到底,老夫人就不疼她,如今她连个过继来的庶女都不如。

陈湘娟心里暗暗地想着,却气愤地抓了一把红枣在手里,大口地咀嚼着。

大丫头来禀:“老夫人,马大公子求见!给老夫人送节礼了。”

陈湘娟的身子一颤,小心地睃了眼老夫人,祖孙的视线相撞。陈湘娟小心地移开,故作淡然。

装得太平静。可老夫人还是瞧出来了:放不下马庆呢!

江南之地,但凡是订亲的男子,是要给未来的岳家送端午节礼的,不仅有美酒,还有粽子、鸡鸭等物。

马庆领着五斤,五斤挑着个担儿。一边是酒,一边是买来的现成卤肉,颤微微的,寻常送节礼要用红纸包了,可因着陈家守孝。就这样挑了进来。

老夫人笑着招呼马庆坐下。

“庆儿,今儿河上可是热闹得很在赛龙舟呢。”

原来,这些事孩子们最喜欢的,可因为家中守孝,爱热闹的陈相富都不能去瞧一眼,只能待在家里,更不能到亲友家窜门,但早早地,陈家大院就送了节礼,就是陈家庄就送了一千个粽子,又五百个鸡蛋过去,每家每户都分了些。

马庆垂首,他也听说陈湘如病了事,病了一场,倒有两分娇俏模样,柔弱得让人心疼。

陈湘娟拽着帕子,自马庆进来,不敢大胆地瞧,却是小心地窥视着,又怕被老夫人瞧见,借着这事再罚她,真真是好不为难,偏生马庆就盯着陈湘如瞧,看得她想要骂人。

马庆问:“陈大妹妹都好利索了?”

“是。好不利索也不敢出门,担心过了病气给家人。”

马庆点了点头,“大妹妹这病都是给累的,可得保重了。”

“谢马大公子关心。”

老夫人乐呵呵地笑着,“看到你们兄弟姐妹和睦友好,这比什么礼物都好。庆儿啊,你来江宁府也有一年多了,现下可都习惯了?”

“都习惯了。”

“这就好。”

老夫人看着外头,几个人有一句没一句的寒喧几来,而陈相富似乎要急切地想要证明,站在花厅上花拳袖腿地练习着自己新学的功夫。

陈湘如定定地看着,时不时拊掌而乐。

落在陈湘妮的眼里,她不由得嘴唇蠕动:幼稚,不就是学了三脚猫的招式,她还真的夸赞呢,也就陈相富这个傻子会当真。

她一年没与弟弟们亲近,现在两个弟弟都偏着陈湘如,陈湘如病了,他们就紧张得像什么似的,如今陈湘如病好出来,他们都争着讨好。

老夫人看在眼里,一见陈湘妮嘴唇蠕动而未出声,心里就是一沉,想到王婆子禀报说陈湘妮咒骂陈湘如的事,又在背里骂她是“老不死的”,许是知晓了太多,老夫人看着陈湘妮就多了几分厌烦,但又不得不强忍着,毕竟是她的亲孙女呀!就是这样,她才不得从强迫自己按捺住。

老夫人轻声道:“庆儿,今儿内务府该派人来查账目了吧?”

内务府查账!

马庆惊了一下,一脸茫然,这样的事怎么没人告诉他。

他支支吾吾地道:“这个……也是朝廷的惯例?”(……)。.。

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