另一边的苍莽天地里，大陆以西的荒川之地黄沙如练，沙幕被狂风卷入天际，很快便有一场沙尘暴即将苏醒。
沙漠腹地之中，古曜台守候之地被流转千年的黄沙淹没，四周高大尖石如柱林立，日月更替偶见其棱，孜维伫立在黄沙之中，听得荒漠的风在身旁呼啸如刀，掠过裸露的肌肤传来炙热的割裂感。
“这‘狐风’已起，那东西也是时候该现身了吧。”孜维身后红影一闪，滴粉搓酥的女子已同样立于石柱之下，“这一次若能顺利完成任务，说不定我们的机会也就来了，你说呢？”
孜维看着漫天飞舞的黄沙柳眉微蹙，无暇去回应身后的声音，四下的空气里除了浑浊的沙子，那一分分笼罩下来的黑暗令她这样从血祭试炼走出来的人居然也隐隐不安！
“我劝你还是小心些好，可千万别小觑了这东西。”孜维微微捏指，指尖迅速结出一层紫色流光。
‘红雀’念薇冷笑一声，借着石柱旋身飞起，足尖一点，纵身破空而出，手上一对月刃拖出腥红的尾迹直刺那团不断集结的黑色沙尘，然而不等她身形接近，盘旋的沙子突然起了变化，黑色沙尘仿佛从中心崩裂，几股沙柱四分五裂如同从海面跃起的鱼一样蜂拥而至，四周风声飒然，沙柱背后更是泛起两点蓝色幽光，伴随着尖锐短促的声音搅动着脚下的大地。
孜维眼神一变，将已被黄沙盖住的衣摆扬起向后退了几步，手间光华流转，真气凝墙阻在身前，当先涌至的一股沙柱与之击碰，空气中一阵气旋激荡，沙子消散陨落里才看清那两点蓝色幽光赫然是一只纯白毛色沙狐的深蓝双眼。
而半空中，念薇已将一只沙狐斩落，鲜血如雨点洒落下来，看到同伴死亡，其他隐藏在沙后的白狐瞬间被激怒，风中听得一声长啸，那些沙柱开始交错翻腾快如疾电，来势更凶，孜维单手一沉，闪身掠起数丈凌于黑石立柱顶端，四周风声愈舞愈烈，旋转的沙幕慢慢收紧，不容多想，孜维袖口一吐，身姿如蝶，周身很快笼出一层淡紫色光辉，迎着那几道柱形沙浪抽身急进，空中只留下几处定格的倩影，然后很快幻影又如烟消融在风沙里，另一边同样红光闪动，念薇一刃离手身形一转紧接第二刃刺出，所到之处连接出一条红色弯月的影迹，不断劈斩进狂卷的沙里。
刹那疾风骤起，数道沙柱中哀鸣声起，白狐被凌厉的攻势击落很快跌入沙面，才半柱香时间，沙柱一一散落消逝，“区区几只白狐，也能成了这荒川之地的主宰，看来这次门主的确有些低估我们了。”念薇收了月刃回身落下，看着满地白狐尸首冷嘲。
孜维依然不答，只是静心听着逐渐平息下来的空气，当真就这么简单通过了守候之地？
“既然没其他阻拦，取了狐丹，那么不出半日便能通过迷墙到达埋骨魂冢，真不知道这一次门主吩咐寻找剑痴的埋葬地又为何事？蓝鸽青鸾他们去的可是封印着子魂的寂冥湖呢。”似乎刻意提醒身边同伴，念薇媚眼摆动，抓起地上的白狐并指轻轻一划，开膛破肚后的身体内却并未如愿找到丹珠。
孜维默不作声地走开，脸上有些嫌恶这样的场面，念薇见她如此反而娇媚一笑：“哟，想不到通过血祭甬道试炼的人也会对一只畜生起了善念，紫蝶，这么多年看来你真的变了。”笑声一顿，她又抓起第二具白狐尸体，看了一眼走开的紫衣女子继续：“可是，待在这样的组织，想不见血，还真是有点难呢，何况蓝鸽青鸾他们向来野心不小，哪一天他们得了势，可不见得能容得下咱们两个。”
孜维驻足荒漠，回过头来轻笑：“我的确厌倦了这样刀口舔血的生活，但我也明白一个道理，那就是知道得越少，活得，就更久一点，另外，你也别忘了，我们身上都还有未解除的赤炼蛊毒，眼下与其考虑这些不如多想想怎么好好活下去。”
念薇停下手上的动作，眼神冷聚如针，半晌嘴角一动：“若不是这些年受制于此毒，又岂会甘于人下？当年门主将我从司清风的手中救出，没想到从他手中得到的却是毒药，时至今日，我们身为浮霜殿四灵法，却不过是他手中操纵的傀儡而已，甚至谁又真正见过他青铜面具后的模样？”言讫，又瞥了一眼风姿卓约的紫衣女子，开口：“不过话又说回来，四灵法中唯你是第一个入门听命，难道对他同样一无所知？”
孜维微微摇头：“从我在血祭甬道见到他开始，门主就一直戴着那个面具……”
“门主也来自血祭甬道？！”念薇为之一震，低呼。
“没错，其实若不是遇见他，我已经死在那条暗无天日的洞穴里了，算起来，我这条命也是他给的。”回想起在那样逼仄的空间里，只能凭借头顶掌心大小的圆孔投射下的光线视物，连呼吸的空气都充斥着浓烈的血腥腐烂味，为了抵御随时到来的迫杀，所有试炼之人只能选择不休不眠的战斗，在极致恐惧中保持绝对的清醒和冷静，否则只有死路一条，最后能活下来，真的是个奇迹啊……孜维闭上眼睛，忍不住微微发抖。
“所以他那一身诡异如妖的武功也是来自那里？”念薇自然也明白血祭甬道意味着什么。
“最后通过试炼的只有两个人，门主以及当时已经失去意识的我，他那一身修为如何获得我不知道，我只清楚我们两个被分开带走，而我去了蝶雨花谷修炼‘紫蝶飞翩’，修成出谷时他就已经在谷外等我，那个时候再见到他，已经完全像换了一个人，因为拜他所救，而我也无其他去处，便随他一起进了浮霜殿。”
孜维眼睑如水，看着漫漫黄沙沉默了一下，继续道：“然而……真正让人感到畏惧的是在进入浮霜殿后的短短两年时间里，他从一个普通门徒一步一步走上了那座白玉石座，凡是阻绕在他面前的障碍都被一一拔除，谁也不知道他青铜面具后究竟是什么模样，我想，大概也没人会知道了。”说完她看着念薇意味深长地一笑：“我不清楚也没兴趣知道你和蓝鸽青鸾他们心中对他藏着多大恨意，我向来不喜欢多管闲事，但看在同门一场的份上我还是好心奉劝你一句，何必用命去做蚍蜉撼树的事？”
“哼！”念薇眼神一冷，不再搭话，随即又嗖的一声从石柱顶端掠下将手中弯月刃插入沙中，右手掌心红光轻泛，弯月刃发出持续蜂鸣的声音，见念薇此举，孜维也警觉过来，抬头看着远处不断靠拢的沙墙捏了一个手印提醒：“有东西过来了！”
两人脚下的沙子突然变得异常平静，仿佛空气中流动的风也被无形截断，隐约的白光在迷墙深处闪动，乍亮中一道灰影伴随沉闷的轰隆声朝她们靠过来。
孜维屏气凝神，耳畔清晰听见细碎踩在沙子上的脚步声，来物似乎走得极慢，却透着异乎寻常的压迫感。然而不等看清迷墙后的情形，念薇已经屈身拔刃化作一线虹芒穿入沙尘中，几声霹雳如雷的响动后，沙幕裂开一道口子，念薇仰面反身退回，衣角‘嗤嗤’冒出一阵青烟，神情有些狼狈，眼睛盯着沙后不再妄动，瞳孔一分分收紧，很快，紧随其后从那道口子里走出一只周身笼着淡淡白光的沙狐，体型也比其他同类大了许多，尤其是那双狐瞳里，竟然流转着深蓝与淡紫两种颜色。
“沙狐灵兽……”孜维在念薇身后喃喃吐出四个字，视线也不敢再移开半分。
“看来传言也并未失实，这守候之地的灵兽的确拥有驾驭九天神雷的力量。”看着已然焦黑的衣角，念薇将双手月刃合二为一，这是她紧要关头才有的搏杀姿势。
灵兽扫了一眼周围遍地的沙狐尸体，忽然仰头发出持续的长啸，那些尸体下的沙粒也跟着缓慢流动起来，将所有狐尸包裹着沉入沙底。
埋葬了同类的尸首，灵兽的长啸声也戛然而止，微微转过头看着侵入领地的两人，眼神霍然一变，瞳孔里两半颜色形如旋转的两滴水珠。
“要来了！”孜维低声提醒，感知到空气里的细微变化当先移开身体，左手从掌心生出的紫色流光如同藤蔓一样迅速伸展覆盖住她的手背。
耳边风声大作，眼前两记闪电凭空击落，孜维脸色微沉，双手交叉在头顶撑开一道弧形屏障，闪电触及屏障后立即分裂开来窜向大地，轰声四起，扬起的漫天沙尘一点点吞噬头顶的光，就趁这间隙，沙狐灵兽一身分作四影，周身蒸腾出层层如丝如缕的虚烟，只在视线里一闪，便在沙地里激起四股沙浪，裹着耀眼的白光势如破竹般击向二人。
不容多想，孜维伸开双手举过头顶，手臂上的图纹一分分呈亮，脚下更是风势暴涨，空气里急转的流光凝结出一只巨大羽翼的透明蝶案阻绝在身前数丈，孜维单掌一吐，周身衣带飘飞不止，流光羽翼裹住近前的沙浪冲入天际，一串沉闷的响动后，沙中显现的狐影消弭殆尽，羽翼同样碎裂开来退散消逝。孜维慢慢垂下双手，喉咙一抖唇角沁出丝丝红迹。另一边念薇身影如电般穿刺在沙浪间，月刃在她手上或斩或劈，每一次出手都激起阵阵红光，沙浪的势头也减缓下去，然而不等她停歇，沙狐灵兽真身藏匿的浪里破开一道口子，白影微闪便在眼际里成一股白风肆虐狂舞起来，空气中雷电声滚动，忽冷忽热的气流纷纷聚集到那股白风里，天地骤然暗下来，孜维柳眉蹙紧，慢慢闭上双眼，随即身体轻轻飘离地面，那些缠绕于手臂的纹路开始扩散到她的脊背，最后止于后颈在眉间绽出细小的蝶状印记，念薇看了她一眼，知道这是她‘紫蝶飞蹁’的最高境界——庄周晓梦，当下也不迟疑，将手中月刃倒转，割破中指以血为引涂抹于刃柄红珠之上，血液迅速被红珠吸收，很快珠内红丝旋转亮如妖星，双刃在她手中颤动不已，缕缕红光从刃身泛出朝着那股白风飘散。
“趁现在！”念薇身体一个猛然的滞停，下一刻只留下一道影子，红光如焰迎着白风强行扯开一条缝隙，孜维蓦然睁开双眼，眉目如画的脸上笼上了一层荡动的透明光芒，破空声起，在离缝隙数米的地方攻势突转，从她双手一阵蝶舞狂飙的凌厉气旋，空气里瞬时满是尖锐的呼啸声，念薇收了月刃掠开，那股白风背后几声沉闷的响动，数丈高的风墙突然萎靡下去，飞舞的黄沙顿时如雨般飘洒而下，孜维不避不动，身上的紫纹图案也从肌肤上灭如烟散，成功击杀了么？想不到为了一头畜生竟消耗到如此地步，她看了一眼微微抖动的双手，中指根部的黑色蛇形细纹几乎贯穿整个掌心，看来耗了太多内力已经难以压制住体内的毒了，孜维直直盯着安静下来的风沙，身体已短暂失去知觉。
耳边的风一下子清晰得可怕，昏沉的领域终于爬进落日的余晖，然而这样竭尽全力的激斗后，那道身影依然站在不远处，念薇脸色一白，几次试着抬起的手无奈抵不过贯穿手臂的麻痹感而颤颤垂下，难道就这样交待在这里了吗？她看向身旁默然的同伴，但孜维只是盯着那道身影，终于在那双眼睛逐渐黯淡下去的光芒里长长松了口气，念薇转过头，沙狐灵兽的身体颓然倒下，纯白色的皮毛以看得见的速度转瞬变作灰白，原来还是赢了……念薇手指微抖，月刃离手坠入沙里，孜维此刻才注意，那清冷铜柄上竟满是鲜血，两人不由相视一笑，想不到才刚进入荒川腹地两人都已力竭如此，真不知道能不能活着走到埋骨魂冢里。
“我们要找的狐丹便是这个？”念薇从沙狐灵兽腹间取出一颗微黄透明的珠子，不细看便与寻常指头大小的砂石无异。
孜维不敢肯定，缓步走到念薇跟前从她手中取过丹珠，然而就在她手指触碰的刹那，那颗不起眼的珠子突然绽出一圈蓝色光芒，孜维摊开手掌，看见从蓝光的中心流出两股细线般的白光，旋转缠绕后赫然形成了半指大的狐狸模样，这团狐形白光似乎仰头看了二人一眼，最后像安睡一样蜷缩在孜维手心，一股微微暖意从手心传进体内，孜维感觉耗支过度的身体里瞬间真气顺畅大半。两人震惊之余笃定这便是灵兽狐丹无疑，奇怪的是，这丹珠回到念薇手中却光泽消逝，形如普石。“莫非这灵兽死后还记恨开膛破肚之仇？”念薇不觉一哂，迟疑片刻又将狐丹交回孜维手中，转身看了一眼漫漫荒漠道：“有了这狐丹，应该不出半日便能通过迷墙了吧，只是如今你我都内伤在身，不如先找个地方避避风沙？”
孜维有狐丹在手其实内伤已好大半，但看出念薇话中有试探提防之意，于是淡淡开口：“不知道迷墙后面又会遇到什么，休息半日也好。”