在岑言这个养子回安坪镇之前，岑大郎的死讯已经传遍了安坪镇。
几乎整个镇上的人都知道，岑家那个昔日的武状元兼文武大将军，已被圣上革职。更倒霉的，岑大郎甚至在淮州那边的山道里，被山匪害了去。
可怜岑神医去淮州城外接兄长，结果接回了他的尸体。
一时间，镇上的人都在议论岑家。大多数人都在幸灾乐祸，说岑二爷夫妻没有福气，年纪轻轻就没了长子，岑家怕是出头无望了。少数受过岑二娘恩惠的人，还有些良心，都自发地披白穿麻去岑家吊唁，安慰痛失爱子和长兄而悲痛不已的岑二爷夫妻和岑二娘。
岑二爷、林氏和岑二娘伤心欲绝，几次在岑大郎的灵堂前“哭晕”了过去，无法主持葬礼。
岑大郎的葬礼，都是岑二爷那个传说中一直在外行商的养子岑言，和玉墨管事一起主持的。
外人都不知知晓，这个其貌不扬的岑言，就是岑大郎。
化名为岑言的岑大郎，亲自主持自己的葬礼，看着与岑家相熟、不相熟的人家，尤其是他的父母妹妹等岑家人，纷纷在他的灵堂前大哭，心情十分复杂。
毕竟能给自己主持的葬礼的人，满天下也找不出几个。这也算是一份特别的经历。
这个躺在棺材里的岑大郎，是岑二娘和卜算子大师煞费苦心地在某义庄里，找了具身形与岑大郎相似的尸体，由卜算子大师亲自动手，活用他从老友那里学来的手艺，将那尸体的面容修饰成岑大郎的模样，骗过了所有人。
知道真相的岑二娘、卜算子大师、岑二爷、林氏和玉墨、常砚、芍药等人，为了把戏演全，都偷偷在袖子上涂了蒜泥和辣椒水，动不动就用袖子遮面揉眼睛，哭得双眼红肿。泪水泛滥不已。
完全骗过了混在寻常百姓中来岑家吊唁的、那些由六皇子和圣上派到岑家葬礼上，确认岑大郎是否真已死的探子。
岑三郎因为已经归宗，不再是安坪镇岑家的人，又因参加春闱无法回安坪镇出席岑大郎的葬礼。他自己在科考完后的第二天，就身穿缟素，大张旗鼓地去京郊的十几个寺庙中，撒了上万两白银，就为请那些寺庙的主持。为岑大郎做法事，超度他的亡灵。
不明真相的岑墨山府上，也闭门谢客，禁荤一月，以示对岑大郎英年早逝的哀悼。
其实岑墨山他们作为长辈，可以不用如此的。
但岑墨山心中感激岑大郎当初在圣上还要重用他搞垮三皇子时，握住圣上的命脉，硬是让圣上提前几年，将他推到了阁老的位置上，使得他的仕途再进一步。比他预计的要早几年入内阁，将来也更加有望竞争首辅的位置。
然而，岑大郎又是被逐出弘安岑家的晚辈，岑墨山没法说动家族为岑大郎举办丧事。他作为长辈，也不可能为岑大郎披麻戴孝。只好以禁荤一月的法子，来表示他的哀恸之情。
远在东海的赵樾、蒋丛茂、杨鹏等人，收到岑大郎“已逝”的消息，纷纷带着手下兵士，朝着安坪镇的方向，跪着给他们心目中的岑将军磕了三个响头。
当初被岑大郎一手收服的将士们。几乎都在岑大郎出殡这天，集体聚在一起喝酒，然后醉了的和没醉的，都抱头痛哭。骂贼老天不长眼，让好人不长命。
那种成千上万命将士聚在校场上大哭的场景，极大地震撼了东海的一些世家。
这消息传到京中，也令圣上、六皇子等巴不得岑大郎死的人，庆幸万分：还好他们及早除掉了岑大郎这个心腹大患。尤其是圣上，自诩英明。早早地收了岑大郎的兵权又要了他的命，没有给岑大郎坐大的机会。
就是故意装冲动无脑，激怒圣上被发配到漠北守城的五皇子，知道东海那些将士的动静后，对岑大郎也格外景仰。他从前只是听说岑大郎善领兵打战，是个出色的将才。
却不知，他在军中的威望，竟如此之高！简直是万众臣服！
五皇子对岑大郎的逝世表示惋惜，可惜这样出色的人才，就这么被他那昏庸的父皇给杀了。他都还没来得及和岑大郎搭上话，把他收入麾下呢。
五皇子也是少数几个，知道岑大郎是被圣上派人杀死的人之一。
五皇子自小在宫中长大，心计绝非常人能比。他当年见到三皇子被圣上玩废，弄去守皇陵，看到圣上一心为六皇子铺路，又见太子势力如日中天，知道自己不是太子和六皇子的对手，怕圣上也对他玩三皇子的那套。
为了自保，五皇子故意自污，装作莽撞愚蠢，惹得圣上大怒，收了他的兵权，把他丢到漠北“老仇敌”刘国邦的手下，让他带一队小兵守城。
圣上、太子和六皇子等人，都以为收回五皇子的兵权，把他丢去漠北这苦寒之地守城，又把他安排到刘国邦这个一向看他不惯的二品大员手下，定会最大程度挟制他，使得他夺嫡无望。
他们却不知，五皇子与刘国邦不和，是五皇子与刘国邦刻意制造出来混淆视听的假象。五皇子在嫡亲的舅舅的引荐下，早在刘国邦中举之前，偶然之中发现他的才华，就已暗中将他收入麾下。
后来，刘国邦中举后，身为寒门士子，在朝中之所以官途坦荡，都是五皇子和他舅家的势力在背后铺陈的结果。
只不过他们做得很隐秘，五皇子与刘国邦在朝中又一向政见不和，一碰上动辄大吵，不欢而散。五皇子甚至几次仗着身份，给刘国邦难堪。刘国邦也多次偷偷给五皇子下绊，让他无法完成圣上交给他的差事。
久而久之下来，五皇子就和刘国邦成了人尽皆知的死敌。
所以，当初圣上在太子、三皇子、五皇子三人竟逐护国亲王这个名号，派兵给他们，让他们出去征战时，就刻意把五皇子派去刘国邦当家的漠北，让五皇子处处受掣肘，与北蛮的几场对战，结局都不大美好，在他几个兄弟之中，表现得最差。
直至后来圣上怒而将五皇子扔去漠北自生自灭，以为自己成功拿捏住了这个儿子，却不知这一切，都是五皇子和支持他的五皇子舅家那一派人刻意算计的结果。
很显然，这世上不止岑大郎一个，知道什么是韬光养晦，坐山观虎斗和渔翁得利。
只不过五皇子和岑大郎都隐藏得很深，伪装得几近完美，谁都没有发现对方的部署和打算。所以后来，俩人暴露出真实意图，兵戎相见后，都对彼此的实力大吃一惊。(。)