陈湘如有意帮扶赵珍儿，帮她开了绣庄、香粉铺子，现在这两处的生意都做得好，怕是不比绸缎庄的生意差。
陈相和并未答话，这些年他学会了忍耐，更学会了一击即中。
“师兄！”外头有人轻呼一声，进来的是两个少年。
陈相和道：“打听到什么了？”
聂廷答道：“师兄，从陈家大院传出的消息，大小姐要回江宁了。”
另一个叫孟江的长得精瘦，尖嘴猴腮，“陈师兄，我还是进不了周宅和西院，那个叫张威的，武功高强，我和他打，接不了十招。”
陈相和没想到，数年后归来，陈家居然有这等高手，还做了周宅的大管事，这大半年他好几次想潜入陈家大院，想找到织布房等几处大产业的房契、地契，均是没能成功，尤其是周宅把卫森严，根本很难下手。
陈将生挑着花生米，抿了口酒，“相和侄儿，我帮了你这么多，我们说好规矩不能少，事成之后，我要分一半。你那天去找族长、左长他们，我不管你答应了他们什么，我的那份一个子儿都不能少。”
陈相和神色淡色，“就看十一叔都能帮我做什么？我现在还不能回陈家，一旦露面，家里人肯定要逼我成亲，我一成亲就得分家独过。”
“再不动手，你就输定了。大小姐的婆家可是兴国公府，要是他们掺合进来，我们岂能与他们为敌，还有赵家也是不好惹，又有一个在北边连打胜仗的云麾将军，这谁是好惹的？一个不慎。就会满盘皆输。
大小姐可真是大方呀，去北方探夫，身上也带了近二十万两银票，一高兴，就捐给朝廷了。”
想到这钱，陈将生就一阵肉疼。
倘若被他弄到手。得过多好的日子。
这几年，他可是穷得连姨娘都养不起，只得将不受宠的给转卖了。
但再不受宠，那也是他的女人，想起来就心烦。
陈相和冷声道：“又不是她的钱，她自然给得大方。”
近二十万两银子，得值多少好东西。
不过，他很佩服陈湘如的敏锐，就说去年的那场生丝大战。让多少人折了进去，可唯有她硬是从中大赚了一笔，绸缎跌价，可只有陈记赚了个钵满盆满。
进不了陈家，又不知道那些房契、地契之物藏在何处，张威、林敢二人就像两条敏锐的狗，总是让他们难以应付。
陈将生勾唇一笑：“相和侄儿，我敢开口要你一半的家业。自然是值得的。你怎么不问问，我都有什么主意？”
陈相和抱拳。恭谨有礼地道：“请十一叔指教。”
“人不为己，天诛地灭。”陈将生说完这句，又悠闲自如地饮酒，“还有一句：人为财食，鸟为食亡。老夫人死前，可是分了家业的。你这第一步收买族长、左长等人是不错，至于那个屠夫，不管也罢，那根本就是和族长一条裤子的。
可是，你做的这些根本远远不够。兴国府周家。你也得动动脑子，那周家也非无缝的鸡蛋。
大小姐依仗的是什么，是她的丈夫周玉鸣，现在她又怀了身孕，周玉鸣还不把她供成了菩萨。”
聂廷与孟江坐在桌前，执了酒壶给自己倒了一杯，一扬脖喝尽了。
陈相和现下已经是一个十六岁的少年，风度翩翩，容貌里有七分像曾经的大姨娘，眸子里有一股子阴狠戾气。
孟江道：“十一叔的意思是说，动她肚子里的孩子？”
陈将生一抬手，狠狠地打了一下，“笨！”扬头道：“她肚子里的再不济，那也是周家的子孙，你动那孩子就是与周家为敌，就凭周玉鸣在北方立的军功，那周家上下就得敬她、疼她，拿她肚子里的孩子当成宝，你们要是打那主意，就会惹来杀身之祸。”
聂廷没有瞎猜，而是急道：“十一叔就与我们细说吧。”
陈将生道：“我的意思很简单，买通几个周家人，关注周家的一举一动，要确保我们的计划顺利，既要防着周家掺合，又不能彻底开罪周家，让周家以为这只是我陈家的家务事、是内斗。”
他顿了一会儿，“至于买通人，如何行动，就看你们自己的。”
陈将生也一早就留意周家了，在暗处观察了半年，周家的子孙哪人有什么嗜爱、弱点，他了若指掌。
陈相和问：“还有呢？”
“还记得二小姐吗？”
陈相和回忆起马宅里长住的那个妖娆妇人，陈湘娟和马宅都唤她“翠姨”，早前好奇，后来他与聂廷等人蹲在屋顶上观察，发现那女人竟然是陈湘娟的亲娘。
当时，连他自己都被吓住了。
怎么也没想到，陈湘娟竟不是赵氏所出，根本就是个外头的野种，想到陈湘娟的刁钻，他就恨得牙痒。
陈将生道：“我知道你恨她，可现在你们必须联手。二小姐夫妇去年做生丝生意亏了本，可大小姐却没有帮她，她心里一定有怨恨，只要你许她好处，她一定会帮忙的。”
他又抿了一口酒，弃了筷子，用手捻了一粒花生米，动作优雅至极，却带着矫情，瞧得孟江一阵恶心。
“你得想法把所有对陈家不满的人都拉进来，知府丁家、江宁织造殷家，丁家与大小姐是有仇怨的，早前丁夫人出面保媒，被老夫人给拒了，这在旁人家许不算事，可丁知府父子最是个小肚鸡肠的，这一点你也可利用。只要是与陈家大院不满的、有心结的，我们都可以利用和交好。
陈家大院的敌人便是我们的朋友。”
聂廷和孟江是陈相和在闽郡习武时的同门师弟，三人皆师从南方一个镖局的大镖师，是陈将生帮陈相和介绍入门的，早前陈将生做布料生意时，曾通过这家镖局往南方送过几年货，一来二去就相熟了。陈将生曾看到这大镖师打跑山贼，就自以为那人是武功最好的。
陈相和的武功，连张威也打不过。
张威与林敢的武功很好，而且两人很是机敏，用陈将生的话说“那是宫里出来的人。”
于是他们猜测许是三皇子送给周玉鸣的，而周玉鸣又送给了陈湘如。
就凭一点。周玉鸣在周家是极受器重的。
陈将生绝不会允许他们去对陈湘如肚子里的孩子，那根本就是找死。
陈相和急切地道：“十一叔，我们现在最大的难题是如何拿回陈家的家业，陈家大院、织布房、染布房、绸缎庄，都是得我的，还有陈家世袭的官职也得是我的。只要我拿到了，我不会少了你的好处。”
陈将生不紧不慢地斥道：“你急什么？织造府殷大人已对陈相富不满，陈相富看中他院子里那个叫白莲的管事丫头，曾扬言说要娶她为平妻。为了娶她，去年还天天去殷府闹着要娶殷小姐过门，那殷小姐今岁才十二岁，是能过门的么？”
陈相和想知道陈将生是怎么想的，他试过进陈家大院，但不能正大光明地进去，实在不想让旁人知道他回来，更不想让陈家产生防备。
“打蛇要打七寸。你要拿回家业，做陈家掌家人。就要制住大小姐。”
陈相和反复想着“七寸”。
陈将生冷哼一声，“大小姐的七寸是她的两个弟弟，而陈相富比陈相贵更重要，陈相贵那小子就是个书呆子，在府学上了大半年就不去了，年节后又躲在家里读书。想与赵文敬一样，也读个状元出来，可笑，陈家的读书人多了又出了几个状元？”
他招了招手，示意几个人更近些。将自己想了几年的计划细细地说了一遍。
陈相和眸露光亮，不得不叹服这姜还是老的辣。
只是，想分他一半的家业，那就看陈将生有没有这个本事。
但在事情未成之前，还得做一些让步。
五月末，陈家大院发生了一件大事：数年前，离家出走的大爷陈相和回来了！
陈相富从织造府回去后就听人说了。
彼时，陈相和一袭得体的浅蓝色茧绸长袍，风度翩翩地端坐在桂堂花厅上，一侧坐陪的是陈相贵夫妇。
赵珍儿捧着茶盏，无波无喜地打量了一番，很快就将视线别开。
陈相富抱拳，语速极快地道：“大哥，回来了？”
没有半分的亲热，倒更像是应付，可眼睛还是细细地打量了一番，几年前陈相和离家出走是九岁，陈相富七岁多，转眼间兄弟们都已大了。
陈相和应了声“嗯”，“一回江宁就到家了，知道二弟、三弟都喜欢新鲜玩意儿，带了些礼物回来。”
他拊掌一拍，孟江与聂廷牵着一条凶猛异样的狗从外头进来，这狗比寻常的狗儿体形彪悍、高大，偏长得像狗，那个头竟比半大的狮子还要威猛，脖子处系着一条漂亮的银质项圈，项圈上套了一条链子。
陈相富惊道：“这狗怎的这般大？”
赵珍儿微凝眉头：“大姐有孕，万一狗冲撞了大姐可如何了得，二伯若是喜欢，不妨送到庄子上养着。”
陈相和笑了一下，陈将生果然厉害，连这也想到了，一切定会照着他们的计划进行。
陈相富从来没见过么健壮的狗儿，“大哥，这是什么狗，长这么大？”
“这叫藏獒，是我花了上千两银子才弄来的，它打得过狼群。二弟要是喜欢，这狗儿就送给你了。”
陈相富欢喜地跳起来，“大哥这礼物别致，我喜欢！我就喜欢马儿、狗儿这样，这狗能帮我抓猎物不？”
“那是自然。”
陈相贵却在心里暗自琢磨：陈相和离家出走后，陈湘如一直在打听他的下落，怎的这个时候就回来了？
大姐前往范阳，这些日子也该回来了，许是身子重了，不敢走得太快，路上给耽搁了。
陈相和可不像个大方的，今儿一出手就送了这么个东西给陈相富。
一个粗使丫头进了花厅，欠身禀道：“二爷，白姑娘出来了！”
赵珍儿忙道：“你们快扶着她些。”
陈相富则有些慌神，四下看着，对孟江道：“快！快！把那狗儿给我藏起来，千万别让她看到，要让她看到，又要说我！快点！快点！”
一个姑娘出屋，怎的这三奶奶和陈相富都紧张成这模样。
孟江一个机警，牵着藏獒出去了。
不多会儿，白莲在婆子、丫头的搀扶下进了桂堂，一脸憔悴，浑身疲惫，可她原就长得极美，此刻更如一朵风雨的白莲般摇曳生姿。
聂廷整个人都惊呆了，长这么大，还是第一次见到这样的美人儿，步步移来，似从画里出来的一般，一袭浅粉色的衣袍，衣襟上绣了几只蝴蝶。
一样呆住的，还有坐在上座的陈相和。
他听人说过，陈相富身边有个叫白莲的女子，长得极美，陈相富为此还叫嚷着要娶她为平妻。