顾逢年上任后终于遇到了棘手的问题，在连续支付官员数月的俸禄之后，又遭逢近年来最大的旱灾，本已虚空的国库已然告缺，无法再如常发放月俸银。深思熟虑之后，他决定把原先月俸的钱物比例改为两分钱财，八分实物。
楚朝开国皇帝定下的俸银本就微薄，而几代皇帝都延续了祖宗的制度，因而那些在油水充足部门的官员还好讲，在清水衙门的官员，可以说，一家老小就指望着月底那点儿银子过活。如今要把钱财减去三分，实物又不是可以食用的米粮，对于一些毫无家底的官员来讲，无异于雪上加霜了。
故而这项举措一出来就遭到众多官员的反对，然而，顾逢年身居首辅之位，万人之上，没有人敢当面站起来，只背地里暗潮涌动，加上各种势力的推波助澜，谁也无法预料将来局势的走向会如何。
前日，就有位官员投河自尽了，听说家里连饭都吃不上，故以死抗议。
唐枚在房间里走来走去，心神不宁，她难得这么烦躁，实在是因为唐士宁的到来令她极为不安。
“少夫人稍安勿躁，老爷不过是来叙旧罢了，有甚么好担心的？”刘妈妈劝慰她。
唐士宁会跟白定祥父子叙旧才叫见了鬼了！肯定又是想到什么破烂点子，来拉别人入伙，这是唐枚最恼火的地方。
可这也怪不得唐士宁，顾逢年鲜少犯错，如今改制月俸银，逼得官员投河，里面的文章只要做足，那是大大有利于他们这一派的。京察已经在实施，自个儿的命运捏在别人手心里，如今找到这一线生机，假若再不行动，什么都晚了！
“我怕父亲他坏了事！”唐枚叹一声。白振扬昨日才把这事告知于她，没想到唐士宁动作那么快。今儿就来了，可见他并没有与那批志在搞垮顾逢年的官员脱离关系。
刘妈妈不懂其中厉害，疑惑道，“少夫人何以这么说？”
“此事说来复杂。妈妈，我看我要回去一趟才行，与母亲好好商量下。”
“不如问问少爷再说？”刘妈妈建议。
唐枚点点头，索性走到院子里去等。
过了半个时辰，白振扬才回来。那脸色阴沉的跟天边的乌云似的。
“我父亲又来做什么？”她急忙问。
白振扬走到卧房，几个丫环都识相的退了出去，两人关上门说话。
“无非是要求我们也参与弹劾顾大人。”白振扬冷笑道，“顾大人能当上首辅绝不是偶然，只一个官员投河罢了。如何能挽回大局？再说，国库虚空，原也是前任首辅王大人的过错。顾大人已经竭力挽救。不然前几个月的月俸都发放不出来呢！你父亲真是不识好歹！”
最近一段时日，白振扬对顾逢年的态度已经从怀疑完全转成了支持，唐枚深感他的改变，问道。“那顾大人当真是个为国为民的好官？”
“我认为是。”他毫不犹豫。
唐枚唔了一声，“可惜我父亲并不信任他。他又罢黜了王大人许多的亲信，父亲的举动乃是出于自保。”
白振扬哼了声，不予点评。
“我一会儿回去看看。”她询问道，“你可有什么法子，我也好同母亲说一下。”
“你们如何能帮上忙？算了。”白振扬摇摇头，父亲有把柄在唐士宁之手，一直虚以委蛇，也不知这次能不能糊弄过去。
唐枚猜到他可能一时之间也没有好点子，就不再说了。
白振扬见她要去李氏那里，便往前走了两步，可面对她平静的表情，话到嘴边又咽了下去。
自己说出那样的话，叫她不要勉强讨好，最近她是比以前更保持了距离，可每日里仍对他微笑，饭菜总是挑了他爱吃的来做，对金姨娘也分外的照顾。在外人眼里，她真的做得很好，是个贤妻，只是这份好，却是一直以和离为目的的。
而这一点，她似乎从未动摇过。
“你有话要说？”唐枚见他微微失神。
“没什么，你去罢。”他背过身。
这种欲言又止她已见过多回，只是每回都当作没看见，这次也不例外，唐枚说了句晚上就会回来，便领着刘妈妈跟红玉出门。
李氏也被唐士宁搞得烦透了，听说儿媳妇要回娘家，便说了好些话，总结起来的意思就是让张氏好好劝解下自己的相公，叫他不要再出来害人。
虽不中听，可也是大实话，李氏一向能隐忍，这次可见也到了极限，唐士宁再一意孤行，鱼死网破是早晚的事。
马车很快就到了唐府。
听到唐枚来了，张氏坐不住，立在门口迎接她。
“我就知道你可能要来，哎，你父亲我拉也拉不住，早上才跟你二叔吵了一架，又跑去亲家那里。”张氏真是一个头两个大。
唐枚惊道，“又跟二叔吵架了？”这上回打架貌似还没有和好呢！
“是啊，也怪你二叔太急躁。”张氏揉着眉心，“你父亲本来心情大好，说是顾大人要倒霉，结果你二叔一来就刺激他，言辞不敬，你父亲能不生气么？假若好好谈，兴许还能听得进去，这下可好，捅了马蜂窝了。自个儿兄弟肘子往外拐，他已经气得不行，我哪儿还敢说别的话？”
这两兄弟……唐枚无语了，问道，“是不是堂弟的婚事，林家还拖着？”
“林家那里倒还好，旭儿已经拜了卢成先生为师，前几日那林小姐还去他们家做客的，你二婶还很高兴。”
“那二叔来干什么？还没打够不成？”
张氏皱起眉，“好歹是你长辈，你这孩子。”
唐枚握住张氏的手，“我这不是开玩笑么，二叔恐怕也是听说死了人，怕父亲闹出大事来。”
张氏叹口气，“也是没法子的事，本来你父亲上回丢了脸面，都不好意思再去参与，可偏偏又出了这种事，有一个可趁之机，他们那边正需要人，这不又上来找你父亲了。”
唐枚冷笑一声，“是想让父亲当出头鸟呢，正好给人一箭射下来，拿去试试水深水浅。母亲，你最近一定要找人盯牢了，万不得已，先派人叫我知晓，再故技重施也行。当然，若是小错就罢了，犯不着。”
“我是担心你，你父亲若做不了官，他们白家肯定……”张氏担忧道，“到时候如何是好？”
唐枚苦笑道，“母亲，金姨娘有喜了，就算他们不休我，未必我的日子就好过。”
张氏一愣，“怎会这样？什么时候的事？”
“一个月前，没机会告诉母亲呢。”
居然在这种时候，白家也太欺人了，张氏气道，“你怎得没叫女婿一同来？我看他也不是那么糊涂的人！”正室夫人都还没生孩子呢，却弄了个庶长子出来。
唐枚加油添醋，“就算金姨娘没有怀上，母亲别忘了，此前还有春梅呢！我总是讨不了他的好的，不若母亲，父亲再如何，至少还知道怎样对待自己的妻子。”
张氏听得心疼，伸手抱住她，哽咽道，“娘真后悔当初没有想法子缓一缓，你不过是个孩子，哪儿懂得那些多，我偏是没有再劝你。只当你嫁个自己喜欢的，会过得好，谁料到，都是娘的错……”
唐枚有些内疚自己装得那么可怜，可不这样，如何脱身？
“娘，这不怪你，都是我自己选的，只希望这条路走错了，女儿还有机会再重新选择，而不是一条路走到死。”
张氏这次是真的犹豫起来，想了会儿才道，“到时候再看看亲家的意思，为娘是绝不能让你被休的。”
唐枚在她怀里蹭了蹭，“我晓得娘最疼我了！”
两人正说着话，婉儿在门口道，二太太来了。
“准是因为你父亲跟你二叔吵架的事。”张氏叫婉儿快把二太太领进来。
唐枚也重新坐好。
二太太柳氏见到唐枚在这里，略微吃惊，那二侄女最近是紧跟朝廷政局，只要风吹草动，准得跟娘家联系，跟往常大是不同。往常回来，可是只有一个原因的，那就是跟女婿又打闹了。
“大哥不在么？我是替相公来道歉的，哎，好好的也不知道他吃错了什么东西，要不是旭儿告诉我，我还蒙在鼓里呢！”
“老爷也有错，不然两个人也吵不起来。”张氏忙道。
“他是弟弟，怎好冲撞大哥呢？要不是大哥跟大嫂，咱们这个家也不好支撑到现在的。”柳氏真心实意道。
“瞧你说的，什么你们我们的，咱们是一家人，说这些见外的话干什么！”
柳氏感慨一声，“大嫂说的是，若没有娘的话在先，咱们还住在一起呢，日日见面，兴许也不会有误会积起来了。”
提到老太太，张氏就闭了嘴。
当年老太太临死前叮嘱一定要他们把家都分好，不然死不瞑目，还在死前就找好了族里的长辈，随后全程把这事办妥了。不然张氏也不肯那么早就分得清清楚楚，伤了和气，在她看来，一大家子住在一起才是福气，她其实到现在都没有想明白老太太为何会这样执着。
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