宁青穹和谷涵并肩走在大街上，因为不方便和谷涵一起坐马车，就从马车里取了小怀炉，先让那辆马车驶去中午要吃饭的秦风酒楼等着，他们两个则带着丫鬟护卫等人，慢慢往街区方向走。
宁青穹已经戴上了斗篷帽，整个人都在绛紫斗篷的包裹下，小得有点蓬蓬的，暗银绣光在她身上流转，走动间跟小仙莅临人间似的。她看看穿一身玄色夹袄的谷涵，暗暗比对了一番自己和他站在一块是不是比那个不知哪儿冒出来的陈四姑娘更像一对，又想着妃色不是石榴红，与玄色其实搭起来算不上多好看，她这身就不同啦，多搭呀。
哼，这就是心有灵犀。
如此比对了一番，宁青穹心中满足，心情愉悦，脸上自然是开开心心就笑了出来。
谷涵就看看她，问：“什么事这么开心呀？”
宁青穹回头看看丫鬟护院们，见他们都很自觉地落到了五步开外的地方，方才转回头来，脸红红地一嘟嘴：“没想什么。”
谷涵被她这一嘟嘴嘟得心痒痒的，他也回头看了看宁青穹身后跟着的那几个丫鬟和护院，想了想说：“宁姑娘，你让他们先去酒楼等着，我们自己逛逛？”他对宁青穹使了使眼色。宁青穹脸微微一红，也是低头想了想，虽然他们离得不近，可自己两个走得也慢，就让他们这么跟着也挺无聊的，就转头叫他们带着拂雪等人去逛街了。
丫鬟们没什么表示的，沈洋就一脸我懂地看着谷涵，还给他递了个警告一般的眼色，才把一帮嘿嘿笑着的底下人喊走了。谷涵自觉脸皮还算厚，都给他看得有点不好意思了，跟宁青穹说：“你这些护院叔叔们，倒是个个把你当侄女似的看。”
“那是，我多人见人爱呀。”宁青穹得意地晃晃脑袋，斗篷帽子尖尖也跟着一晃一晃的，乖得很。
谷涵笑着侧头看她，宁青穹就想到什么似的，把手里的怀炉递给他：“你是不是很冷啊，一直抄着袖。”谷涵没有去接，“你自己拿着吧，我是抗得住冻的，你这些天一直在屋里，怎么扛得住？”
宁青穹就说：“我穿得比你厚多啦。其实现在不觉得冷，不想抱了，你帮我拿着嘛。”宁青穹硬把自己的怀炉塞进了谷涵怀里，自己丢开了手。谷涵只好给她接了，无奈地看着她：“真不冷啊？冷了就跟我说。”宁青穹的帽子尖尖一点一点，日光下还有点反银光。
谷涵看在眼里，心中稀罕得不行。他看了看街面上。这会儿因为天气还冷得很，绝大多数人都不会出来逛街，路上行人稀稀拉拉的，并没有二三个。附近几条街又全是静谧谧的住宅街，没有什么可以给他们落脚的店铺，便微微弯腰跟宁青穹说：“那我们走快点，去附近店铺里落落脚。”店铺里为了招揽顾客总是会点上炭供暖的。
宁青穹边听边走边点头，斗篷帽子尖尖又一点一点的，还随她走路的步速点出了节奏。
谷涵实在是忍不住了，抬手拍了拍宁青穹的帽子尖尖，看着它柔软地往前点了点，又拍了拍。宁青穹就有些不满地侧头瞪他，抬手护住了自己的帽子尖尖，“你老拍我帽子作什么？”
谷涵就笑了，说：“好像小鸡啄米啊。”
宁青穹一听更不满了，停下来跺了跺脚：“你才小鸡啄米呢，你见过我这么抢眼的小鸡吗？”
谷涵心里笑死了，便惊奇地停下了脚：“哎呀，你再跺两下。”
“怎么了？”宁青穹迟疑地看看他，见他突然一脸认真严肃研究样，疑惑地又跺了跺，一跺脚，帽子尖尖又一点一点的了，她自己还莫名奇妙的，盯着自己的裙摆和鞋看，看不出端倪，只好抬头去看谷涵。谷涵憋了半天，抱着怀炉哈哈笑弯了腰：“更像了！”
宁青穹顿时又气又笑，抬手就去打他：“哪里像小鸡了哪里像小鸡了——”
谷涵给她绣花绵绵拳捶了几下，立刻是很没骨气地投降改口：“我错了我错了不像小鸡——”
“那像什么？”宁青穹顺手抓着了他衣襟，一脸看看你能吐出什么来地仰头。她觉得自己这身明明是很好看地，谷涵应该吟一两句诗夸夸她，连标准答案都给他拟好了几个，就等着心有灵犀地被夸了。
结果谷涵拉着她打量了半圈，又是一本正经地开口了：“好像捉虫的小鸭子——”
心有灵犀还没等到，宁青穹就要给他气死啦！
又给了他一套升级版绣花绵绵拳，边捶边反驳：“我哪儿像在捉虫了？你有没有常识，就算是小鸭子也不吃虫！”
谷涵边笑边躲，“要吃的。”
“不吃！”
“要吃。”
“不吃！”
“要……”
两个人正在路边玩闹，侧旁忽然响起一声响亮的浑厚声音：“好啊，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，原来你这坏了老子好事的小子在这里！今天可没有那么多看戏的人能给你压场了！”宁青穹收回自己的拳头，循声看过去，只见自己右手边的一个胡同口站了几个彪形大汉，为首那个乃是一黑面髯须大汉，看着又高又壮，竟比她那帮杀过人的护院们还吓人似的。她还没有动作，谷涵已经把宁青穹拉到了身后。
那髯须大汉叫刑大，人称刑大爷，说话间的工夫已经带着一票人大摇大摆走到他们两个面前，个个手里都拿着棍棒之类的武器。要说恨谷涵，刑大是真心恨他坏自己事，看着他的目光都幽幽的。
想着不知哪儿还有陈四姑娘的人盯着自己，刑大又是一身冷汗，都不敢用恨意的目光去盯谷涵了。他这些天也是遭了不少罪，本来以为只是收点小钱抓个小姑娘，没想到却得罪了陈尚书家的姑娘，差点就有命办事没命享。还好那姑娘方才忽然也要他办事，总算把他放了出来。
刑大将面前这小子和他身边的小姑娘打量一眼，没看到人家跟他说的丫鬟和护院，只觉自己运气真是太好了。天助他也，哈哈！
刑大和自己身后的人手对望一眼，拍着手里的棍子笑得□□：“没想到你这小子还带了个这么清新可人小姑娘，今儿也算我们哥几个赚了。”几个人都看着宁青穹意味不明地笑起来，宁青穹心中着恼，倒是不太害怕，狠狠地瞪了回去。
谷涵安抚性地把她往身后拉了拉，挡住了那些人的视线，将这些人扫视一圈，发现多是色厉内荏小混混之流，便冷笑了一声：“我是登记在册要赴本次会试的举人，伤了死了都会引起轩然大波，你们要真的不怕给抓到顺天府牢里去，不妨试试。”
刑大的兄弟们基本都是才刚喊来的各处混混，也不知他这些天不见人的底细，身后一个贼眉鼠眼的人就有些退缩的样子，小心地说：“……大哥，这要真是举人怎么办？”
刑大身后另一个白面书生模样的人立刻呸了一声：“他说自己是举人就真是举人了？大哥，管他是不是举人，先打了再说，只要别打死了，我们把他身边那个小姑娘抓了，你看他敢宣扬吗？”
这白面书生名叫岳骏，是刑大平时在街面上智囊一般、联络人一般的左右手，此次也被陈四姑娘抓去了，也是唯一知道所有底细的人。刑大正愁怎么说服自己的兄弟不要退缩，听到岳骏这主意，当下便眉开眼笑。他可是按照陈姑娘的吩咐特意交待过不让伤了这小子，只让抓那小姑娘的。兄弟们都懂得起，小姑娘又不是举人！
而且岳骏明显是唬这小子的，时下将近三年一次的会试，哪个想考试的举人不爱惜自己的身体？到时他们只管去抓那小姑娘，随便打这小子几拳，他不得跑掉？
刑大□□着手一挥，就指挥着自己的小弟们朝谷涵和宁青穹团团围了过去。
宁青穹虽不知这白面书生的把戏，也觉得他脑子还是不错，要真把她给抓了，谷涵要还想把她全须全尾找回来，肯定是不敢大肆报官的。
宁青穹都听出了厉害，谷涵当然也不会听不出来，他盯了那白面书生一眼，眼看着刑大的手下们渐渐要把他俩围起来，谷涵突然一把抓住宁青穹的手臂，左手手里揣着的那个怀炉一扬手，直接毫不客气地砸到了侧边一个混混脸上，那混混嗷地一声，就滚到了地上，露出了空来。谷涵拉着宁青穹就往外跑。
街上没有几个人，宅邸也多是大门紧闭的，匆忙间找人求助就不太现实了，说不定门还没敲开，人已经先被拖走了。而且这些人敢在这地界大肆追他们，谷涵心里总觉得有点蹊跷，觉得对方像是有备而来的。
谷涵拉着她七拐八弯一直跑过了几条街，对这地方不熟，偏偏越跑越偏僻，没找到人多的地方。他只好在路上故意往反方向丢了第一个暖耳，跑了两条街休息了一会，等他们看到自己和宁青穹，又拉着宁青穹跑，分岔路上往正确的方向上丢了第二个暖耳，再骗了人家一把，终于把那些人迷惑住了，脱离了他们的追踪范围。
然后他拉着宁青穹又绕了两条街，拐进了一条狭长有弯的胡同。两个人气喘吁吁躲在了拐弯的墙后。
谷涵还好些，平时每天都要打太极锻炼身体的，只是喘，宁青穹是气都上不来了，喉咙里全是铁锈味，几乎全靠谷涵拉着跑，停下来就要倒下去了。谷涵一看她面色苍白都快不行了的样子，连忙紧张地给她抱住了。一边看看周围，小声安慰她：“宁姑娘，你就到这屋子后面夹缝的那棵树后头躲着，我过去引他们跑反方向，你等到安全了再去找个附近大户人家敲门，请人家送你去会馆，去了会馆找范信泽报官，记住了？”
他说着，就要拉着宁青穹去那棵树后。
宁青穹一把抓住谷涵衣襟，猛摇头：“我不。”
“不什么？”
“我不跟你分开！”宁青穹有些气，喘了喘勉强匀来点气说，“你被抓住打了怎么办？……而且我一个人留下来，我害怕。万一、我孤零零一个人出去，还没找到肯帮我的人家就又给坏人逮了呢？”
谷涵听她这么说，低头看看宁青穹这身一看就是肥羊的衣裳，心里也委实有点放心不下。主要还是这边太偏了，看着好像都是大户人家住所，可到处都静悄悄的，只看得到高围墙看不到人。他想了想，只好问宁青穹：“那我们歇一会，要是人家追上来你还跑不跑得动？”
宁青穹又赌气说：“跑不动了。”赌完气她就感觉不太好，脚也站不住了，人也往下滑了。
谷涵以为宁青穹在跟自己闹着玩，无奈地看看她，紧了紧臂弯，揽着她的腰肢，阻止了宁青穹继续往下滑去。人托住了，谷涵才抬起一只手点点宁青穹的鼻尖：“你这个身体啊，叫你注意养生你就懒得光吃不练，现在知道光吃只能顶一半用了吧？”
“……”宁青穹很想继续跟他贫嘴的，偏偏眼前一黑，什么也不晓得了。