“是你们！是你们做的对不对！”
“为什么！无能的是我！该死的是我！你们却要杀害她！”
少年怀抱着已不具人形的尸体，断裂的染血肋骨搁着衣服刺到他的手臂，曾经姣好的容颜已经糊成一团烂肉，刺激着他的面目愈发狰狞。
“凶手！你们都是凶手！我恨你们！我恨你们啊啊啊！”
他歇斯底里地大喊着，直至喉咙干涩、嘶哑，狼狈不堪的丑角，眼瞳上尽布血丝。
杀人的欲望，第一次在他的心底萌发。
——
荷心帝国八十九年，是帝国财政大臣荷冰遇害的一年。
那一天，他无意中看到了两具死状极其凄惨的尸体，又在宴席上吸入了一丝毒气，身体因此变得极为虚弱。
他当晚就做了一场噩梦，在梦中，那两具无脸的尸体还在发出哀鸣，血红色遍布双眼，惊醒时已浑身大汗。
从那以后，他的精神就时不时会有些恍惚，连灵力的修炼都受到了很大影响。
不久后，他的姓氏改“荷”为“何”，跟着父母离开了帝国的都城，搬迁进了相对要小得多的凛玥城。
他以为要在这里住下来了，但没多久，父亲又去了荷叶城，要拜访依东琳家族，他也跟着去了。
然而，这趟旅途十分不幸，在荷叶城中，他被卷入了一家面粉铺的爆炸之中。以他的年纪，就算只是处在爆炸的边缘地带，依然被炸得重伤昏迷。而为了给他找医师，父亲只能带着他匆匆离去。
直到多年以后，他听父亲回忆当年的事，才知道幸亏当初离去的早，否则只怕会与依东琳家族一同覆灭。
“为什么会这样，那个面粉铺为什么会突然爆炸？”
“你不知道吗，在狭小的空间里粉尘达到一定的浓度，再加上足够的火源，就会引发爆炸。”
这是他躺在病床上时偶然听到的对话，作为直接受害者，他将之记在了心底。
何瑞欢，时年七岁。
……
五年之后，凛玥城。
城主府邸的后院中，少年正手持长剑，与一名灵化境的佣人交手。虽然少年竭尽全力地挥舞剑刃，不过他的对手完全游刃有余，甚至连步子都没移一下。
何风逸与梵仪子在不远处旁观着这一场演习……或者说，玩闹。
就是玩闹，何瑞欢的动作在他们看来太过愚钝，剑术更是不堪入目，如果是真正动手的话，佣人一下子就可以制服他吧。
“都是花拳绣腿呢。”梵仪子皱着眉，“为什么要让他用剑，他很明显不是这块料。”
“这个死小子非要用剑，说什么都不听。哼，等他以后长教训了，自己就会放弃的。”
何风逸的语气很差，对于自家儿子的表现，他只觉得丢人。
当时给儿子挑选灵器时，问他为什么要选择长剑，结果这小子的回答是“帅”，感觉特别帅。
要不是有他娘在，何风逸真就一巴掌抽过去了。
“还有他的修为，灵元境后期，他都十二岁了吧，以他的天赋，不应该啊。”
“谁知道他是怎么回事，等送进荷灵学院后，你可要帮我好好督促这小子。”
梵仪子点了点头，他是学院这一年的招生负责人之一，这次也是在何风逸这位友人的要求下，来招收何瑞欢入学的，不过……
“你可想清楚了，我们学院可不是什么好地方，你儿子十有八九会被打压得翻不了身的。”
“没有压力就没有动力，他这几年修为提升那么慢，估计就是过于懒散了。”
何风逸越说脸色越阴沉，他厉喝一声，叫停了正在对练的男孩和佣人。男孩立刻跑过来，看着父亲那锅底一样的脸，他就意识到了不妙。
“欢儿，还记得这位梵伯吗？”
何瑞欢看向父亲身后的男人，脸上的表情一下就变得精彩了起来。
“桀桀，看来是还记得啊。”梵仪子阴恻恻地怪笑。
哪能不记得，这个大叔在何瑞欢小时候就经常吓唬他，都给男孩留下心理阴影了。
“还不快问好？”
“梵……梵伯你好。”
梵仪子上前拍了拍何瑞欢的后背，用劲之大让后者痛得龇牙。
“你爹呢，打算让你进我们荷灵学院好好深造，正好你梵伯我又是这次招生的负责人，过两天你就跟着我走，知道没。”
“我好像听爹说过……”
“你娘会给你收拾好入学的行李，你这两天准备准备，就可以和你梵伯走了。”
“可是，我要去多久啊……”
何风逸愣了一下，看向梵仪子，目露询问之色。
“学院没有固定的进修时间，只要达到毕业的要求，就随时可以离开。”
“那毕业的要求是？”
“灵通境。”
“啊？”何瑞欢惊叫，“那要多久啊？”
“不用怕，说是灵通境，但不一定真要有这修为。只要你的实力够，就算只有灵化境，也能得到学校认可顺利毕业的。”
这话说的，怎么跟越级挑战很简单一样……何风逸揉了揉眉心，灵化境到灵通境是一次质变，梵仪子这话怎么听都是忽悠人。
倒是何瑞欢一脸天真，“原来是这样啊，那我只要……唔……好像也要好几年呢。”
“没事没事，你不是刚刚才和灵化境的仆人打过嘛，你看一级之间的差距也没那么大，很简单的，桀桀桀……”
“嗯！我会加油的！”
“好了好了，你先回去休息吧。”何风逸摆了摆手。
何瑞欢兴冲冲地走了，梵仪子才收敛了怪笑，正色道：“你可要想清楚了，你儿子这么傻，到时候在学院里会很艰苦的。”
“不长点教训，他就一直傻下去了。”何风逸冷哼道。
“随便你吧，到时候你儿子出了什么事可别怪我没提醒。”
……
何瑞欢回到房间，发现母亲雅兰霞也在屋内。这个眼圈微红的女人拍了拍，何瑞欢立即上前，坐在了她的面前。
“娘，刚刚爹跟我说，要跟梵伯去什么荷灵学院，可能要好几年才能回来。”
“嗯，你爹跟我说过了。欢儿，转个身，娘给你剪个发。”
何瑞欢坐在板凳上，背对着母亲，嘟囔道：“梵伯还是好可怕啊，娘，你说我进了那学院，会不会被他欺负啊。”
“哪有大人会欺负小孩子的。”雅兰霞失笑，她拿着剪刀，熟练地修剪男孩的头发。
“唔……那就好，学院里有很多人吧，肯定会有很多朋友，很热闹的。”
“是啊，会的。”
“啊！娘，怎么又剪的这么短啊。”
“你以后去学院，就只能让那边的师傅帮你剪了，干脆现在剪短点呀。”
摸着凉飕飕的脑袋，何瑞欢小嘴撅起，还没说什么，雅兰霞就摸着他的头，把他的话都堵了回去。
“欢儿。”
“怎么了？”
“进了学院之后，一定要照顾好自己。”
“嗯嗯，娘不用担心的。”
“好，娘对你放心的很。”
母亲似乎站了起来，何瑞欢回头看去，她已经走到了衣柜前，开始翻起衣物。
“娘给你把衣服都整理好，到时候再带些吃的，就可以跟梵仪子去学院了。”
“哦……”
一门心思都在未来的学院生活上，何瑞欢完全没有注意到，母亲雅兰霞的双目有些湿润，话语里带着忧虑的颤音。
只要能平安就好，不用多么出色，只希望儿子不被那个地狱摧毁，我就知足了……
……
又过了两天，何瑞欢才跟着梵仪子，离开这生活了五年的凛玥城。
在分别的时候，他没有见到母亲，离别的问候仅限于父亲那淡漠的目光。这让何瑞欢很不高兴，自己都要出远门了，怎么还这么冷淡，但在这吓人的梵伯面前又不敢造次。
“梵伯，我们就走路过去啊？这要赶多久的路啊？”
一路走出了城外，何瑞欢才意识到不对劲，要是坐马车的话，在城里就该去市场租了。
“不是走，是跑。”梵仪子瞥了他一眼，还不给男孩反应的时间，便是径直往前方跑去。
何瑞欢目瞪口呆地呆立了数秒，才连忙跟了上去。还好他的行李都装在储物戒指里，不然跑都不好跑。
梵仪子跑的不算快，正好是灵元境灵修者可以跟得上的速度，但他能一直保持这个速度前行，不代表何瑞欢也可以。
“梵……梵伯，等……等一……下……”
累得实在跑不动了，何瑞欢停了下来，再也顾不上跟上梵仪子，手撑着双膝，大口大口地喘着粗气。
“这样啊，原来你喜欢偷懒啊，桀桀，我也喜欢偷懒的小孩……”
一股不妙的感觉，何瑞欢惊惧地抬起头，却发现男人不在自己面前，然后他就感觉到，身后传来某种类似“嘶嘶”的声音。
“我的契约魔兽是地穴蟒，能够捕食体型远比它大的猎物。”
那“嘶嘶”的声音越来越近了，何瑞欢全身颤抖着向后看去，看到的是一双幽绿的小眼睛，以及立即张开的血盆大口。
“哇啊啊啊啊——”
很是不成样子地大声惊叫，何瑞欢双腿一软，一个踉跄之后，马上掉头就跑。
“梵伯！我不敢了！放过我吧！”
“桀桀桀，这才像个小伙子嘛。”梵仪子嘴角勾起，让契约魔兽追着何瑞欢，自己慢悠悠地跟在后面。
以近乎恐吓的方式催促，这是梵仪子常用的手段，这还算是轻的，在学院里遇到不服从的学员，他甚至会采取更极端的方法。
而也就在他这般逼迫下，两天之后，他们就到达了目的地，荷灵学院。
何瑞欢的噩梦，也就在这一天开始。